終章

在打倒暗影龙的数日后。

『厄尔岑』罕见地下起雨。

太阳被遮蔽，让人不知不觉感到忧郁的淡淡阴影，覆盖了整个小镇。

不晓得是否受到天气的影响，莉乌娜的宅邸里飘着沉重又安静的气氛。

菲妮、尤妮和奈，不发一语地沉默低着头。

三人也还没完全放下皮可。不过，有某件事情让她们正担心着，所以一直维持这样的状态。

在一旁準备茶和烘焙点心的莉乌娜，突然用开朗的声音呼唤她们：

「没问题的，大家相信亚德对吧？」

然而，虽然传来了「嗯。」、「对。」、「……是啊。」这些肯定的回答，但那些死气沉沉的语气却让气氛更加凝重了。

其实，莉乌娜的内心也和她们一样，但如果连自己都消沉下去，就没办法鼓励〈神兽〉们。她轻轻用双手拍了拍脸颊替自己打气，继续回去做家事。

忽然，她从被雨水淋湿的窗子向外看。

（亚德，我也是，我也相信亚德你喔。）

她不断地在心中重複这句话，将茶壶中的红茶倒入杯子中。

──就这样，过了快五天。

○

「呼啊啊啊啊。」

在冒险者公会的酒吧里。强忍睡意努力不打哈欠的莱娜，又重新看了一次拿到的文件。

上面写的是些事务上的公文，格式也很简朴。

但是，为了拿到这东西，她跑去找过『魔导研究室』的室长无数次、四处不断地奔波，更是必须低头鞠躬比这还要多的次数。

「果然，我或许比自己想的还天真吧。」

不知道该说是苦笑还是自嘲的微笑，妆点了精灵的嘴角。即便如此，她原先也想将公私分明的主义贯彻到底。

她拿到的文件，上面记载着要将亚德的试炼再往后延一个月的内容。

她从别人那里听说，亚德拿到了『照真手镜』并使用掉它。同时，她也听说他没有达成通过试炼必要的金额目标。

还差三百万G。这个金额就算到地下五十二层花十天也不一定能获得。但是，亚德已经失去了皮可这个交通方法。若是带着女儿们和莉乌娜，就不可能在一天之内往返〈危险阶层〉了。

要是带着她们，花上几天的时间在〈危险阶层〉探索的话，使用『魔法别墅』也许还行得通。不过，这样一来就不可能带着所有人瞬间逃脱了。更不用说在过于危险的〈危险阶层〉里，亚德绝不会在没办法让女儿们逃离的状况下面对这种情况的。

（还有，只带着莉乌娜去〈危险阶层〉也是一个办法……但这样一来就没人照顾女儿们了，这也行不通呢。）

看来，剩下的选项只有一个了──莱娜猜想，只能老老实实地在迷宫〈危险阶层〉以外的地方赚钱了吧。

然而，这样不管怎么想，亚德都无法达成目标金额。虽然他不到最后肯定不会放弃，但不到〈危险阶层〉的话，就没办法在短时间内赚到三百万G。

如果出现像毁灭战士那样体内拥有高价宝物的敌人，也许有机会──但期望在这个节骨眼遇到那样的对象，对带着〈厄运〉的他来说大概是做梦。

也就是说，仅剩下一个最后的办法。

「只能下跪了吧。」

以前亚德试炼没有通过，最惨的一次似乎就是跪在莱娜面前设法央求，她才放水让期限延长了。

要说和那时一样惨的情况，大概就是现在。莱娜就是预测到会发生这种事，才去申请了这份文件。

她心想，要是亚德来她面前下跪，就帮他延长期限吧。

「我还真是太天真了呢。」

莱娜虽这么说，表情却洋洋得意，期盼着亚德前来求她。她放在桌上的手记里，写了一大堆戏弄的话，準备要对前来道歉的他说。在旁边看着的丽雅苦笑着说「看不出你哪里天真了」。

