第七章 傳說與現實

伯爵一直都很清楚——地狱是可以轻易打造的。

所谓的地狱，换言之就是《饥饿》。

就像是不治之症一样，无论再怎么填补，饥饿也不会消失，填满后还是会再度出现。

真正能够填满饥饿的，唯有死亡。不对，没有确切证据可以证明，死后没有另一方世界。

死后说不定仍要饱受饥饿之苦。

饥饿，真的堪称地狱。

如今，地狱就存在于燃烧的帝都当中。

匪夷所思的是，火苗几乎在同一个时间点燃烧了起来。

转瞬之间，贫民街笼罩在一片火海之中。

遭火吻的房子里，被遗留下来的小孩子正哭喊着。

「母、母亲啊啊啊啊啊啊啊啊啊，好烫啊啊啊呜呜呜呜呜呜呜呜！」

彷彿遭到火焰驱逐似地，贫民街的居民们连仅存的一点财产都没拿，就直往帝都沖。

没了家当者，便背着一身怒火往有家当者的方向冲去。

奇怪的是，看起来就好像是有谁这样煽动他们。

贫民街居民们的逃亡已演变成暴动。

好像遭火焰附了身似的。

衣服穿得比自己好的那伙人！饭食吃得比自己好的那伙人！过得比自己还要富足的那伙人！总之，就是要把那些没挨饿的家伙——

打倒在地、拽下台来、予以痛击带着怀孕妻子打算逃跑的男子，被逼进死胡同内。

「住、住手！拜託你！要对我怎样都无所谓，但至少放过我妻子——！」

暴动有如燎原之火，正加速延烧着。

匪夷所思的是，暴徒最初都只是赤手空拳，或是手持短棍或石头。

在不知不觉中，他们手上都持有武器。

还有人穿戴着转售给土木工程用的旧式『铠』。

土木工程用的『铠』挥舞着巨大榔头，胡乱而不顾一切地要将住家全部击碎。

「啊啊啊啊啊啊！我、我的店！我的梦想！不要毁了我的梦想啊！」

伯爵很清楚。

《饥饿》会打造出地狱。

那么，帝国军队元帅阿尔伯特·亨伯特或许依旧饑渴。

饑渴着某物。

感觉『弗恩巴巴』每走一步，地板便震动一下，发出吱吱的声响。

身为逆臣的元帅，迈着坚定的步伐站到大会场的中央。

「皇帝陛下。」

接着，他朝着坐在高出一阶位置上的皇帝——德拉格尼尔十世跪了下去。

「请饶恕臣将暂时控制您的行动。」

「……唔……唔呣。」

皇帝点了点头，被一旁的『铠』士兵用剑抵着而显得如坐针毡。

他很明显地颤抖，脸色惨白。

以凛冽的语气代替皇帝出声质问的，是第一皇女伊莉莎白。

「阿尔伯特元帅，您究竟在想些什么？竟然採取如此愚蠢的行动。」

「您明知故问——」

『弗恩巴巴』站了起来，身上的金属物件互相摩擦，发出嘎吱嘎吱的声响。

六只手臂的异形瞪视着伊莉莎。

「这全是为了从你这种卖国贼的手上夺回帝国！」

第一皇女伊莉莎白·德拉格尼尔·悠皮特利乌斯，微微扬起嘴角。

她如慈母般，沉稳地点点头。

「那我就可以理解了。」

「……你承认了吗？第一皇女。」

「是啊，我正在进行的事情，即使让我被称为卖国贼也无法否认。不过……」

她微微偏着头，继续说道：

「倘若能让人民在安稳且和平的环境中生活，卖掉国家又是何错之有？」

「帝国的骄傲到哪里去了！皇族的骄傲消失到哪里去了！我们——帝国军队，一直以来作为帝国的利剑与盾牌，如今您是要叫我们捨弃这份骄傲吗！」

从钢铁块深处传来的声音，因为迴音而带有一丝阴森的气息。

儘管如此，元帅的满腔怒火仍十分强烈地——传达给所有在场的听众。

大会场一片鸦雀无声，只听得到远处帝都燃烧的声响。

伊莉莎仍面不改色，以沉稳的声音回答他：

「倘若骄傲能够买得到和平，我也会这么做吧。」

「你这——！」

第一皇女打断了元帅的愤怒说道：

「以无用之人的姿态度过余生，对您而言就那么可怕吗？」

她的声音就像是母亲在哄发脾气的孩子。

「真是的，真是拿您没办法呢。」

「……不是这样！」

片刻的踌躇，是因为他认同了第一皇女说的话是正确的吧？

然而，一旦起了头，就只能一路走到底。

为此，连帝都都烧了。

更重要的是，即便第一皇女的话是正确的，那也只不过是正确中的其中一面罢了。

