第13話 莎蒂養成計畫

穿过城门，我来到了草原。拿好飞刀，一边寻找野兔的蹤迹，一边缓缓前进。在我猎到几只野兔后，森林已经映入眼帘。

确认过没有任何生物会从森林里窜出后，我谨慎地往森林靠了过去。如果出现半兽人那一类的魔物，还能拿来增加经验值，但我很怕会有什么怪东西会跑出来。砍完木头就赶快离开好了。

我选好合适的树木，便开始以黑剑挥砍，剑刃不断地落下，树木最后应声而断。啪啪啪、叽叽叽、咚，寂静的森林里回蕩起巨大的声响，树倒下了。

这声音也太大声了吧？趁怪物还没被声音吸引过来之前，要赶快继续砍才行。我以同样的方式，再砍倒两棵树后，将木头收进了道具箱。

确认完没有任何生物会从森林深处冲过来，我就跑着离开了森林。

回程我一边行走一边悠閑地猎着野兔，今天的收穫总共有二十六只。

确认了一下冒险者公会的委託，当中刚好有人需要野兔肉，因此我接下委託，併当场完成任务。我还顺便去了一趟商业公会，把毛皮给卖了。

顺带一提，我曾问过柜檯大叔，如果把素材拿去卖给商业公会，会不会导致冒险者公会赚不到钱。他回我说，冒险者公会也能分得从冒险者卖的素材中所获得的利润，整体的机制就是设计成如此。把麻烦业务全丢给商业公会负责的情形下，冒险者公会仍会有进帐，而商业公会则是乐于能获得大量的素材。这样看来真的是双赢的关係。

「您是胜先生吧，您订製的大山猪毛皮斗蓬已经好了。」

哦哦，我完全忘了有这件事。

经过仔细处理的大山猪毛皮相当鬆软，被魔法烧焦的部分也变得不太显眼。而且接下来的季节好像就要转冷了，正好这件斗篷穿起来感觉会很暖和。也帮莎蒂买件御寒衣物好了，毛茸茸的毛皮大衣感觉很适合她。

离开公会后，我转往孤儿院。这个时间安琪拉应该是在治疗院。

「唉呀，要找小安的话，她人在治疗院喔。」

玛奇妲修女说完话后便帮我开了门。

「我不是来找她的，今天是有工作想委託你们。」

我来到庭院里后，将刚才砍来的三棵树木全都拿了出来。

「唉呀唉呀，好大棵的树啊。把这些劈成柴薪吗？没问题的。但是树这么大一棵，乾燥时间可能需要半年到一年喔。」

半年到一年？我是知道製成柴薪必须先乾燥过，但要半年以上也太久了吧。本来以为一、两个月就可以了。

「要不要先带我们这里的柴薪回去用？」

「感觉那样很不好意思。」

简单来说只要让树木乾燥就好吧。这不就代表平常只能拿来烧水或烧东西的火魔法，难得有机会派上用场了？

「让我稍微试一下，看能不能用火魔法烘乾。」

我从尾端切下了约五十公分的木头，并对它施展了火魔法。慢慢释放，就像在烧水一样。

这时从木头髮出「咻咻」声响，开始冒出了蒸气。喔喔，感觉还不错嘛。不过我好像因此鬆懈下来，导致魔力注入过多，木头「啵」地一声烧了起来。我急忙用水魔法浇熄了火焰。

我又切了一块木头来测试，没多久蒸气就不再从木头里冒出来了。我用斧头剖开木头确认里头的状态，然后拿着还有些余热的木片给玛奇妲修女看。

「这样可以吗？」

「唉呀唉呀，应该是没问题。这种木材的话，现在就可以拿去当柴烧了。」

看来可以这样烘乾木头。我让在一旁观看的小朋友们帮忙把树枝全部去除，然后对光溜溜的树榦施展火魔法。不过木头体积一变大，我需要消耗的魔力也大幅上升。最后花了一小时左右将三根树木全部烘乾时，我的MP也已经见底。

