第一章 〈神獸〉女兒們

这块大陆——菲勒斯大陆是在约五十年前出现在这个世界上的。

至今都只是一片大海的空间，突然出现一块广大的陆地。

在当时，光是这个消息就已经是惊天动地的大新闻了。而前来调查这块大陆的人们，却直接面对更大的冲击。

他们在菲勒斯大陆上发掘出许多迷宫。

这个世界的迷宫，指的大多是古代文明的研究所。

也就是久远之前繁荣且高水準的魔法文明·『古代魔法文明』的遗迹。由于这些遗迹过去都与大陆一同沉于海底，不只挑起人们的好奇心，更深深地刺激了他们的物慾。

遗迹内保管着现代物品无法与之相比的，高水準魔法道具及装置等，在市场上的交易价格极高。为了找到这些物品，潜入迷宫之人——『冒险者』应运而生也是理所当然的趋势。

但是，迷宫中也埋藏着危险，里头有无数的陷阱，还有魔物严阵以待。

潜入迷宫的冒险者们，有的赢过陷阱和魔物们，获得光辉的成功，有的则是败北，尝到了充满屈辱的挫折。

最终，整个大陆的迷宫入口前，都形成了『冒险者』作为据点的城镇，而这些城镇就被称为『迷宫镇』。

——自那之后经过数十年，大陆上仍能持续发现新的迷宫，前来调查的冒险者人数竟是不减反增。

再后来，连生活在这块大陆上的人都做着发大财的美梦，因而以冒险者为志向，于迷宫镇定居。

亚德·克拉沙姆也是当中的一人。他也是为了追求前所未见的宝物及名誉，居住在一个名为『厄尔岑』的迷宫镇，持续探索迷宫。

只是，他跟普通的冒险者有些不同，因此也有自己无法获得巨大成功的觉悟——直到这一天，他遇见那三位少女为止。

○

「爸、爸爸……？」

亚德一脸困惑地望着眼前的女孩们。

自胶囊中出来的她们靠近亚德，一齐点头同意。

「对啊，把拔！」

「以后你就是我们的父亲了。」

「那个……请多多指教，爸爸。」

「………………」

由于事情发展得太过唐突，亚德陷入沉默好一阵子。

说起来，这些少女究竟是什么人？

可以确定的是，少女们应是古代魔法文明的生物，仔细一看，她们的外貌也与一般的人类有所差异。

比如说——

「……？怎么啦，把拔？我脸上有东西吗？」

话一说完，红髮的女孩来到呼吸几乎可以喷到亚德身上的距离，毫无防备地瞧着他的脸。

她长得非常可爱，从外貌来看就像个约十四岁的人类。

但这个前提是，世上要存在后背长有发出微光的红色鸟类翅膀的人类。

「父亲，我认为目不转睛盯着女性的脸是很失礼的行为。」

淡然做出这番发言的，是另一个年约十一岁的少女。

她拥有一头蓬乱银髮以及理智的双眸，额头不知为何还长出一根锐利的角。

「请、请问，是我们做了什么惹你生气了吗……？」

战战兢兢这么询问的，是年纪最小、大概只有九岁的黑髮少女。

除了自得异常的肌肤还有金色眼眸外，她看起来还算在人类的範畴内。但考虑到另外两人，眼下还不能大意。

遇上三位从胶囊中醒来、还突然把自己当作父亲的女孩，不论是谁都会陷入混乱的吧。

（话说，竟然把我当成父亲……我心里根本没底。）

亚德做为一名十七岁的青年，还是多少有些青涩之处，并不会积极地跟异性交际。他不是完全不跟女性来往，交情却几乎都停在算不上朋友的熟人程度上。

正因如此，他能够挺胸断言，自己没道理被任何人称为『父亲』——老实说，这件事值不值得自傲也是个微妙的地方。

「吶，你们是不是认错人了？我叫做亚德，只是个微不足道的冒险者，也没有生过孩子的经验。」

亚德试着这么主张，可是三位少女只是疑惑地歪了歪头而已。

突然间，红髮少女开心地抱住亚德。

「把拔叫做亚德啊！那我以后就叫你亚德！你就叫我菲妮吧！」

「哦哇！？」

她这番话听起来完全没搞懂亚德的意思，但他起不了吐槽的念头。

因为撞上来的少女身体十分柔软，而且又温暖，抱住她时，彷彿有种淡淡的幸福围绕着他。

这时，有人拉了拉他的上衣。是那位黑髮少女。

「那个……我是『奈』。」

「咦？」

「是我的名字……请你这么叫我，爸爸。」

说完，自称为奈的少女露出羞怯的笑容。

当亚德被那微笑影响、跟着扬起嘴角时，身后响起一道略微冰冷的声音。

「你们两个，黏得这么紧，都不觉得羞耻吗……啊，叫我『尤妮』就好，父亲。」

这时，最后一位有角的少女——尤妮佯装一脸不在乎的神情。

双手却紧抱着亚德的后背。

「……呃，你是叫尤妮吧？你也黏得挺紧的耶。」