「让单一巨大的力量玩弄于股掌之中，只能依赖那股力量——我是为这种状态暗藏的隐忧感到忧心！我不会让你把帝国、皇族、军队、还有人民，都当做那股力量的玩具！」

元帅的论点也是在理。

第一皇女虽然已经做了抉择，但也能理解元帅主张的正确性。

他们彼此都认同对方主张的正确性，儘管如此，却仍认为对方是错的。

「那个……可以，让我说几句话吗？」

德拉格尼尔十世一副战战兢兢的模样，一边用目光探了探周遭的状况，一边说道。

刚好陷入沉默的第一皇女与元帅，都转而看向皇帝。

皇帝依旧铁青着一张脸，眉毛下垂，好像相当苦恼。

他蜷曲着背，眼看好像要喀滋喀滋地啃起指甲来。

皇帝依旧提心弔胆，在意着抵着自己的剑说：

「老、老实说，我、我不知道你们谁才是正确的。」

一旦开口说话，嘴巴就流畅地动了起来，原本有些结巴的声音变得清晰。

「我这个男人，唉，作为皇帝，虽然不到无能的地步，却也称不上多有才干。」

他重重地吁了一口气，浮现一抹实在很悲哀的微笑。

虽然无人出声，但同意他所说的人想必不在少数吧。

「但令人吃惊的是，我的孩子全都很优秀。因此，我总是尊重孩子的判断。因为我相信我的孩子。」

「呃……谢谢您，父亲大人。」

「嗯，但是啊，元帅，我也一直相信着你。」

「皇、皇帝陛下？我可是，打算谋逆——」

元帅的语调拉高了八度——可能是德拉格尼尔十世说的话实在太出乎意料之外了吧？

一脸没出息的皇帝轻轻挥了挥手，阻止元帅的话。

「无论是二十年前那场战争前，还是战争后，元帅都是为了帝国殊死奋战过来的出色军人。」

「……感、感谢您，皇帝陛下。」

已经无人能理解皇帝葫芦里卖什么葯了。

脸色惨白的皇帝故意清了清嗓子，不安地晃动着身体·继续往下说：

「啊啊，也就是说，既然你选择谋逆，那我就连你的这个判断都相信吧。」

德拉格尼尔十世挺直了背脊，以皇帝应有的威严宣布：

「帝国军队元帅阿尔伯特·亨伯特——我以皇帝德拉格尼尔十世之名命令你。去吧！依你所期望的，谋逆帝国吧！」

每个人都沉默又错愕地听着皇帝的宣言。

皇帝承认并容许的谋逆。

那究竟还称不称得上是谋逆？

可能是因为说了该说的话而感到安心，德拉格尼尔十世重重地叹了一口气。

他将身体靠着椅背慢慢往后滑下，又一脸没出息地微笑说：

「……不过啊，如果你非得取谁的项上人头不可，就只取我的首级，饶了其他人吧，如此会令我甚感欣慰呢。」

元帅领受了皇帝的命令，语带颤抖地大喊：

「臣领命——为了不负陛下您的期待，臣会倾注全部心力来谋逆。」

简直荒谬至极，除了荒谬，还是荒谬！

然而，在场的众人却一改对皇帝的评价。

魔王公主微微一笑。

「真是一位心高气傲的人啊。原来如此，皇女殿下有一位了不起的父皇呢。」

「虽然平常是个懦弱又窝囊的父亲，但皇帝也不是白当的呢。」

第三皇女回道，态度里还带点自夸。

伯爵则像是在看好戏般轻轻拍着手，而他的随从则是惊讶地睁大了双眼。

北方联盟盟主那宛如山贼般粗犷的脸上，扬起一抹桀惊不驯的愉悦笑容。

「喀！哈！哈！我原以为他是个胆小的矮个儿，结果挺有两下子的嘛——这可就难缠了。」

伊莉莎白手托着脸颊苦笑道：

「既然父亲大人都这么说，那我也没辙啰。」

于是，就在皇帝的容许之下——谋逆行动仍继续执行。

『弗恩巴巴』在发出嘎吱嘎吱声响的同时，转过身来。

伫立于六只手臂的异形『铠』面前的，就是龙彦。

元帅驱动机关，埋藏于全身的魔法石开始发出光芒并注入魔力。

喀锵——

六只手臂的异形从身体拔出了六项武器。

刀剑、斧头、枪枝、棍棒、榔头，然后是镰刀。

他将所有的武器全指向一人。

穿戴着被冠上『剧毒与诅咒的巨人』之名的『铠』。

「我要上了，《龙星骑士》！绝不任由你这家伙对帝国，还有这个世界为所欲为！」

年迈的谋逆之徒嗓音了亮地发出宣言。

「我将以谋逆一途，来匡正世界！」