2.重視的人

据说第一次见到克雷伊修·沙辛·帕拉米尔的人，多半会产生困惑的反应。他的身材中等，也有一身精壮的肌肉，但那对铜钤眼、长鼻、长耳和垂至胸口的红鬍子，让他的面相看起来相当古怪。

不过，克雷伊修贵为王弟，没人敢在他面前批评长相。他本人倒是曾开玩笑地说过「没有哪个女人是因为我的外貌而爱上我的」。

克雷伊修今年将满三十九岁，但被他击败的敌人和沦陷的城池已经多不胜数。他具备着堪称名将的能力和功绩，而就是因为有这名男子坐镇，墨吉涅才能派出十五万大军侵略布琉努。

而克雷伊修所率领的墨吉涅军，在将其中一万名步兵留在马西里亚港都后，开始向北方行军了。这是发生在堤格尔维尔穆德·冯伦在王都尼斯召开作战会议后的隔天。

墨吉涅军的补给线完全来自海上。这不只是因为陆路的补给线过长的关係，由于必须通过吉斯塔特的领地阿尼亚斯，会遭到吉斯塔特的干扰也是可以预期的。因此，拨出一万名士兵固守与海上补给线相接的马西里亚，可说是理所当然的决定。

布琉努的地势平缓，而且视野良好，加上时值初夏，对于耐得住本国酷热的墨吉涅兵来说，简直是再舒适不过的环境。

走在最前方的，是由叶克雷姆和阿布夏尔指挥的两万名骑兵。骑兵们头缠黑布，身穿皮甲，手上持枪，腰间则是系着带有独特弧度的墨吉涅长剑。而他们所骑乘的墨吉涅马匹有着偏深的肤色。

两万名骑兵井然有序地踏着马蹄前进的光景，就像是一座移动的钢铁森林。随处可见红色与金色妆点其中，那是他们的军旗——象徵战神乌鲁夫拉的旗帜。

叶克雷姆和阿布夏尔都是受到克雷伊修提拔，成为这次远征之中的将军。两人都很年轻，还不满三十岁。不过，他们的指挥能力相当优秀。

跟在两万骑兵后方的，是七万名战奴。他们的装备不统一，有些人只带着剑，也有些人只带着长枪。甚至还有没穿盔甲，只披了一件骯髒衣物的人们走在队伍之中。而他们行军的状况也与整齐划一这四个字相去甚远。

在他们后方，则是亚珥加修和穆拉特率领的两万五千名步兵。这两人也和叶克雷姆等人一样，是受到克雷伊修提拔的将军。不过，亚珥加修和穆拉特已经年约三十五岁了。

步兵们除了长枪与长剑之外，还携带着弓箭。两万五千张弓向前推进的模样，甚至让人产生了草原之中出现了阵阵海浪的错觉。

将战奴夹在两支队伍之间的安排，是克雷伊修所下的指示。他同时下达了命令，即使王都近在眼前，只要战奴们一有逃亡的举动，就要毫不留情地杀掉他们。

他们的脚步声、号角声和战鼓的声响不曾停歇，乘着初夏的微风响彻四周。

连结马西里亚和王都尼斯的道路修整得相当完善，即使大军行进其上，也没有出现任何问题。不过，由于人数实在太多，使得超过一半的士兵走在道路的两旁。

虽然木春菊和矢车菊在道路两旁开得欣欣向荣，但士兵们却不屑一顾地践踏着，在扬起大量沙尘的同时向前行进。

至于殿后则是由克雷伊修率领的两万步兵和五千骑兵负责。克雷伊修依旧坐在轿子上，而侧近们则是以包围着轿子的队形策马前进。

侧近的数量已经超过了十人。对于指挥十四万人的指挥官来说，这也是没办法的事。克雷伊修虽然让将军们自行管理各个部队，但终究还是有得交给他定夺的状况发生。因此，他才不得不增加侧近的数量。

