第9話 國境之村 其之一

虽然白天时应该没有这个问题，但是席菈的暗黑铠甲在夜晚篝火的照耀之下，散发出一股令人避之唯恐不及的恐怖气息。

我们朝着安所在的村长家迈开脚步，聚集在篝火周围的村民立刻让出了一条路。原本想要上前搭话的几个村民，也被席菈的那副装扮吓到，犹豫着要不要开口叫住我们。

明明藏在铠甲底下的席菈非常可爱，露出铠甲的耳朵和尾巴也别有一番活泼的魅力呢。

席菈平常都是把大盾挂在背上以方便行动，所以也没办法用披风遮掩身上的这套铠甲。再加上她是站在最前线战斗的人，因此也不能像法兰西丝卡那样只穿戴皮甲。

不过在新铠甲完成以前，这应该也不会导致什么大问题。而且由于席菈把目光都吸引过去的关係，只稍微用兜帽遮住脸的莉莉亚和缇莉卡，完全没有引起其他村民注意，这或许也是个意外的优点。

「妳那件铠甲可真是反响热烈啊。」

「是的，莉莉亚姐姐。不愧是出自精灵族的巧匠之手，这套铠甲实在是一件杰作。」

儘管村民流露出明显的恐惧之情，席菈却相当开心地说出这种话。

「妳这么喜欢这套铠甲啊？」

「这样子敌人的注意力都会放在我身上，其他姐姐就能安全无虞。」

虽然不清楚这套铠甲对魔物有多大作用，但在对付人类的时候确实是效果绝佳。

「席菈啊，妾身很欣赏妳的觉悟。说真的，妾身原本是想要扮演妳现在担任的角色。」

也就是说，莉莉亚把主坦的位置让给席菈了。

事实上，拥有元素精灵盾的莉莉亚，在防守能力方面相当高强。而且她在魔法上的火力输出也无可挑剔。席菈目前其实是完全比不上莉莉亚的。

然而，莉莉亚在和我一起行动的情况下，能够更加有效地发挥出她的泛用性。因此与其把她绑死在前卫的位置，不如让她担任机动打击人员会更有效益。

而且如果真的要让莉莉亚站到最前线，那其实由我或莎蒂负责主坦位置，反而更加妥当。就在我为此感到烦恼不已时，我们队上一次加入了两名肉盾角色，真的是帮了我一个大忙。

「请放心交给我吧，莉莉亚姐姐。」

「嗯。但是妳如果觉得吃不消了，一定要主动告诉我们喔？妾身随时都可以代打上阵。」

她还没放弃担任前卫的梦想啊？因为莉莉亚的点数都优先分配到魔法方面，所以我曾和她提过等到她自行习得【剑术】和【盾牌】技能，我也可以同意她站上前卫的位置。可是莉莉亚目前还没有取得前卫相关技能的迹象。别说是【剑术】和【盾牌】了，对于基本上不运动的人来说，想要取得战斗技能，简直比登天还难。

但是，精灵是个慢条斯理的种族。莉莉亚开始修行也不过是这两个月的事情，她似乎是觉得花上好几年慢慢学会就好了。

莉莉亚好像是以我为效法目标，也就是追求一边用魔法轰炸，一边杀入敌阵的战斗方式。

不过，我可不是因为喜欢才每次都冲进敌阵之中的啊！

在穿越广场后，没走几步路就看到了格外气派的村长家，而安就在其中一个房间为村民进行治疗。威尔和法兰西丝卡也在房间角落待命。正在等待治疗的是看起来不太紧急的老人家，那表示大部分的患者都已经结束治疗了吧。

「辛苦你们了，结果怎么样？」

「妖鸟似乎刚好在筑巢。我们把牠们扫蕩得一乾二净了。」

听到我的回答，安顿时露出鬆了口气的表情。分头行动果然还是会让她有点担心。

「噢噢！不愧是A级的队伍，执行任务的效率真是惊人。真是太感谢各位的帮助了！」

我向道谢的村长详细说明了鸟巢的位置和情况。虽然我觉得妖鸟应该全军覆没了，但是毕竟是在漆黑的夜晚，很难保证完全没有遗漏。

不过，我们光是摧毁妖鸟的鸟巢，似乎就已经帮上了足够的忙。据村长所言，村民也有一定的战斗能力，真到危急关头的时候，也能呼叫附近村落的人们过来驰援。

「话说回来，我想和各位讨论一下本次任务的报酬……」

这么说起来，我们连报酬都没谈好就冲出去了呢。

因为这是安接下来的任务，所以我是把它当作神殿的社会公益活动看待。但如果是从冒险者接下委託的角度来看，我们是A级的队伍，委託报酬自然是要价不菲。

「本次任务是神官阁下交办给我们的委託，请您直接去向神官阁下交涉吧。」

听到我这么说，村长顿时鬆了口气。

说到底，就算我们想要狮子大开口，这种小村落也不可能会有多少油水可捞。冒险者公会应该多少会支付一些讨伐报酬，细节部分就全部交给安去处理了。伊丽对我的处理方式也没有任何意见。感觉她最近比起金钱，更重视名声了。

