巴魯多

这就是所谓的走马灯吧。

记忆在脑海中闪过，而我冷静地看着这一切，连自己都感到惊讶。

在脑海中闪过的记忆，是从我的孩童时代开始，一直延续到在魔王城里工作的成年时代。

我出生在魔族的名门贵族家庭，身为菲沙洛公爵家的长子，一直走在无愧于显赫家世的康庄大道上。

不过，那并非是因为我的努力与能力得到认同，而是因为人手不足。

我并不是看不起自己，也自认能力不会输给别人。

但早已亡故的第一军军团长──亚格纳大人确实在各方面都胜过我。而论武力是我弟弟布罗、论魔法技巧是第六军军团长修维、论权谋战术则是沙娜多莉，他们各自的强项的确也都在我之上。

周围有着许多比我更出色的人，我却还是能够顺利地出人头地，全是多亏了显赫的家世与时代背景。

因为魔王下落不明，魔族又长期与人族征战，因而失去许多上个世代的中流砥柱，才会处于人手不足的困境。

比起因此出人头地的喜悦，被繁忙工作压榨的痛苦要大得多了。

为了重振摇摇欲坠的魔族，我一直四处奔走。

即便现任的魔王大人就任魔王，这点也没有改变。

我反倒变得更忙了。

好不容易才重新走上正轨的内政与军务，也因为跟人族之间展开大规模战争，又被打回了原点。

虽然这让我感到羞愧，但我也无法违抗魔王大人。

因为就算违抗魔王大人，我们也毫无胜算，还不如选择跟比较有胜算的人族交战。

而结果就是两败具伤。

亚格纳大人、修维还有我弟弟布罗，这三位军团长都永远离开我们了。

我不想知道魔族到底有多少人战死。

可是，人族也失去了勇者，以及许多的强者。

双方显然都付出了巨大的牺牲。

一切都照着魔王大人的计画在进行。

魔王大人的目的并不是让魔族取得胜利。

她只是希望魔族与人族都多死一些人。

听过魔王大人在世界任务里的宣言，就能理解她这么做的理由了。

但我们魔族对此也有话要说。

魔族一直在跟人族征战。

毕竟在现存最古老的历史书中就有纪录，从那之后魔族与人族间就不断战争。

我们一直战斗，打到自己满身疮痍，几乎就要灭族的地步。

为了这个世界。

为了成为这个世界的础石。

为了偿还我们过去出于慾望把自己改造成魔族，并消耗掉大量MA能量的罪过。

做到这种地步还没能达成目标，我也觉得很遗憾。

可是，我们魔族多年来的努力，被人说成是过着逍遥自在的生活，还说对我们毫无期待，实在让我无法原谅。

那我过去的努力到底是为了什么？

布罗到底为何而死？

亚格纳大人与修维，还有在那一战中死去的许多士兵，以及在历史洪流中死去的无数魔族……

难道他们全都白死了吗？

光是这样还不够，还要继续剥夺我们魔族的生命吗？

看到自己听到布罗的死讯，在房间里独自流泪的光景，让我感到怒不可遏。

我又看到了之后的记忆。

这是世界任务刚发布时的记忆。

「现在到底是什么情况……」

我在会议室里沮丧地这么说。

在魔王大人外出远征时，发生了前所未闻的大事。

也难怪我会那么沮丧。

「就算你这么问，也没人知道答案吧？」

我的态度似乎让沙娜多莉感到傻眼，她略显困惑地叹了口气，还耸了耸肩膀。

除了沙娜多莉之外，其他军团长也都到场了。

不过，也有不少军团长并未到场，他们不是在之前的大战中战死，就是跟随魔王大人前去远征。

包括我在内，只有四个人在场。

第二军军团长沙娜多莉。

第三军军团长古豪。

第五军军团长达拉德。

还有我，一共四个人。

这次的议题当然是我们突然听到的世界任务内容。

看是要阻止邪神的计画，还是要协助邪神的计画，这到底是什么意思？

追根究柢，这个世界任务到底是什么？

在魔族漫长的历史中，应该还不曾发生过这种事情。

「……我想听听你们的看法。」

儘管内心感到沮丧，我还是努力挤出这句话。

「就算你说要听听我们的看法，我们手边的情报也实在太少了。我们对这件事几乎一无所知，不管怎么讨论，应该也不会有结果吧。」

