Chapter 1 實現願望之人

１

事情的开端要追溯到三天前。

这天，夏露让西格蒙特坐在帽子上，漫步在校园中。

从新校长葛洛丽雅遭到驱逐，拉赛福重掌权力后过了约一周。各学科、宿舍都渐渐恢複机能。然而，一部分的损失还是相当严重，似乎也有教授因为失去宝贵的研究资料与实验器具而陷入沮丧的深渊──简单讲就是伊欧内菈了。

夏露看着学院复兴的景象，对西格蒙特说道：

「学院大致上都恢複原状，剩下的问题……就是安里了。」

「别太过担心。要是连妳都倒下，就没人可以支持安里了。」

「我知道。这点我很清楚，但她竟然过了五天都还没恢複意识……」

从银蔷薇手中夺回来的安里，过了五天的时间依然还在沉睡。

但夏露并没有放弃，每天都会到医学部探望。现在也是走向病房的途中。

到达医学部一看，医师与护士们正忙碌地东奔西跑。

「发生什么事了？好像……是在安里的病房附近。」

「搞不好是安里出了什么状况。快去！」

西格蒙特从帽子上飞起来，夏露也赶紧跑向安里的病房。然而，正当她要冲进病房的时候，忽然被人抓住自己的衣领。

「站住，夏绿蒂。」

是红髮女教授金柏莉，正散发出难掩紧张的感觉。

「金柏莉老师──请放开我！安里发生了什么事！」

「别吵。是她恢複意识了。」

「真的吗!?那快点让我跟她见面呀！」

「现在谢绝拜访。就算是家人也一样不能见面。」

「为什么!?她好不容易恢複意识的说……！」

金柏莉抱住夏露动摇的肩膀，安抚似的说道：

「安莉艾特的身体很健康。只要治疗结束，很快就能见到面了。现在就交给专家处理吧。医学部的教授们全员出动在治疗她呀。」

「全员出动？为什么要那样劳师动众……？」

金柏莉顿时露出『糟了』的表情。看到那张脸，夏露立刻冷静下来。金柏莉绝不是在欺负刁难，想必是有什么不可以让安里与夏露见面的理由。

于是夏露乖乖听话，对金柏莉低头鞠躬。

「……我明白了。谢谢您的关心。」

「还真是莫名听话。妳这么坦率反而让人不太舒服呀。」

「那种话我已经听了上万次啦！」

金柏莉恢複平常带有讽刺的表情，戳了一下夏露的鼻头。

「就是要那样坦率点才会有魅力。我等一下必须到校外去──不过我会叮咛校长，说安莉艾特是我重要的女僕。」

听到这温柔的话语，夏露稍微安下心来。

向金柏莉道别后，夏露走回原路，并回头望向医学部。

「安里没事吧……？」

西格蒙特回到夏露的帽子上，出声安慰。

「我刚刚有稍微瞄到一眼。照那状况，应该不需要感到悲观。」

「真的吗!?她有精神吗!?」

「看来性命没有大碍，有把身子坐起来了。」

「太好了……！可是既然如此，为什么不让我跟她见面呢？」

「在失去意识前，安里的记忆不是很混乱吗？」

夏露与银蔷薇对峙的那时候，安里做为葛洛丽雅的部下现身在夏露面前。当时的安里──

「就像机械一样冰冷……而且好像不认识我的样子。」

「有可能是记忆障碍或精神上受到伤害。要是现在让妳马上跟她见面说这说那的，不一定是好事。」

这么说也对。夏露低下头，忍住泪水。

「我真没用……明明心中一直都希望自己能成为安里的力量……！」

但搞不好其实完全相反。不光指这次的事情，或许只要夏露在身边，安里就总是会感到痛苦也说不定。

回想起来，打从年幼的时候开始，安里就莫名对夏露很谦让。

她有说过什么任性的话吗？总觉得就算在父母或祖母面前，她也总是会后退一步，让姐姐表现。

对安里来说，夏露究竟是怎么样的存在？

该不会……是个只会刺激她自卑心的讨厌鬼吧？

「难道……是安里自己说……不想跟我见面的？」

「说什么傻话？妳认为安里讨厌妳吗？」

「可是，你也有看到安里的精灵术吧？她只靠精灵的力量，就挡开了光束炮……拥有那么强大的力量，肯定有守护精灵呀。」

「那样的可能性很高……但又如何？」

「祖母大人生前有说过，守护精灵是把精灵使的心映照出来的镜子，会把主人的真心显现出来。萝特拥有〈镜〉的性质──恐怕就是源自我的自恋与虚荣心。因为我从小时候就总是希望别人注视我，希望能以自己为荣呀！」