而达马德也混在这群侧近之中，在克雷伊修身旁待命。

看过月光骑士军大败葛雷亚斯特军的战役后，他便依照计画返回本队。而在他向克雷伊修报告了自己的所见所闻后，王弟不仅对他说了慰劳的话语，还命令他待在自己的身旁。

达马德的薪饷并没有增加，职称和地位也与之前相同，因此难以说是受到拔擢。不过，他这下被克雷伊修搭话、与之交谈的机会也增加了。

「话又说回来，还真得感谢那些萨克斯坦的家伙啊。」

「是啊。他们可是代替了我们消耗了布琉努的军队啊。而且他们现在忙于应付亚斯瓦尔，应该没办法向我们出手吧。」

「吉斯塔特也只送了少得可怜的兵力过来，只凭布琉努一国，应该是很难和我们打上一场像样的仗吧。」

达马德冷冷地远观着侧近们谈笑风生的模样。

侧近们说的内容固然正确，但让萨克斯坦和亚斯瓦尔互咬的并非墨吉涅，而是布琉努——不对，正确来说是堤格尔维尔穆德·冯伦一个人的功劳。要是不明白这件事情的重要性，到时候不就有可能会栽在对方手上吗？

吉斯塔特派来的援军虽少，但绝对不能以等閑视之。

每当达马德想起那名银髮女剑士猛如狂狮，在敌阵之中冲杀的模样，就会让他的掌心渗出汗水。

他是在回到本队后，才知道那名女剑士是吉斯塔特的战姬艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚。同时，达马德也听说了她在两年前曾协助过堤格尔的消息。因此，她肯定也会参加这场战斗才对。

——我已经向阁下报告此事，应该是不会有问题才对……

而受他们包围、坐在轿子里的克雷伊修，则是穿着附有金银刺绣的绿色绢服，并让五层交叠的斗蓬随风翻飞。

斗蓬的颜色从上层算起，依序是红、蓝、黄、紫、白。这些斗蓬皆是以薄绢所制，因此披起来既不沉重也不闷热。五层斗蓬受风飘扬的景象可说是相当壮观。

曾有一次，达马德被克雷伊修叫到了御前。

「你觉得布琉努军会怎么出招？」

克雷伊修开门见山地这么问道，而达马德则是谨慎地回应道：

「如果布琉努有着与我军同等的兵力，此时应该已经朝着我们进军了吧。在下认为，对方应该会寻找着能够容纳三十万人的合适战场，并与我方展开正面对决。」

布琉努兵绝非弱兵。布琉努骑士们持稳枪尖，并骑发动的突击相当强大，不只是墨吉涅，萨克斯坦和亚斯瓦尔也吃过苦头。就连克雷伊修本人都告诫过自己，绝对不能和布琉努骑士正面硬碰硬。

「不过，就在下的调查结果来看，布琉努军合计还不满十万。这应该会让人怀疑他们是不是连一波攻击都撑不住吧？因此，在下认为，他们应该会分为两股兵力。」

其中一支部队负责镇守王都，并引诱墨吉涅军深入敌境。另一支部队则是绕到墨吉涅军的背后，截断他们的补给线和退路。对于达马德来说，他对自己给出的推测胸有成竹。

不过，克雷伊修却是撑着脸颊，露出了像是在看待不成材徒弟的表情。

「这样就没了吗？」

达马德虽然感到困惑，但也只能点头回应。毕竟他很清楚，要是随口补上几句话，只会招惹这位王弟的不快而已。克雷伊修在这时说道：

「其他人所说的内容也和你差不多。不过，你们都想得太浅了。你若是会使剑，就应该知道没用上腰力的一击，只能在敌手身上划出浅浅的伤口吧？」

也就是说，他们打算用力踏步，採取直冲对方怀中的策略吗——达马德虽然做出了这样的解释，但在他想出结论之前，赤胡就先开口了：

「他们打算把我杀掉。」

「怎么会！」

达马德不禁脱口说出了否定的话语。毕竟这实在太匪夷所思了，居然要杀被超过十万名士兵保护的克雷伊修？

然而，墨吉涅的王弟却是老神在在地说明起来。

「对方的总指挥官，可是我曾赠与流星落者称号的年轻人。他有着能将三百阿尔昔内的敌人射倒的射箭技术，可说是超乎常轨。在两年前的战事之中，那名年轻人也射倒了包含卡西姆在内的众多我军。」