沙娜多莉说出了合理的看法。

事情就跟她说的一样。

《世界任务开始。为了防止世界毁灭，请阻止企图牺牲人类的邪神的计画，或是要帮助邪神也行。》

我们突然就听到了这些话，说实话我完全无法理解其中的意思。

根据我的调查，所有魔族好像都有听到这些话。

当然，我并没有对全体魔族展开调查，所以这可能是只发生在魔王城附近的现象。

即使魔族有听到这些话，人族也有可能没听见。

但我无法立刻调查这件事。

我觉得就算对此展开调查，也不代表事情就会有所进展。

更重要的是，那个邪神到底是何方神圣？

如果我们要阻止或是协助邪神，又该做些什么？

只听到这段话，完全无法让人找到答案。

因为不知道的事情太多了，让我无法判断该怎么做才对。

魔王大人或许知道些什么……

在魔王大人外出时发生这种事，实在太不凑巧了。

「就算搞不清楚状况，我们也该有所行动。民众都陷入混乱了。」

现在连我都搞不清楚状况。

一般民众也会不知所措吧。

其中应该会有不少人感到不安。

这是因为世界任务的内容听起来很危险。

人魔大战最近才刚结束，就又发生这种事情。

在最坏的情况下，不安的情绪可能会让民众平时累积的不满爆发，最后变成暴徒。

强硬的徵兵与之后那场大战，原本就让民众对政府非常不满了。

政府之所以还能压住民怨，全是因为民众无不畏惧魔王大人。

现在魔王大人外出远征了，只要一点小事就有可能引爆民怨。

为了防止民怨爆发，对于刚才的世界任务通知，政府必须做出某种反应。

「可是，我们不是也完全搞不懂状况吗？我们不能随便乱说话敷衍民众，也不能诚实地说政府什么都不知道吧？」

「……妳说得对。」

这很可能变成引爆民怨的导火线。

简直像在说政府无能一样。

可是，既然我们真的完全搞不清楚状况，这可能也是事实吧。

「……古豪，你有什么想法吗？」

「咦！啊……抱歉。我对这种複杂的事情不是很懂……」

虽然我原本就不抱期待，但古豪果然没想到好主意。

「达拉德，那你呢？」

「嗯……虽然这种事平时必须请示魔王大人，但我们现在没办法那么做。」

达拉德双手抱胸，为此陷入烦恼。

虽然他是个魔王至上主义者，但撇开这个缺点，就是个文武双全的优秀人才。

看来连他都没办法立刻做出判断。

不过，其实我也是半斤八两……

「话说回来，巴鲁多大人说得没错，我们不能毫无作为。现在只能先对外宣布政府还在进行调查，要求民众保持冷静了。」

「……看来这就是最好的做法了吧。」

虽然只能争取时间，但至少可以让民众知道政府正在努力调查。

我不认为这样就能完全压下民众的不满，但应该有一定程度的效果才对。

「是不是应该增加在市内巡逻的人力，让国家进入戒严状态？」

「可是，要是到处巡逻的士兵增加太多，不是会反过来刺激民众吗？」

「这也不是不可能……不过，我们可以借口说要展开调查，让士兵访问每个家庭。毕竟我们有必要确认是不是所有人都有听到那些话。」

「确实如此。这样就算街上的士兵变多，也不会显得不自然了。」

「没错。这样也能让民众知道，政府正在努力展开调查。」

多亏了达拉德提出的解决方案，让我们决定了现阶段的方针。

虽然无法澈底解决问题，但应该可以控制住街上的混乱情况。

「我可以把这件任务交给第二军执行吗？」

「没问题。」

「魔王城周边区域就决定这样处理了，那其他城镇又该怎么办？」

「如果情况允许，我希望其他城镇也能儘快比照办理，但我们现在缺乏人手，顶多只能向各个城镇分别派出一位传令吧。」

「嗯，那这个任务就交给第五军负责吧。」

「谢谢你的帮忙。」

我们很顺利地决定好该做的行动。

虽然我在正式开会前完全不知道该怎么做，但总算是让我们找到最重要的大方向了。

……即使有个家伙几乎只是坐着旁听，跟摆饰品没两样就是了。

「问题在于，我们完全不晓得这个世界任务到底是怎么回事。」

「的确是呢。」