[Chapter 5 鏡中的少女]

在豪华屋邸的庭院中，一名年幼的少女嬉笑着。

「哇，好漂亮！是大家让花开的吗？」

她对着长满蔷薇的树墙说话，接着转身看向背后，发出开心的声音。

「咦？那边也是？我要看！我要看！」

少女做出彷彿跟人牵手的动作，踏出小脚步奔跑而去。

一对年轻的夫妇正坐在白色的长椅上，从远处眺望着少女宛如天使般的模样。

丈夫是贝琉家的当家埃德加。妻子蜜瑞儿怀中抱着一个婴孩。

蜜瑞儿过去曾经在法国当过舞台剧女演员，是一位经历特殊的伯爵夫人。无论是穿在身上的东西，还是脸上施的淡妆，都讲究得充满都会美感。

「夏露究竟是在跟谁说话呢？」

「那孩子看得见妖精啊……像是花精、风精或是水精之类的。」

「咦！是真的吗？那还真是……」

「……让人不舒服吗？」

「才不会！」

蜜瑞儿彷彿是看出了丈夫的不安，轻轻戳了一下埃德加的鼻头。

「好像童话故事一样，好棒呢——夏露，你也告诉妈妈跟安里吧，妖精跟你说了些什么？」

那是一段时间缓缓流动的平稳时光。

当时的夏露，手中总是拿着一面化妆镜。

隔天傍晚，雷真一行人在竞技场前集合了。

雷真与搭档夜夜，芙蕾与洛基姊弟，日轮、昴与六连的伊邪那岐流三人组都在现场。埃德加则是留在洛基的房间中，由伊吕里负责护卫。

「结果夏露还是没赶上啊……该怎么办？」

雷真环顾伙伴们。凝重的沉默最后被洛基开口打破：

「要是有人参战，夏绿蒂就会有战场待机的义务产生。如果没有完成义务，就会被视为逃亡，失去资格了。」

「……既然如此，也只有硬上啦。」

「咦？请问要怎么做呀，雷真？」

夜夜抬头看向雷真。于是雷真将手放在她的小脑袋瓜上……

「我们去把今晚的挑战者打败。只要那家伙退场，条件就会跟昨天一样了。」

「那么俺今天又得缺席了……是这样呗？」

昴心情沉重地说着。毕竟他如果不站上舞台，就不能保护日轮了。

「你就别在意那么多，好好休息吧。话说，今晚的对手是——」

雷真因为以往的习惯而寻找身为情报通的夏露，接着歪了一下头：

「有人知道吗？」

六连耸耸肩膀，日轮与夜夜也跟着摇摇头。

看到没有人开口发言，于是芙蕾畏畏缩缩地举起手：

「呜……照排名来算，应该是四年级的马尔可夫学长。」

「你认识吗？」

「他跟我一样是史学部的学生，对战史、战术史很熟悉。」

「是战术家啊。这下麻烦了。」

「不过，最麻烦的是……学长是阿斯拉阵营的人。」

芙蕾脸色黯淡。虽然雷真早已猜到，也不禁露出苦涩的表情。

六连的表情僵硬起来，感到不太妙地小声嘀咕：

「要是咱们攻击那位马尔可夫，阿斯拉果然还是会……」

「当然，他就会出手战斗了。阿斯拉不会抛弃同伴。」

即使如此，还是必须把马尔可夫打败才行。

雷真一行人带着前所未有的紧张感，浩浩蕩蕩地走向舞台。

在舞台上，阿斯拉一派的人偶使早已齐聚一堂。

「芙蕾，那个叫马尔可夫的家伙是哪一个？」

「呜……好像、还没有来的样子。」

芙蕾歪了一下小脑袋。看来对手并没有在阿斯拉身旁的人群中。

「我们必须要冲入那堆人里面，把目标打倒才行吗？还真辛苦啊。」

「就上吧，雷真大人！夏绿蒂大人是我的朋友呀！」

「我也、要上。因为夏露是朋友。」

日轮与芙蕾都充满干劲地说着。既然这两位有那个意思，想必六连与加姆犬们都不会有意见了。

雷真对洛基瞄了一眼。于是洛基把脸别开，不甘不愿地说道：

「打从当初同意参加团体战开始，大家就已经是命运共同体了啦。」

「……感激。那么，我们就来大闹一场吧！」

大家纷纷点头回应。当中有身上抱伤的人，也有魔力尚未恢複的人。但是能够一同战斗，还是让人深受鼓舞。

就在众人準备踏入舞台的时候，忽然从背后传来昴的声音：

「雷真，呃……大小姐就拜託你的啦。」

「好，交给我吧。」

「要是你敢让大小姐受伤，俺就诅咒你后世十八代，然后对夜夜告状些有的没的！」

