[Chapter 4 無謀的賭博]

带有冬意的太阳渐渐西沉，影子开始慢慢伸长。

往曼彻斯特方向的铁路上，行驶着一班前往伦敦的载客列车。

雷真与小紫就坐在车厢中的四人包厢内。

「啊，又一班……」

小紫不安地看着车窗外。随着风压吹在窗户上，一班装甲列车从旁呼啸而过。

「……刚刚在街上有好多士兵先生对吧？发生了什么事吗？」

「应该是因为昨天的那件事，所以在戒备结社吧。」

——但愿是这样。不过雷真其实也已经隐约察觉到，事实并非如此。

心中忐忑不已，迟迟静不下来。似乎即将要发生什么很严重的事件……总有这样的预感。

一旁的小紫默默将身体靠向雷真。看来是让她感到不安了。

「别担心，夜夜的事情就交给我吧。」

雷真轻轻抱住小紫的头，于是小紫就像小猫一样缩起身子，让雷真抱着自己。

「不知道葛丽洁尔妲小姐会不会有事？」

「她可是我称为师父的人啊，一定没事的。」

「可是，那个男人不也是雷真的老师吗？」

「呃……是没错啦。师範也是个怪物，而且比我想像中的还要强。」

云雀的剑术远远超出了雷真原本的预想，然而——

「即使如此，还是师父大人比较佔上风……我是这么认为啦。」

「我说，雷真的剑道老师，好恐怖呢。」

「以前倒是……没那种感觉啊。」

过去的云雀是个很和善的男人。个性难以捉摸，做事随便，总是爱开玩笑。然而，他偶尔也会陷入沉默——在那种时候，就确实有一点可怕了。

「到头来，他究竟是个怎么样的人呀？是硝子的熟人吗？」

「这点我就不清楚了。我只知道他是个彻底的剑痴，曾经周游列国进行武者修行。」

「该怎么说……好像古装剧中的人物呢。」

「是那样没错，可是他刚才又说……他是硝子小姐的护卫。」

这实在太奇怪了。明明附近就有情报部的军人，为什么要特地把他从日本叫过来？

是硝子以个人的身分僱用的吗？但是，又不知道他们之间是怎么认识的。

就在雷真陷入沉默的时候，地板上忽然出现了一滩黑水。

——不，那不是水，是一团瘴气。果不其然，接着就从里面跳出了一名熟悉的少女。

「让、让、让你久等了！雷真大人！」

正是身穿袴装的女学生——日轮。

她恭敬地低头行礼后，对雷真露出耀眼的笑容。

「噢噢，日轮该不会是在作梦吧？没想到雷真大人竟然会主动邀请我呢！」

「是现实啦。而且也不是什么好梦。」

「——啊！我去买些喝的过来！」

大概是在对日轮客气吧？小紫马上飞奔出包厢。

日轮稍微犹豫一下后，鼓起勇气坐到空出来的座位上。

两个人都沉默不语，只是不断在意着身旁的人。

对雷真来说，已经好久没有像这样与日轮两人独处了。

「好……好久没有这样了呢。」

「啊？哦哦，是啊……」

「请、请问怎么了吗？」

两个人都不禁感到彆扭。雷真只好搔搔鼻头，老实回答：

「我也刚好、在想同样的事。」

「唉、唉呦……！」

雷真与日轮都面红耳赤起来。不知不觉间，周围飘散着甜蜜的氛围。

然而，那也只是短短一瞬间的事情。日轮立刻正襟危坐，凝视着对面的墙壁说道：

「日轮很清楚，雷真大人叫我来，并不是为了要培养感情。」

「……抱歉。」

「请不要道歉呀。而且——」

日轮可爱地轻轻笑了一声。

「夜夜小姐遇到那种状况，如果雷真大人还跟其他女性快乐过活，日轮就不会像这样倾慕您了。」

她的声音中流露出对雷真的彻底信任。率直的话语，深深感动雷真的心。

「关于花柳斋老师的下落，我也稍微占卜了一下。」

「硝子小姐的所在地？你帮忙找了吗！」

「是的。可是，却毫无头绪——不过也因此，得到了一个线索。」

「太感激了，告诉我吧。」

「很明显地，有人在进行遮蔽——妨碍探查。」

既然日轮如此断定，那应该就是事实了。雷真也认为可以接受。

毕竟这跟话筒中传来的感觉一致。硝子是自己选择消失的。因为行动仓促，没时间打包行李。换言之，她正在被什么人追捕。在宅邸看到的大量足迹，以及昨天雷真感受到的烟硝味，都与这个想法互不矛盾。

