第六章 世界樹的一葉

百香不愿对累积于全身的疲倦认输，依旧努力地动着手臂、双腿。

想叫苦与示弱的冲动不停在脑内穿梭。但黑媛握住自己的手就好像替她带来了力量与勇气般，让百香能沿着河川继续前进。

有两只野兽依旧死缠烂打地追着。

既然只剩两只，搞不好可以奋力一搏？黑媛要对付两只野兽应该绰绰有余吧？儘管百香这么猜想，但一想到对方的锐利爪牙就觉得很痛。那玩意应该可以轻易撕裂皮肤、切碎肌肉，甚至嚼烂骨头。

前方刚好有根大小适中的木棒，如果捡起来当武器呢……不不，还是太危险了……

看来只能继续逃……但就在这时，湿软的泥土却使百香绊了一下，整个人失去平衡。不，不能摔倒！她死命踩稳脚步。只要一倒下就会被野兽追上，进而拖累姊姊。自己千万不能造成那种结果！

一瞬间，百香又「看见」了。

当她因踩空而差点摔跤时，身边的水面恰好进入视野。缓缓流动的河水、美丽的河水，里头有大蛇栖息的河水。

百香紧急剎车、停下脚步。她放开黑媛的手，迅速拾起脚边的木棒。

连看也不看她就朝背后用力挥过去。

在之前的垒球比赛，她就是用这种特殊的挥棒方式击出强袭二垒的滚地球。

锵！木棒刚好击中狂奔而来的野兽侧脸。

砰！另一只冲过来的野兽取代已经倒地的同伴扑了上来。

不过这回轮黑媛出手了。她使出一记比百香挥棒更强烈的中段迴旋踢，完美髮挥姊妹间的默契！

「百香，刚才不是说过不可以放开姊姊的手吗！」

黑媛以恐怖的表情瞪着百香，但很快又紧紧搂住她。

「你要是受伤怎么办？」

「我看到了……」

「看到？看到什么？」

「嗯~我也不太清楚……」

「现在好像没空讨论这个喔。」

黑媛再度牵起妹妹的手。

被百香木棒挥击与黑媛中段迴旋踢打倒的这两只野兽，正不停挣扎、试图站起身。此外，远处还传来了其他数只野兽的吼叫。

「还能跑吧？」

「我平常都有在锻炼哩。」

于是黑媛便再度拉着百香迈步。

只要姊妹两人齐心协力，就算要跑到世界的尽头也没问题！

在与巴紧紧相拥的状况下，理刀试着从花瓣内侧推、打、踹这朵花，尝试各种逃脱的方法。

不过，因为空间实在太狭窄，他根本没办法使出全力。这朵巨大花的构造似乎非常坚固。儘管摸起来的触感又软又舒服，但却具备难以想像的韧性。就好像品质优异的橡胶一样。

理刀暂时停下动作。先休息一下吧。在这种蒸热的花苞里剧烈运动实在是累死人。

况且，每当他一动，就被迫磨蹭巴的身体。

她所跨坐的位置刚好在理刀的OO（消音）上……如果再继续磨蹭下去，那里就会，呃，变成很尴尬的状态。

因此，两人都不敢轻举妄动，顶多只能稍稍舒展四肢罢了。这种处境真是太彆扭了。

巴一直保持闭眼发抖的状态。

她似乎在拚命驱除自己与理刀身体紧密接触的现实。

「喂~放我们出去！瓦波！喂~谁都好，快来救人啊！」

即使理刀大声喊叫亦无人回应。外头的喧闹完全不见了，看来这朵花的隔音效果非常好。

巴持续颤抖着身子，嘴里还像念咒般不停发出「对不起、对不起」的词句。

不多时，理刀的背部与臀部下方都湿透了。

这是汗水？好像不对……

液体的气味很甜。跟巴身上散发的淡雅香皂气味不太一样，而是另一种更浓郁、更能刺激性慾的味道。

花蜜？既然是从花瓣内侧渗出的，应该没错吧。这时，理刀的长裤已经湿透了，巴的衬衫也变得黏答答。

被花蜜弄得黏糊糊的衬衫紧贴在身体上，当然，巴的情况也是如此。这么一来，底下的内衣形状便清楚浮现了……理刀一时为对方的内衣花纹看傻了眼。

糟糕，自己的下半身似乎异常有精神。不妙不妙，那部分已用力抵向了巴的OO

（消音）

惨啦——！

理刀也跟巴一样闭上眼，用力吐着气，希望能让情绪稍稍平复下来。

然而闭上眼睛后，巴的体温反而变得异常明确，砰咚砰咚砰咚——甚至还可以感受到对方渐渐加快的心跳。

现在这里面，只有一男一女。

现在这里面，只有相互拥抱的理刀与巴。

没多久之前，拥有【谜】称号的美美津巴，还是普通科平凡学生春日理刀所憧憬的星光一流【死灵法师】。但两人现在却紧紧地贴在一起，甚至被黏糊糊的花蜜给缠住。

以男性的立场，老实说理刀完全不排斥这种情境。应该说乐翻天了才对。只不过就是因为靠得这么近，理刀反而更能体会对方的心情。

他重新睁开眼。

巴的颤抖依旧没有停息。

这种颤抖并不单纯只是显现在外的「态度」，而是发自内心的表现。

巴的不安、羞耻、恐惧、怯懦、自卑——即使只有一点点也好，理刀早该察觉到才对……

在自己可能的範围内，理刀应该要设身处地为她着想一下……

理刀下定决心后便开口道。

「我们再来玩先前的自吹自擂游戏吧！」

他尽量装出开朗的口吻。

「咦？」

巴吓得一时瞪大了眼睛，但很快又紧紧闭了回去。

无妨，理刀继续说。

「话说回来，还没听美美津同学发表自傲的事呢？」

巴维持闭眼的表情摇摇头。

我没有自傲之处、虽然有但不想告诉你、我才不想玩这种鬼游戏、你很烦耶——这种反应有很多可能的解释……但理刀并不在意。事实上，巴确实有很多傲人的长处，只是她的性格阻碍了自我展现而已。

