27彈 夾竹桃④

与青海的仓库街稍隔一点距离的地方，有一间名叫『LAST DANCE』的饭店。

那是世界小型豪华酒店连锁经营的不动产，也就是所谓以富裕族群为客层的最高级饭店。

构造上有如南欧的连排别墅一样空间宽敞，从白色的外墙到艺术装饰风格的三十二间客房装潢，全部都是参考义大利罗马的五星级饭店——拜伦饭店所建，是相当漂亮的建筑物。

然而，今晚在那饭店的停车场却能看到与周围有点格格不入的——五名武装少女。

正是因为夹竹桃似乎以此处为据点而前来攻坚的明里、志乃、莱卡、麒麟与风魔阳菜。

除了麒麟以外的四个人，都戴着四对四战时也使用过的耳麦，能够互相通话。

而停在停车场的一辆外观看起来像军用运输车的悍马H1——向车辆科借来的民用版高机动性多用途轮式车辆中，麒麟组装着通信科专为强袭作战租借用的个人无线通讯装置。头戴大型耳麦的麒麟负责的任务是以这辆车为通讯基地，担任其他四人的无线通讯兵。

在她身边另外还有显示着湾岸一带地图的笔记型电脑，以及头上伸出天线的长颈鹿布偶·乔纳森四号——无线讯号增幅器。

在悍马H1旁边，单脚跪地的莱卡正调整着自己的耳麦。

她的任务是万一夹竹桃企图从饭店脱逃，就要像猎犬一样追蹤·强袭……在武侦用语中构为追蹤猎人。

莱卡的配枪是这次作战小队中火力最强的自动步枪——马格普MASADA。

而在绕过饭店、与停车场反方向的地点……另一名追蹤猎人风魔阳菜也正在待命中。

就在她们各自肃静地进行着準备时——

与志乃一起站在饭店正面的明里，看了一下刚才手机收到的信件。

之前夹竹桃在维尔德修特咖啡厅掉落的纸条上……写有一串以乱数构成的电子信箱。而明里寄了一封『我有话想谈』的邮件到那信箱后，不到五分钟便收到了回信。

『很高兴收到你的信。我住在LAST DANCE饭店的403号房，欢迎你随时过来。』

……对方毫无疑问就是夹竹桃本人。

和志乃两人一起重新确认夹竹桃寄来的信之后……明里阖上手机。

「走吧。」

明里从裙下枪套拔出乌兹如此说道……

「是！」

点头回应的志乃手中握的不是平常那把军刀，而是长刀——晒衣竿。

两人从正面入口冲进『LAST DANCE』饭店——

——AA作战正式开始。

铺有美丽大理石地板的饭店入口大厅看起来小而玲珑。

而手握冲锋枪与超长刀的两名少女忽然闯进那样的地方——

「！？」

让柜檯大姊被吓得当场全身僵住了。

不过志乃立刻亮出自己的武侦手册，并向大姊打手势交代不要出声。

明里则是向那样的志乃使了一下眼色后，坐进电梯中。

在上升的电梯厢内，明里收到志乃的通话。

『向柜檯完成确认。据说有一名特徵与夹竹桃一致的女性长期住在403号房。』

「谢谢你，志乃。接下来就是单方通讯啰。」

『明里同学，祝你好运。我等一下也会待在四楼走廊待命的。』

听完志乃的回应后，明里拿下耳麦……

为了让夹竹桃以为她是独自前来，而把维持通讯状态的耳麦收到裙子口袋中。

「……」

抵达四楼的明里保持警戒，走在无人的走廊上。

因为有铺地毯的关係，不需要担心会发出脚步声——

就这样顺利来到403号房门前。

——铃……

——铃铃……

虽然明里按了几下门铃……

房内却丝毫没有回应。

这是……陷阱吗？

不过就算是这样，房内应该也会留下什么线索才对。

因为强袭科教过『敌人有时候会装设打开门就会爆炸的诡雷陷阱』，于是明里把侧面的墙壁当成盾牌而藏在后面……喀嚓……

用撞匙解开门锁，缓缓转动门把。

接着窥视房内——发现里面虽然有打开间接照明，却看起来很昏暗。

「……？」

里面的空间相当异质，甚至让人无法相信是饭店的客房。

……植物……

房间内到处都是高大的盆栽植物，简直就像一间植物园。

另外也有开着白花……菊类毒草，夹竹桃的矮木。

夹竹桃总是戴在头上当髮饰的白花大概就是从这里摘的。

其他还有很多植物，但缺乏植物学知识的明里——顶多只能认出教科书上说过是违法的罂粟花以及大麻草而已。

不过从氛围上也大致可以知道。

这房间内种植的恐怕都是有毒性的植物。

