第四話 逆轉的輪迴

隔天下午──联盟警备队谍报部，赤枝宫分部。

鬼柳怜生和一文字史纪正走在分部的走廊上。

花莲和诗乃则以幽体状态飘浮在两人身后。

「我在来的路上，看到关于京都内阁派遣作战部队到赤枝宫的新闻报导。」

「是啊，一如当初所计画的，现在的京都内阁似乎快要被迫解散了。」

史纪一副一切都在股掌中的口吻，然而怜生并不讶异。

「京都内阁现在的政权，受到人类各国的强力支援。他们借着煽动对妖精人的保守反动博取支持，并且对前政权进行各种丑闻攻击，最后带着利用魔术造成选举不公的嫌疑赢得政权。从那之后，京都内阁的政治方针就转向变成反联盟了。」

怜生和史纪进入电梯，前往地下。

「可是，随着联盟企业因感受到危机而撤退，以及赤枝宫缩小对日经济，日本的经济开始失速。不仅暴露出日本依赖赤枝宫的经济结构，支持基盘也随之瓦解。然后这次扰乱国内治安的事情，更将成为最后一根稻草。下次选举，将有望由能够与联盟的稳健派携手合作的执政党获胜。」

从史纪的口气来看，事前準备似乎已万无一失。

「那才是你的目的？好过分！你又把怜生先生当成鱼饵！」

「花莲，别这样。我在作战之前就知道这件事了。」

儘管花莲责备史纪，但其实怜生是在知情的情况下从虹美原回到赤枝宫。

为的是将人类各国潜伏在赤枝宫的战力一网打尽。如果怜生将那些战力搁置不管，回到虹美原避难，同伴或许会在没有治癒魔术的状态下与「樱刀」激战。

「这虽然不是交换条件──不过关于你保护的少女……」

史纪提起的，是和灿、磷交战的吸血鬼、绷带女、天使。

「你打算实现她们的愿望吧？我们『大图书馆』也会予以协助。像是清理複杂的经历、介绍拥有所需技术的医师等等，我们应该有帮得上忙的地方。」

「那真是太好了，她们一定也会很开心。」

「因为我是个凡事讲求均衡的人嘛。耍完奸计之后，就会想多少做点好事。」

怜生随如此说道的史纪一同走出电梯后，前来迎接的带路人引领他们前往一个房间。

在他们抵达的房间里的人物是──平方和泉。

平方在略显狭长的房间深处，坐在椅子上。

在他前方有一道透明墙，史纪解释「从另一头看不见我们」。

「你感觉如何，平方？」

原本茫然望着空中的平方，带着讽刺的笑容抬头。

『这可真是不得了，一文字先生居然亲自大驾光临。』

「不只是我，你心心念念的『绯红龙王』也亲临此地了。」

平方顿时双眼圆睁，不过随即失笑。

『我是很想说「初次拜见，在下深感荣幸」，不过这下完全见不到面呢。』

「不仅我的眷属及其侣魔受你关照，就连城里的居民也蒙受损害。我一定要让你好看。」

怜生用憎恨的眼神看着平方，平方却一派若无其事的模样。

『我反而想对这个不当拘禁表示抗议。我的人身安全受到京都内阁的保护。虽说我身在作战区域，但要是你们对我严刑逼供，可是会引发外交问题──』

「这你大可不必担心。你的遗体已经引渡给京都内阁，确认死亡了。」

诗乃冷冷地扬起嘴角说道。

「我已经先複製你的肉体资料，之后再由『绯红龙王』阁下利用治癒魔术将其做成『真品』。为了增加说服力，我们连头部也一併做了。」

史纪说完这番令人毛骨悚然的话，在平方面前显示出画面。

那是京都内阁发出的正式文件，内容表明已收到平方的遗体。

『居然这么胡来……』

「新技术本来就应该在广为人知之前好好活用，再说我们可不能将『幽明境君』的眷属放任不管。当然，我们绝不会对俘虏做出违反条约的事情，只是就我所知，并没有条文限制对死人的审问手段。」