这作业太累人了。

如果是一般人，光要烘乾一根木头都很困难吧。看样子也没办法成立什么魔法烘木业了。

「终于……结束了。」

我感到相当疲倦，魔力有点消耗过头了。今天我已经不想再做其他事了，回家睡觉好了。

至于柴薪，我将一整棵树的量给了孤儿院，剩下的两棵树的量则是请他们劈好后，再分次帮我送到家里去。

「那么就拜託你们了。」

正当我要离开回家时，玛奇妲修女把我叫住了。

「你不去找一下小安吗？」

「那个……我们傍晚还会碰面，所以不用。」

玛奇妲修女可能是听见我有点支支吾吾而觉得不太对劲，她追问道：

「唉呀呀，是发生了什么事吗？你们感情要好一点才行。」

「那个啊……」

该说我们感情很好，还是该说我们根本感情好过头了。看来我直接跟修女坦白好了，说安琪拉跟我告白了，然后我害羞到不敢看她的脸。

「那个。」

我把声音压低到没有第三人能听到的程度。反正旁边很多小朋友在嬉闹，要听也听不见。

「我等等讲的事情，请你绝对不要跟其他人说喔。就是刚刚安琪拉说她喜欢我，然后我现在跟她碰面会觉得很尴尬。」

「唉呀——」

修女一把抓住我的手，把我带到庭院的角落，然后把小朋友们赶到了一边去。

「那你接下来怎么打算？」

「我能打算什么啊，而且我还有莎蒂耶。」

「唉呀，是那位兽人女孩吧。听说她还满可爱的，下次带她一起来啊。」

「嗯嗯。」

「不过话说回来，男人就是要有个三妻四妾才够气派。」

等等，你信仰的宗教，可是推崇一夫一妻制耶！

「那些只是表面原则啦，原则而已。」

据玛奇妲修女所言，男性人口不足已经是个严重的问题。

女性虽说也能上战场，但成为冒险者或士兵的人还是男性佔了绝大多数。然而这些男人在和魔物的战斗中一个个倒下，导致女性人口佔比过高。一夫多妻制只不过是再自然也不过的态势，而且这种态势已经维持了很长一段时间。神殿那边好像也不想搬出古老的教义，去做些可能会减少信徒的举动。

「也就是说安琪拉是考虑过莎蒂之后，才决心跟我告白的？」

「我想是那样子的。毕竟这不是什么罕见的事情，或许她根本不在意。小安并不讨厌那位女孩吧？」

「她们感情很好喔。」

「那就没问题了啊！你放手去追就对了。」

是要追到哪去啊……我心里虽然这么想，但玛奇妲修女要讲的意思我不是不懂。毕竟冒险者这份工作随时都可能遭遇不测，像我来到这个世界后，已经碰过三次假使运气差一点，就可能会死的场面。能追时却不去追，等哪天回神察看，对方说不定已经不在人世了，我相信铁定常有这种事情……

