Chapter 7 對星辰祈願之人

1

几分钟前，当葛丽洁尔妲带着夏露，刚回到学院的时候——

在快步赶往竞技场的两人眼前，雷真与夜夜以吓人的速度跑来。

「——夏露！师父大人！」

「还真是仓促呀。夜会情况怎样？」

「没问题，大家正在撑住局面。」

夏露对停下脚步的雷真微微低下头：

「对不起，我来晚了。」

「别在意啦。话说，你……是夏露……没错吧？」

「不要问那种笨问题行不行？你眼睛瞎了吗？」

——不，刚好相反。就是因为没瞎，所以雷真才发现了。

夏露散发的氛围与出发之前完全不同，感觉相当沉稳而冷静。

夜夜似乎也感到奇怪，忍不住在雷真耳边窃窃私语：

「夏绿蒂小姐是不是变得有点成熟了呀？」

「……是啊。」

「雷真也真是的，看得那么入迷……啊！对了，雷真就是喜欢年纪大的女性……就算是绝壁，只要看起来成熟就行了吗！」

「你说谁是绝壁啦！我要哭啰！」

夏露顿时失去从容的态度，生起气来。她在这方面倒是没变。

雷真赶紧回过神，快嘴对夏露说道：

「我虽然有话要跟你说，但你现在还是快点到会场去吧！奥尔嘉虽然愿意等你回来，可是阿斯拉一派已经跟我们打起来了。不管是洛基还是日轮，大家都快到极限啦！」

「——我知道了。西格鲁特，我们飞过去吧。」

夏露闭上眼睛，张开双手，倾听风的声音。

就在感到奇怪的雷真眼前，夏露的身体忽然飘了起来。

一阵强风吹来，风精灵们大量聚集。夏露操纵着风精灵，让自己像小鸟一样飞翔。

「你小心点！奥尔嘉是个强敌啊！」

「不用你说我也知道。你也小心。」

夏露轻轻越过了树林，飞向竞技场的方向。

「好强啊……那就是所谓的精灵术吗？」

「没错。话说回来，到底发生什么事了？」

葛丽洁尔妲抬头仰望天空，伸手指向闪耀的流星。

「天空感觉很不平静。刚才甚至有陨石砸到车站了呀。所幸并没有击中车站大厅，好像是掉落在车库的样子……」

雷真看向葛丽洁尔妲背后的两具机械天使。

「她们应该是金柏莉老师——是魔术师协会的东西吧？」

「别看扁我了。不管你这家伙做了什么事，我都不会出卖你的呀。」

「既然这样，我不能说……毕竟你很照顾我呢。」

葛丽洁尔妲还来不及出声制止，雷真就带着夜夜，快步离开了。

（这个笨徒弟……在跟我客气什么！）

葛丽洁尔妲不会出卖雷真。正因为如此，她的立场会变得很危险——雷真大概就是在担心这样的事情。看来雷真是杠上了魔术师协会的样子。

想必情况并不单纯。葛丽洁尔妲犹豫着，是不是就算要跟协会为敌，也要出手帮助雷真……？

「洁尔妲！你在做什么！」

葛丽洁尔妲听到大叫声而回头，就看到金柏莉正跑向她面前。

一瞬间，葛丽洁尔妲还以为自己认错人了。因为金柏莉头髮凌乱，着急得一点也不像她的个性。

「快过来！教授们被下达紧急召集令啦！」

「紧急召集——不会是要发动战争吧？」

「是要构筑结界，展开防卫线啦。你跟我过来！」

「结界……你是指〈结界仪式（Barrier trial）〉？」

「那种东西根本来不及呀！现在只能展开探知结界，直接迎击了！」

「迎击什么……？」

「别啰嗦了——」

两人的第六感忽然感受到威胁逼近。金柏莉转头的同时，立刻拔枪扣下扳机。子弹瞬间带着魔力，在空中产生巨大的漩涡。

子弹在几百公尺前方与某个东西冲撞，产生出惊人的冲击波。

葛丽洁尔妲还来不及理解发生了什么事，就让自己的机械天使变形成盾牌，保护自身安全。真空的利刃粉碎周围的石板路，碎片甚至砍倒树木。

「从热气层落下的攻击魔术……是流星冲击吗！女士，这到底是怎么——」

「就像你看到的，我们正受到攻击呀。别啰啰嗦嗦的了，快来加入防卫线！」

「——我知道了。过来吧，蒂甘玛，丝蒂玛！」

既然学院受到攻击，葛丽洁尔妲就有防卫的义务。

她只能在心中担心着雷真与夏露这两位自己的学生，并且跟在金柏莉后面，快步奔跑在学院的道路上。

2

天空火红地燃烧着。

机巧都市中冒出火舌，升起黑烟。

埃德加站在时钟塔上俯视着那片情景，深深叹了一口气。

他的脑海中回想起几天前在老旧酒吧中听过的话。

『雷真绝对会想保护你的。』

在与陆军中将雷克南同席的状况下，艾德蒙饶舌地说着：

『不论是要对抗学院、对抗协会还是那群老太婆们，他应该都会为了保护你而战吧？』

那句话中充满了确信——不，是信赖。

『在準备工作完成之前的两、三天——最危险的这段时期，最安全的场所竟然是学院，还真是太有趣了。我要你依照指示，洒下流星破坏〈圣堂〉。这样一来，学院的神性机巧研究就会受挫，夜会中止。雷真将会成为反抗协会的大蠢货，为了完成他的复仇，就必须要请求我的援助啦。』

