5.破空之箭

夜色从远处的东方天空逐渐消褪，今天的太阳正缓缓地展露身姿。

克雷伊修·沙辛·帕拉米尔久违地看着这幕景象。这说不定是自从他踏入布琉努以来头一次见到日出。他这时通常仍在睡觉，即使起床了，也都会待在自己的营帐里面。

克雷伊修感受着尚未蕴含热意的清晨凉风，在营帐外头散着步。他穿着一袭宽袖大袍，而跟在他身旁的就只有达马德一人。

克雷伊修忽地止步，从远处仰望起王都尼斯的城墙。他这时的眼神，就像是一名正在打量作品进度的高明工匠。

「昨天是第三十天啊。」

达马德虽然觉得这句话是在自言自语，但还是回了一句：「确实如此。」他和主君不同，身上穿着皮甲，腰间也挂着长剑。

「我之前有说过会花上多少时间攻陷王都，你当时有听到吗？」

「您说是四十五天。」

他之所以将这个数字记得如此清楚，是因为和侧近们一同在场的达马德也是为之惊愕。毕竟虽说目标是一个国家的王都，但他并不认为会花上这么多的天数。

然而，现在的达马德却是出于不同的理由而难掩惊愕。若是像这样仰望城墙，的确是会让人认为，想攻陷这固若金汤的王都，至少还得花上十五天左右。达马德再次对于赤胡主君的过人洞察力产生了尊敬的念头。

克雷伊修本人则是仰望着城墙继续说道：

「我要稍微修正一下，应该是再十天吧。叶克雷姆那个有趣的点子，为我缩短了不少时间啊。」

克雷伊修脚踝一转，朝向营地迈开步伐。

「从今天开始，我要派出比之前多上一倍的侦察队。」

听到他这云淡风轻的发言，达马德讶异地眯细了眼睛。

「恕在下僭越，请问阁下为何有此动作？」

「当然是为了把敌人搜出来啊。」

在昨晚深夜，穆拉特派出的传令，将停泊在马西里亚海港的船只遭到纵火的消息送到了克雷伊修手上。而穆拉特本人则是为了处理后续状况而南下。

克雷伊修认为，那些烧船的敌人有可能会出现在这个战场上。根据计算，他应该会在这批援军现身之前早一步攻下王都，但战事难预料，他认为还是有未雨绸缪的必要。

撑过三十天攻防的月光骑士军战士们，每个人身上都带着伤，显得疲惫不堪。有些城墙上的守兵以拄着长枪的姿势站着入睡，也有些人没脱盔甲就躺卧在地。

他们现在的总数约为三万五千。一直到十天前，他们的死者还不满五百，但现在已经超过了五千。他们在这几天内的死伤人数急遽增加了。

这天早上和卢里克简短地打过招呼的莉姆，发现卢里克走路时是拖着另一只脚前进的。他并不是受了伤，而是疲惫所致，而他的头上也有几缕没剃乾净的髮丝。

——现在的我就算稍作休息，也没办法摆脱疲劳了。

莉姆挟着头盔，踩着通往城墙上方的阶梯，轻轻叹了口气。身体变得相当沉重，让她巴不得立刻脱下身上的盔甲。身上佩戴的长剑和长枪也一样碍事。

箭矢和投掷用的石头已经耗尽了。至于油和木柴则是仅剩下自用的量，不能再拿来做为武器使用了。要是继续消耗下去，用来当夜间照明的火把数量就会减少。一旦让敌方得知我方资源将尽，他们就会将夜袭纳入攻击手段之中。莉姆必须避免这种状况发生。