「那么阿胜你是怎么想的？你喜欢小安吗？」

「喜欢是喜欢，可是……」

「可是？」

「可是安琪拉究竟是喜欢我哪一点啊？」

这点我真的是想不透。

她又不像伊丽莎白那样贪吃，难道是因为我带过龙肉给她当礼物，然后在她面前自夸过我打倒了龙吗？

但这件事她多探听一下就会知道，其实我只打中龙一发魔法而已。

我个子矮长得也不帅，职业又是不稳定的冒险者。纵使身为魔法师这点，在这个世界里可以替我加分不少，但她本人就是位魔法师了，所以我不觉得她是因为这样而喜欢上我。

这二十三年间，我是第一次这么受到女生欢迎。真的是一个大谜团。

「我是觉得，是不是她的母性本能在作祟啊？之前你去森林出任务的时候，她可是非常担心你喔。她担心到连工作都没办法好好做的样子，那次还是我第一次看到她打破盘子。」

母性本能啊。我该庆幸自己年纪比较小吗？难道安琪拉喜欢年纪比她小的？想当初第一次看见她时，她还说我看起来只有十五、六岁。

「总之，小安这个人不会骗人，她说喜欢你的话，就真的是那么一回事。所以你就好好地回应她的心意吧。」

回应她的心意？是要怎么回应？亲她吗？我光是想像就胀红了脸。

「你不用特别做什么，跟她讲声我也喜欢你就好了啊。」

对耶，修女说得没错。这句话要先跟她说吧，我刚刚想太远了。

「谢谢你，玛奇妲修女。这下我心情舒坦很多了。」

「这样啊？那太好了。」

「还有就是，刚刚我们谈的这些，绝对要保密喔。」

玛奇妲修女笑着说了声：「我知道。」

她真的会帮我保密吗……

我到了公会的训练场，为了不打扰到莎蒂，我在一个她看不见的位置等她。

莎蒂才刚接受训练没多久，身手就已经进步这么多了啊。

看来差不多是时候，要来帮她使用技能点数了。能力一下提升太多也太可疑，一次升个1级就好了。提升至等级3后，她的剑术和弓箭术就都能在实战中派上用场了吧。

就在我思考这些事情时，军曹大人走了过来。

「你是怎么了啊？一脸疲倦的样子。」

「没事，魔力有点消耗过头而已。」

语毕，我向军曹大人说明了製作柴薪的经过。

「你要不然把树砍成好几段，不然就在树榦上开几条缝，这样的话比较容易烘乾吧？」

把一整棵树拿来烘乾，上头就没有地方让蒸汽窜出，因此我才会消耗多余的魔力。

「真不愧是军曹大人……」

我根本没想到会是这个原因，下次就照军曹大人讲的来做。

「话说，您觉得莎蒂如何？」

「她资质很好，运动神经也不赖。密集训练一个月左右，就能让她上场实战了。」

要一个月啊，看来我还是赶快帮她用一下点数好了。上场战斗赚到点数后，又能继续强化她的能力，我要让莎蒂成为超越我和拉萨特队长的战士。这时我试着想像莎蒂冲进半兽人群里开无双的场面，结果害我小小地笑了一下。那光景还真有点喜感。

见到不知在笑什么的我，军曹大人露出了疑惑的表情。我把刚刚想像的内容告诉了他。

「也对，莎蒂那身形的确看起来不像是战士，但是听说兽人很有战斗的天分，因此实战中她应该能够成为不可多得的战力吧。」

「真能那样的话就太好了。」

「她那么拚命地接受训练，你这个做主人的，要对她有信心啊。」

「您说得对，我认为莎蒂是真的很努力。」

莎蒂的训练结束了，之后我们俩去和缇莉卡小妹打声招呼后，便踏上了归途。

「今天在外面吃一吃好了，就去我们之前喝饮料的那间店吧。」

我今天已经很疲惫，根本不想自己煮饭。经过刚刚的训练，莎蒂应该也累了吧。

「好。」

「你可以点你喜欢吃的喔，饮料也随你喝。」

「真的可以吗？」

「嗯，因为训练时莎蒂很努力啊。」

「胜主人，谢谢！」

由于时间距离中午还有点早，因此龙息亭中客人还不多。找个位置坐下来后，我念贴在墙上的菜单给莎蒂听。虽然她已经读得懂一些字，但还没到全部都会的地步。

莎蒂眼睛闪着光芒的同时，却也正在犹豫究竟要点哪一道菜。

这时店员过来点餐了。

「我要一份每日定食和这个排餐一份。莎蒂，你决定好了吗？」

「好了。那个……我要这个和这个。」

「你可以点多一点，没关係喔。」

「那么，再一个这个……」

「你这样就好了吗？」

「……那这个也拜託来一份。」

我看点这样就差不多了，毕竟这间店的料理份量都还满多的，连莎蒂都会吃不完吧。

「然后请再给她两杯果汁，我一杯就好。」

我看向莎蒂，发现她正一边等上菜一边张大眼睛东张西望。我总觉得莎蒂比之前多长了一些肉，想必是因为我每天让她吃得很饱，她又有在运动的关係。虽然莎蒂仍然偏瘦，但是已经不像以前那种骨瘦如柴的感觉了。

料理上桌了，不愧是职业厨师煮出来的味道，实在美味。安琪拉虽然也很会做菜，但她那比较像是家庭料理，是一种不同的风味。特别是这个排餐，明明只是把肉拿去煎而已，为什么能够这么可口？应该是煎法或前置处理中藏有什么秘诀吧。

我让莎蒂也吃了一块，入口后她眼睛一亮，说了声：「好好粗喔！」

之后想办法让莎蒂来这里拜师学艺好了，不过店老闆会肯教她吗……

莎蒂把所有料理吃得一乾二净，不过她是硬吃下去的，所以表情看起来相当痛苦。

「吃不下就不要勉强啊。」

我一面走出店家，一面跟她这么说。