第2章 荷麗歌恩的決心與心愿

1

奈迦等人败给八八旅团，逃回安殷要塞的隔天，蓝柏哈从兰斯尔带回了买来的奴隶。

由于带去的宝饰和骨董卖到了出乎意料的高价，蓝柏哈总共买下五十名奴隶。

当然，购买的时候他没有说出买主是魔女，所以奴隶在离开兰斯尔后，也不知道新的主人是什么样的人物。不过，因为这种情形并不罕见，奴隶们也没多在意，只是在移动时，有些人似乎察觉事有蹊跷。

负责监视他们的人是健壮的男人和年轻的女孩子──凯雅及洛洛薇尔──这样的组合很不寻常。可是奴隶原本就对自己的主人是谁没有多大兴趣，他们唯一在乎的是能否平安活过今天，还有三餐能不能够温饱。他们期望可以遇上温柔的主人，但主人是什么人对他们来说根本无关紧要。

那些奴隶遵照蓝柏哈的指示急忙赶路，过没多久便与凯雅和洛洛薇尔一同抵达安殷要塞。

2

见到蓝柏哈、凯雅和洛洛薇尔顺利完成购买奴隶的任务，回到安殷要塞，奈迦简直是喜不自胜。

（这下总算能确保执行战略的人手了。哎，虽然人数不够，但这种时候也没办法奢求，因为除了艾茵丝，其他魔女都不适合劳力工作。为了挖掘坑道，男人的力量不可或缺。）

奈迦想出的战术需要在地底挖掘坑道，他便是为此买来奴隶兵。

奈迦提出这个战术时，魔女们照例又是一脸惊讶。

「你还是一样满脑子都是这些怪主意，奈迦。」凯雅错愕地说，几乎所有魔女都赞成她的意见。

「会吗？」奈迦的脸上显得很不服气，不过他立刻恢複原本的神情点头说道：「或许真的是这样吧。」

「什么嘛，居然自己承认了。」凯雅一这么揶揄，其他魔女也忍不住轻声窃笑。

「不过啊。」薇妲开口，脸色依旧凝重。「你这策略没有被敌人看穿的危险吗？」

奈迦回应了这个问题，语气显得泰然自若。

「我想是用不着担心这种事情，因为表面上看不出任何异状，敌人不可能想到有这种可能性。」

「这样啊，这么说也有道理。」

「对方应该会行军到那里，而且和上次一样採取纵队队形，这么一来问题在于发动的时机，还有如何阻止后方的队伍，届时说不定会出现相当危急的场面。」

奈迦看向亚尔卡茵，他打算让亚尔卡茵担任阻碍后续部队的战力中心。奈迦的眼神里流露出「这件事就拜託你了」的意思，亚尔卡茵点头，眼里散发出意志坚定的光芒。

「至于最重要的坑道嘛。」奈迦一说，所有魔女立刻露出严肃的神情。「即使派出所有奴隶兵，人手可能还是不够。艾茵丝，看来必须拜託你辛苦一点了。」

「是，包在我身上。」艾茵丝露出一如往常的优雅笑容应道。

「荷丽歌恩，其他人再由你视能力指派工作。可以用魔法挖掘坑道的人就编入挖掘组，没办法的人就让她们搬运挖出来的泥土，再不行的话就让那些人负责巡视之类的工作。」

「好，我知道了。我应该可以操纵木偶帮忙挖掘，我这就去準备吧。」

荷丽歌恩说着就要站起来，但是被奈迦挡了下来，他表示：「等一下，我还有一件重要的事情要说。」

「重要的事情？」

荷丽歌恩重新坐回椅子上，不解地看向奈迦。

「难道你还有其他战术吗？」

「也不算什么战术……」

「要讲不讲的，真不像你。」

奈迦轻咳一声，又继续讲下去。

「就算对方中计，前锋队伍全灭，最后还是要解决该怎么应付那个怪物指挥官的问题。」

「该怎么应付？」

包括荷丽歌恩在内，所有魔女的神情都充满了疑惑。而且不只魔女，蓝柏哈也是一样。

「这话是什么意思，奈迦？」

「我有两个提议。」

奈迦竖起右手食指与中指。

