第四章「想守護的事物」

第一话

意识强制中断的感觉实在有点可怕。

并非舒适地入眠，而是一种彷佛被黑暗吞没，身体逐渐融解的不安感。

就连自己身在何处，处于什么样的状态都无从知道。

（不过，这是什么？好、温暖……）

一种全身彷佛被光粒子温柔包覆的热度。

尤其左手一带感觉特彆强烈，已经算得上炙热了。

倘若说将自己的身体从黑暗中拉起，温柔地给我拥抱的是一名女神，我将会毫不犹豫地相信。就是如此舒适的感觉。

……差不多可以醒来了。

呼……唔。

这就类似察觉自己在作梦的瞬间，尝试强迫自己起床的感觉一样。

紧闭的眼皮里，我拚命试着睁开眼睛。

历经无数次的失败后，我终于成功睁开现实中的眼皮。

「——呜……嗯。这里是……？」

模糊的视野里，最初出现的人物应该是女神吧。

藉助那微微浮现的轮廓，我抓住对方的手想要道谢——

「……哦哦！看来你终于醒啦。等……等等，我会不好意思啊。」

从沙哑的声音以及脸上刻画的皱纹，可以得知对方并不年轻。

因岁数而变白的落腮鬍令我感到熟悉，但却与女神相去甚远。手持拐杖的外表相当符合魔法使的形象。

…………

……

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「唔……唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