我们队伍的行动方针，向来是由我、安及伊丽决定。虽然莉莉亚多少也会出点主意，但是像今天这种关于报酬的事情，她基本上是觉得怎么样都无所谓。新加入队伍的席菈也不太在意金钱方面的问题；威尔也是那种老家有钱到无法想像的家伙。再加上精灵能为我们打造任何装备，因此我们在金钱方面完全不需要锱铢必较。

「话说回来，我们今晚要睡在哪里？我今天累死了，想要早点休息。」

「村长帮我们安排了二楼的房间。而且还有附设的浴室喔。」

安马上回答了我的问题。房间是足以容纳所有人的大通铺，就连浴室也是可供两、三人同时入浴的样子。今天在洗完澡之后，随便吃个饭就上床睡觉了吧。宴会什么的我绝对不会参加喔。

虽说我在先前的两场战斗里没有消耗到体力，可是我们今天是在拂晓时分出发，然后就一直在持续飞行。再加上使用【飞行术】移动的期间，莎蒂的耳朵会因为风切声而派不上用场，因此只能由我来负责探查和警戒的任务。这项工作实在是非常累人。

可是果不其然，村长向我表示他想要设宴欢迎我们。

好啦，这下子该怎么办才好？断然拒绝人家的好意也有点说不过去。正当我有些苦恼的时候，席菈帮我解了这个围。

「主人今天很累了。」

村长闻言立刻闭上了嘴。暗黑铠甲也有很方便的时候呢。

「我们这次的旅程都要忙于赶路。您能为我们準备下榻的地方，就已经非常足够了。」

我帮村长找了个台阶下。而且待会儿还得召开今天的反省会，还有和席菈他们讨论升级后的技能配点事宜，可没有悠哉享受宴会的时间。

对了，就先集合大家来召开反省会吧。

「安，我也来帮忙剩下的治疗工作。等到这边结束之后，我们就来讨论明天的行程。大家先去房间那里休息一下吧。」

在我和安的合力之下，治疗工作很快就告一段落。

我们今晚下榻的房间颇为宽敞，为了增添额外的床铺，原本的家具都被推到了墙角。

我让莎蒂帮忙卸下装备，换上了轻便的装束。接着叫大家随意在地板上围坐起来，就这样开始了今天的反省会，但是……

法兰西丝卡也坐在人群里。是我自己说要来讨论明天行程的呢。这时候把她赶出去也有点不近人情。算了，就这样吧。

「好啦，今天是加入新成员后的首次实战，大家对今天的战斗有什么看法？」

「威尔和席菈的表现不是都挺不错的吗？」

伊丽如此说道，其他人也同意她的看法。

「虽然我也这么认为，但是总会去想有没有更加轻鬆安全的战斗方式。」

如果还能让他们两人赚取大量经验值就更好了。

「可是如果想在抵达希拉吉斯以前累积足够的实战经验，也只能採取类似今天的战斗方式吧？会有一定程度的危险，也是无法避免的事情啊。」

我觉得安全地赚取经验值变强也没什么不好，不过身为当事者的两人是怎么想的呢？

「席菈和威尔你们觉得呢？虽然我今天突然就叫你们杀进半兽人的队伍里。」

「主人，就算是更加危险的战斗，我也不会有任何问题。」

「我觉得今天这样已经够危险了。」

意见出现分歧了啊。总而言之，像今天这种程度的危险，还可以算是在容许範围内吧。

「我也觉得你可以把我派到更前面的位置。」

可能的话，我真希望法兰西丝卡乖乖闭嘴别说话。

「可是我们有和公爵约法三章，不能让妳去做太过危险的事情。」

「我如果有穿着自己的铠甲，区区半兽人的攻击，根本没有任何危险性。」

虽然话是这样说没错，但我实在无法接受那套金光四射的铠甲。反正在普通的狩猎魔物活动里，也不会有劳驾法兰西丝卡登场的时候吧。

「法兰小姐是我们的护卫对象，因此妳没有亲自战斗的必要喔？」

莎蒂很罕见地表示看法。

「但是，你们没理由把我这样的战力搁置在一旁吧？」

「那么，要是我们遇上了无法应付的危机，到时候就麻烦妳出手相助；平常时候希望妳能比照今天的做法。」

「我明白了。」

除非是足以毁灭一个国家的战力，否则我们的队伍根本不可能陷入危机。因此这种事情基本上是不会发生的。

「还有，法兰妳的报酬要怎么处理？妳今天有帮忙收拾敌人，今后也打算继续参加战斗吧？」

「我不需要任何报酬。」

毕竟法兰西丝卡也是有钱人家的大小姐。

「所以你们不必对我客气，可以尽量使唤我没关係。」

「妳今天打倒了一只半兽人吧？这下子妳可以向冒险者吹嘘自己曾经打倒过半兽人啰。」

「难得有机会像这样出来旅行，我希望是更加令人心惊胆颤的战斗啊……」

那是因为妳没有在实战中经历过鬼门关，所以才会说出这种不知天高地厚的话。

「如果是这样的话，我随时都可以奉陪法兰小姐喔？」

「我其实更想和胜比划比划呢。他比妳还要厉害没错吧？莎蒂。」

没想到矛头就这样指向了我。

如果只是稍微比划一下，也算是不错的练习机会，我也不是不能奉陪法兰西丝卡，但是……

「前提是我们有时间的话。」

从今天的前进步调来看，根本挤不出什么练习的时间。每一天都要飞上八个小时，而且还要加上休息的时间。如果中间有被偶发的战斗耽搁到时间，很有可能从黎明到日落都得飞个不停。