「求你别这样！话说，那根本就不叫告状，是流言蜚语了好吗！」

除了昴以外的人都站上舞台。见到雷真阵营的成员浩浩蕩蕩出场——那不寻常的气势与做好觉悟的样子，观众席上顿时变得一片安静。

大家似乎都在期待着，全面战争总算要爆发了。

雷真对众人的注视不禁感到厌烦，同时等待着马尔可夫的到来。

然而，经过了十五分钟，马尔可夫依然没有现身。

阿斯拉一派的人马并没有明显的动静……未免太过镇定了。

另外，执行部方面也显得非常安静，完全没有在等待马尔可夫抵达——也就是在注意入场通道的样子。

雷真不禁有种熟悉的感觉。以前好像也有发生过类似的状况……？

拉比不断嗅着味道，接着用鼻头顶了顶芙蕾的膝盖。

「怎么啦，芙蕾？拉比那家伙好像注意到什么事情了？」

「……难道说……」

芙蕾对日轮看了一眼。日轮立刻察觉到她的意思，双手轻轻结印，召唤式神：

「——急急如律令，式神召来。」

突然从观众席上飞出符咒，变化为黑色的老鹰。

（原来她把机关安排在观众席上啊！）

遇到如此出乎预料的状况，阿斯拉的反应依然很快速。他收缩魔力产生出念力盾牌，挡在老鹰的飞行路径上。老鹰虽然轻易被破坏，但似乎还是成功擦碰到了目标物。宛如一层皮剥落般，从什么都没有的空间中出现了一名男学生与他的自动人偶。

是利用魔术把身体隐藏起来的！他打从一开始就在舞台上！

「那就是马尔可夫学长！」

芙蕾赶紧大叫。阿斯拉则是露出苦笑，踢开板凳站起身子。

「不用战斗就可以把〈暴龙〉排除掉——我本来是这么打算的啊。」

「没想到你竟然会用如此狡猾的手段，真是教人意外。」

「马尔可夫是我的同志，我必须保护他才行。」

「……既然这样，咱们双方都没有退让的余地啦。」

两人的视线互相碰撞。

一如观众们的期望，战火终于被点燃了。

贝琉伯爵的宅邸曾经是附近的小孩子们经常聚集的地方。

夏露身旁总是围绕着许多朋友，然而，与她感情最好的朋友却不是人类。

「今天要玩什么？」

每天早上，当夏露睁开眼睛，一名外貌亮丽的美少女就会马上来找她。

那是一名无论外型还是个性都与夏露一模一样的少女——名叫萝特。

这两个人总是玩在一起。对夏露来说，萝特就像是她的双胞胎姊妹。

然而，幸福的时光并不长久。

当夏露刚满七岁后不久，她与一位人类的朋友吵架了。夏露并不记得原因，应该是两人在抢玩偶之类微不足道的事情。

当然，她们很快就和好了。彼此心中也没有留下疙瘩。但是——

那天晚上，萝特对夏露说道：

「今天真是教人不愉快。那种平民小姑娘，难道想跟我们平起平坐吗？」

夏露不禁吓了一跳，张大嘴巴久久不能阖上。

「萝特……？你不是认真的……吧？」

「唉呀？我还以为你的想法跟我一样呢。不是吗？」

萝特的微笑一如往常。夏露这时第一次对萝特感到恐惧起来。

从那天之后，萝特的言行举止渐渐开始超越了夏露的理解範围。

每当夏露与朋友或安里玩耍的时候，萝特总是会用只有夏露听得到的声音对她呢喃：

「真是没家教的孩子，像个野兽一样。」

「这孩子的手总是那么脏呢。」

「生为一个笨蛋真是可怜。」

「安里老是笨手笨脚的，跟她在一起都会觉得丢脸呀。」

周围没有人看得到萝特，她说的坏话也只有夏露听得到。然而，夏露还是会忍不住感到难以呼吸，好几次都引起哮喘。

日复一日，萝特的想法与自己越来越有差距，让夏露的精神饱受压迫。

「不要这样！你为什么要说那么过分的话？」

「唉呀？你的想法不是也一样吗？」

「才不是！我才没有那样想！」

「是吗？我就是你，你就是我——我们是同样的人呀。」

「不对！不是呀！」

萝特只会天真无邪地笑着，一点也没有打算理解夏露的痛苦。

夏露开始变得会迴避萝特。然而，萝特是镜子的妖精——只要有能反光的东西，她不管何处都会出现。夏露根本没有可以逃避的场所。

经过了五年充满痛苦的时光，夏露决定要升学到一间寄宿学校了。

「那么，安里，我不在家的时候，阿尔弗雷德就拜託你照顾啰。」