总之，今天就是试炼的最终日。莱娜坐在椅子上，一直等着他到达──

在太阳差不多要下山时，酒馆的门打开，她终于听见等了好久的声音。

「……抱歉，让你久等了。」

「慢死了，还以为你逃走了……」

莱娜没办法将话说完。

站在那里的亚德，身上受了重伤，铠甲和衣服也全都残破不堪，用绷带包扎住的伤口也不停地渗出血。

他脚上有一部分变色，大概被什么有毒的东西给咬伤了。这么说来，他的左手动也不动，大概是骨折了。

「你、你怎么……搞得满身疮痍？」

甚至连莱娜嘴里都担心地叨念了起来，亚德却很平淡，或者说是平静地，卸下背上背着的尤妮特製悬浮型货箱。

然后将它推到丽雅面前。

「丽雅，不好意思麻烦你赶快帮我鑒定这个。这些东西肯定很有价值……说不定，正好有三百万G那么多。」

「啊？」

「等、等一下。你说相当于三百万G，是从哪里弄来的啊？」

亚德耸耸肩，用一副像表示那没什么的样子，回应吃惊的丽雅和莱娜。

「地点还用说……那么有价值的东西，只有〈危险阶层〉才会有了吧？」

「但是，你没有交通方式，也没办法带着其他人到超过地下五十一层的地方啊。」

「是啊。所以，我没有带其他人，自己一个人去了。」

看亚德讲得若无其事，丽雅和莱娜也说不出话来。

他懒洋洋地坐上椅子，继续说下去：

「因为不管怎么做，看起来都没办法赶上期限。所以我这次不得不违背和女儿们的约定。不是一天两小时，而是由我一个人连续五天左右一直待在〈危险阶层〉里。我有麻烦莉乌娜照顾她们。」

「…………」

「之后就靠着毅力不断地寻找宝物──真够累人啊。敌人很强，到处都是险恶的陷阱，而且连〈厄运〉也没在客气地完全发挥效果。已经记不清曾碰上多少次差点死掉的状况了。要是没有先买好一大堆回覆道具和魔法别墅那些东西，肯定就回不来了吧。不管怎么说地下五十三层都……」