事实上今天就是这种马不停蹄的感觉。

「关于这件事情，妾身有话想说。在今天飞了一整天以后，元素精灵还留有不少余力。因此妾身想要提高【飞行术】的移动速度。」

也就是在不改变单日移动距离的情况下，将原本需要八个小时的距离，一口气缩短到五、六个小时左右。

「老实说，一天飞上八个小时真的是非常累人。」

嗯，我非常能够理解莉莉亚的心情。虽然乘着【飞行术】进行移动，远比徒步或马车舒适许多；但即使大多数的工作是由元素精灵来代劳，持续发动魔法的施术者还是会感到疲惫。

而我需要保持警戒的时间也会跟着缩短，的确是会轻鬆不少啦……

「这样子就能挤出时间来了呢。我很期待和你再次交手喔！」

也罢，能来上一场复仇战也不错。我已经充分见识过法兰西丝卡的战斗方式，在身体万全的情况下，或许光靠剑术也能打得比上次漂亮。

「说到战斗，村民说最近这一阵子，魔物的数量有急剧增加的倾向。所以有人在猜是不是从希拉吉斯那边流窜过来的。」

安把她从村民那里听来的事情告诉我。

「这里和希拉吉斯之间的距离不是超级远的吗？」

就算搭乘马车移动也要两个月的距离耶。

「就是因为距离遥远，所以才会在最近冒出来吧？」

希拉吉斯的沦陷差不多是五个月前的事情。所以说魔物是从希拉吉斯的突破口进来，然后不远千里地一路入侵到这一带？假如真是这样，我们直奔希拉吉斯而去的行进路线，不就刚好和魔物大军撞个正着了吗……？

「可是，如果情况真是如此，各国政府为什么不儘早展开收复作战呢？」

我也知道集结大规模战力需要相当的时间，但距离希拉吉斯沦陷已经过了整整五个月，各国政府应该早就可以执行收复作战了。

「希拉吉斯地区马上就要进入雨季，各国政府大概是想要避开这段时间吧。」

根据威尔所言，希拉吉斯的雨季相当惊人，有些区域甚至会被直接淹没。对深入希拉吉斯的军队来说，一旦被大雨拖住行军脚步，很有可能演变为全军覆没的浩劫。

原来如此。因为必须考虑到天气的关係，才会没有明确的作战开始时间啊。

「还有人有话要说吗？没有吗？那么我就先去洗澡了。莎蒂妳也一起来吧。席菈妳要不要也一起？」

我得仔细检查一下席菈的全身上下，确认她的娇躯有没有因为铠甲而擦伤。

缇莉卡和莉莉亚也想要凑一脚的样子。儘管一次塞进五个人显得有点拥挤，不过这样也别有一番乐趣。

虽然我没有妄想在旅行期间做那档事，但是稍微在浴室里毛手毛脚一下，应该也不算太过分吧？

在我们洗好后，接着轮到安和伊丽进去洗澡。

威尔和法兰西丝卡……跑去外面了吗？只听外头传来了清脆的木剑交击声。

「我们要不要也去练个几招？」

「好的，胜主人。」

我想要练习一下军曹大人今天展示给我们的那一招。因为我不希望被法兰西丝卡看到，所以带着莎蒂和席菈，悄悄来到了和威尔他们有一段距离的地方。

儘管军曹大人只有示範一次，不过我们多少还是有一些头绪。那就是他的架势和脚印。

莎蒂注意到，军曹大人的轴心脚，在出招之后留下了非常深的脚印。

恐怕是把脚的力量倾注到剑势之中，以此提升出招的瞬间爆发力。现阶段的我们顶多只能再现威猛无匹的剑势，但不可能达到那种电光石火的速度。

「我们的踏步力道不够强劲。军曹大人的脚印比我们的还要深。」

我和莎蒂当然已经使儘力气，可是脚印还是很浅。虽说练习场的地面只是泥土，但那是被人踩实的坚硬地面，要在上面留下脚印可不是易事。

而军曹大人的踏步居然留下了如此清晰的脚印。这应该会对双脚造成相当的负担。可是军曹大人的膝盖早就坏了，而且也没听说过他的膝盖已经治好了。

军曹大人在示範之后，便立刻结束指导，或许就是因为膝盖已经撑不住了。

「剑术的世界真的是深不可测呢。」