Chapter 1 姊妹之夢

1

四年级的马格努斯，创下了学院历代最高成绩的纪录。

而学院施行的是彻底的实力主义，成绩优秀的学生都会得到优厚的待遇。因此，马格努斯被分配到一间他专属的研究室，隔壁甚至还有卧室与书房。

深夜。在摆有四张床的房间中，马格努斯的〈战队〉正熟睡着。

当中的一人——火垂忽然像是在挣扎似的把手伸向空中。

她的手不断在空中挥摆，泄出凌乱的魔力，最后满身大汗地弹起身子。

「——火垂？」

一名褐色肌肤的少女探头看向火垂。她脸上覆盖的面纱綉着一个「蜻」字。

「……是蜻蛉呀。抱歉，到交班的时间了吧？」

「火垂，你脸色不好。」

「至少比你好。」

蜻蛉目不转睛地看着火垂。姊妹之间在感觉深处是相连的，火垂的动摇、痛苦与肉体不适都逃不过蜻蛉的眼睛。

于是火垂只好放弃抵抗，压低声量问道：

「蜻蛉，你会作梦吗？」

「我常常做羊的梦。一堆白色毛球蹂躏着我，把我带到远处。」

「……真是愉快的梦。」

「那不是普通的羊，是机械驱动的去势公羊，电动羊。」

「别说无聊的笑话。」

「火垂会做什么梦？」

「我是……被燃烧的梦。」

以人类的感觉来说，那毫无疑问地会被归类到恶梦吧？

全身被红莲烈火燃烧，化为灰烬。很烫，可是不会感到痛苦。因为自己早已被解体，没有所谓的肺脏了。只不过是空虚的躯壳被燃烧罢了。

火垂总是被烈焰燃烧着，体验被夺去的东西的分量。肌肉与骨骼、脏器与神经，还有眼球——不，甚至更重要、更不可以失去的东西被夺走了。

光是回想起来，身体就会不禁发抖。看到火垂那样子，蜻蛉冷静地说道：

「火垂，你果然很奇怪。还是请主人——」

「我没有异常。不要去麻烦主人。」

火垂单方面地说完后，迅速把衣服穿整齐。当她为了出门而转过头时，蜻蛉已经脱掉身上的洋装，準备钻进火垂的被窝。

——不，那不是火垂的床。真要说起来，应该是姊妹们的床。

六具战队不会同时休息，会保持至少两具在活动——因此床铺也只要四张就足够了。这可以说是马格努斯合乎理性的思维，但同时也象徵着一个决定性的意义：

我们战队并没有被当成人类对待。

苦涩的感受涌上火垂心头。她赶紧将之挥散，在夜路中快步奔向龟宿舍。

穿过树林、冲上大树后，火垂对树上的姊妹搭话：

「交班了，蜜蜂。」

脸上包着绷带的短髮少女对火垂点头回应，接着迅速从树上跳下，消失在夜晚的黑暗之中。当然，她是为了去叫下一个姊妹过来。

火垂站在树枝上，观察雷真的房间。之前被破坏的外墙已经用合板随便修补起来，碎裂的窗户也已经换新了。雷真正像只毛毛虫缩在被窝中，另一张床上则是躺着一具黑髮的少女型自动人偶。

虽然夜夜有她专用的床铺，可是战队却必须六人共用四张床。

雷真始终都把夜夜当人类对待。

这几个礼拜的监视，让火垂已经彻底掌握雷真的生活方式了。但她越看越是不懂。为什么他们两人可以这样存在？简直把人偶当成人类一样——

（为什么我要在意那种事情！）

火垂不禁对自己生起气来：从前一阵子开始，我就变得有点奇怪了。

让她感到烦恼的恶梦，也一天比一天更加鲜明、更加真实。

（难道说，我真的坏掉了吗？）

火垂不禁感到全身发寒。因为如果自己坏掉，就不能为主人派上用场了。

这样会让自己失去存在价值、意义与必要性。

心脏快速跳动起来。只不过是人造的假心脏用力跳动着。

「火垂，你怎么了？」

镰切忽然出现在火垂身后。长长的马尾在夜风中飘蕩，轻轻搔弄着火垂的肩膀。

「……没事。继续监视吧。」

姊妹俩接着就再也没说什么话，一整个晚上不断窥视着雷真的卧室。

天亮后，为了交班而回到研究室的火垂，不经意地瞥见墙边的机巧骨骼。

那是她平常根本不会去注意的自动人偶金属框架。

听说那跟姊妹们身体里使用的是差不多的东西。马格努斯可以利用与花柳斋不同的手法，製造出等同于人工细胞〈精琉〉（Cell）的有机零件。因此，只要有这具骨骼，就能轻易準备姊妹们的替代品……大家是这么想的。