——若只是拿着盾牌防御，并倚赖剑与枪战斗的话，最后还是会被对手压倒性的数量淹没的。

而这就是墨吉涅军的着眼点。之所以从初期就以不计牺牲的方式抢攻，也是为了达到这样的目的吧。莉姆其实也明白这一点，但为了守住城墙，她也只能顺着对方的意图了。

莉姆来到城墙上方，并对炽热的阳光产生了反感。这时，她看到了身穿盔甲的马斯哈，于是上前搭话。

「马斯哈卿，早安。」

「喔喔，莉姆亚莉夏大人。嗯，早安。」

回过身子的马斯哈，脸上果然也带着一层浓厚的倦意，而他身上的盔甲也是伤痕纍纍。

一直到第二十天前，马斯哈都儘可能地待在王宫运筹帷幄，掌握城墙的整体状况。不过，从数天前开始，他便亲自披甲上阵，也多次拔剑与敌兵交战。

莉姆和马斯哈并肩站在城墙上头，俯视着地面。两人都已经身心俱疲，就连閑聊的余力都没了。

「市区的各位状况如何？」

过了一阵子，莉姆才这么轻声问道。马斯哈抚着自己乾燥的灰鬍子说道：

「在昨天剩下不到两万民兵。还没有爆发冲突已经算是万幸了。」

在长期的战事下，王都的居民也变得十分憔悴。

他们的不满得以压抑的原因有三，其一是粮食和水尚算充足；其二则是蕾琪现在依然会在各处现身，聆听人们的心声；其三则是死者不论立场和身分，都会将其遗体埋葬在位于王都中心的柳贝隆山上。

关于埋葬的事宜虽是由蕾琪所下的命令，但能葬在柳贝隆山其实是一大荣誉。一直以来，只有立下汗马功劳的人物才能在那边下葬。

但话又说回来，这样的指示虽然包含了蕾琪对将士们的感激之情，但同时也是基于现实考量所做的决定——因为没有其他地方可以埋葬。毕竟就往例来说，王都的死者普遍都是葬在城墙外头的道路两旁等野外。

「一直到了现在，蕾琪殿下也还会在城墙上现身。士兵和骑士们之所以还能维持住士气，想必是因为她的关係吧。」

「嗯，真的是非常感激啊。」

一直到不久之前，蕾琪就算是在白天也会到市区巡视，或是在城墙上现身。但到了最近，她变得只会在早晨和傍晚时间出现了。这是因为现在的她会以化妆掩饰脸上的疲态，若是在白天酷热的天气下行走，渗出的汗水就会让妆糊掉。

还得再撑几天？堤格尔等人现在到哪里了？——莉姆和马斯哈都萌生了这样的想法，但两人最后还是没有提及这个话题。

「今天也——嗯，今天也努力一战吧。」

「嗯，让我们守住这座城墙吧。」

在两人视线的前方，只见墨吉涅的士兵们抱着攻城梯，开始从营地里钻了出来。

在这几天，他们也开始对其他三面城墙发动了攻势。墨吉涅士兵将攻城梯架在壕沟里头，以不至于压坏梯子的方式缓缓爬至沟底，再架着长梯爬出壕沟。这也代表了守军在没了武器之后，给了他们恣意妄为的行动空间。

每过一天，月光骑士军的死者和伤者都会不断增加。虽说活着的士兵人数还有三万以上，但其中能动弹的还不到六成。

自从墨吉涅军开始四方夹攻后，因为过度疲惫而动弹不得的人也迅速增加了。

即使如此，月光骑士军还是拚命地守住了城墙。

曾有一名登上城墙的墨吉涅士兵趾高气昂地挥舞着他们的军旗，但琉德米拉·露利叶随即将他赶出了城墙，军旗也被她抛了出去。

月光骑士军的体力已经见底，现在全靠着一股拼劲动着身子，但他们似乎也快要撑不住了。

在第三十五天的战事结束时，月光骑士军的士兵数量减少到了三万以下，其中伤兵的比例超过了一半。有些人在战斗到一半时打起瞌睡，就这么遭到敌兵杀害；也有些人虽然还有战斗的意志，但身子却不听使唤，落得倒地不起、任人宰割的下场。

