幕間 勇者與父王

「请用，这是布狄艾地区的特产酒。」

「喔喔，这我可没喝过。不晓得味道如何，真期待。」

这间房里虽然乾净，却堆满了文件和各式各样的东西。

我把作为礼物的酒交给父亲大人。

父亲大人爱喝酒。平常独自处理政务时，他总是一边偷偷喝酒一边工作，而这件事甚至已经慢慢变成众所周知的秘密。

因此每次回国时，我都会带罕见的酒回来当作礼物。

对于贵为国王，无法随意前往国外的父亲大人来说，这是最能让他高兴的礼物了。

而像这样两人一起品尝我带回来的酒，也成了我们之间的惯例。

「父亲大人，工作方面没问题吧？」

「你放心，没问题。如果有问题的话，只要少睡一点就行了。陪偶尔回家一次的儿子比工作重要多了。」

听到父亲大人的回答，我只能苦笑以对。

国王的工作明明就没有轻鬆到能说放下就放下。

「再说，萨利斯的工作能力也大有长进。就算我突然有个万一，这个国家应该也不会有问题吧。」

「父亲大人，我承认大哥很优秀，但这个国家还需要您。请不要说这种不吉利的话。」

看着随口说了声抱歉的父亲大人，我轻轻叹了口气。

父亲大人从架子上拿出两个暗藏的酒杯，把酒分别倒进里面。

「嗯。香味很独特。」

「是啊，我也是因为喜欢那种香味才买的。您一定会喜欢。」

房里充满浓郁的酒香。

我和父亲大人轻轻乾杯，然后开始静静饮酒。

「嗯，口感柔顺。这酒不管要我喝多少都行。」

「这种酒在当地也很受女性喜爱。如果搭配水果一起饮用，似乎还能增添风味，所以我準备了这个，请用。」

我拿出事先準备好的水果。父亲大人把水果放进嘴里，然后再喝了一口酒。

「好喝。我平常都喝烈酒，偶尔喝点这种酒也不错呢。」

「我就说吧。」

看来这次父亲大人也很满意，让我鬆了口气。

其实我有些担心喜欢喝烈酒的父亲大人是否喜欢这次的酒。

看来是杞人忧天。

我们两人一起安静地喝了一阵子的酒。

我突然想起白天的事，忍不住扬起嘴角。

「怎么了吗？」

「没事，只是想起白天时去探望修和苏的事。」

两位弟妹展现出就连身为勇者的我都被吓到的才能。

我还陪修对练了一下，装从容装得很辛苦。

早知道就不要只用单手对付他耍帅了。

下次跟他对练时，我还是正常地用双手迎战吧。

「嗯。在你眼中，那两个孩子如何？」

「他们拥有令人畏惧的才能，尤其是修。如果他早点出生，得到勇者称号的人或许就不是我，而是他了。」

这是我毫无虚假的感想。

事实上，就才能而言，修和苏都远远高过我。

我之所以强过他们，只是因为勇者称号拥有的增强能力值效果。

如果没有勇者的称号，虽然我现在还不会输，但应该很快就会被他们超越。

不对，他们的才能不只是那种地步。

搞不好就连拥有勇者称号的我都会被超越。

这样一来，我这个当兄长的面子就挂不住了，真希望那种事不要发生。

尤其修好像很尊敬我，要是让这样的弟弟对我幻灭，我或许会大受打击，再也无法振作。

这可是不得了的大问题。为了别输给弟弟和妹妹，我还是重新锻炼自己吧。就这么决定。

「你在一个人自言自语什么？」

「没什么，只是觉得要维持哥哥的威严也不是件容易的事呢。」

这么说来，修在苏面前好像也很努力地维持兄长的威严。

而且还很成功。

苏也真的很喜欢黏着修，喜欢到甚至会嫉妒我这个哥哥的地步。

我是觉得一旦苏长大后，应该就不会这样一直黏着修，但看到自己最喜欢的哥哥被抢走就会闹脾气的妹妹，还挺可爱的。

「我一直觉得很对不起他们。」

父亲大人的脸上露出一丝哀愁。

他们两人出生时，前任的勇者才刚过世。

那同时也是我继承勇者称号的时候。

行蹤不明且动向成谜的前任勇者突然死去。

我成为新勇者，魔族的活动突然旺盛起来。

这些事件同时发生，让父亲大人无暇顾及他们两人。

虽然父亲大人很重视家人，但他是一国之君。

必须把国家大事摆在前面。

父亲大人一直很在意这件事。

「这也是没办法的事。当时一下子发生太多事，您根本别无选择。」

「但是，那两个孩子至今依然和我有所隔阂。我觉得答案已经很明白了。」

「放心吧，他们两人以后肯定也能理解。」

「希望如此……」

父亲大人一脸难过地喝了口酒：

「老实说，我有时也会对自己身为国王的立场感到厌烦。不光是因为那两个孩子……尤利乌斯，对你也一样。我不想让你这个儿子肩负勇者这样的重担。但身为国王的我，只能命令你接下这个任务。以一个国王来说，这是正确的选择，却不是一个父亲该做的事。」

父亲大人重重地叹了口气，把堆积在心底的感情一併吐出。

「父亲大人，能当上勇者是我的骄傲，所以请您不要说这种话。再说，要是把勇者的身分从我身上拿掉，我不就什么都不剩了吗？」

「绝对没有这种事。」

「不。我没有大哥那种政治素养，也没有列斯顿那种贯彻自我的信念，更不能像大姊那样出嫁外国。说到我所能做的事，就只有为了国民和全人类，以勇者的身分挥剑。所以父亲大人您不必内疚。因为我只是为了自己，努力做自己力所能及的事情罢了。」

「列斯顿那样，应该只算是任性过活吧？」

「说得没错。」

我和父亲大人忍不住笑了出来。

父亲大人，在我眼中，您是位十分伟大的父亲。

因此，为了帮助这位父亲，我将以勇者的身分继续努力下去。