第四章 蒸氣繚繞的星期四

星期四。

美美津巴一早就紧张万分。

严格说来，她从三天前的午休时间就开始紧张了。

约会这档子事……可还是打从她出生以来头一遭…

即便如此，她还是决定全力以赴，不想留下任何后悔。

因此，当星期一把每天轮流约会的顺序排好后，巴就立刻採取行动。首先必须要布置好约会的舞台才行……

然后到了今天。

一进入午休时间，巴就拿着便当，跟在黑媛与啾朵之后走出教室，前往理刀所在的普通科教室吃午饭。

每次她都是直接前往普通科所位于的楼层……不过今天不同。

巴现在得先去接收「约会的舞台」才行。

离开教室没走几步路，巴就停下脚步。

「我、我还有点事，你们先去吧。」

黑媛与啾朵回过头，眼底不约而同浮现「？」的符号。

「我们可以等你，你快点去处理吧。」

「什么事呢？」

眼见她们也停止移动，巴慌忙推着那两人的背。

「啊，可能要花上一点时间，你们先去吃吧。我随后就到。」

「是吗？」

「既然这样，那我们就先过去罗。」

目送黑媛与啾朵离去后，巴眺望窗外好一会，大概又等了三分钟左右。

接着她才重新朝电梯间的方向走去。

黑媛与啾朵，还有在途中会合的百香，如今应该已经乘电梯抵达普通科的楼层了。

至于自己该去的地方是……

巴搭电梯来到地下学院的最上一层。相对于位于地上的雷森学院，这里约莫是地下三楼的位置。

立刻有好几道视线朝她集中过来。周围现身的儘是魔族学生。

白皙的肌肤、淡色系的眼珠，全都是五官端正的俊男美女。

巴尽量不与他们产生视线上的交集，低下头走路。她朝着目的地笔直前进，尽量加快脚步希望能早点抵达。

这时，她突然察觉走廊前方有位娇小的少女伫立在那。

宽大的帽子、淡紫色的头髮，以及几条麻花辫。

当发现那是丝伊特时，巴慌忙将身体贴到墙壁边。明明没有必要对她隐瞒，但不知为何巴就是很心虚。

几秒钟后，丝伊特的身影便消失了。想必她已经跳跃到理刀的教室去了吧。

巴轻叹了口气，离开墙壁边继续迈开脚步。

她最后终于到达的场所，是地下学院的教职员办公室。

敲过门以后，她说句「打扰了」便将门打开。

环顾办公室内。

这里的面积与雷森学院的教职员办公室相差无几。比想像中要来得普通许多。

几位银髮、红髮、金髮的美丽女性，分别坐在自己的位置上。

大家都是啾朵跟丝伊特的姊姊吗？

虽说她们都是各学科的讲师，但因为从来没人为她介绍过，所以巴还是有点害怕。

那些人看也不看巴一眼，当然也不会笑着主动与她攀谈。

巴走向其中一位女性。

「让你专程跑一趟，真不好意思。」

那位是封印庭学科的讲师妮可罗。

蓬鬆的金髮、朴素的眼镜，以及一袭邋遢的白袍依然如故，但即便如此还是掩饰不了妮可罗面容的美丽。

「哪里，毕竟是我拜託您的……」

巴深深一鞠躬。

「来，这就是你订製的东西。」

妮可罗好像没兴趣多寒喧几句，直接递出了一只小盒子。

那是每边长大约十公分的正立方体……也是今天约会的舞台。

巴努力抑制激昂不已的心跳，从妮可罗手中接过盒子。

「感谢您。真的很对不起，其实……」

「别在意别在意，人家也觉得挺有趣的。」

「下次，我一定会报答……」

「不必客气。人家最喜欢製造封印庭了，要不是小巴拜託，人家根本没想过还可以做这种。」

不知何时起被对方称呼为「小巴」令巴感到非常害羞，她将小盒子紧紧抱在胸前。

巴鼓起勇气希望妮可罗能帮个忙，结果对方真的一口答应，而且不收取任何报酬。

即便像这样将实物拿在手上，巴还是有点半信半疑……不过只要有了这个，放学后的约会就不成问题了。

妮可罗指着盒子。

「在总统的指示下稍微做了点变化，但其他都照你的要求。人家还特别优待你，放进斯鲁鲁夏喔。」

总统……不就是给百香「登大人～口服液」的神秘人物吗？另外，斯鲁鲁夏又是什么？