粮食的库存还相当充足，但有空閑吃饭的人数变得寥寥无几。也有不少人因为担心吃得太饱容易睡着，索性只吃少量的餐食果腹。

而在墨吉涅军的营地里，克雷伊修则是在侧近们的陪伴下走访士兵们的营帐，向他们加油打气。而这也让士兵们隐约察觉到攻破王都的时刻将近。

在结束第三十八天的攻防后，克雷伊修让所有的士兵们休息一天。

如此这般，第三十九天并无战事。但月光骑士军并没有因此得到充分的休息。由于害怕敌方可能会发动偷袭，莉姆、米拉、马斯哈和奥利维等人都只能略作小憩，其他士兵们也因为太过疲劳和紧张的关係，仅能浅浅入眠。

而王都的居民们也对这突然降临的寂静感到不安，认为这是坏事要发生的前兆，因而纷纷躲在家里向诸神祈祷。

第三十九天的晚上，克雷伊修把将军们叫来了自己的营帐。头缠紫巾、身穿绿衣的克雷伊修，对着单膝跪地的将军们悠然宣布：

「我们将在天亮的一刻钟前展开攻势。」

叶克雷姆和亚珥加修等将军们，全都抱持着敬畏的心情垂下了头。从这场战事开战迄今，他们从未在天色未明之前发动攻击过。

包围王都的墨吉涅军数量约有九万。虽然一开始出现了大量的死者，但在月光骑士军变得疲惫不堪、武器用尽之后，他们的死者也显着地减少了。而现在，这九万名兵力之中，没有任何一名士兵是累得动弹不得的。