听到堤格尔的名字，达马德登时僵住了脸庞。他虽然还搞不太明白，但自己似乎仍对堤格尔抱持着类似友情的情感。

若是在战场上相见，他自认是可以痛下杀手，但在那一刻到来之前，达马德似乎还是只能将这番混乱的思绪继续置之不理。

克雷伊修以指尖拨弄着翻飞的斗蓬，笑着说道：

「哈哈哈，人类是没办法预知未来的。我之所以赠送那名年轻人流星落者的称号，原本是为了让他和泰纳帝公爵或是嘉奴隆公爵互咬得更起劲，才会帮他打响名号的。当然，说他是强敌的话，也可以让我的撤退行动变得合理许多。然而——」

克雷伊修收去笑容，那对铜钤大眼闪过了一抹锐利的光芒。

「他不只讨伐了泰纳帝公爵，甚至在内乱和外患之中连战皆捷，现在还成了统帅布琉努全军的指挥官，这实在是远超乎我的预期。而正因为无法预测，这个世界才会如此有趣。」

「身负总指挥官重任之人，有可能会为了狙击阁下而亲自发动突击吗？」

达马德虽然有点犹豫，但还是开口这么问了。因为这已经不是无谋，而是形同自杀的行为了。要是箭矢没能射中这位王弟的话，不就会导致全军覆没了吗？

克雷伊修没怪罪达马德开口追问的无礼，而像是在调侃他认真的态度般笑了出来。

「我不是才刚说过了吗？因为人类没办法预知未来，所以能做的就只有设想状况，并事先做好对策而已。接下来，就只能静待流星落者出招啦。」

由于克雷伊修挥了挥手，达马德便从他的面前退了下来。他跨上自己的座骑后，将目光投向前方。

受到阳光照耀的绿色草原，正逐渐被铁灰色和褐色掩埋。武器与盔甲所形成的海洋，在发出无数声响同时淹没了大地。而红色与金色的军旗则是在这片汪洋之中的小小船团。战鼓和号角从未止歇，持续震撼着大气。

——他会突破这个阵仗吗？

即使是训练精良的兵团，想冲破这片由人群堆砌而出的大海，想必也会在中途溺毙吧。达马德怎么样都难以相信会有人採取这样的举动。

「不过，阁下认为那家伙肯定会来。那我也得想想自己能做什么了……」

也许对现在的达马德来说，他的任务就是寻找自己能做的事。

自马西里亚启程后过了三天。沿着道路而行、一路上没遇到像样抵抗的墨吉涅军，在这一天遇到了第一个障碍。

那是赛维拉克要塞。在平坦地形居多的布琉努王国之中，这里少见地处于小丘连绵的地形，而赛维拉克要塞则是被夹在东西两座丘陵之间。

要塞里有约三千名布琉努骑士驻守，他们紧闭城门，在城墙上叫阵，看得出拚死抗战的意志。不过，在十四万之多的墨吉涅兵眼里看来，他们只像是一只不断吠叫的小狗而已。

克雷伊修叫了其中一名将军——阿布夏尔过来。

「你觉得敌方有什么意图？」

「对方应该是想拖延时间吧。他们打算死守在要塞里面，儘可能地与我方同归于尽，并拖缓我方行军的脚步。他们的决心固然悲壮，但在下认为，我方没有必要奉陪这些迟钝的布琉努驴子。」