万一火垂真的故障，而且是无法修复的状况，主人恐怕就会——

剎那间，火垂心中又充满了灼热的火焰。

她最后会回过神来，是因为听到金属框架发出尖锐的声响。

重新启动的姊妹们排排站在火垂眼前，马格努斯也从深处的寝室中探出头来。火垂顿时感到惊慌，赶紧把手中的碎片丢到地上。

隔着脸上银色的面具，马格努斯火红的眼睛注视着火垂。

「真、真是非常抱歉，主人。这是我不小心……我会立刻收拾！」

「不，让玉虫收拾。你去休息。」

「可是！」

「火垂，要谨遵主人的指示。」

听到玉虫的话，火垂只好退下了。

「……是，主人。谨遵您的指示。」

接着拖动自己的双脚，回到寝室中。

总觉得自己的身体像灌了铅一样沉重。为什么会感到这么想哭？

火垂抱着极度消沉的心情，钻入空无一人的床上。

2

想要代替夜夜，成为雷真的妻子——

听到伊吕里的炸弹发言，夜夜与日轮都燃起了忌妒的火焰。

「姊姊大人，你终于……终·于！」

「这句话，我绝不能当作没有听见！」

日轮愤怒得连身旁的夜夜都不禁被吓了一跳。她接着热泪盈眶地控诉：

「不是代替夜夜，应该要说代替日轮才对呀！」

「什么啊？该吐槽的是那点吗？」

「你在说什么呢，雷真大人！这是最重要的一点呀！」

感受到华族公主的激愤，伊吕里忍不住恐慌起来：

「非非非常抱歉，日轮大人。我说『妻子』只是口头上的方便，不过是我个人的愿望——」

「姊姊大人……你终于承认那是你的愿望了……！？」

「不不不对！雷真大人，请你先别管这些枝微末节的事了吧！」

伊吕里赶紧背对泪眼汪汪的两人，带着几乎要跪下的冲动提出请求：

「请雷真大人让我代替夜夜，在身旁服侍你。」

「不可以。姊姊大人快点滚回去吧！」

「喂，夜夜，不準对自己的姊姊用那种口气说话。」

雷真一把抱住準备顶嘴的夜夜的头，让她顿时一脸幸福地停止抱怨。相对地，日轮则是全身石化。看到这两人总算安分下来，雷真趁机言归正传：

「你说要代替夜夜，那是硝子小姐的意思吗？」

「硝子说……只要雷真大人允许，她就没意见。」

伊吕里毕恭毕敬地弯下腰，拚命恳求：

「我会诚心诚意服侍雷真大人的。当然，夜晚的工作也是，我会向夜夜好好学习——」

「拜託不要啊！」

「那就向硝子学习。」

「那也不——等等喔？向硝子小姐学习吗……」咕噜。

「请问你为什么要犹豫呀，雷真？」

夜夜与日轮实在太恐怖了。雷真赶紧挥去邪念，看向伊吕里的脸。

伊吕里的表情相当认真。那眼神——就像过去夜夜被德国的学生夺走后，伊吕里请求雷真放弃夜夜，并使用自己时的眼神。

那并非发自什么恋爱情感而说出口的台词。看来背后应该有什么不得已的理由。

伊吕里之所以不先说出那个理由，是因为她不想说……还是不能说？

「我知道了。你就暂时先跟我们在宿舍一起生活吧。」

「真——真是非常感激！」

「太过分了，雷真……竟然让狐狸精进到我们爱的巢穴……」啜泣。

「那里什么时候变成爱的巢穴了？还有，别叫自己的姊姊什么狐狸精啊。」

夜夜潸潸啜泣起来。雷真只好无可奈何地摸摸她的头，想办法取悦她。而随着夜夜的心情渐渐好转，日轮眼眶中的泪水也越积越多了。

「要住是没关係啦，不过也得想想伊吕里的床位问题呢。」

「姊姊大人当然要跟夜夜一起睡了。因为夜夜有必要监视姊姊大人，以防她做出什么怪事呀……呵呵呵。」

「是、是喔？伊吕里也同意吗？」

「好的，那真是求之不得——不对，是请你不用太费心了。」

「既、既然这样，日轮就跟雷真大人一起睡！」

日轮拚命宣示着自己的存在感。

四周气温顿时降低。雷真只好抓抓脸颊，含蓄地告诫她：

「我说，日轮啊，龟宿舍可是男生宿舍喔？」

「日轮当然知道呀……？」

「那就给我遵守规定啊！你的床位在女生宿舍里啦！」

「怎么这样！太残忍了……明明雷真大人都準备要双飞了……！」

「我们什么都不会做啦！至少你脑袋中正在想的事情我全都不会做！」

不过，雷真也不是不能理解日轮的心情。毕竟现在不只是夜夜，房间里又要再多入住一名少女，日轮在心情上应该也难以接受吧？

于是雷真稍微思考之后，提出了一个妥协方案：

「要不然，你就留一只式神在我房间吧。这样你能看到我的样子，也比较安心吧？」

「雷雷雷真大人！？你你你难道打算让日轮大人观看我们行夫妻之实吗！」

「我说过我什么都不会做了吧！？」

「呵呵呵……姊姊大人真是不要脸呀……呵呵呵！」

姊妹之间又爆出危险的火花，日轮则是用力咬着和服袖子。对雷真来说，这下又多一个让他头痛的要素了。不过——

跟夜夜在一起的伊吕里，果然看起来很开心……就算了吧。