第四章 小小的一步

「嗯～？」

菲妮回想起心觉奇怪的事情时，刚好是她进入冒险者学院过了十天左右的事。

那并不是和学校或课堂有关的事情。虽然用功学习很无聊，但几乎每天都可以和亚德一起前往同一个设施，在回来的路上不时可以得到奖励，例如被请喝杯茶之类的，菲妮对此感到很满意。

相反地，让她感到奇怪的是在迷宫中进行的探索——不是别的，正是跟亚德有关的事。

例如像这样——当战斗和陷阱在他身上製造出小伤口时，他基本上常常会忍耐住。他会儘可能保留《回覆魔法》，以便菲妮受伤时可以使用。

但是，最近他经常拿出陌生的瓶子，将瓶中的液体随便地敷在伤口上面。而她询问亚德后，他的回答是「这是一种用于回覆的魔法葯」。

另外，当奈预测跟迷宫有关的陷阱时，之前通常会把讯息传达得很粗略，最近却指示得很详细。

「我看看，在遇到溜滑梯（垃圾管）之后，会有射出箭矢和长枪的陷阱……那么，就在这里绕路好了。」

「嗯～？」

菲妮再度歪过脑袋，开口询问亚德这件事。

于是，他笑着这么回答她：

「喔喔，是因为尤妮那家伙最近也开始会做魔法葯了。她给了我很多耶。此外，奈似乎在图书馆借了书，并在陷阱方面获得了相当多的知识。她将其与预测相结合，能更详细地掌握陷阱内容……她们两人都展现出到学院学习的成果了呢。」

