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蓝柏哈就任里加亚个人辅佐官的四天后──
蓝柏哈带着凯萨德拉王国国王的回信,回到安殷要塞。和前往国都时一样,这一趟也是只有他一个人独自前往。不管是士兵还是其他官员都怕得不敢与他同行,里加亚也很难下这样的指令。
为了听取报告,奈迦将蓝柏哈迎入咨议室。
荷丽歌恩、薇妲、艾茵丝和蕾菈等魔女搬出板凳,将凳子排成半圆形,与蓝柏哈相对而坐。
「事情进行得怎么样,蓝柏哈?」
「进行得很顺利,奈迦大人。」
蓝柏哈这么一回答,在场的其他魔女纷纷望着彼此,点了点头。
「国王身边有一位名叫里加亚的重臣提拔我为他的辅佐官,今后由我担任使节,负责代表凯萨德拉王国与各位联繫。」
「这么看来事情确实进行得很顺利。」
蓝柏哈朝这么回答的奈迦点点头。
「虽然说接到这样的任务正如当初的预期,但今后恐怕不能再像过去一样随侍在侧为奈迦大人和各位效劳。」
「这也是无可奈何的事。没办法训练那些奴隶兵虽然是一大损失,但由你担任使节可以说是获得了更丰硕的成果。」
「只要担任里加亚长官的手下,今后有任何情报进入王国,我这边都能马上知道,毕竟那个人是国王最亲近的近臣。要是接到什么新消息,我会想办法通知各位。」
「就这么办,我们这边也会设法让你办起事来更顺利。」
「请问是什么方法?」
「看来凯萨德拉王国的高层相信你遭到魔女囚禁这个说法,从他们让你带回回信,还有里加亚那个人让你担任自己的辅佐官可以看出这一点。所以我们需要做的是增加你的重要性。」
「奈迦,这目的我明白,可是具体来说要怎么做?」
荷丽歌恩如此问道。
「『蓝柏哈是个值得信任的男人,请定期派他往来凯萨德拉王国和魔女王国。』我们只要提出这样的要求,这么一来蓝柏哈就能光明正大地过来这里。」
「原来如此。」
「现在他是一个人过来,以后等到他的重要性增加,自然会有部下或是警卫兵随行。到时候魔女和他们就能展开交流,或许可以成为一个契机──让『魔女不是兇残暴虐的存在』这样的想法,慢慢地在凯萨德拉王国扩散、渗透。」
「真远大的理想啊。」
薇妲有些调侃着说。
「不需要操之过急,只要这样的想法扩散到某种程度,接下来谣言或是传闻就会一口气向外传开。」
「是这样吗?」
薇妲似乎没有完全认同这样的说法,不过也没有继续质疑。
「所以,回信上面写了些什么样的内容,蕾菈?」
受到荷丽歌恩的呼唤,专心读着回信的蕾菈抬起了头。
「信里完全没有提及诺布奈迦˙玛姬凯拉建国、这件事恐怕是刻意、无视。」
「还是老样子,逃避现实的愚蠢家伙。」
听见薇妲轻蔑的口吻,荷丽歌恩出面缓颊说:
「这样就行了。至少他们没大呼小叫说:『我国绝不承认这种事情!』」
「说的也是,本来还怕他们出现更激动的反应,既然只是无视的话,我们也没有什么好不满的……吗?」
薇妲说着,往奈迦看了过去。
「他们没有反对,是因为他们知道自己没有立场反对吧。可是他们又不愿意承认,所以刻意不提这件事情……也许是这样吧?藉由这样的方式,保护他们渺小的自尊心。」
「奈迦,你这话真犀利呀。」
「讽刺就先在这边打住吧。」
奈迦叮嘱着薇妲,接着把脸转向蕾菈。
「信上还写了什么事情?」
奈迦其实希望可以亲自读信,遗憾的是他对这边的语言还没有纯熟到能够浏览文章的程度。交谈的时候也一样,为了让双方的意思能够确实沟通,蕾菈的咒符依然不可或缺,现在他也是将咒符牢牢地贴在背部。如果要写下我方的意见,或是读取对方的主张,必须有其他人在场帮忙,奈迦认为这样的做法实在太没效率。
「我国……这里的我国是指凯萨德拉王国,假如西境半岛任由我国处置请问各位的目标在何处,信上面这么、问。」
奈迦咧嘴笑了出来。
「他们果然在意这种事情。」
「要老实说出我们打算夺下兰斯尔这件事吗?」
「不,这件事得暂且保密,荷丽歌恩。等我们顺利攻下兰斯尔之后,再告诉他们。」
「可是进攻兰斯尔的时候,这里等于和空城没两样,他们不会趁这个机会出兵攻打吗?」
「关于这一点,我想用不着太担心。」
奈迦答说,把头转向蓝柏哈。
「身为前王国军的士兵,你认为如何?王国军有余力发动攻击吗?」
「从现实层面看来是不可能,毕竟在之前的战争中,军队遭受的损害过于严重。回去之后,我只有两、三天的时间可以从外部观察王国军,但就我看到的,现在他们光是重整军力都很困难;不管要攻打这座要塞,还是半岛上的其他国家都不可能。」
「我想也是,我也是看準了这一点。」
「再说王国军也没有方法知道要塞里闹空城。」
奈迦的目光一闪。
(除非你告诉他们。)
他心里也不是没想过这种可能性。
(可是他表示要为我效命这话并无虚假,要帮助我建立魔女与人类和平共存的世界这话也不是谎言,蓝柏哈这个人不需要担心。)
