幕間 無法抗衡的事物

我听到了咀嚼声。

明明应该听不见才对。

但那声音却在耳边挥之不去。

不管过了多久，咀嚼声都不曾停下。

「我们失手了！」

我忍不住叫了出来。

枉费这个原本只期望钓到一名帝国将军的草率计画，意外钓到了勇者这个最棒的猎物。

我们居然错过了这个千载难逢的好机会！

如果计画成功的话，我们或许能够立下就算拿去抵销过去的过错，也还绰绰有余的功劳啊！

「沙娜多莉小姐，请你冷静一点。」

「我怎么有办法冷静！修维，这都是你没能摆平那种小女孩的错！」

「我已经全力以赴了！如果要追究的话，除了刚开始的偷袭之外，你自己也没有任何功劳吧！」

我们互相责骂，也许这让怒火随着叫声一起宣洩出来了，我们都稍微冷静了些。

「……抱歉，我说得太过分了。」

「不，我也太过激动了。」

我们向彼此道歉。

「接下来该怎么办？」

「……只能用其他方法立功了。我们已经没有退路了。」

没错，我们无论如何都得讨好魔王大人，为魔王军立功才行。

我跟修维是魔族的军团长。

拥有出色的背景与天赋，因此得到现在的地位。

由于整个魔族的日子都不太好过，让我们的生活很难算得上怡然自得，但也已经过着让大多数人称羡的生活了，我们也对此感到满足。

然而，自从新任魔王出现后，我们的生活就完全改变了。

那家伙居然打算重新与人族开战。

这简直就是乱来。

长年征战对魔族造成的伤害太过巨大，已经连要正常过活都很勉强了。

魔族根本没有发动战争的余力，无论输赢都会受到极大的损害。

状况显然会比现在更糟糕。

我不会像巴鲁多或亚格纳大人那样，把「为了魔族」这种好听话挂在嘴边。

我只是讨厌上战场，也无法忍受那种穷困生活罢了。

所以，我跟修维才会接受同为军团长的涅雷欧先生的提议。

完全不晓得那是通往地狱的单程票。

那并不是什么难事。

他提出的计画，就只是要葬送掉碍事的魔王罢了。

先让其中一位军团长——华基斯先生揭竿反抗魔王，发动叛变。

而我们则暗中协助华基斯先生，等到华基斯先生率军杀进首都时，就响应叛军，背叛魔王。

由华基斯先生率领的叛军，还有我们各自的军队，来对抗首都的防卫战力。

考虑到双方的战力差距，这场政变必会成功。

原本应该是这样才对。

不过，实际执行了计画的结果，却是在华基斯先生从各地召集起叛军人员以前，就被先发制人的魔王军镇压了。

最后，华基斯先生还在我们面前自尽。

那时候的我还以为自己很安全。

虽然同情华基斯先生的遭遇，但我没把他的死跟我自己的死联想在一起。

因为我谨慎地藏好了自己跟叛军的联繫，没有留下任何证据。我还以为就算被人质问，只要装傻到底，就能矇混过关。

『你们最好搞清楚，魔王大人是故意放你们一马的。魔王大人的剑早已抵住你们的喉咙了，要是你们还敢乱来，就不会再有下次机会了。魔王大人可没有慈悲到会爱惜废物的地步。』

可是，亚格纳大人随后立刻给我们这样的忠告，让我们明白自己的处境比想像中的还要危险。

亚格纳大人是我知道最聪明的人。

既然亚格纳大人都这么说了，那魔王肯定知道我们所做的事情。

这让我有了危机意识。

可是，这时的我还不明白。

不明白那位魔王有多么可怕。

我听到了咀嚼声。

「我要换掉第九军的军团长。」

我、修维与第九军团长涅雷欧先生，来到魔王指定的地点。

第九军徒有其名，实际上并不具备军队的功能。

军团成员就只有担任军团长的涅雷欧先生，处于虚有其名的状态。

而魔王说要重新编组这支第九军，使之成为真正的军队。

还要顺便换人担任军团长。

「我要把第九军交给这位黑，请大家多多指教。」