「咦、咦？」

那是什么，自己怎么都不知道。

虽然菲妮因为太过震惊而反覆开阖着嘴，但她没多久就注意到某项事实，用双手覆住了脸颊大喊：

「咦咦咦咦咦咦！那么，就只有我一个人毫无长进吗！？」

她的吶喊中充满了悲痛的色彩，在迷宫内部迴响。

「我该怎么办？怎么办？怎么办？」

第二天早上。菲妮连早餐都没吃，一直在客厅里徘徊。

这应该是因为她在迷宫中被亚德告知的事实，已解答出她大部分的问题了吧。

「尤妮和奈她们明明都在进步，为什么只有我毫无改变啦！」

「……虽然可以这么说，不过菲妮——」

大概是刚起床的关係，有点迷迷糊糊地咬着麵包的尤妮这么说。

「我们至今……都还没有和父亲一起进过迷宫，为此感到十分懊悔。」

「是啊，菲妮姊姊……因为姊姊你能跟爸爸在一起……我认为这就充分帮上爸爸的忙了。」

虽然啜饮着汤的奈也战战兢兢地附和尤妮，但菲妮却无法接受。

「因为嘛，我好不容易进到冒险者的『装束』里来学习耶。」

「是『※学校』啦。」（编注：日文中「装束」和「学校」发音相近。）

「就只有我一个人，不记得自己帮过亚德任何忙，我不想要这样！」

菲妮把亚德的吐槽当成耳边风，抱着头陷入苦恼。这应该是自己第一次看到她这么苦恼吧？虽然这让亚德很开心，但还是希望她不要太钻牛角尖——亚德这么想着。

「正如奈所说，你在我身旁就帮了很大的忙啊。战斗也变得颇为轻鬆了。」

「但是……亚德也变得相当强大呀。即使没有我在，你也击败过很多次敌人，不是吗？」

的确，就算没有菲妮，亚德也会一个人收拾掉大部分的敌人。虽然在需要人手的时候，他会借用她火焰的力量，但除此之外，菲妮没什么时机能够发挥。

因此，菲妮在探索迷宫时经常会很閑。而那一点又因为尤妮及奈的援护力增加的关係，变得更加明显，她才会渐渐觉得奇怪。

「好吧，我决定了！」

突然之间，菲妮握紧拳头放声大喊。

「尤妮和奈她们都利用自己拿手的事情增加力量！我也要那么做！我会在战斗中变得更能派上用场的！」

「那具体来说……你想怎么做呢？」

「这个嘛…………我要学会使剑！」

「咦咦？」

亚德听到她再次说出不得了的事情，瞪大了眼睛。他停下拿餐具进食的手，匆忙说道：

「等一下啦，你要拿剑上阵还为时过早……不如该说，我不想让你这样做。这很危险耶。」

然而，菲妮似乎下定了决心，她猛然摇摇头后大喊「我要这样做！」。她有点进入耍任性小孩的模式了。

「应该没关係吧？」

这句意外的援助，来自一名令人惊讶的人物。那人就是莉乌娜。

她面向露出一副「你在说什么啊？」表情的亚德，笑着说「好啦好啦」，并且继续说下去：

「你看嘛，这不会改变要带菲妮去迷宫的事实对吧？那么，我认为能够为紧急情况保卫自己是件好事。」

「哦，原来如此……也能把它视为一种防身术啊？」

当然，菲妮拥有能从嘴里吐出火焰的武器，但火也会对某些魔物起不了作用。不知何时交战过的『沙罗曼蛇』就属于这一类。在与这样的敌手对战时，若能为了以防万一而预先学习剑术的话的确也很合理——亚德重新考虑着。

