第三話

木製的车轮不断转动，微微发出「喀哒、喀哒」的声响。做得比一般大小还大的马车正载着九个人，往位于里莱特王国沿岸的海边出发。

优斗和克里斯坐在车夫座上。

「优斗，坐在车子里面的人没问题吧？」

克里斯很介意车厢里的情况，不禁回头透过窗户往里面看去。

「人家毕竟是以护卫的身份前来，紧绷也是无可厚非……」

没错。车厢里现在正坐着一名不同于他们这帮人的生面孔。

「站在我的立场，我倒希望她也能放鬆一点。」

「放心吧。差不多有人快受不了那股麻烦的气氛了。」

八月上旬。今天是修提议的两天一夜旅行的第一天。

优斗和克里斯双双回想着今早集合时的事。

有着一头漂亮红短髮的美女正单膝跪地，并低着头。

「属下名为蕾娜·凡伊·亚克莱特，本次前来担任艾莉西亚殿下、各位公爵家的公子、千金，以及龙神大人的护卫。」

里莱特魔法学院的学生会长——蕾娜一抬起原本看着地面的头，便看见哑口无言的贵族们，还有宛如看着怪东西的异世界一伙人。

其中最快明白事态的艾莉、优斗和克里斯各个面面相觑。

他们靠在一起，开始小声对话。

「我说……谁去跟她确认一下吧？其实我觉得听她解释很麻烦，可是如果不由我们之中的哪个人去问，事情很明显只会更麻烦。」

「与其让我或优斗去问，艾莉同学应该比较不会有摩擦吧？」

「……说得也是。要让事态明朗化，由我询问的确比较快。」

三人商量的结果，决定由艾莉出马询问蕾娜。

「蕾娜阁下，我们所有人都并未听说为什么会由你来担任我们的护卫。可以请你先说明这一点吗？」

「属下明白了，艾莉西亚殿下。」

根据蕾娜详细的解释，似乎是因为他们这次的旅行成员都是贵族之中的上流阶级，而且还带着龙神之子。想当然耳，就必须考虑到安全问题。

国家自然也会派人从远处秘密护卫，但既然里莱特的勇者也身在其中，那应该是不会有什么问题。不过为了以防万一，他们还是请近卫骑士团长的女儿，同时也是同一个学院的学生会长前来。蕾娜传达以上内容。

「属下以为各位都听说事情原委了，真是非常抱歉，吓到各位了。」

然后就演变成现在这样了。把人家丢在原地也不太好，所以蕾娜也一起上车了。

一开始她还说由她来驾车，不过优斗和克里斯郑重回绝了。

因此现在车厢中正飘着一股诡谲的气氛。

话虽如此，艾莉觉得这样实在不太好，于是开始对她抛出问题。

「既然阁下以护卫的身份前来，就表示阁下已经听闻一定程度的内情了吧？从刚才的对话来看，我已经大略掌握清楚了，不过还是可以请阁下告诉我们吗？」

「好的。属下原本就听说过与公爵家很亲近的宫川阁下、内田阁下、佐佐木阁下，还有丰田……阁下的名字了，不过前些日子才听说各位是从异世界过来的上宾。」

儘管言词毫无滞碍，艾莉还是因她的口吻叹了一口气。

「……请你听我说。蕾娜阁下平常说话的口气不是这样的吧？我们是出来和朋友一起旅行的。既然阁下也一起陪同，那么我希望阁下不要把自己当成护卫，而是学院的学姐，这样我们会觉得比较轻鬆。」