『……是这样吗？如果一连串的破坏行动被查明是你乾的好事，无论是学院还是协会，应该都会原谅他吧？』

『要是失去〈圣堂〉，学院的赞助者们都会怒上心头的。就算是拉赛福，想必也没办法袒护雷真。学院早已经把马格努斯拉拢为自己人，即使放弃雷真，也不缺预见中提到的〈童子〉候补啊。』

艾德蒙丝毫不隐藏野心的笑脸，深深烙印在埃德加的脑海中。

埃德加紧咬牙根，扼杀自己的感情，捲起右手的袖子。

他的手臂虽然乍看之下是活生生的肉体，可是内部却启动着魔术迴路。

「那个叫〈万物流转〉的玩意，就是藏在那只手臂中吗？」

忽然，埃德加听到有人对他说话。

在他的背后——钟楼的阳台上，雷真不知什么时候出现在那里了。

看来他是从塔下直接跳上来的样子。迟了几秒后，他的搭档也在身旁落地。

埃德加不禁心想：这孩子竟然这么快就找到自己的下落了，真是超越学生程度的探查能力。

「……就算〈万物流转〉真的在这里，我一个人也没办法启动它啊。」

「你说什么？你不就是用那玩意，让流星落下的时间提早了吗？」

「那是魔术师最拿手的〈虚张声势〉。为的是让结社与英国做出对应。这东西只不过是可以让流星落下的魔术——〈占星术师（Stargazer）〉罢了。」

也就是在天空产生出无机物，让它朝着目标落下的攻击魔术。

「……什么叫『只不过』！你看啊！」

雷真伸手指向燃烧的街道，大声怒吼：

「要是陨石稍微再大一点，这一带就会变成陨石坑啦！」

「冲击速度是秒速十几公里——确实是很危险的魔术啊。」

「那街道可不是什么模型！屋子里住着很多人啊！」

「我知道。」

「有小孩！也有老人啊！」

「我当然知道。」

埃德加用连自己都感到残酷的冷淡声音说着：

「接下来，我就要让陨石击中这所皇家机巧学院。」

「……我不会让你得逞。」

「不会让我得逞？那么你打算怎么做？」

「我要让你住手，就算要把你揍飞也一样。」

燃烧般的视线、彷彿扑向自己的热气，让埃德加不禁眯起双眼。

他接着缓缓转头，环顾时钟塔的内部。

「这座塔，听说被夏露跟西格蒙特打坏过啊。」

「……那不是他们的错。他们是被逼的。」

「你为什么愿意帮助我的女儿们？」

「……夏露曾经帮助过我很多次。在我住院的时候，安里也相当照顾我。那两人的祖母——也就是你的老妈——留下的遗物，还拯救过我的性命。」

「那就是你的理由？日本人还真是重情义啊。」

「这次换我问你了。你为什么要做出这种事？」

「你有对你而言非常重要的人吗？」

反被提问一句，让雷真忍不住感到困惑。埃德加则是继续问道：

「例如说，情人，或是家人。双亲或兄弟也可以。」

「……我有个妹妹。」

「如果为了救那孩子，必须要牺牲其他人的话，你会怎么做？」

「我两边都会救。」

「真是小孩子的理论。」

「我常常被人那么说啊。」

埃德加不禁笑了一下。不过，要说是失笑的话，这也未免太让人感到舒畅了。

「老实讲，我很欣赏你……但是，如果世界大战爆发，将会有比你想像中更多的人丧命啊。」

埃德加抬起头，仰望无数的星辰。

「那想必会是人类从未经验过的大规模总力战吧？即使是过去的英法百年战争，实际上也只不过是反覆着零散的小冲突而已。然而，世界大战就不同了。近代武器将会无限制地扩大战线，高度组织化的军队将会进行大量杀戮。丧命的并不只是军人，一般民众也会被逼上战场。那一段堪称举国皆兵的时代。」

这样的想法会不会被取笑是悲观论呢？然而，埃德加依然抱着确信继续说道：

「今后即将引爆的，就是那样的战争……身为一名父亲，我不希望让女儿们体验那样的世纪啊。」

「……所以说？」

「只要在开始之前，赢家便已经确定下来的话，战争就只会以小规模收场。我要破坏这所学院，让〈蔷薇师团〉获得神性机巧。」

雷真不禁「呵」地笑了一下。

「真不愧是夏露的老爹呢，一点都不懂怎么说谎。」

「你那是……什么意思？」

「我是说，你会对那群人唯命是从，根本不是出自你自己的意志。」