１
用餐过后，雷真恳求索涅奇卡，总算获得了离开她身边的许可。
在女生宿舍的大厅中，男学生实在很醒目。雷真冒着冷汗紧贴在电话旁，拜託接线生转到工学部后，过了一段时间，传来好像很困的声音。
『喂……雷恩同协吗？』
「早安，伊欧。有什么进展吗？」
伊欧内菈似乎马上清醒过来，感到愧疚地低声呢喃：
『对不起……好像完全没有的样子。不过，听说会从伦敦加派人手过来喔。』
也就是说，帮忙搜寻硝子下落的人员会增加的意思。应该算是好消息吧？
虽然说，最后找到的不保证是活人就是。
『你那边怎么样？话说，为什么事情会变成那样？』
伊欧内菈的声音听起来在闹彆扭。恐怕她在电话另一头正嘟着嘴巴。
『又找到新的女孩搞外遇了吗~？如果你感到欲求不满，我可以让你发泄的说！』
「不要讲那种像夜夜一样的台词。虽然理由我不能讲，但这是必要的行动。」
『你要小心才行喔？既然女帝同学是蔷薇的棋子，搞不好一切都是陷阱也说不定呢。』
「──陷阱？」
『也就是说，或许她遇袭的那一幕也是故意让你看到的。』
原来如此。若真是如此，索涅奇卡手中的虚无石一定就是假的了。那东西会那么巧合地在她手上，又让雷真看到，或许都是作戏。
然而，虽然很难说明清楚，不过……
「……我不认为她在骗我。而且，现在的我除了乖乖上钩，没有其他选择。只能深入对方怀中、等待对方露出马脚。」
『把手伸入对方怀中──真像雷真同学的作风呢。』
「那个『手』是从哪里冒出来的啦！」
『从喉咙！这不是日文中的惯用表现吗？从喉咙伸出手来（注２）──』
雷真挂上话筒，强制结束了对话。
彷彿是早在等待雷真通话结束似的，一名身穿和服的少女靠了过来。
「雷真大人，我有事想与您商量。」
伊吕里一反平时的态度，相当强硬。她把雷真带到楼梯下，倾吐情绪似的说道：
「我还是无法接受！」
大概是已经忍了很久的关係，她几乎是一口气地把心事全倒了出来。
「不只是硝子而已，连金柏莉大人和葛丽洁尔妲大人都行蹤不明──而且夏绿蒂大人、洛基大人和日轮大人在这次全都形同敌人喔？如果您把希望寄托在云雀大人身上，我只能说您的想法实在太肤浅了。军方很明显想要得到那颗石头呀。再说，日本与俄国的关係险恶──」
「我知道。我全都知道。」
伊吕里痛心地扭动身体。
「敌人手法老练，可以在光天化日之下劫走协会的车，还把兵器带入学院……毫无疑问与结社有关係，我不认为能够避免与魔女的战斗呀！」
伊吕里拚命的眼神不断责问雷真：
难道您想要让夜夜战斗吗？想要让她白白送死吗？
在只眨了一下眼皮的剎那之间，雷真感受到一辈子分的苦恼折磨。
「……妳不能这样想想看吗？也许索涅奇卡是个一如印象的好人，正如我们所看到地正面临生命威胁，是真的遇上了麻烦。」
「这……若真是如此，只能说她很可怜……」
「既然都已经插手到这个地步，我就会救她──夜夜是这样相信我的。夜夜她对我抱有期待，那么我就要回应搭档的期待才行。」
伊吕里把视线落到地面上。颤抖的肩膀诉说着她心中的忍耐。
「听我说，伊吕里，我不打算要让夜夜送命。」
「我也是一样的心情呀！」
「就算我用石头做为交换，获得了那个叫〈忘川之水〉的玩意，一切都顺利进行，也不保证当夜夜下次睁开眼睛的时候，我还活着吧？」
「──」
根本不确定会花上几年时间。当找出能完全修复夜夜的手段时，都不知已过了几个年头……
等夜夜从漫长的沉睡中醒过来时，雷真早已成了墓中人，也是非常有可能的。
无论夜夜最终是生是死，这段日子都恐怕是两人一起相处的最后时光──
「如果这是最后的时间，那么我希望自己能够当夜夜心中期望的我，直到最后一秒。」
斗大的泪珠涌上伊吕里的眼眶，滴落到地板散出钻石般的光辉。雷真伸手轻轻抱住忍着声音啜泣的伊吕里。
「别哭，我只是说有这个可能而已。我会想办法解决的，一直以来不都是这样吗？」
「是……是……！」
「拜託妳，可别在夜夜面前露出那种表情喔？」
「我知道……！」
声音听起来像是在闹脾气。伊吕里很难得会用这么孩子气的口气说话。雷真虽然很想等到她心情冷静下来，但可惜没那么多时间，于是只好开玩笑地说道：
「要是让女帝陛下等太久，可是会爆发战争的。我要回房间去啦。」
「……你把人家当什么了？」
从头上传来感到不满的声音。
索涅奇卡站在楼梯上，靠着二楼的扶手。大概是因为护卫把保护对象丢着不管的关係，而跑来看状况的吧？
「那是一种污辱喔？我可不想被当成什么野蛮人看待。」
「……我也不想被当成色鬼看待好吗？在这点上拜託妳顾虑一下好吗？」
雷真为了送走伊吕里，放开她的身体说道：