史纪的话，让平方的表情不再老神在在。

「那个，诗乃小姐，你先生该不会……」

「没错，自成立起便投注心力至今的赤枝宫遭人践踏，让他相当火大。」

花莲和诗乃两人窃窃私语。

怜生也一样气到七窍生烟，于是他也跟着开口威胁。

「我也会遵循医道，只要你『受伤』就对你施展治癒魔术。不论几次都是。」

这番发言虽然是以拷问为前提，怀疑天真的怜生是否有办法做到的平方却不禁笑出来。

「新的医术无论如何都需要人体实验。」

怜生用爬虫类一般不带感情的眼神，直盯着平方。

「我想要创造的魔术是『无论何种损伤，只要消耗魔力就能治好的万用治癒魔术』。既然如此，就得用各种损伤模式进行试验才行。为了医学的发展，为了治癒今后的几亿伤患，我会狠下心来『治疗』你。」

平方脸上的血色急速退去。

诗乃泛起浅笑接着说：

「换句话说就是这么回事。如果你开口，就是我丈夫得到好处；要是你保持缄默，获益的就是『绯红龙王』。不管怎样，我们都不会有损失。你打算献身给哪一方呢，平方和泉？」

见到三人面露可怖神情，花莲也焦急地说：

「可……可恶的家伙！要是你不说，我就用树木长枪从屁眼到嘴巴，对你发动浣肠攻击喔！」

『你们儘管问吧。』

努力威胁的花莲给了平方致命一击，他表示愿意回答问题。

于是，史纪便开始审问：

「首先从『幽明境君』达比多．帕皮亚斯问起好了。他的目的是什么？」

『很不幸的，我虽然跟他往来许久，却完全猜不透他的想法。虽然如果淡然待之，他好像反而比较愿意开口，不过那个反应终究是幻觉，无法保证是出自真心。』

不知是对史纪还是达比多，平方语气忿忿地回答。

『但话说回来，本来就连他的脑袋是否正常也无法保证。』

怜生认真地推敲平方对达比多的印象。

「达比多没有肉体，既然没有肉体就代表没有大脑。就连心也是灵体的器官……」

儘管滑稽，怜生却是从生物学的角度，思考幽灵是如何产生思想。

「假设自肉体解脱的灵魂真的存在，灵魂里并没有可以维持正常思考的零件。因此，幽灵无法保有理智──光是对话能够成立，这一点就够不可思议了。」

即便这个世上真的有幽灵存在，也无法保有有条理的思考和高洁的精神。

『不仅如此，如果硬要说的话，他似乎对于自己所处的状况感到很痛苦。』

关于这一点，史纪思索了一会儿才开口：

「达比多．帕皮亚斯是靠着感知和被感知成立的怪物。但是假如感知到太多的资讯，那会是一件痛苦的事情。对方的疼痛和恐惧、自己没有触碰到的火焰热度，还有过多的声音和气味，这些都会对精神造成折磨。他会为此感到痛苦相当合理。」

『鬼柳先生说要让他得到解脱时，他似乎有了显着的反应。』

平方说出自己的观察之后，史纪换了个问题。

「眷属死后会被吸收这一点是怎么回事？你也会变成那样吗？」

『我曾经见过和我一样拥有魔眼的人，结果我隔了好久再见到达比多时，发现神似那人的脸孔黏在他的下半身。说不定，他就是像这样由众多幽灵混合而成。那个叫做什么来着？就是圣经里出现的大批恶灵……』

「那个叫做Legion，意思就是群──出自马可福音第五章第九节。而被附身的你就好比格拉森人，或者是猪。即使要他一起陪葬，他也不会消灭，真是难缠。」

诗乃抱怨似的说。

「那么关于魔眼，当魔眼产生作用时是什么感觉？」

『我是不晓得要产生作用需要何种条件，不过就好像……突然间所有感觉都变得鲜明起来。大概是获得的资讯量增多了吧，所以会产生敏锐的直觉。』

「真的只有这样吗？」

『……这话什么意思？』

「会不会有可能，是你的思考和感情受到他操控？『幽明境君』所拥有的力量是『知觉』。所谓感知，追根究底也等于『同化』。只要他让一个人感知他的意志和感情，感知者就会将其误认为自己的意志和感情，进而遭到洗脑。这一次，你会蛮横地试图接近鬼柳，或许也是──」