明明是一场快乐的旅行，为什么非得把气氛弄得这么僵呢？

尤其艾莉非常期待旅行这个学生活动的固定项目。

她是如此期待，所以绝对不能维持现在这种气氛。

正因她即刻就想改善现状，才会再度叹了一口气。

「但……但是属下被赋予护卫的任务。实在不适合以学姐自居——」

「上次也是这样，你实在有够难搞耶。如果只是不知变通就算了，不替我们设想这一点真的是苦闷到残忍的地步。你是听不懂别人的请求啊？」

蕾娜本想客气地拒绝，和泉却说出这句把人看扁的话。

当然了，经过之前那次邂逅，蕾娜也知道他们八字不合，现在更是一下子来到气头上。

「你说什么！既然护卫的任务交付到我身上，就算再麻烦我都——」

「如果要一个苦闷的护卫，那大可选别人。而且那些躲起来护卫的人里，多得是身手比你高明的人。但你却被指派到近身护卫，你不觉得应该好好思考个中道理吗？」

听了和泉的指责，蕾娜这才惊觉。

她的确未曾想过自己身在这个地方的必要性。

「刚才优斗也说过了，我们这群人里有很多以后会和国政扯上关係的重要角色。有公爵家的公子和千金，也有王族、勇者和异世界的人。你将来不是想成为近卫骑士吗？」

蕾娜老实点了点头，和泉于是继续往下说：

「那么你不觉得这次叫你来当护卫的理由，是上面的人希望让将来有可能位居守护要职的你，稍微习惯和我们几个相处吗？」

「……是、是这样吗？不对，如果不是因为这种理由，也不会选我吧。」

这真是一番很有说服力的说明，蕾娜深深、深深地点头。

此时可可也发现蕾娜的态度改变，于是抓准机会开始请求。

「我们都生在公爵家，以前没什么朋友。但就是因为这样，才会这么期待和朋友一起旅行。如果蕾娜阁下——不对，如果蕾娜学姐肯配合，那我们都会很开心。」

可可对着她崇拜的蕾娜强力恳求，同时卓也随意说了一句：

「换句话说，我们想要的不是护卫，而是学生会长啦。」

「如果可以顺便保护我们，那就感激不尽了。大家也都这么觉得，对吧？」

修接在卓也后面说完，茉莉卡和艾莉这两个最该受到保护的重要人士双双老实地点头。

「啊咿！」

「说得没错。所以机会难得，我也会称呼你为蕾娜学姐，以表示我们的情谊。」

优斗和克里斯一边听着从车厢传出的谈话，一边对气氛改变感到一阵安心。

「对了，优斗你是什么时候发现护卫一事和将来有关的呢？」

和泉的说明浅显易懂，而且也说得通。

不过克里斯不明白，优斗到底是什么时候注意到这件事的呢？

优斗只是一面苦笑，一面摇头。

「我和你们一样，什么都没发现。只是觉得要是这样就好了。」

「那刚才和泉说的那些话是？那是你的猜测吧？」

「真要说的话，应该不算猜测，而是空口说白话吧。要说我完全没有情报也不为过，不过只要製造出一个好懂的理由，大部分的人都会接受。」

毕竟他还不清楚蕾娜这个人的底细。也不知道她怎么会得知他们要出来旅行的详细过程。他只是觉得在这种情况下，只能让事态如此发展，才能顺利走下去。

「原来如此。车厢里面的人全都接受了和泉的解释呢。」

「只有我们的时候，靠修那个笨蛋乱搞，打破障碍就行了。不过蕾娜学姐感觉是个一丝不苟的人，没有一个能让她接受的理由，恐怕行不通吧。」

「你真的想得很长远。我就没办法立刻想到这些事了。」

「放心吧。跟和泉还有修那种不动脑袋的人在一起久了，要考虑的事情自然而然会变多。你也已经有这种感触了吧？」

克里斯点头说了声「的确是」，回应优斗轻佻的语气，两人重新握紧缰绳。

「话说回来，我第一次知道马车还有两种类型。吓了我一跳。」

「有游览型和高速型两种喔。」