「第一个是和对付其他旅团成员时一样，趁他无法行动的时候打倒他。」

「不，这个方法当然行不通。」

荷丽歌恩表示，盘起胳膊的薇妲也跟着调侃。

「倒是你居然还有另一个提议，这比较让我惊讶。」

听见薇妲这么说，大多数魔女也点头表示认同。

「另一个提议是什么？」荷丽歌恩问道。

「由你们里面其中一个人和那个旅团长对决，把他打倒。」

「你说什么!?」

荷丽歌恩惊讶地看向奈迦。

不只是她，魔女们每个都是大惊失色，有些魔女甚至和凯雅一样惊讶得险些往后倒在地上。荷丽歌恩像是陷入沉思，视线始终紧盯着奈迦。

「你不是会开玩笑或是一时兴起说出这种话的人，可是有什么必要得这么做？」

「有什么必要啊，这是为了将来需要……我只能这么回答。」

「需要是……？为什么有需要进行这样的对决？」

「之前我也说过，我想扭转人类对你们魔女的评价，即使扭转不了，至少也要往固执的偏见挥出一击，在上面製造出裂痕。为了建立魔女与人类共存的世界，这是必要的行动。」

「之所以这么做，为的是打破人类对我们的偏见……是吗？」

「虽然不一定能够做到，但就算对决也不能让偏见马上消失……真要说起来，这只是一点小刺激。」

奈迦说着，目光飘渺地望向天花板。

「比方说……对了，助长……甚至是增长了人类偏见的是教会对吧？所以最需要刺激的是教会的人，光是『卑鄙又卑劣的魔女』光明正大地与他们对决，就能够打击他们的偏见。再者，如果在堂堂正正的对战中，可以战胜无敌的神的战士，或许也能藉此动摇旅团成员的价值观和信念。假设这样的传闻传出去，人们照理来说会受到不小的冲击。世人对魔女的评价没有那么容易能够颠覆，但是就算只是轻微的撼动也好，我希望这样的动摇能够逐渐累积。不是有句话说积沙成塔吗？这一点非常重要。」

你们明白吗？──奈迦露出这样的表情看向魔女，但是大部分的魔女显然都无法理解他这话的意思，其中只有荷丽歌恩看起来像在反覆思索他说的这些话。

过没多久，她缓缓开了口。

「奈迦。」

「什么事，荷丽歌恩。」

「如果单纯从要塞攻防战的局面来思考，在乱战中打倒那位指挥官反而比较容易。不过你特地不这么做，是认为在魔女的战争……在为了建立魔女与人类共存之世界的战争中，从长远的眼光来看──和他对决并且获得胜利，对我们魔女更有利吗？」

奈迦信心满满地点了下头。

「没错，要赢得胜利很困难，也要冒很大的危险，不过从长远的眼光来看，在对决中获得胜利对你们有很大的帮助。」

「原来如此。」

荷丽歌恩再次陷入沉思。

除了她以外，所有魔女不是困惑就是纳闷，只有一个魔女表现出不同的反应。

「我完全听不懂你这话的意思。」

说出这话，往前探出身子的魔女是乌琪。

「可是既然对我们有利，不如由我来跟那个家伙对决吧，何况……」乌琪脸上浮现不可一世的笑容，摸着自己的手臂，说道：「不管是为了什么理由，可以把那个旅团长碎尸万段，我怎么能放过这个大好机会。」

奈迦正要开口时，荷丽歌恩抢先喝了声：「等一下！」

「乌琪，你愿意挺身而出非常勇敢，不过这是我的责任。对吧，奈迦？」

奈迦展颜一笑。

「其实这件事我也想拜託你，荷丽歌恩。对方是八八旅团的指挥官，我们这边也要派出一族的族长，双方的地位才平等。换句话说，大将的对手也必须是大将。既然我们要堂堂正正地对决，这样才算合乎礼仪。不管要做什么，我们都必须遵守堂堂正正这个原则，不失礼，不背义，这样才有可能打破人类对魔女的偏见。」