奈迦相信自己看人的眼光,这么认定。
(出身还是身分不重要,重要的是有没有心为我效力,有没有能力做出一番成就。)
奈迦信任蓝柏哈,对他的能力也有很高的评价,因此认为就算安殷要塞成了空城,也用不着担心消息走漏给凯萨德拉王国。
「荷丽歌恩,我们接着就按照预定计画,整装前往兰斯尔。」
「知道了。」
「薇妲,你那边也要进行準备。」
「嗯,我知道。」
「好,蕾菈,信上面还有写到什么吗?」
蕾菈看向手中的羊皮纸。
「信上面问我们打算把哪里当成根据地、是不是不会再回去暗黑、森林。」
「哈哈,原来如此。」
奈迦露出会心的微笑。
「他们想知道魔女王国打算建在什么地方,可是又不想直接问国都在哪里。要是这么问,等于承认魔女王国建立,所以故意用这种婉转的问法。」
「这倒提醒了我。」
荷丽歌恩拍了下大腿,接着说道:
「我之前就想问你了,诺布奈迦˙玛姬凯拉的国都要建在什么地方?这座要塞吗?」
「不,这种简陋的要塞不能称作国都,这样简直像自行昭告天下魔女王国只是个微不足道的小国。」
「……不然我们要以哪里为国都?」
「暂时先说我们会在悉拜斯河沿岸新建立一座城市就行了。」
奈迦这话听得荷丽歌恩和薇妲睁大了眼睛,蕾菈和艾茵丝也是一脸惊讶。
「可、可是,就算要建立一座城市,那条河边什么东西也没有喔?何况我们魔女也没有进行大规模土木工程的经验。」
关于荷丽歌恩指出的这一点,奈迦一点也不着急。
「反正只是暂时的国都,只要在那里搭建几座小屋,四周围起栅栏就行了,这么点程度难不倒你们吧?」
荷丽歌恩和薇妲不约而同沉下了脸。
「那样岂不是比安殷要塞更简陋?」
荷丽歌恩板着脸说,薇妲也是神情诧异地接着问。
「这样还不如暂时把安殷要塞设为国都吧?」
「要是把安殷要塞设为国都,恐怕会刺激凯萨德拉王国。」
「唔……这样啊。说的也是,要是强化这座要塞,扩大要塞规模,很有可能反而让他们提高警觉。」
「就是这样。表面上说不会进攻,背地里却在强化安殷要塞,莫非是密谋攻打王都?他们难保不会产生这种猜疑。一旦引起他们的疑心,对我们非常不利。」
「原来如此,你的目光还是一样这么深远。」
「不只是这样,把根据地设在悉拜斯河沿岸还有其他好处,你们知道是什么吗?」
奈迦问道,荷丽歌恩和薇妲听了之后面面相觑。
「不,不知道。」
「把根据地设在那种地方有什么好处?」
「艾茵丝、蕾菈、蓝柏哈,你们知道吗?」
奈迦这问题让三人蹙起了眉间思考,只是到最后始终没有人出声表示知道答案。
「是河川,最大的好处就是那条河。」
「河吗?」荷丽歌恩嘟囔,表情显得很讶异。
「只要有船,就能轻易在上下游之间往来吧?比起骑马或是徒步前往兰斯尔,效率简直有天壤之别。」
「啊啊!」
荷丽歌恩他们全睁大了眼睛。
「你们可以不费吹灰之力跑到兰斯尔,可是除了你们之外,今后还会有其他人往来这两个地方。」
「原来如此。」
到过兰斯尔的薇妲回想起当时的情形,一边应和。
「沿岸的道路不只荒废又很狭窄,将其修复势必会是件浩大的工程,也需要耗上不少人力和金钱,这样的话不如买船便宜而且轻鬆多了。」
「就是这样。要逆流而上是不简单没错,但幸亏悉拜斯河的下游不怎么湍急,只要僱用船员帮忙划船就能轻鬆克服这个缺点。就算只能运到中游,考虑到载运货物的情形,也比用马匹或是徒步,还要方便运送更多的货物。」
「原来如此。」
魔女们和蓝柏哈深深点头,脸上写满了佩服之意。
「还有一点。」
「还有什么好处吗?」
荷丽歌恩问道。
「当然有,你们居住的暗黑森林里可以採收到各种特产对吧?要把那些特产运到兰斯尔的时候,如果沿岸有个城镇……虽然实际上是聚落就是了──不管是什么,只要把国都设在那里,就能把那个地方用来当成特产的集散地了吧。」
「原来如此。」
荷丽歌恩一表示佩服,薇妲有些自嘲地笑了出来。
「我们从刚才起就只能一直重覆回答同一句话啊。」
「不只是从这里运送物品,要把从兰斯尔买来的东西运到凯萨德拉王国的时候,也必须先运来国都,再把需要的份量送过去。」
「原来如此。」
薇妲不自觉这么回应之后,「啧」地啐了出来。
「又忍不住这么回答了。」
「用不着这么不甘心吧。」
奈迦调侃了一下薇妲,接着挺起胸膛。
「所以我们会在悉拜斯河沿岸建立国都,到这里都没问题吗?」
「可是啊,奈迦,在栅栏围起来的範围内搭建一定数量的建筑物,这同样也是一大工程,需要大量木材,光是运送就很困难了吧?」
「所以我们才需要建在悉拜斯河沿岸。荷丽歌恩,你想想我们之前搭建河堤的情形。」
「……啊啊!」
「没错,只要把森林里砍下的木材放进河里,河流就会自动把木材运送到下游。」
「原、原来如此……结果我也又这么回答了。」