听到阿布夏尔明快的回答，克雷伊修看似满意地吁了口气。从称呼对方为驴子的口气之中，可以看出阿布夏尔似乎有轻视对手的倾向，但他迄今已经累积了许多不会动摇他评价的显赫功绩，而他这回的观察也相当正确。

「很好，这座要塞就交给你处理了。」

接掌九千步兵和一千骑兵的阿布夏尔，从远处将赛维拉克要塞团团包围了起来。要是守军出城迎战，他打算将之击溃。己方有一万，而对方仅有三千，若是打野战，布琉努那方肯定毫无胜算。

墨吉涅剩下的十三万兵力很快又展开了进军。他们暂时避开道路，在跨越山丘后再次走回道路上。他们所拖延的时间大约是一刻半左右，和一次长休息差不了多少。

若是依照墨吉涅军原本的行事风格，他们应该会血洗赛维拉克要塞，不留任何一个活口才对，但克雷伊修反而採取了迴避战斗的方案。毕竟若非得让手下的士兵们流血，那也应该将这份代价花在攻略王都尼斯的战事上头才对。

无法外出迎战的赛维拉克要塞的骑士们，就只能以带着愤怒和屈辱的神色，望着墨吉涅朝北方进军。

而赛维拉克要塞遭到包围的消息，则是在五天后抵达了王都。

◎

在墨吉涅军通过赛维拉克要塞之际，堤格尔正在五名士兵的陪同下视察王都。这是藉由现身在众人面前，为王都的居民和士兵加油打气。而年轻人在前天也做过了同样的视察。

堤格尔在麻布衣上套了件皮甲，并罩着一件蓝色的外套。外套上头綉有大大的白色半月和流星纹样，这是冯伦家的家徽。

这件外套，是蕾琪基于「总指挥官须具备威严」的理由送给堤格尔的。他原本以为这件外套会和麻布衣及皮甲不搭，但或许是堤格尔本人表现得很自然的关係，这样的打扮意外地不会让人产生突兀的感受。

由于被士兵们团团包围，因此并没有人和堤格尔搭话，或是凑过来近距离接触。

不过，充满强烈期待的视线依旧自四面八方投射而来，不时还会传出狂热的讚美声，这样的反应其实让他相当感冒。光是不让表情显露在脸上，就费了他好一番工夫。

——话又说回来，总觉得王都的人口一天比一天多啊。

在他经过城门的时候，也发现比起逃离王都的人们，逃进王都避难的人数更为显眼。路边开始出现更多小小的摊贩，而往来的人群之中，光看穿着打扮就能看出是妓女的女孩，以及形迹可疑的男女也吸引了他的目光。

走到城墙一带的时候，堤格尔在街角一隅看到了熟面孔。他先是要士兵们暂时休息等他回来，随即朝着街角的方向走去。

「奥杰子爵！杰拉尔！」

听到堤格尔的呼唤声，身穿薄外套的矮小老贵族望了过来，并露出了慈祥和蔼的笑容。

站在老人身旁，原本臭着一张脸看着成束文件的褐发青年，也同样转身看向了堤格尔。他露出的笑容则是带着一股调侃的气息。

「哎呀，您还待在王都啊？有一阵子没看到您，还以为您又出城到哪里去了呢。」

「如果敌方没有突然调头回国的话，我这几天就会离开了。」

堤格尔向青年——杰拉尔笑着说道。而站在他身旁的老人，则是杰拉尔的父亲雨果·奥杰。两人都与堤格尔相识已久，同时也和马斯哈与卢里克等人一样，是他信赖的人物。

杰拉尔的身上散发着一股诱人的香味。仔细一看，他的腋下挟了一个小小的麻袋，而香气似乎就是从里面飘散出来的。

在察觉到堤格尔的视线后，杰拉尔以空出来的手将袋子取了下来。

「最近没空坐下来好好吃饭，所以我就买了这个。您要来一串尝尝吗？」

装在麻袋里面的是几支烤肉串。堤格尔道谢后，便向他要了一串。由小块的肉所串在一起的烤肉串还留有些许余温，堤格尔咬了一口，随即感受到肉块传来的柔嫩口感。盐味、油花和肉本身的风味在嘴里扩散开来，让堤格尔不禁露出笑容。