夏露生于名门，继承了父亲的才华，又天生容貌出众。这样的状况在无形间滋长了夏露的自尊心──讲难听一点就是自大。

而镜子恐怕就是暗喻这点。用不着搬出白雪公主的例子，自恋的人都是很喜欢镜子的。

「所以，萝特一定是象徵我的虚荣心。」

「够了，不要那样讲。而且那并不一定是坏事。」

「……的确。听到我这样讲，萝特肯定会闹彆扭的。」

夏露稍微反省了一下，在心中对另一个自己道歉。

自恋与虚荣心有时也会促进自己的成长。

要是不以自己为荣，也就无法活得高尚。

只要夏露正向引导，萝特也是能成为美德的存在。然而──

「安里的守护精灵看起来应该是〈墙〉或者〈门〉。她一定是封闭着自己活过来的。总是把自己的真心藏在厚厚的墙壁后面……一直到现在！」

而逼得妹妹不得不如此的，是否就是身为姐姐的夏露？

西格蒙特叹了一口气，语气难得严厉地说道：

「夏露，或许那样的想法是出自妳的善良，但过了头对安里来说只会是一种侮辱。」

「侮──为什么!?我只是担心自己的存在会不会伤害安里而已！」

「也许有时会伤害到她没错。但安里有脆弱到让妳必须无时无刻顾虑她吗？再说，妳认为她会憎恨妳的才华、为妳的失败感到开心吗？」

「──」

「她有她自己的人生。那是属于她的东西，妳无法代替她活下去。过度的顾虑，等于是把安里当成小孩子看待啊。」

西格蒙特这番话深深打响夏露的心。

安里的人生是属于安里的。面对的困难、痛苦与自卑感，她都必须靠自己的力量克服才行。那并不是夏露的问题。

夏露感到无力的同时，也不禁有种卸下重担的感觉。

自己应该要相信妹妹。就像夏露接受了萝特一样，安里总有一天也……

「妳就别再想了。现在把一切交给教授们，妳只管祈求安里早日康复。」

「……说得也是。万一老师们没办法治疗，就去问对安里下手的本人吧。」

「别说蠢话！那太危险了！」

西格蒙特难得大叫起来。结果夏露笑道：

「我也没打算一下子就去惹她本人啦。只要向皇家协会哭诉哀求，或许他们就会公开ＧＬＲ的内部资料了。」

「General Laboratry of The Royal Society──王妃御用的研究机关是吧。」

「艾德蒙国王可是很贪心的。为了得到研究结果，他八成已经将那机关接收了。」

「……我还是无法赞成。妳跟那男人同样不应该扯上关係。」

「唉呀，我只是说『万一』嘛。」

虽然嘴上这样讲，但夏露已经开始认真评估这个手段了。

（而且正巧雷真跟那国王熟识。只要拜託他介绍……）

『妳用不着费心去拜託我那傻儿子。』

听到忽然传来的合成声音，夏露与西格蒙特都全身僵硬起来。

接着在恐惧的诱使下转过头去。

荒废的庭园中央、过去曾有一座树木迷宫的场所，立着一尊雕像。

──不，那不是雕像。是绽放出金属光泽的机械自动人偶。

人偶释放出浓烈的魔性，甚至让周围的空气都看起来黑浊。相当于脸的部分雕刻有圣母的微笑，美丽得反而让人毛骨悚然。

『真是教人开心呢。没想到妳会想主动谒见我。』

「这人偶、难道是……可是、怎么可能──！」

夏露立刻怀疑是有人假冒。毕竟葛洛丽雅已经被军方抓走，现在应该在牢里才对。

于是她探查了一下周围。如果那是银蔷薇的自动人偶，使用者应该就躲在附近。然而却看不到那样的人影，也感受不到有人送出魔力的气息。

「夏露……看来那应该是魔女的〈影子〉。」

西格蒙特张开翅膀，谨慎试探对方的行动。

「我以前有见过这个。她本人不在附近，而是躲在远方。」

「也就是说，这人偶是类似使魔的东西？」

即便如此，夏露还是觉得对方很大胆。明明不久前才刚被赶出学院，校内气氛还很紧张的时候，『图谋颠覆国家的反叛者』竟然会派使魔过来。

不过换个角度想，这也让自己省了找出对方下落的功夫。

「来得正好呢。西格蒙特，把这人偶抓下──」

话还没说完，人偶已经逼近到夏露眼前。

夏露赶紧把西格蒙特举向对手。然而对手却在近距离展开魔力盾牌，堵住射击线。这下要是放出光束炮，回沖的灭元素会波及到夏露自己。

就在夏露犹豫是否发炮的瞬间，机械人偶解除防御，一把抓住夏露的脖子。

手指掐在夏露的喉头，随时都能把她的脖子掐断。

如此轻易就被对手制伏，让夏露当场愕然。回想起来，当初与金蔷薇阿斯特丽德对峙的时候，也有感受过这样明显的实力差距。本来还以为自己从那之后已经进步不少，但看来与魔女之间的差距还相当大。

『真是性急。给我安分点。不想见到妳妹妹了吗？』

「──!?」

人偶放开夏露的脖子，用温和的语气接着说道：

『我以前曾说过，妳这个人让我难以喜欢。不过，妳也可以选择努力，以得到我的宠幸。』

「妳的宠幸？谁稀罕！」

『我并不是要妳去做什么不正当的事情，甚至刚好相反──我要妳抱着身为手套持有者的骄傲，拿出全力挑战夜会。』

「……妳这是什么意思？」

『只要妳成为魔王，我就把妳妹妹还给妳。而且是原来的那个孩子。』

人偶目不转睛地凝视夏露，用意外真诚的声音说道：

『我希望阻止神性机巧流失到国外，因为那攸关帝国的利益。即使立场不同，妳和我应该都同样怀抱着深爱这个国家的心情才对。』

关于这点夏露实在无从否认。夏露深爱着这个国家，也因此即便受到大家排斥也依然留在国内，期望总有一天挽回贝琉家的名誉。

可是──

「我拒绝。我才不会对魔女唯命是从。」

自己绝不能被牵着鼻子走。这是〈魔女的诱惑〉，是那群家伙的惯用手法。

『那么，妳打算在夜会中放水吗？那才真的叫不正当的行为吧？』

「就算我弃权，也轮不到妳来管。」