『……这个假设很有趣，不过没办法验证。』

平方似乎瞬间感到毛骨悚然，但随即嗤鼻一笑。史纪再次换个问题。

「再来关于京都内阁。他们好像会把大城将胜和你列为主谋。」

『我想也是。光是能够将那群无能家伙一起拖下水，我就足以获颁菊花勋章了。』

平方那副乐不可支的模样，令怜生和花莲目瞪口呆。

『现在的内阁，是只会听从人类各国的话，对赤枝宫吠叫的家犬。我本来就打算即使没能取鬼柳的命，也要让置国家于险境的那群人下台。』

「像童话故事里的麵包屑一样留下证据的人是你吧？那么我就心怀感激地拿来用了。」

听了史纪和平方莫名亲近的对话，花莲出声发言。

「平……平方先生！请问一下！」

可能之前完全没料到有机会与花莲交谈吧，平方讶异地眨眼。

「赤枝宫纷争真的无法预防吗？除了杀死怜生先生以外！」

花莲承认自己的无知，试图从平方身上找到解决的线索。

『如果真有那种方法，我也想那么做。可是，即便稳健派政权因为这次的事情成立了，他们也不会容许赤枝宫独立。话虽如此，联盟也不可能会放弃赤枝宫，因为一旦放掉这里，最后结果将不堪设想。』

赤枝宫纷争的危险性至今仍未降低。

『嗯……有一个办法说不定可行，那就是你将赤枝宫消灭得不留痕迹。这么一来不仅不会掀起纷争，鬼柳也会因此遭到收押，没办法开发魔术。要是你跟你丈夫被幽禁在不会被谁打扰的太空中就好了。』

平方给花莲的回应儘是嘲笑。怜生让深受打击的花莲退到后面。

「也许还有另一个方法喔？」

怜生用轻蔑的眼神盯着平方，带着平静的怒气开口。

「那就是日本向联盟投降即可。只要日本成为即将成立的妖精帝国的属国，就会受到保护。」

『我还以为你要说什么呢……那样的话，战场恐怕只会从赤枝宫扩大成日本全境。是从联美的直接对决演变成世界大战的，最糟糕的情节发展。』

「反正最后胜利的会是联盟，为了将来趁早投靠胜利的那一方，也是一个选择。」

『你打算一边高揭以治癒魔术拯救性命的理念，一边掀起大战吗？这可真是史上最大规模的自导自演，法兰肯斯坦博士听了大概会拍手大笑吧。』

平方狠狠地让怜生察觉自己失言，羞愧地说不出话来。

虽说怜生是因为花莲受辱才怒火中烧，不过这番发言确实太狂妄了。

「够了。」

史纪的仲裁替怜生解了围。接着，诗乃露出冷酷的表情。

「我要让你为愚弄龙神付出代价。」

『终于要开始拷问了吗？』

「不是，我们已经调查过你的记忆了。因为也有不少记忆会在直接对话的过程中被複原，所以我们才像现在这样製造複製人格，进行审问。」

平方一想通这番话后半段的意思，旋即敛起脸上的表情。

「像我这种等级的神灵，複製人类的记忆和人格简直易如反掌。」

平方望向自己的手，见到自己的身体正逐渐分散成微小的咒语符号。

史纪面不改色地对察觉这一点的平方说。

「因为要是万一『幽明境君』跑出来就麻烦了，所以真正的平方现在还在魔石结晶中昏迷。如果审问对象是複製人就没问题。」

『哈……哈哈……哈哈哈哈哈！难怪我想说你们怎么没把我绑起来！我……我……』

平方的表情扭曲，一副想笑却又笑不出来的模样。

「下次审问时，试着改变提问的模式好了。从你对鬼柳的情绪性反应来看，换个人发问似乎也有效果。」

『你这个「大图书馆」的恶魔……不管今后赤枝宫将会如何，你都应该被消灭。』

史纪始终保持微笑──从前说过「王」要被人称为「怪物」才算是真正独当一面的他，用一脸好像已经习以为常的表情，把恶魔这个评价当成耳边风。

『要是你们这些妖精人没有来这个国家就好了！要是你们这些异界魔神没有出现就好了！要不是你们用魔术这种扭曲的繁荣毒害世界──世界也不会变成现在这样！』

「唯独消失前撂下的狠话没有变耶。给我消失吧。」

见到平方面目狰狞地诅咒联盟，诗乃哼笑一声，他全身旋即烟消云散。

之后怜生和花莲两人就在史纪和诗乃的催促下，离开审问室。

「一文字先生，刚才让你见笑了……」

「没关係。当然演变成大战是很让人伤脑筋，但确实是应该先做好最坏的打算。」