「请问，您认识那位叫总统的人吗？」

听了巴的疑问，妮可罗表情有点紧绷。

「咦？啊，唔，总统是个神秘客，人家也不怎么清楚。抱歉。」

「啊，原来是这样……那么，斯鲁鲁夏又是……」

「斯鲁鲁夏？啊，如果用日语说，应该就是『YUUJYA』吧。」

「YUUJYA?」

「没错，YUUJYA。啊哈哈，YUUJYA还真是有趣呢。YUUJYA　YUUJYA。」

妮可罗从喉咙深处发出喀喀喀的笑声。看来她似乎觉得「YUUJYA」很好笑。

不管是总统或YUUJYA，巴都搞不懂。

儘管不明白……但望向墙上的时钟，午休时间已经过去一大半了……

「真的非常感谢您，那么我先告辞了。」

巴慌忙对妮可罗鞠躬道谢，离开地下学院的教职员办公室。

☆　　☆　　☆

放学后，于雷森学院一楼大厅与巴会合的理刀，在她的催促下一起搭上电梯。

在场的包括好像很不开心的啾朵，完全感觉不出今天身髓不适的丝伊特，以及担忧地询问「要在校舍内约会吗？」的黑媛，口中嚷嚷着「是在图书馆约会，还是餐厅、能力值测定室约会呢？好像有很多可能」如此一脸兴奋的百香。两人就在上游同伴的目送下进入电梯间。

巴所按下的接钮，是位于校舍最顶楼的「25」。

如此一来，与学院能力值最高之「死灵法师」的约会便展开了。

不过话说回来，理刀并不怎么紧张。与巴单独共处的情境以前就经历过。

那次是被关入于亚威家宅邸解放的封印庭里，两人黏糊糊地贴在一块，全身上下都湿答答，最后还经历了激烈的战斗……

跟那次的经验相较，今天所谓的「约会」，实际上不过是「放学后一起行动数小时」罢了。

除了不会遭遇人身的危险外，也没有必要跟对方紧紧黏在一起。就算巴再怎么努力，顶多也不过像现在这样跟她在电梯独处，或是牵牵手散步的程度而已吧。

理刀边想着这些边望向身旁的她。

巴如今正紧紧抿住嘴，仰望显示楼层数字的面板。

「今天打算做什么呢？」

一直保持沉默感觉很怪，于是理刀随口问道。

「那、那个，我、我想给春日同学一个惊喜，所以……」

「真的吗？所以你事先準备好了？」

「呃，那个，唔，嗯。」

「真期待啊。」

「啊，希、希望你能喜欢……」

巴低下略微泛起红晕的脸。

得知她为约会事先进行过準备，理刀有点吓到。

既然是娴静又不善于表达情感的巴，理刀原本以为只会跟她去咖啡厅坐着聊天而已。

叮——电梯抵达最顶楼了。

这是理刀头一回踏入学院校舍的最顶层，不过巴的目的地好像还要再上去。

推开位于电梯边的紧急逃生门，巴又朝里头的阶梯继续向上爬。

能让自己惊喜的东西是？理刀满怀期待追逐她的脚步。

这里有让人明显感受夏天已迈入尾声的舒适阳光，再加上预告秋天脚步来访的略凉微风。

理刀来到宽阔得几乎可以打棒球的屋顶，仰望天空。

一片蔚蓝。

将视野拉回水平。

这里能看到的大楼群跟在地面上仰望的感觉截然不同。

屋顶就只有理刀跟巴两人而已。

独佔的空间。

在这种高度能让人产生一种在地面上无法得到的独特解放感。

「美美津同学，你来这个地方……」

嗯？不知何时，巴已经移动到离理刀十公尺以外的位置。

她脚边多了个小盒子，而她本人不知在对盒子调整什么。

那是什么呢？当理刀重新转向巴的方向时。

「！」

盒子突然溢出如海啸般的白光，至少在理刀眼里是如此。

白色海啸朝理刀袭来。

他连喊叫都来不及，只能獃獃站在屎地。

白色海啸沖走了周遭所有景色。

接下来出现的……

「嘎……」

竟是露天温泉。

被硬邦邦的岩石所环绕，这是外围葫芦形的温泉。

蒸气缭绕。

硫磺味四溢。

里头满是白浊的热水。

甚至还有一座小型瀑布。

温泉边生长着令人联想起南国的花草树木。

那里应该是更衣间吧？还附加一栋可爱的小木屋。

看来巴是自己设法弄来了这座封印庭。