「北、西、东侧就和之前一样，以一万兵力进攻。至于南侧方面，我给予叶克雷姆和亚珥加修各两万五千兵力。我会带着一万兵力，在你们的后方坐镇。你们就儘管放手一搏吧。」

将军们短短地回应了这名总指挥官。

◎

原本在城墙一角小睡一会儿的米拉，突然感受到一股冰冷的风拂过脸颊，因而睁开眼睛。

「拉斐亚斯……？」

她在入睡时所抱着的长枪龙具，此时正以那宛如冰块削成的枪尖发出朦胧的光芒，为主人送上了警告。米拉登时睡意全消，清醒了过来。

周遭仍旧相当昏暗，目前还未天明，然而，她听到远处传来了嘈杂的声响。

「他们已经来了吗！」

米拉焦虑地骂了一声，迅速站起身子，但她的脚步却在这时一晃，无情地提醒她身体疲惫的状况。

「堤格尔，你到底什么时候才要回来！王都和蕾琪都要撑不下去了！」

米拉说出了丧气话。但即使如此，她还是逞强地表示自己还有余力，这也可以说是她自尊心的表现。

战鼓和号角声响彻四下，墨吉涅兵很快地就在城墙上现出身形。月光骑士军完全被攻了个出其不意。

米拉挥动冻涟，连同皮甲刺穿了墨吉涅兵的身体，或是劈倒他们的身子。然而，墨吉涅军从四面八方接连现身，一同袭向了米拉。

米拉并不畏惧，她横扫冰之枪，一口气击倒了两名士兵。接着她绊倒另一名士兵的脚，同时以枪尖冒出的寒气威吓其他的墨吉涅士兵们，让他们不敢轻举妄动。

城墙的一角忽然爆出了欢呼声。不明所以的米拉望了过去，随即睁圆了眼睛。

蕾琪就站在那里。她身上虽然没有带剑，但两名护卫正在持剑杀敌，不让靠近的墨吉涅兵越雷池一步。

「各位！现在！现在正是关键时刻！站起来！战斗还没有结束！」

看到蕾琪的身影、听到她声音的士兵们，纷纷重新振作了起来。

这位公主几乎天天都会登上城墙，而许多士兵也因为她亲自出言慰劳而心生感激。因此，这些士兵们绝对不会错认她的样貌，也不会听错她的声音。

布琉努兵发出了近似怪叫的怒吼，拼了命地沖向墨吉涅军。他们挥剑砍杀、持盾殴击、刺出长枪。而这股惊天动地的气势更是让墨吉涅士兵们为之畏缩。

然而，墨吉涅士兵们虽然被推出了城墙上头，但那也只是短短一瞬间的事。敌兵很快再次现身，挥舞着长剑或长枪展开攻势。

布琉努兵再次被推向后方。即使他们绞尽气力挥动长剑，墨吉涅的士兵还是逐渐形成人墙，朝着蕾琪不断逼近。

担任蕾琪护卫的克罗德和瑟蕾娜虽然将来犯的墨吉涅兵一一砍倒，但两人连日积蓄的疲劳，让他们已经开始喘息连连。蕾琪看出他们可能撑不了太久，但她依旧没有移动脚步，就这么昂然地望向前方。

布琉努兵挟着高涨的气势，企图将对方反推回去：而墨吉涅兵则是试图以人数优势压过对方。双方持续展开了激烈的厮杀，他们的脚边形成了无数的血洼。这些血洼被士兵们的鞋底刮过，或是被尸体擦过，留下了许多歪七扭八的痕迹。

过没多久，莉姆、马斯哈和奥利维接连率领军队冲上城墙，但他们却被墨吉涅兵挡住去路，无法靠近蕾琪身边。而米拉也是一样，她光是对付眼前的敌人就自顾不暇了。即使打算施展龙技，她也没有这份余力。

就在天色将明之际，蕾琪的蓝色眸子突然绽放出讶异之色。

她所凝视的并非密密麻麻地包围着城墙的墨吉涅兵，也不是己方的军队，而是位于地面上的墨吉涅军的——数百阿尔昔远的后方。

那儿出现了接近两万名的骑兵，高举着红马旗和黑龙旗。

从心底涌上的喜悦化为笑容，蕾琪忍不住放声吶喊：

「堤格尔……！」

◎

「发现布琉努军！位于我方的背后！」

在收到这名士兵难掩惊讶和焦虑的报告之后，原本还和往常一样坐在轿子里综观全局的克雷伊修，也不禁露出了傻眼的神情俯视这名士兵。

敌军现身这件事并不让他意外。不过，认为敌方可能会出这招的克雷伊修，早在十天前便投入了比先前多上一倍的侦察队搜查周遭。而这支部队居然能完全躲过侦察队的眼线，这让他大感意外。

然而，在克雷伊修佩服地发出「哦」的一声的同时，他已经重拾冷静。他愕然的时间恐怕还不到一次呼吸的间隔。他问起敌兵的数量，在得到「约莫两万」的回答后，赤胡的那双大眼登时绽放精光，同时以沉稳的口吻开口：

「把亚珥加修叫回来。其他人继续动作。」

为了传递这项命令，士兵慌慌张张地拔腿狂奔。他被赤胡所覆盖的嘴角，这时扬起了笑意。泉涌而上的斗志和亢奋咸，窜过了克雷伊修的全身上下。

他向自己指挥的士兵们下令调转方向。

即使天色仍然昏暗，士兵们还是在短短的四分之一刻钟内完成了转身向后的动作。克雷伊修遥望着逐渐逼近己方的敌军，露出了万夫莫敌的笑容。

「好啦，究竟是我先死、流星落者先死，还是王都先死呢？」

克雷伊修坚信，堤格尔就在这两万人之中。

地面上的战事也揭开了序幕。

堤格尔维尔穆德·冯伦所率领的两万月光骑士军，在收到赛维拉克骑士团作战成功的消息后开始北上。而在那之后，他施展了两个计策。

计策其一，是将两万人的军队细分为一百人或两百人的部队，让他们带着几天份的粮食行军。在决定目的地后，只要有一定人数抵达指定的地点，就会在不等待后续部队的状态下继续前进。

他反覆利用这种方式进军，来到离王都不远的地区后，堤格尔向士兵们告知了最后的目的地。那是在这场战争开打前，由堤格尔亲自率领侦察队勘查地形时，与墨吉涅兵爆发遭遇战的地点。