「我明白了，那么放学后去借木剑来，我会教导你简单的剑术。只不过，我是教你把它当成护身术使用的，听清楚了吧？」

「嗯，我会记住那个叫做防身术的东西，帮上亚德的忙！」

菲妮说出明显绝对听不懂他在说什么的话语，同时点点头。

亚德对此则低声咕哝着「好吧，算了」，开始思考着——总而言之要先获得丝米嘉的许可。

此刻的他，还不知道这么做会产生意料之外的结果。

○

放学后的校长室里，丝米嘉迎接了访客。

那虽然不是什么特殊的对象，却是她心中珍视的存在。

「你会来这里很稀奇呢，绮丝嘉。」

她的脸上挂着笑容，递给妹妹一个茶杯，里面装着她亲手泡的红茶。绮丝嘉在大口喝完加入大量牛奶的红茶之后，就悄悄地在沙发上嘀咕着：

「因为我……不想打扰姊姊的工作。」

「哪有什么打不打扰的，你随时都可以过来玩呀。虽然对特定的学生偏心也会造成问题，但你怎么说都是我妹妹嘛。」

丝米嘉询问她：「那么你这次来有什么事吗？」

绮丝嘉想了一会儿，就凝视着既是校长也是勇者的姊姊，开口说道：

「姊姊是一位『勇者』对吧。」

「是啊，因为世间就是那么称呼我的嘛。」

「但是……你却没有被讚誉为英雄过……」

「因为我还没有留下那样的实绩啊。」

稚幼的妹妹面对微微露出苦笑的姊姊，站起身大喊：

「你骗人！说什么姊姊不是英雄，根本没这回事！」

「绮丝嘉……」

「姊姊明明是个英雄人物……但是只有那个人，就只有他被称讚为英雄……我绝对不能接受这种事情。」

然而，低语着的绮丝嘉表情却很複杂。

她口中的那个人物，冒着性命危险来拯救被虎鹫兽袭击的自己。她看到他那副不拘小节的态度，所以想着——

——果真，这个人或许是名英雄。

然而，即使理智这么认为，情绪上仍然会否认。绮丝嘉正因为这种左右为难的情况而陷入烦恼。

丝米嘉似乎看穿了她的心思，微微苦笑。

「你很在意克拉沙姆老师到底是不是英雄对吧？」

「……是的。」

「那么，你应该要花更多时间仔细观察他本人比较好。这是为了要让你自身下判断，是否能够认同他是名英雄。」

「下判断……」

绮丝嘉似乎从未注意过这件事，低声喃喃自语。她的确是感情用事，满脑子只想着要否定或肯定他是否为英雄的这件事。但是，为了得出真正的结论，就需要更进一步去了解他。

「……但是，你说观察，要怎么做……」

面对妹妹的烦恼，姊姊就说着「说得也是呢」歪着脑袋。就在此时——

校长室的门传来敲击声，她们正在谈论的人出现了。

「对不起，丝米嘉校长。我有点事情想请你帮忙。」

「哎呀，克拉沙姆老师。还有菲妮同学、尤妮同学、奈同学。找我有什么事呢？」

「其实我想私下教授菲妮剑术，所以我想知道，是否可以跟你商借木剑和操场角落使用。」

丝米嘉听到亚德的话，就「唔呣」地陷入了思考。

接着她问道：

「那个剑术练习，是你想让菲妮同学进行的吗？还是菲妮同学自愿提出的呢？」

「呃，是菲妮她自己提的啦……」

「既然这样，那就没问题了。因为培养学生的自主性是我的教育方针。但是，对于这次的情况我有一个条件……不，我想请你帮忙。」

「是要帮什么忙啊？」

在频频眨眼的亚德面前，她让自己的妹妹站起来，并将她顺势推向亚德。

「我希望你也能教这孩子剑术，让她跟菲妮同学一起上课。」

「「「咦！？」」」

那句话，使亚德和菲妮，还有绮丝嘉惊讶的声音重叠在一起。

在换上训练服并走到运动场后，亚德要菲妮跟绮丝嘉手持木剑。旁边还能看到来参观的尤妮、奈、莉乌娜等人的身影。

「那么，现在就开始练习击剑。我想会先教授基本的型，请你们不断反覆练习。」

「……那是没关係啦，但为什么我们的剑这么短？亚德的剑明明就又长又帅气，我也想用那种剑啊。」

菲妮发出不满的声音。她们手中的木剑全长才四十公分。因为亚德的那对双剑，一把就将近一公尺长，所以还不到它的一半。

但亚德冷冷地摇摇头回答：

「不行，首先要从使用符合自己体格的武器入门。而且主要目的若是为了自我防卫，较为顺手的小型武器将会更派得上用场。绮丝嘉也是，用那种剑就好。」

「是的。」

绮丝嘉表情严肃地点点头。菲妮也慌张地像是要较劲一般大喊「是的！」。亚德用点头代替回应后，开始正式指导起她们两人。

儘管如此，他做的就只是一开始所说的那些事而已。教她们基本的型——在那之前，先教她们如何握剑。由于之前在剑术课上也有救过，所以对两个人来说单纯只是在温习罢了。

「我说啊，光是握剑的姿势，之前也有学过吧？」

「比起这个，我希望你能教我们更具实战性的技巧耶……」

虽然亚德用苦笑面对她们的不满声浪，却还是训诫般地说道：

「虽然做的事和以前一样，我也希望你们不要用以前的方式思考。因为这次的课程并不仅仅是一种体验，还是迈向实战的第一步。此外，虽然这只是握持武器的方式，但并不能小看喔。」

亚德这么说着，就借过绮丝嘉的木剑，朝菲妮开口下达「随便握住你的剑」的指示。菲妮感到疑惑，遵照他的话做。

亚德挥下了木剑，弹开了菲妮手中的剑。菲妮感到手有点麻痹，就发出快哭的声音喊道：

「呜喵啊啊啊！我的手麻麻的！」

「那么，再来就完全按照我教你的方式握住它。」

「……？」

菲妮似乎感觉到他要做什么，便战战兢兢地照他的说法做。

亚德的木剑再次切割空气。然而，只发出了『铿锵』一声高亢的声音后，就结束了。

「咦，它没有被弹开耶……」

「我先告诉你们，我用的力量和速度都和刚才完全一样。通过牢牢握紧的动作，武器将与手臂合为一体。如果是自己的胳膊，就可以轻易控制……不过啊，这是跟教我剑术的训练所教官现学现卖来的啦。」

「「哇啊……」」

那两名受教的少女们呼出一口气。但那声叹息表达的并不是惊讶，而是讚歎之意。

亚德眼见她们的模样，满意地眯起了眼睛开口：

「那么，就来重複丢下剑跟捡起它这个动作五十次吧。训练的目的是为了即使在下意识抓住剑的情况下，还是能以正确的方式握它。我会每堂课都让你们这么做，直到身体记住为止……当这步骤结束后，我会教授一些更具实战性的架式，再开始练习挥剑。」

看来似乎可以进行一点正统的练习，这让菲妮和绮丝嘉的眼神都闪闪发光。两个人都很有精神地回答「是的」。

她们按照亚德的指示，进行抛下剑并舍起它的练习。