「屋外就拜託妳了。还有，小紫的巡视任务，麻烦妳去转告她加快脚步。」
「是……请交给我吧。」
伊吕里擦掉泪水，恢複她往常的凛然表情，转身走向玄关。
目送她离开后，雷真走上楼梯。因为女帝始终保持沉默，于是雷真自己开口了──
「妳不问我刚才的事情吗？像是我到底打电话给谁，还有伊吕里为什么在哭之类的。」
「……仗势着主从关係问那些事情，不是很没规矩的一件事吗？」
这么说是没错，但雷真还是感到意外。如果今天立场对调，自己会说出这么天真的话吗？明明在索涅奇卡眼中，雷真搞不好是敌人的同伙，而且是个底细不明的东洋人。
雷真不禁觉得她越来越可信。
「妳真是了不起。」
「了不起……？」
「我是说妳的想法，还有作风之类的。人是很难照着自己的理想活下去的。」
就算心中对自己抱有期许，也很难照那样活下去。无论是期许自己保持尊严、行为正确或是变得更强。
雷真非常清楚这个道理。过去的经验让他清楚到想吐的地步。
索涅奇卡这时忽然露出自暴自弃的笑脸。
「……别说笑了。要是知道了真正的我，你可是会失望透顶的喔？」
雷真万万没想到她会露出这样的表情，不禁当场傻住。
索涅奇卡收起自嘲，小声呢喃：
「倒是你的作风……总是在吃亏呢。」
「……讲得还真狠啊。全都是我自愿抽的下下籤，也不算吃亏啦。」
「不过，太阳一定都会看在眼里的。」
「太阳？」
「在这边没有那种讲法吗？在北方的大地，人们都认为太阳是很神圣的存在喔。」
「──在我的国家也有类似的讲法，就是『老天都看在眼里』。」
真的就像云层中透出来的太阳般，索涅奇卡露出美丽的微笑。
「没错，太阳一直都在看着我们。所以人是不可以做坏事的喔？」
两人相视而笑。总觉得就在这一刻，彼此都有种心意相通的感觉。
２
半天过后，来到夜会开始的时间。
雷真带着三姐妹，与索涅奇卡一起出发前往竞技场。
在路上，看到了日轮与夏露的身影。
「那两位……好像看起来有点奇怪呢？」
夜夜悄声如此说道。而雷真也跟她抱有同样的疑惑。
明明那两人到昨天都像夫妻一样形影不离的，现在日轮和夏露却彼此保持距离，互不交谈。日轮明显看起来脸色很差，于是雷真朝她的肩膀伸出手。
「日轮，妳怎么──」
「请不要碰我！」
随着声音冒出瘴气，阻挡了雷真的手。
就这样，日轮小跑着离去。不过雷真并没气馁，接着对夏露搭话──
「夏露，安里的状况如何？她应该恢複意识了吧？」
夏露虽然看似想说些什么，却又吞回肚子里，微微一笑。
「……她没问题。谢谢你关心。」
说完便快步离开──和昨天完全不一样。即使表明了敌对的立场，明明到昨天还会隐约流露出亲近感的，今天却完全对雷真表现拒绝的态度。
夜夜小步靠过来，语带怀疑地问道：
「雷真……你在伤心。因为被日轮小姐还有夏绿蒂小姐讨厌的关係。」
「……是有点啦。」
「果然！雷真果然对她们还有留恋……！」
「以前感情那么好，现在突然摆出那种态度，谁不会伤心啊？」
夜夜似乎也能明白那样的心情，变得没什么精神地小声呢喃：
「请问这果然、是结社在搞鬼吗……？」
「应该是。这下那个白痴国王说过的话越来越有真实感了。」
夜会变成了蔷薇们的赛马场。场上的参加者都已经是蔷薇选中的赛马了。
她们很有可能是受到什么胁迫。雷真犹豫着该不该追上去问个清楚。
然而，就算问了她们应该也不会乖乖说实话，而且雷真自己也有一堆麻烦事。大言不惭地说什么要拯救所有人，到头来雷真也只有两只手而已。
能做的事情有限，必须一件一件轮流处理。
（不妙啊……要是今晚她们拿出全力攻过来，我该怎么办？）
在这个时间点，雷真在夜会上能做的选择有三个。
全力击败她们──不行。如果她们是受到蔷薇的胁迫，难保夏露或是日轮会遭到什么残酷的对待。
故意在夜会上迟到，避开交战──不行。个性好战的这位索涅奇卡大小姐应该会说，就算自己一个人也要上场战斗。这样雷真就背弃〈同盟〉约定了。
──果然，还是只能选择最后一个选项。
看到雷真苦涩的表情，夜夜用力在胸前握起拳头。
「请不要露出那种脸。无论对手是谁，我们雪月花都不会输的！」
「不，我今晚要和伊吕里上场。麻烦妳去护卫小紫。」
「咦……怎么这样！」
雷真抱住夜夜的肩膀，为了不要让索涅奇卡听到而悄声说道：
「我决定今晚要拖战。靠伊吕里华丽的大招式，看在别人眼里应该不会觉得我在偷懒。小紫的〈调查行动〉会伴随危险，妳在她身边保护她吧。」
「……夜夜明白了。既然是这样，夜夜一定会帮上雷真的忙。」
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