「这、这才不叫黏呢！这只是、在实践父女间的亲密接触罢了！」

「对啊对啊，这就叫做『提升技能』！」

「……真要说的话，那叫做『※肢体接触』，菲妮姊姊。」（编注：日文中「提升技能」与「肢体接触」发音相近。）

自称奈的少女出声吐槽红髮少女——也就是菲妮。

在这期间，三个女孩也紧紧黏在自己身边，使亚德无法动弹。

但是传递过来的重量、不自由与温度，都没有带给亚德不好的感觉。在不知不觉间，他的嘴角甚至扬起微笑。

（总觉得，撒娇的孩子还真是可爱啊。）

就在亚德心不在焉地思考这些事的时候——

「咕哦哦哦哦！」

听见身后倏地传来令人不寒而慄的吼叫，亚德不由得转过身。

他从房间探出头一看，就发现魔物自通道另一边跑来的身影。

那是个身躯高约五公尺、手持棍棒且一脸兇恶的巨鬼——『高等巨魔』。

「咕，魔物怎么会突然出现！」

儘管亚德吐露呻吟，却大概还是能察觉到。

是刚才包围自己的其中一只魔物，执拗地追到这里来了！

菲妮大概是注意到魔物的脚步声，倏地探出头跟亚德并列。

「亚德，怎么了，发生什么事了？」

「你退下，别大声喧哗！」

亚德硬是把菲妮压回去，整理状况。

敌人早晚都会注意到他们的存在，看来战斗无法避免。

那就只能战斗了——实际上，亚德的实力并没有那么强。

（而且，我也不是个单纯的新手冒险者，而是差劲的12级。）

这种自虐的想法刺痛亚德的心。

他在这两年间也有持续挑战迷宫，却因为某种原因而完全没获得成果。等级会这么低，以及放弃成为一个卓越冒险者，都是因为那个原因。

所以他才会自嘲「差劲」，不过现在不是自暴自弃的时候——亚德改变想法，将精神集中在眼前的敌人身上。

相对地，高等巨魔算是实力挺强劲的魔物。就算是超过40级的中等冒险者，也会被它的怪力轻易打成肉酱。

自己是被传送到会出现这种家伙的楼层了吗——亚德重新认知到这样事实，在感到厌烦的同时也非常焦躁。

（糟糕，我打不倒这家伙！敌人行动缓慢，只有我一个人的话的确是可以独自逃走……可是——）

再这样下去，少女们就要成为牺牲品了，她们还只是年幼的女孩啊。

怎么可以发生这种事。亚德一贯认为，保护弱者是有力量之人的义务。他不可能捨弃这群仰慕自己的孩子们。

不管出什么事，都要拯救她们。

亚德很快就坚定决心，转过头望着三名少女。

「听好了，我会引走那家伙，你们趁这时候离开房间，设法逃走！」

亚德喊着交代完后，拔出双剑自入口冲出，袭向高等巨魔。

魔物也立刻做出反应，一认出他的身影，就挥动棍棒扫来。

一记攻击伴随暴风，但亚德宛如看清敌人的动作般避开，绕到巨鬼背后。

好快。在旁观者眼中，眼前的一幕真的令人无法相信亚德只是个12级的冒险者。他的行动就是如此迅速。

在间不容髮之际，他挥舞其中一把剑使出攻击。

「喝！」

刀刃无声地砍进满是破绽的敌方侧腹，然后——

「……咕哦？」

高等巨魔疑惑地抓了抓头。

以它的动作来看，这一击完全没有对它造成伤害。

接着高等巨魔缓缓地转过身，棍棒一挥就把亚德的身体打飞。

「咕啊！」

亚德发出惨叫，狠狠撞到墙上。

儘管设法避开直击，冲击却仍然猛烈到让他难以呼吸。

「……呜，我的力量果然打不倒这家伙啊……」

亚德低声呻吟。即使脚步因巨鬼这一击而显得踉跄，他依旧站了起来。

（可是，为了让那些孩子逃走……我不能在这里倒下。）

亚德握好双剑，紧瞪着高等巨魔。

在这期间，后方的少女不知为何没有动作的迹象。是害怕到两腿发软了吗？那我就必须打倒眼前的敌人——亚德拚命地鼓舞自己。

但刚刚那一击造成的伤害好像比预料中还严重，他的双脚立刻瘫软，视线也开始微微模糊。

「呜……糟糕。只有孩子们得救也好，谁来救救她们……」

就在身体摇摇晃晃的亚德如此低语之时——

房内猛然绽放出炫目的光芒。

「……咦？」

定睛一看，三个女孩全身都散发出强烈的光芒，身影也在光中一点一点地改变。

「欺负父亲……」

「欺负爸爸……」

「的家伙……」

「「「不可饶恕！」」」

当这几道嗓音响起的时候——

光芒突然消失，房内已不见少女的身影。

取而代之的，是三只陌生的异形。

额上长了角的高贵白马——独角兽。

上半身为女性，下半身为大蛇的怪物——那伽。

最后是全身缠满火焰的巨鸟——不死鸟。