「这样我更是在所不辞了。」荷丽歌恩笑着说。她的笑容有些紧张，奈迦却觉得十分可靠。

「不过……真的没问题吗，荷丽歌恩？」

「什么意思？」

「那个家伙的实力很坚强，而且从上一场战事中看来，那副铠甲确实可以在相当程度上削减魔法的威力。不管你再怎么强，想必都会是一番苦战。」

「这我很清楚。」荷丽歌恩傲然挺起胸膛。「为了我们的未来，我会拼上这条命和他对战，赢得最后的胜利。」

（真是个不可多得的人才，也是非常可靠的族长。）

奈迦大受感动，朝荷丽歌恩点了下头。

「拜託你了。」

「没问题。」

「所以说，乌琪，感谢你自告奋勇，不过这是荷丽歌恩的责任，这场对决还是交由她来应付吧。」

乌琪唉了一声，把身体缩了回来。

「既然荷丽歌恩大姊强出头，我也只好放弃了。」

「什么强出头，你……」

荷丽歌恩无奈地露出苦笑。

「我就看在荷丽歌恩大姊的面子上，把这个机会让给她。不过既然是代替我出马，可别丢了我的面子！」

（乌琪这家伙，怎么摆起架子来了。）

（简直把大姊当成自己的属下呢。）

（因为是乌琪嘛，这也是没办法的事啰。）

（没办法的事啰。）

凯雅、可舞、洛洛薇尔和亚尔卡茵交头接耳，窃窃私语。

「你们有什么意见吗!?」

「没有没有，完全没有～～」

凯雅猛摇头，洛洛薇尔和亚尔卡茵也跟着不住点头。

荷丽歌恩脸上仍挂着微微苦笑，回应了乌琪的话。

「我一定会获胜，不会让你丢脸的，乌琪。」

「那就好！」

（到底为什么她会对荷丽歌恩大姊摆出那种高高在上的态度啊!?）

凯雅忍不住在内心吐嘈。

奈迦满足地点了下头，向在场魔女说道：

「好。接下来就开始着手準备吧。因为分队成员的努力，旅团暂时撤退，为我们争取到一点时间。不过，不知道凯萨德拉王国可以拖住他们多久，因此我们最好儘快完成机关。」

听见奈迦这么说，魔女们纷纷从凳子上站了起来。

「在那之前……蓝柏哈。」

奈迦呼唤着在与魔女讨论时，一直顾虑着没有出声的蓝柏哈。

「请问有什么吩咐，奈迦大人？」

「在开始挖掘前，我想先见那些奴隶兵，激励他们的干劲。投入工作时的态度是消极还是积极，效率会有很大的差别。」

「这么说是没错，可是那些奴隶真的有可能提起干劲吗？他们顶多只会完成交代给自己的工作罢了。」

「所以我要拿出能让他们提起干劲的诱饵。」

「？？」

「带我过去奴隶兵那里。」

「啊，是，遵命。」

「荷丽歌恩，你们可以陪我过去一下吗？」

「没问题。」

「好，我们走吧。」

在蓝柏哈的带领下，奈迦带着一群魔女，离开了房间。

3

原本聚集在广场栓在木桩上的奴隶如今已经解开绳索，集中在广场一角，在那里整队。

奴隶身上的手铐和脚镣没有拿下，十人排成一个横队，共有五列。他们的前面放着一个小檯子，檯子后方与左右两边站着多名魔女。

全身只有轻薄短小的衣裳，超过半裸又不至于全裸的魔女一字排开，场面相当震撼。其中大多数魔女身上穿的根本不能称之为衣物，顶多只是一些绳子或是碎布。

见到这样的景象，起先对主人是谁没有多大兴趣的奴隶，也终于察觉异状。其实在抵达要塞，看见几近全裸的少女在四处走动的时候，他们就觉得奇怪，只是因为害怕得知真相，不敢深入追究。他们的脑子里光是浮现「穿着这种衣服的年轻女孩该不会是魔女吧」这样的想法，身体便忍不住颤抖，没有胆子再继续想下去。

站在檯子旁的蓝柏哈拉大嗓门，无意理会这些奴隶们内心的担忧。

「你们的主人奈迦大人有话要说，安静！」

紧张窜过奴隶们的脸上，众人纷纷端正起姿势。接着，一个奇装异服的年轻男子站到檯子上。

既然是男人，可见不是魔女，不过那身穿着打扮的怪异程度实在不输魔女。男子身上穿着奴隶们从没见过的宽鬆长裤，风一吹，裤管便随风飞扬。