「真好吃，这是羊肉吗？」

「好像是现宰现烤的喔。」

听到杰拉尔的解释，堤格尔不解地歪起了头。在这座王都里面，想吃到现宰的羊肉就已经很不容易了，应该更不会有人拿这难得的材料做成烤肉串才对。杰拉尔也一边吃着烤肉串，一边以揭晓谜底的口吻说明起来。

逃难到王都里的国民之中也包含了农民，其中携带家畜入城的人们也不在少数。毕竟对他们来说，这些牲口是重要的财产。然而，若是要在王都照料家畜，就得付出相当高的代价——他们不仅得在王都里找到地方圈养，还得花钱承租设备。

因此，其中开始出现了直接贩卖家畜以换得金钱的农民。

「想吃到新鲜的肉品，其实不是那么容易的事呢。堤格尔维尔穆德卿也是如此吧？」

「哪天有空的话，要不要和我一起去打猎啊？新鲜的肉可是多到随你吃喔。」

堤格尔笑着做出拉弓的动作，惹得杰拉尔露出了傻眼的神色耸了耸肩。而在旁边同样吃着烤肉串的奥杰则是露出苦笑。

「说起来，您虽然有着总指挥官和领主这类的头衔，但其实更像是一位职业猎人啊。因为有那件外套的关係，我都差点忘了呢。」

杰拉尔的口吻虽然有些酸溜溜的，但其实也是在肯定堤格尔的表现。差不多将烤肉串吃完的时候，堤格尔向杰拉尔等人间道：

「两位在这里做什么呢？」

「简单来说，就是在管理和分配物资吧。」

奥杰这么答道，而杰拉尔则是弹了一下文件的边角。

「我们会将投石用的石头或是油与水置放在城墙下方。一旦城墙上的守军用尽这些物资，就能马上进行补充。不过，有些摆放的数量和指示不符，而有些则是数量符合，但却被摆到离城墙有段距离的地方……」

说到这里，杰拉尔压低了音量。

「最近又多了一个难题呢。这不太方便大声张扬……有些人们虽然逃入王都避难，但他们要不是没有亲朋好友可以投靠，就是盘缠不够支付住宿的费用，而这些人最后就跑到了城墙下方搭起帐棚过日子。而我们的工作之一，就是将他们赶开。」

「毕竟附近邻居会来抱怨他们打扰安宁，而且他们也会妨碍搬运物资啊。我们虽然会试着劝他们转往神殿生活……但不怎么顺利哪。而且说到底，神殿也没办法毫无节制地收容那么多人啊。」

看到奥杰皱起那张布满皱纹的脸庞，堤格尔不禁问道：

「有我帮得上忙的地方吗？」

「完全没有。」

杰拉尔冷淡地抢白道。这让堤格尔露出了感到困扰的神情。

「这反应还真冷淡啊。」

「这是当然的。我们就是为了不让您费心，才会待在这里的。若要说您有什么帮得上忙的地方的话——就请您儘快打赢这场战争吧。」

这番言论正确得毫无一丝破绽。不管是堤格尔本人，还是对儿子的态度皱眉的奥杰，都只能露出苦笑同意他的说法。

「我会尽我所能的。」

不过，堤格尔光是说出这句回应就很吃力了。他实在不愿回想自己在思考能击败墨吉涅军的策略时，是多么彻底地绞尽脑汁，叹了多少次气，又抱头叫苦了多少次。

「对了，在战胜之后，堤格尔维尔穆德卿想做些什么事呢？」

杰拉尔刻意露出了看似开心的笑容这么问道，让堤格尔侧头感到不解。