五、月光閃耀的夜晚

1

八叶与玉藻同时起反应。

在隔着一座桥的市区享受路边圣诞派对的两人，瞬间感应到远方薰风高中的异状。

八叶扔下吃到一半的炸鸡。

玉藻将喝到一半的白兰地酒杯拿给旁边的雪女。

两人同时面向薰风高中。

刚才在玉藻所设的结界里安分下来的〈八龙〉正在增加体积。球状结界逐渐膨胀，撑得鼓鼓的，龙群像是随时会穿破结界飞出来。

「设！」八叶大喊。

注入储存至今所有的言灵之力。

玉藻九条尾巴全部朝向〈八龙〉。

转化妖力，配合八叶架设的结界释放。

新的结界在千钧一髮之际赶上。

上一个结界如同气球爆炸，〈八龙〉即将窜出时，被一层更大的结界笼罩、压制。

然而，无法连形体都藏住。

因此，在雷电激烈游走的球状结界里扭动的巨龙群，对周围尽情展露身影。圣诞夜未眠而外出的人们都目击了。

目击神话时代的怪物——〈八岐大蛇〉的身影。

★

「这……这是怎么回事……」

多由良在呻吟。

操场上的多由良他们，处于暴风之中。

是那条〈龙〉的邪气造成的黑色暴风。刚才将囚禁千鹤的教室化为死亡领域的毁灭狂风，如今在薰风高中校区，在八叶与玉藻架设的结界内肆虐。

不过，八叶与玉藻的结界内部，还有〈支配者大人〉架设的结界，因此多由良他们不像刚才的九院那么惨，就只是獃獃注视着在周围嘶吼的黑色暴风。

「<八岐大蛇〉……终于觉醒了。」

〈支配者大人〉回应多由良的低语。

「多亏〈龙〉的这股邪气所以看不见，但〈龙〉群应该正在天空肆虐，呼应千鹤的愤怒……」

「这、这代表……也就是说，耕太被打倒了？」

多由良等人从朔口中得知大略的情报。

〈葛之叶〉的目的是让素盏鸣尊复活：千鹤是〈八岐大蛇〉，也是奇稻田姬；耕太是素盏鸣尊转世个体的候补。

要是耕太面临危险，千鹤就会觉醒成为〈八岐大蛇〉。

而且，耕太与千鹤两人，无论是谁觉醒为〈神〉，原本的灵魂都会粉碎而丧命……所有人都知道了。

「可恶！」

多由良屈身，以头撞向地面。

依然被日绯色金锁链背对背绑住的桐山，变成伸直背脊躺在多由良背上。

「多由良，冷静点，还没确定，结束。」

「确定了啦！先不提耕太，千鹤已经确定了！既然成为〈八岐大蛇〉……千鹤的灵魂就已经……已经……」

多由良对桐山回嘴。听到这番话的乱「呀～！」地惨叫昏厥。

「还有一些缓冲时间。」

〈支配者大人〉这么说，

「啊？」

「千鹤成为〈八岐大蛇〉的阶段，灵魂还没粉碎，是在之后……成为奇稻田姬的时间点粉碎。」

「无、无论如何，只是时间的问题吧……」

「能恢複吗？」

询问的是朔。

「可以从〈八岐大蛇〉……恢複为原本的千鹤吗？」

但〈支配者大人〉摇头回应。

「就我所知，历代千鹤成为〈八岐大蛇〉的状态之后，奇稻田姬大人未曾没觉醒。肯定会觉醒。」

「别、别让我空欢喜一场啊！」

多由良大吼。

「千鹤，千鹤……」

多由良跪伏在地上，任凭桐山躺在他缩起的背，轻声啜泣。

一只手轻轻放在他的肩膀。

「多由良，不要紧。」

将手放在他肩膀上的，是望。

是还没解除半兽半人的变身，如同布偶装的手。

「什、什么事情不要紧啊，混帐……」

「有耕太。」

「千鹤就是因为耕太被打倒，才会成为〈八岐大蛇〉吧！」

多由良含泪怒骂。

「耕太不会输，」