硝子正面临着什么危机。她一定是想要让雷真远离危险。要不然，她绝不可能对雷真说出那么冷淡的话。

「谢谢你，日轮。多亏你，让我下定了决心。这样我就能没有顾虑地出发了。」

「请问你是要去哪儿？这班列车应该是往伦敦的吧？」

「没错，我要去伦敦。在出发之前，我唯独想告诉你这件事啊。」

「只告诉我吗——！？」枰然心动❤

日轮顿时染红双颊……其实葛丽洁尔妲也已经知道了，不过雷真并没有对日轮的心动泼冷水，继续告诉她这趟旅行的目的。

听着雷真的想法，日轮泛红的脸颊渐渐发青。

「我不能赞同你那么做！那太无谋……太乱来了！」

「现在还说那种话？我每次都是这样啊。」

「是没错！可是至少、也请夏绿蒂大人，或是芙蕾大人帮忙吧。既然是要找人，那两位的魔术一定可以帮上什么忙的。」

「不行。她们都累了，而且魔力应该也完全没有恢複……」

既然现在已经看到机巧师团的动向，雷真不认为学院什么事都不会发生。必须让夏露与芙蕾能够保护自身的安全才行。

日轮感到焦急地扭动着身体。

「那么至少、也跟金柏莉老师商量一下！」

「不行。要是我说了，她绝对会阻止我。搞不好协会也会出面制止。」

毕竟与狂王子见面，在政治上也是非常危险的赌博……

「既然如此，那么就由我日轮陪你一起去！」

「这一点绝不行。」

「跟我在一起……就让你……这么讨厌吗？」泪汪汪。

「不对啦！我不是那个意思，而是你有你必须要背负的一族命运吧？而且你的随从，昴与六连也会变得没有防备啊。」

「那两人可以自己保护自己的。而且恕我傲慢，在这一次的任务中，没有人能够比我更有用了！」

「但……你可是华族的公主喔？」

「那就是关键呀。虽然这样讲有些夸大，但我至少是同盟国的重要人士，因此王子大人在表面上也必须要慎重接待我才行。」

原来如此。这样就能减少吃闭门羹，或是劈头就战斗的风险。进入敌阵之后，日轮想必也可以成为值得信赖的战力。

「……就算如此，还是不行。我不知道那个白痴王子究竟会使出什么手段。那家伙的脑袋根本就不正常啊。而且，这是我跟夜夜的问题。」

「……既然你不愿意让我跟随，又为什么要告诉我这件事呢？」

日轮的声音变得冰冷，接着赶紧回过神，慌慌张张地遮住自己的嘴巴。

「真、真是抱歉，我竟然说这种像在责备你的话……！」

——雷真很清楚。日轮是不惜责备，也要担心雷真的安危。

雷真用手指擦掉日轮的泪水后，就这样把手掌贴在她的脸颊上。

「我觉得至少要跟你说一声。因为我搞不好会没办法履行跟你的约定啊。」

万一雷真没能回来，就没办法履行结婚的约定了。

这次雷真真的有种无法平安回来的预感。毕竟他要前往的地方，是敌人的大本营。

「我真的是个差劲的大浑蛋……明明有可能会毁约，却又这样提出任性的请求——念在同乡的情谊，当我不在的这段期间，拜託你帮我保护夜夜吧。」

日轮一瞬间露出强忍心痛的表情。

但她很快又恢複态度，眼神坚定，凛然而爽快地回应：

「我明白了。土门日轮，即使赔上自己的性命，也会保护好夜夜小姐的。」

「不、呃、不用连性命也……」

「那么，我偷懒也没关係吗？」

「偷懒的话……我也很困扰。」

「那么，我就抱着献身的觉悟去努力了。」

「……抱歉。这份恩情，我以后必定回报。」

「也就是说你会活着回来了？」

「那当然。」

日轮立刻露出开心的表情，站起身子，从正面抱住雷真。一股花香顿时包覆雷真，透过柔软的身体，传来日轮的体温。

「日、日轮？喂！」

「祈求天帝，手执百鍊刀，一扫驱恶鬼。天为我父，地为我母，护其之身——急急如律令。」

日轮用绕到雷真背后的双手结印，咏唱祭文。从她体内燃出魔力之焰，宛如洪流般袭来。

雷真顿时全身紧绷，难以呼吸。然而，并不觉得痛苦。反而觉得有种教人怀念的——像懂事之前，被父母抱在怀中的安心感。

不久后，魔力释放结束，日轮依依不捨地放开了雷真的身体。

「这是固身之术。祈求上天保护雷真大人的身体。」

她面露微笑地说明着。那笑脸中，隐约流露出疲惫的感觉。不知她究竟释放了多少的魔力，外表看起来甚至很樵悴。

雷真还来不及说什么，日轮就淘气地笑了一下，抢先说道：

「雷真大人刚才说会报答恩情吧？即使日轮提出无理的要求，你也会听吗？」

「是啊——呃，等等！别跟我说你要结婚喔？」

「我不会说的。毕竟用胁迫的方式结为夫妻，你也不会爱我呀。」

「是吗……那你有什么要求就儘管说吧。记得要在常识的範围内。」

「就、就算日轮提出这样的要求，也请不要觉得日轮是不知羞耻的女人喔？」

「等一下等一下！在那种前提之下说出来的话，多半不是什么好事啊！」

一脸羞涩的日轮，拚命鼓起勇气说出了极为游走在底限边缘的请求。