魔王介绍给我们的新任军团长，是一位全身覆盖着漆黑甲冑般物体的陌生男子。

不但装扮夸张，就连黑这个名字也很夸张。

那显然是假名。

那名男子八成是魔王的亲信，是靠着人脉当上军团长的。

可是，我从那名男子身上感受到强者的气息。

我觉得专职内政的涅雷欧先生会被那名男子取代，也是没办法的事。

魔王应该也想把自己的亲信摆在军队里吧。

还能悠哉地想着这种事情的我，果然还是太缺乏危机意识了。

早在我们三人齐聚一堂时，我就该察觉事有蹊跷才对。

「事情就是这样，我不需要现在的第九军团长了。」

然后，地狱般的光景在我们眼前上演了。

我听到了咀嚼声。

涅雷欧先生脖子以上的部分消失了。

他直接倒在地上，没有任何防护动作。

大量鲜血配合着心跳，从脖子的切断面喷出，把地板染成红色。

我听到了咀嚼声。

每当咀嚼声响起，涅雷欧先生倒在地上的身体就会消失一些。

魔王最后用舌头舔了舔嘴巴后，把地板染红的鲜血也消失得一乾二净。

彷彿那里打从一开始就什么都没有一样。

我怀疑自己在作梦。

也希望自己在作梦。

可是，那是现实中发生的事情。

「下一个不需要的，会是谁呢？」

说完，魔王笑了出来。

从那天以后，咀嚼声就一直在我耳里回蕩。

就跟我心中的恐惧一样，那声音绝对不会消失。

「特别行动队呢？」

「没回来，我猜八成被干掉了。」

「真是奇怪……」

我下令叫特别行动队绕过勇者一行人，前往能够截断敌人退路的地点。

如果特别行动队成功阻断勇者一行人的退路，就能配合追击部队夹击敌人。

在追击部队追上敌人之前，特别行动队就被歼灭，这不管怎么样都令人难以想像。

「难不成他们在前进的途中遇上了敌人？」

说完，我摇了摇头，否定这个推测。

要是勇者一行人在抵达这里之前就遇上特别行动队，应该会更加谨慎才对。

既然我的偷袭成功了，应该就不可能会有这种事。

勇者一行人应该没有对付特别行动队的余力才对。

这么一来，特别行动队偶然被盗贼部族或是某人发现，与对方起冲突被干掉，应该是最有可能的推测吧？

「不管是怎么回事，继续待在这里都很危险。」

既然被勇者一行人逃掉了，就算对方派出大部队来报仇也不奇怪。

如果特别行动队是被盗贼部族发现的话，也可能会是那些家伙前来攻击。

不管怎么样，我们都应该撤退才对。

「我们撤退吧。」

「你的手跟脚还好吗？」

「……一点都不好。不过，还不到没办法走路的地步，等我们撤退到安全的地方后再治疗吧。」

跟勇者交手的时候，我伤到了手，右脚也被勇者最后施展的魔法打伤。

不光是我。

那发广範围的光魔法在士兵们的脚边炸裂，造成了不少的伤患。

如果没有那记攻击，我们应该可以更顺利地追击，但因为许多士兵的脚都受了伤，让我们很难追上逃走的勇者一行人。

我们被敌人摆了一道。

「……我们今后该如何是好？」

修维露出不安的阴沉表情。

「……现在只要想着该如何撤退就够了。」

我也一样感到不安。

既然我们错失了击败勇者这个最好的机会，没能立下功劳，那就只能用其他方法讨好魔王大人了。

既然被盯上了，那我们只能向魔王大人展现出顺从的意思，努力不让自己被处分掉，过着提心弔胆的日子。

「幸好这次的作战是秘密进行的，魔王大人不会知道我们失败的事情。虽然不会加分，但也不会扣分，就当作是这么回事吧。」

「是吗？白白浪费掉兵力，难道不算是扣分吗？」

不可能出现在此处的声音传入耳中。

身体瞬间绷紧。

恐惧让我动弹不得。

就只有微微颤抖这个动作不曾间断。

我一边暗自祈祷这是幻听，一边慢慢转过头。