望断然回应。

「因为，他是耕太……！」

在席捲四周的黑色暴风墙内，望转身面嚮应该是校舍的方向。

因为半兽半人变身而伸长的后方银髮，在背上轻盈舞动。

「我、我听不懂啦，混帐……」

望背对着多由良啜泣的话语，银色双眼注视着校舍。

★

和户外一样，黑色暴风也在〈八岐大蛇〉觉醒的教室里肆虐。不，因为是源头，所以邪气的浓度与风的猛烈程度，都是户外数倍的威力，如同要将有形的物体化为砂子、有肉的生物化为白骨，疯狂肆虐。

然而，美乃里甚至挂着浅浅的笑容站着。

此外还有一人——四岐也站在教室角落。但他獃獃注视着包围自己的结界。

「是美乃里吗……？」

他轻声低语。

另一个响亮的声音同时响起。

『美乃里！』

是千鹤的声音。在佔据教室的黑暗暴风中，千鹤的声音如同落雷轰然响遍全场。

『我要杀了你！』

「千鹤，可以吗？」

美乃里挂着笑容，在暴风中高声回应。

「就算杀了我，你同样也会死！既然〈八岐大蛇〉觉醒，你的灵魂将会粉碎！」

『管他的……！』

邪气之墙骤然开启。

如同摩西十诫的场景，在教室内肆虐的邪气纵向一分为二，金髮倒竖、双眼散发妖邪光辉的千鹤，以及手提黑暗之剑的美乃里从中现身。

而且，倒在美乃里身旁的耕太也现身。

千鹤看向倒在血泊里的耕太，眼神摇曳。

『只要立刻除掉你……再拯救耕太，之后就……』

「很不错的决心……那么千鹤，快点来吧。看，哥哥死掉了耶？」

『美乃里！』

「——不，还没！」

耕太突然起身。

正要扑过去的千鹤，以及正要迎击的美乃里，都吓了一跳。

「耕……耕太？」

「哥哥？」

这时千鹤髮出的不是〈八岐大蛇〉的声音，是源千鹤的声音。

「千鹤学姊……还没……」

耕太蹲下去咳嗽。

血溅地板。

『耕太……！』

千鹤的声音，再度变成响遍四周的〈八岐大蛇〉声音。

「还没……还没……」

「哥哥，没用的。」

美乃里说。

「我承认你很努力，但千鹤已经完了。一度成为〈八岐大蛇〉就无法复原，只会就这样尽情施展力量和我交战，之后成为奇稻田姬，检查哥哥是否是素盏鸣尊。看，所以哥哥别太勉强比较好，不然你真的会死掉耶？」

「我不是说过……还没吗！」

耕太绞儘力气站立。

并且跑向千鹤。

「哥哥！你做什么……！」

那还用说。

耕太沾血弄髒的嘴唇，弯曲为微笑的形状。

「千鹤学姊……」

「耕太！」

耕太扑向等待他的千鹤。

「让美乃里知道我们多么相爱吧。用最～浅显易懂的方法……」

千鹤眉心出现皱纹。她咬着嘴唇。

「啊啊，耕太……」

两人相拥，并且接吻。

视野，充满光辉——

2

耕太位于山上。

真的是深山幽谷。周围森林深邃，雾气瀰漫，毫无人烟。耕太漫无目的徘徊之后，发现一条河。他眺望河面，心想该如何是好的时候，发现筷子顺流而下。筷子应该是人所使用的东西。耕太为了寻找他人，朝着上游行走。

「……咦？」

回过神来，自己在家里。

是一间奇妙的家。

一言以蔽之，是帐篷。

不过材质是木头与稻草。只是以木头搭建骨架再盖上稻草。脚踩的地方是将地面挖掘约一公尺深，没有坐垫之类的东西。耕太直接坐在土地上。

好像叫做竖穴式住居……？

耕太看着眼前如同炕炉的火堆喷出火星，回想起上课时学到的知识。唔，记得这是弥生时代的住家……