这里有许多小丘，也有森林和河川，是个视野相当不好的地点。堤格尔将两万名士兵拆成许多小队，分散到各处躲藏起来。在等待士兵全数归队的这段期间，堤格尔慎重地派出了侦察队，观察着墨吉涅军的动向。

事实上，克雷伊修也知道这一带的地形格外複杂，但他的心思全放在王都上头。仅看过地图和听过侦察队报告的他，掌握到的终究只是粗略的资讯。而以自己的双眼确认过地理环境的堤格尔，在这方面则是略胜赤胡一筹。

堤格尔在麻布衣上套了一件皮甲，他左手持着黑弓，右手紧握着缰绳。他的衣服和皮甲上头到处可见泥巴与污垢所造成的黑渍。他在马鞍的左右两侧各挂了一个箭筒，而其余的箭筒则是由身后的士兵準备。

艾莲则是只在以蓝色为基调的军服上头套上肩甲和胫甲，和平常一样作轻装打扮。她身上的衣服和盔甲也一样染上了污垢，但本人看起来并不在意。她右手握着长剑，左手提着缰绳。

布鲁烈克在军队的左后方率领着五千骑兵。他的任务是支援突击的队伍，以及排除碍事的敌人。

走在士兵们最前方的堤格尔和艾莲，将各自的武器高高举起。在两人身旁待命的布琉努兵和吉斯塔特兵随即举起了各自的军旗用力挥舞。这是突击的信号。前方的墨吉涅军恐怕已经看到了堤格尔等人的存在，但他们也不能在这时吹响号角——因为这无疑会让敌方全军察觉他们的袭击。

「突击！」

堤格尔吶喊着踢向马腹，艾莲也和年轻人并行。两万名骑兵跟在两人后方，八万只马蹄捲起漫天沙尘，让大地为之摇晃。

他们与敌方的距离约为五百阿尔昔，由于距离尚远，因此他们并没有一开始就全力冲刺。在与敌军距离缩得更短后，才是提升马速的时候。

艾莲稍稍加速，让马匹跑在堤格尔的斜前方。这时，一万名墨吉涅军已经做好迎击的準备。无数长枪排列得密不通风，以尖锐的枪尖指着月光骑士军。

然而，看到这幅光景的艾莲非但没有减速，反而提升了速度。红宝石般的眸子闪耀着动人的光彩，饱含战意的疾风扬起了她的银髮。她以艾利菲尔横扫疾刺而来的大量长枪，乘着坐骑跳入了敌阵之中。

带有凉意的清晨空气，很快就被四下喷发的炽热血液染上了热气。墨吉涅兵身上穿戴的是皮甲。这些皮甲做工精緻，同时具备了坚固和柔软的特性，然而，在削铁如泥的长剑面前，这身防具就显得毫无作用了。三名墨吉涅兵的头部和肩部接连被斩开，当场毙命。

这时，指挥着摆出阵势的士兵们的队长，决定要以人数优势围杀战姬——然而，就在他要下达指令的前一刻，一支箭矢贯穿了他的头部，夺去了他的性命。那正是堤格尔在这场战事中第一支射出的箭矢。

月光骑士军的骑兵们跟在堤格尔和艾莲身后，兇猛地冲杀上来。墨吉涅军持枪形成枪林，试图迎击从马匹上挥落的长剑和长枪。然而，想阻挡气势如虹的骑兵集团并不是一件易事。

过了不久，艾莲放慢了马匹的速度，但这是为了守护在她身旁接连射箭的堤格尔。放弦的声响被刀剑相击的声响掩盖，只传入了堤格尔和艾莲的耳中。不过，每当一支箭矢射出，墨吉涅就会失去一名队长，混乱的幅度也逐渐扩大。

看到这样的状况，也有一些墨吉涅兵放下长枪，改以弓箭狙击堤格尔和艾莲。然而，他们放出的箭矢却完全没有射中两人。这是因为包围两人的旋风，将来犯的箭矢悉数吹偏的关係。

「艾利菲尔的风没办法协助堤格尔射出的箭矢，实在是相当可惜。」