两人刺耳的叫声。

「沃……沃姆爷爷！你怎么会在这里？应该说，为何要红着脸啊？」

「阿……阿诚你怎么突然大叫起来。好了，还想握手到什么时候！我可没有那种嗜好啊！」

阿诚是沃姆爷爷帮我取的昵称。

传授「光学迷彩」的魔法之际，对方想称呼我这个年轻人「老师」或是「师父」，所以就让他直接喊我阿诚了。

儘管如此，我们之间的关係实在没有好到两个男人握手的程度。

我立刻放开左手，将完全觉醒的意识切换至平常状态，然后张望四周。

看样子，这里似乎是斗技场内的医护室。

啊啊……对了。在和贝鲁加的战斗中，我最后昏迷了。

「太好了，你似乎顺利清醒了。看这个样子，手臂的状况应该也不差。」

在医护室的一角，用白色布帘隔开的病床上，我撑起自己的身子。背后忽然传来这么一个声音。

啊……对了，我的左手居然还在。

活动起来毫无问题。

嗯？这个声音透明般的声音也在哪听过

我强行扭转自己的脖子，只见一名身穿青草色长袍的美丽精灵就站在眼前。眼福二字或许应该使用在这种场合比较正确吧。

「伊……伊丽小姐！你怎么会在这里？」

「简单回答的话，就是为了帮诚二先生你治疗。」

「我也一样。」

伊丽小姐和沃姆爷爷异口同声地这么说道。

老实说，实在有点高兴。

伊丽小姐以精灵魔法，而沃姆爷爷想必是用擅长的光魔法帮我治疗吧。治癒断掉的左手，一定很不简单才对。

为了我，居然一次出动了两人……呜呜。

要是治癒的左手刚才抓住的是伊丽小姐该有多好——我为自己的想法感到可耻。

「不过说真的，你们为何会在这里？」

「这点稍后再谈。」

伊丽小姐并未立刻回答我的问题，而是向布帘的另一端柔声开口：

「已经不要紧了。你们两人可以进来了。」

隔着布帘可以见到两个身影开始活动，白色的薄布随之被打开。

那里站着半哭泣状态的史黛拉小姐，以及浮现安心表情的乌兰先生。

这两人会为我担心，实在是意料中的事情。

不过——

「对不起，对不起，对不起。我完全没想到会变成这样……」

对方如此语无伦次的模样实在相当罕见。

「不，请不要放在心上。我只是完成自己承接的委託罢了。不过……被痛扁的人好像是我呢。啊哈哈。」

虽然是开个玩笑，但我想受伤程度是我比贝鲁加严重吧。

「真的非常谢谢您。看到诚二先生平安无事，我们就完全放心了。」

始终保持绅士态度的乌兰先生相当诚恳地道谢。

「史黛拉这家伙，比赛前明明那么兴奋，中途却一直要哭出来的样子。」

兴奋……？

莫非在贝鲁加的比赛中，那句「请痛扁那家伙！」是史黛拉小姐喊的？

「等一下，乌兰！那种事情不用说出来吧！」

恰如「咚咚」的清脆拟声一般，她不断敲打着一旁的乌兰先生。见到此一光景，我不知为何有种想要吐血的冲动。

内髒的损伤明明就已经治癒，真是不可思议的现象。

「总……总而言之，加利普先生怎么样了？他乖乖收手了吗？」

我回归正题道。

无论如何，比赛是我获胜了。儘管有数不清的地方可以刁难，但我真心觉得还是和平解决比较好。

「这……这个……」

史黛拉小姐的表情一暗。莫非还不死心吗……？

「——那个人，比赛结束后就失去蹤影了。」

……咦？

「本来还以为对方会跑来讲些什么。」

「我也试着找过，可是有点奇怪。居然就这样突然消失了。」

乌兰先生也不解地倾着头。

嗯——找不到的话确实挺让人不安。

要是之后再来处处找麻烦，实在很棘手。以为对方输了就会乖乖收手的想法，看来是欠缺周虑了。

「好了，总之胜负已定，我想对方大概不会做出什么太脱轨的行为吧。」

「说得也是。假如还继续纠缠，这次就换我来骂他一下吧。」

虽然对于史黛拉小姐骂人的内容有点感兴趣，但事情算是告一段落了吧。

「那么，诚二先生，今晚店内将会準备最豪华的大餐，无论要吃多少都没问题，所以请您务必要前来味满腹亭一趟。」

乌兰先生的脸上浮现灿烂笑容。对这个人而言的最隆重答谢方式，或许就是让对方饱餐自己所做的料理吧。

儘管已经清醒，身上的伤势也痊癒了，但流出的血却回不来。

以现在的心情来说，我非常想在胃部塞满和自己体积相仿的肉类。

「请包在我身上。」

自信满满地微笑的乌兰先生，真是会让我差点着迷呢。

——就这样，目送感情融洽的两人离去后，我沉浸在工作告一段落的满足感当中，同时站了起来。

「就是这样，我也差不多该回去了。毕竟还有铠甲要修理。」

被咬掉的左手虽然复原，不过铠甲就不能这样了。要是不委託店家修理的话实在挺难看。

「你不问我为什么会在这里吗？」

伊丽小姐这么问道。

「真的很谢谢您治疗我的伤势。那个，再继续追问，我想反而会添麻烦吧。」

「不不，这是我应该做的。不过原来如此，诚二先生想必对我没有兴趣吧。」

什么……？

「你在说什么，小丽！我可是兴緻勃勃啊！无论嗜好、食物的喜好、所有的身体资料和生活时间表，就连契约的精灵数量也非常想知道啊！唔，虽然我已经掌握一半左右了。」

「请安静一点。应该说，沃姆先生，我之后要和您聊一聊。」

……你最后为何要画蛇添足呢，沃姆爷爷。

「唔，我并不是没有兴趣……对……对了，沃姆爷爷怎么也在这里？」

「有小丽在的地方就有我的蹤影——……开玩笑的。其实是研究遇到瓶颈时，我偶尔会来欣赏这种大众娱乐透透气。结果就看到一个熟面孔出场比赛，最后还受了重伤。因为斗技场的医护人员处理不来，于是我就赶到这里了。」

虽然开头让人很难判断真假，不过我的确感到很高兴。

「虽然是我先开始治疗，但若没有沃姆先生的魔法，在手臂接合的时候会相当辛苦。」

被这么一说，我想到沃姆爷爷的光魔法技能的确到达了Lv3。

「诚二先生。方便的话请跟我过来一趟好吗？」

伊丽小姐平静地走出去。她出现在斗技场，是有什么不太想让人知道的原因吗？

就在我犹豫着该怎么做时，有个老人毫不迟疑地跟在她身后。

「……沃姆先生，您在做什么？」

伊丽小姐用冰冷的口吻询问，但对方却似乎一脸欣喜的样子。

「嗯？你不是说之后要跟我聊一聊吗？」

太厉害了，沃姆爷爷。真不简单。我打从心底表示尊敬。

即使是伊丽小姐，表情也开始有点无奈了。她轻轻叹一口气：

「呼……诚二先生，不好意思兜了这么大的圈子。其实有位大人想要和你谈谈。能请你和我一起过来吗？」

相当直接的表现。或许是沃姆爷爷的缘故，她本人的节奏都被打乱了吧。

伊丽小姐会敬畏的人士相当有限。儘管有种想要就这样直接回去的冲动，但毕竟还有对方治疗自己的恩情在。

只是谈谈的话倒是无妨。

「我也一起过去行吗？」沃姆爷爷开口。

「真是的，随你便。」

我们离开医护室，走在斗技场外围描绘了平缓曲线的走廊上。

然后进入一处有士兵把守，禁止入内的区域。

不久，伊丽小姐停在一扇豪华的门前。

「就是这里。」

她缓缓推开门，只见室内伫立着一名男性。

倒竖的红褐色头髮与鬓角相连，将脸部覆盖了一圈。狮子鬣毛般的中央处，则是个五官威严、身材魁梧的男子。

那充满震撼力的外表我绝对不会忘记——

「国……国王陛下！」