「等，等一下！你到了地下五十三层！？」

「是啊，因为地下五十二层的宝物都拿得差不多，所以就到五十三层去了……多亏我早就习惯自己一个人到处逃命。最后，靠的就是这本拉尔克的日誌帮忙。」

他如此说着，得意洋洋地从怀里拿出日誌。那上面记载着为了在〈危险阶层〉展开探索，所需要的情报和诀窍。

话虽如此，他究竟有没有发现？写下这本日誌的传说勇者，他的丰功伟业，刚刚被自己给超越了。

从地下五十三层生还──即便满身疮痍，他也活着回来了。看着这样的他，莱娜忽然大笑起来：

「哈、哈哈哈……啊哈哈哈哈！哇，真像个笨蛋！」

「谁、谁是笨蛋啊！我可是拚了命耶！」

「不是在说你啦。我是说我自己。我想了各种谬论，为了你和你的女儿们……没想到，谬论居然被毅力给盖过了。而且，连纪录也被你轻鬆打破。」

莱娜边说边笑着，从椅子上站了起来，对货箱诵唱起某种咒语，那是【价值鑒定】的魔法。

接着，她点了个头，看向亚德露出微笑。

「没有错。亚德，和你想的一样喔。这里面的宝物有相当于三百万G的价值──你的试炼，合格了。」

「……这么说来！」

「是的，以『魔导研究室』之名，和你约定将那三只〈神兽〉借给你……不对，是同意你和三个女儿一起生活。」

「太、太好了──────！」

亚德面带笑容大喊着，奋力地用唯一能动的右手摆出胜利姿势。即便自己已确信有达到这个成果，听到莱娜的宣告仍然会更加喜悦吧。

但是，就在那一瞬间，他喃喃自语地说出「哎呀？」之后，突然就倒落地面。丽雅急忙从柜檯走出来，赶到他的身边。

「亚德，你没事吧！？」

「没事，大概是疲劳过度昏倒了。也是啦，一直待在地下五十三层那种地方，正常人都会倒下的。他能撑到现在已经是奇蹟了……总之，先把他送去诊疗所吧？」

「啊，是的。有没有人在，来帮个忙好吗？」

接着，冒险者公会中两名对力气有自信的男人过来，小心翼翼地将他放上担架，然后抬起来奔往医院。

目送他们离开后，莱娜突然朝丽雅的方向轻声地说着：

「话虽如此，等级和处境都在『底层』的剑士，为了女儿们居然能攻略到人类所挑战迷宫中的最『底层』，真像在说笑呢……宠爱子女到这个极致，只能说他了不起了。」

「就是说啊。不过，我认为那就是亚德的强处。不为了自己的名誉和财富，仅为了女儿而达成伟大的成就。有这样的冒险者存在也不错对吧？」

「是啊。也有这种奇怪的英雄呢。而且，他的功绩和实力也已经成了这个大陆上数一数二的冒险者……只隐藏在『厄尔岑』冒险者公会里的话，好像有点浪费喔？」

莱娜笑着，不经意地露出认真的表情。

「……总有一天，他和他的力量可能会被注意到。也许是国家里的某个机关，又或者是国家本身。因为站在高处的人们，总是一心一意地追求着力量。」

到了那个时候，他和他的女儿们所遭遇到的试炼，可能比过去的都要艰难。

也好，事情似乎变有趣了。莱娜一边不正经地想像起来，一边盘算着要继续留在这个小镇一段时间。

从亚德昏倒到出院为止，花了一个星期的时间。

因为他勉强自己在迷宫里探索到那种地方，出院当天在返家的路途上，被女儿们和莉乌娜轮番训斥。

而且回到家里，她们也没有住嘴的意思。

「喂，亚德你这家伙！明明答应我不会那么胡来的！」

「你不是发誓，会连同无法跟去的我们的份一起更加小心的吗！？」

「爸爸，不准你再乱来了……！」

「亚德，你让大家都担心得要命呢。要是这阵子没有好好地陪家人，我想大家的不满是无法遏止的。」

「是、是的。」

在三名女儿和青梅竹马的魄力下，连他也不敢顶嘴，只能狼狈地一直坐在起居室的沙发上。

没想到会让女儿们和莉乌娜这么生气，连他自己也吓到了。亚德惊觉已经失去作为父亲的尊严，有些垂头丧气。

这时，有三只小小的手，将他的手包覆住。

「但是，那个、谢谢你……亚德。」

「这么一来，我们就不会再被『魔导研究室』锁定了。」

「……那么、从今以后，就可以一直当爸爸的女儿了吧？」

看着她们战战兢兢的模样，亚德也安心地笑道：

「当然啰。我们永远都是一家人。」

「「「太棒了～」」」

女儿们猛然地扑向他，虽然亚德的伤口又开始发疼，仍将她们接住。

看见那番情景的莉乌娜，喃喃地咕哝道：

「真好啊，家人……我也想变成你们的家人。」

「大家一直住在一起不是吗？这就和家人一样啊。」

「话是这么说没错，但不只是那样啦。」

莉乌娜心想着──说了你也不会明白吧？叹了一口气。

这时，菲妮和尤妮看起来很开心地，站着把亚德包围住。

「我们不会把亚德交给莉乌娜喔。」

「我们之间的亲子牵绊，是不会让任何人介入的。」

「那、那个，你不要因为这样而不开心喔……」

「谢谢小奈你的安慰……不过，真希望你替我说说话啊。」

这种时候，莉乌娜不得不悲叹自己的〈好运〉跑到哪里去了。

亚德觉得被女儿们欺负的莉乌娜很可怜，脸上露出苦笑。

「打起精神来，莉乌娜。说到这个，虽然才刚到家不太好意思，但能不能做点什么吃的？我肚子有点饿了。」

一说完，菲妮她们的眼睛立刻亮了起来。

「啊，那些我们来做！」

「大家已经说好了，等父亲出院，要一起做料理给父亲吃喔。」

「……我们好不容易正式成为爸爸的女儿了……请让我们来做吧。」

「呃，但是……」

奈先不提，菲妮和尤妮都肯定不会做饭啊。

正当亚德不知所措时，莉乌娜用手触碰他的肩膀开口：

「让她们做吧。因为她们为了做给你吃，很努力地练习过了。」