理刀自顾自地延续话题。

「美美津同学太内向了。你只要回答YES或NO就好~」

数秒钟后，巴才轻轻做出点头的动作。这应该代表YES吧？

「你很容易钻牛角尖？」

点头。

「很消极？」

点头。

「很不擅长与异性交谈？」

点头。连续点了好几次，巴才终于有其他反应。

「自傲之处……」

她微微张着嘴。

理刀迅雷不及掩耳地接着问。

「这就是问题所在了。美美津同学确实有一点可以自吹自擂的，猜猜看是什么？」

咦？她再度睁开双眼，这回就没有迅速闭上了，只是害羞地别过脸而已。

巴尚未将答案说出口，理刀便抢先接话。

「正确答案是『拥有很好的朋友』~」

『好友？』

「嗯，要以同伴称之也可以。美美津同学不是有一位吗？」

「是黑、黑媛？」

「还有百香也是。换句话说，美美津同学有两位好朋友。至于我嘛，虽然是我单方面的感想，但啾朵与丝伊特也一定会成为我的好伙伴。不，不对，她们已经是了，我可以保证。」

巴偷偷瞥着理刀，似乎有什么话想说。

理刀这回决定耐心等对方开口。

吐了一口又长又慢的气后，巴才小声说道。

「我、我只会给黑媛製造麻烦……对春日同学也是……」

「虽然要看麻烦的严重程度啦，但所谓的好伙伴并不会因为对方所製造的一点困扰就关係决裂。此外，我也不记得美美津同学对我造成过任何困扰。」

「可是，今天，已经有很多……」

「很多什么？」

「很多……」

「真正的讨厌鬼可是连一个朋友都没有喔。话说回来，我想这世界也不存在上述那种人吧。世界上的人应该大致可分为已察觉出自己优点与尚未的这两类，对吧？」

紧张之色渐渐从巴的眼中消退了。随后，巴突然稍稍抬高身体，缓缓地换了个位置。她弯下柔软的上半身，将脸颊靠在理刀的胸膛上。

「春日同学真温柔。」

「美美津同学才是吧。」

「春日同学的心跳声……听了好放心。」

「我的心脏也能派上用场，真是太好了。」

老实说，被女孩子听自己急促的心跳还真丢脸。不过，自己的事已经无关紧要了，只要能让正在害怕的对方稍稍放鬆紧绷情绪，就是理刀最好的回报。

不知何时，巴的身体不再颤抖。

双胞胎与妮可罗姊姊不知道跳跃到何方后，啾朵一行人决定继续朝神殿出发。 然而，在这种根本没有路标的地方，自然很难找出正确的方向。 啾朵决定姑且向前走。只不过这趟旅程到底持续了多久呢？腿已经开始酸痛了，但老天爷依旧不给她们休息的机会。

自从得知屠龙犬就在丛林里逛来逛去后，啾朵急着想跟理刀与百香会合。如果发生什么意外就太迟了。

拱佐洛拉与帕玛森虽说这次解放封印庭是为了吓吓大家，绝对不会有安全上的问题，但啾朵却完全不相信那两个姊姊的话。毕竟这对恼人的双胞胎是前科累累。

啾朵现在连跟丝伊特拌嘴的力气都没了 ，只能勉强驱使双腿。她不知道正确方向， 也不清楚目的地的距离与时间，难怪会感到心情无比沉重。

丝伊特则面无表情地跟在啾朵身边。已经清醒过来的毒舌丸似乎还没恢複完全的战力，步履显得有些蹒跚。有时候还会看到她突然软腿。

这时，毒舌丸突然双膝一折，蹲了下去。

「你还好吧？」

啾朵立刻奔向她身旁。

「是的，请大小姐不必担心。先看看这个。」

毒舌丸指着地面。

「发现了什么吗？」

丝伊特也凑过来观察毒舌丸所指的位置。

不过是普通的泥土地嘛。除了稍微有点崎岖不平，长有低矮、茂密、倒下的杂草外，看不出有什么特殊之处。

「？」

啾朵与丝伊特对望一眼，然后才将目光转向毒舌丸。

「这是足迹。大慨有三十人以上的队伍曾通过这里。他们全部赤脚，而且应该都是男性。里面有一个体格特别魁梧的……体重，恐怕有一百三十公斤左右……从杂草的倾倒程度看，约莫发生在半小时之前。我认为这应该是兽人军团移动留下的痕迹。」

毒舌丸真了不起。

一提到兽人就会联想起先前的贾克族。其中有个一直大叫瓦波、瓦波的家伙，身材特别高大。

啾朵看见他们因双胞胎的树化咒而痛苦时，已经决定之后一定要带理刀回去解救他们。如果不让那些兽人恢複原状未免太可怜了。

方才从这里经过的兽人不知道跟贾克族有什么关係。搞不好那些家伙认识瓦波，也知道神殿在哪。

啾朵思索着。

她与丝伊特相互以眼神、点头确认了一番，看来两个人的结论一致。

啾朵一行人沿着足迹一路追蹤，最后来到了一块树木都被清除乾净的空地。空地的中央附近有座石造的建筑物。那该不会就是她们期盼已久的神殿吧？