现在他们乘坐的是游览型。简单来说，就是司空见惯的普通马车。

「高速型会和魔法具并用，速度非常快对吧？」

「是的。高速型马车会使用连接各国的专用大道移动，大部分的国家都可以在半天以内抵达喔。」

赛利亚尔的大小和优斗等人生存过的地球差不多大。三大国中只有一个国家位在不同的大陆上，但有八成以上的国家都在同一块大陆上。

就算再怎么快，大部分的国家都只要半天就能抵达，这实在太异常了。

「……那个，我姑且问一下，高速型大概有多快？」

「不知道耶？但我听说速度相当快，快到从车窗看出去的风景都会糊掉。」

「……呜哇～说句实话，我实在不想坐。」

不过是一辆马车，居然有可能超越飞机的速度，感觉对心脏不好。

看优斗一副不敢恭维的模样，克里斯轻笑道：

「应该没办法喔。优斗你总有一天一定会用到。」

这次过夜的地方是克里斯家避暑时会用的别墅。

制定旅游计画的时候，本来是想游泳游一整天。不过考虑到还有第二天，第一天也就改成挑战河钓了。

「真……真的非得用钓钩刺穿虫子吗？」

以艾莉为首，没钓过鱼的所有女生们都被困在鱼饵这道难关中……其实也不尽然。蕾娜也算出身骑士家族，有子爵这个显赫的家世，她倒是心平气和地穿着鱼饵。

在一番苦战之下，终于所有人都装好了鱼饵，开始各自垂钓。

只有优斗和费欧娜要轮流照顾茉莉卡，所以现在优斗先照顾茉莉卡，由费欧娜挑战钓鱼。

「哦！突然就上钩了！」

刚开始垂钓不到几分钟，修的钓竿首先中奖。

一尾约三十公分长，很像香鱼的鱼不断拍打着水面。

「好极了，首先钓到一只了！」

修熟练地收竿，一口气把鱼拉上来。

他用自己的手抓住鱼，迅速拿下鱼钩，并放进水桶里。

「好！我觉得收穫一定会很丰富，大家尽量钓吧！」

因为修这一声，大家更集中在钓竿上了。

也许是选对了地方，其他人的钓竿也马上有了动静。

「啊哇哇！呜哇，这个……比我想得还要重！」

可可战战兢兢地收竿，把鱼拉到手边。

「这尾鱼真大。我这些年都没钓过这么大尾的鱼，真开心。」

克里斯对鱼的尺寸大为满意，并继续垂钓。

其他人也都陆陆续续有了渔获，其中钓到最大尾的人就是艾莉了。

「那个……那个……修大人！这个……我该拿它怎么办才好啊！」

艾莉因为预料之外的强烈拉力一阵惊慌，被点名的修于是快速赶到她身边。

修从艾莉身后宛如包覆着她一样，环抱她的身体，和她一起握住钓竿。

「如果掉线断了，就是铭谢惠顾了。一口气把它拉上来吧，艾莉！」

「好、好的！我会加油！」

两人一同使力，对付眼前不断挣扎的鱼。

结果不知道是否用力过猛了，长约八十公分的大鱼就这么从水里跳了上来。

他们本想同时接住那尾鱼，没想到却因为预料之外的重量，双双摔在地上。

「呜哦，超重的！大小也很惊人，看来今天的第一名是艾莉了。」

「吓了我一跳。没想到居然有这么重的鱼……」

鱼在艾莉怀中挣扎，发出「啪」的一声，两人带着一愣一愣的表情互看。

接着一股笑意突然向他们席捲而来。

「呵呵，说不定我有钓鱼的才能哟！」

「哈哈哈！搞不好这是公主殿下隐藏技能喔！」

两人大笑过后，修接过那尾鱼，放入桶子里。然后举起右手。

「事情就是这样，艾莉。机会难得，来做那个吧！」

「什么？我该怎么做呢？」

艾莉不解地歪着头，但还是举起自己的右手。这时修策动自己的手，用力往她的手拍下去。

由于渔获丰富，众人决定晚餐要来场豪华的烧烤。

蕾娜是他们之中最年长的人，所以大家都要她省略敬语和敬称。她也乖乖接受这个建议，开始直呼他们的名字。

「和泉，我的菜太多了。我看你大概很喜欢吃菜，那就多吃点。」