在那些散发出危险气氛的花草上……还有看起来应该是凤蝶亚种的大型蝴蝶飞舞着。

（……夹竹桃在信中……说过她在这间房间……）

被眼前的光景多少吓到的明里，握着乌兹走进房内。

然而，还没看到夹竹桃的身影。

403号房的面积约有二十四坪，除了明里目前所在的客厅之外还有几间房间。

根据饭店网页上的平面图……另外还有卧室、浴室以及厨房等等。

当中会不会有哪里装了毒箭之类的陷阱？

明里带着紧张的心情，走进房间深处——

在床边的桌上发现了奇妙的东西。

肯特纸、笔筒、墨水瓶……

（……漫画……？）

还有画到一半、水準相当高的少女漫画。是夹竹桃画的吗？

在房间更深处的一张古典桌上——

摆有化学教室会看到的实验道具与酒精灯。另外还能看到写有化学式的德文资料以及用简体中文字写的汉葯配方等等……让那个角落简直就像什么药学者的实验室。

明里轻轻摸了一下酒精灯，还有温度。

可见夹竹桃到刚刚还茌进行作业。

（……她在……！……一定还在……这房间内……！）

明里不禁咽了一下喉咙。

就在她带着紧张感试探房内气息时——

……喀嚓。

从房间深处传来开门声。

明里赶紧屏住气息，举起乌兹。

蝴蝶轻飘飘地……飞过她的眼前。

从蝴蝶另一侧打开的门后——

「唉呀。」

全裸的夹竹桃现身了。

门后大概是淋浴间吧。夹竹桃苗条的身体上沾满水珠，绽放光芒。

她手中虽然拿着用来把黑长发的一部分绑起来的白色缎带，不过除此之外是一丝不挂，全身光溜溜。

万万没想到夹竹桃会全裸现身的明里——因为惊讶过度……

「……！」

慌慌张张地差点把乌兹枪掉到地上了。

面对简直不只是手无寸铁状态的夹竹桃，明里却只能把乌兹的枪口朝下，变得满脸通红。

就在她本能上忍不住观察起夹竹桃全身各处白皙肌肤的时候——

「真色。」

夹竹桃一点也不害臊地说出了这样一句话。

高高在上的语气，听起来就像是觉得明里夸张的反应有点可爱似的。

但不管怎么说，状况看来应该不会突然爆发战斗。因此……

「快、快把衣服穿上！我有话要跟你说！」

明里赶紧把视线从夹竹桃身上移开，并如此说道。

「……」

夹竹桃默默打开衣柜，拿出衣服。

担心对手会不会从什么地方拿出武器的明里，偶尔瞥眼监视着对方的一举一动，发现夹竹桃白皙圆润的右臀上有一块蝴蝶图案的刺青。

「交易内容很简单。」

背对着明里把白色缎带绑到头髮上的夹竹桃这时忽然开口。

「——用间宫家的秘毒『鹰卷』来跟我交换乃乃香的『符丁毒』解药，然后顺便也把你自己送给我。」

夹竹桃一边提出条件，一边穿上内衣裤。在妖媚的衣物摩擦声音中……

「鹰卷不是毒药。」

明里否定了夹竹桃的一部分发言。

「还跟我装蒜。」

结果夹竹桃——

拿出一本日式装订的书，丢到明里脚边。

「啪」一声掉在地上的那本书上，封面写有『间宫奥传之伍』的字样。

是两年前的袭击行动中，夹竹桃从间宫镇夺来的秘传书之一。

奥传之伍——记载奥义的系列书籍第五册中，写有关于夹竹桃想要得到的奥义『鹰卷』及其衍生技巧的事情。

然而，间宫家的秘传书内容是採用光靠书籍本身无法轻易学得奥义的写法。

通常必须配合口头传承才能发挥用处。

尤其鹰卷的技巧因为其危险性，明里记得书中只有记载效果以及使用上的提示而已。另外，夹竹桃应该还没明确掌握那究竟是什么样的技巧才对。

夹竹桃接着穿上她大概是拿来当便服的黑色长袖水手服……

「书中写有『其能穿过千万飞箭』、『一触即可致命』、『尸体上不留伤痕』等等描述——那种事唯有透过皮肤吸收的毒药才有可能办到嘛。」

并继续说出她对鹰卷的推测。

「鹰卷……是很难的。就连我也是使用三次只会成功一次。根本没办法用在实战上。」

明里则是始终表现出绝不把鹰卷的内容告诉对方的态度。

结果……

「……无味无臭且水溶性的砒霜。只要一公斤就能使人类灭绝的肉毒桿菌。绽放于田野的口服毒药——夹竹桃——」

夹竹桃一项接一项地……

开始说起各种毒物。

虽然是敌对的对手，但毕竟夹竹桃是女性……因此明里顾虑到对方心情，在她穿衣服时并没有紧盯着对方。