35彈 乾櫻①

扑通、扑通……

明里紧张得心脏不断用力跳动。

在她眼前，是第二辅助电脑室的房门。

门上贴了一张印有「武侦等级非定期考核　笔试会场」字样的纸。

下午时分，武侦高中的考生们都众集在通信科三楼的走廊上……

不过因为是礼拜六的关係，校舍内冷冷清清。

（升级考核……！）

今天是攸关明里的武侦等级能否升格的测验日。

一脸紧张的明里胸前……挂着一枚写有「考生编号23　一—A　间宫明里」的名牌。

亚莉亚以及明里的朋友们都为了帮她打气而聚在走廊上……

「间宫大人，今天就是让武侦等级升格的机会了！」

麒麟摇曳着轻飘飘的秀髮，用力握起双拳为明里加油。

「毕竟当个万年E级也很丢脸嘛。」

莱卡笑着调侃明里，帮她放鬆心情。

「我为了祈祷明里同学能合格，有特地去百次参拜还有泼水凈身喔……！」

志乃则是有点脸色发紫、脚步不稳，但还是对明里露出笑容。

「各位、谢谢你们、来为我、加油。」

如此道谢的明里……表情却像结冰一样僵硬。

看到她那样子，亚莉亚不禁苦笑一下……

「明里，你太紧张了啦。升级考试有时也是看『运气』的。」

并露出温和的笑脸为她打气。

「是……」

「不过，你要儘力而为喔。」

明里被亚莉亚轻轻拍了一下腰——

「是！」

总算才解除紧张，用笑脸回应。

测验时间到来，在第二辅助电脑室内开始举行笔试了。

房内的桌子都有用隔板隔开，约三十名左右的学生各自盯着自己眼前的电脑。

虽然说是「笔试」，但其实採用的是透过键盘输入答案的方式。考生会拿到一份纸本考卷，在思考问题时可以用铅笔在考卷上书写。

（只要升上D级武侦，就能接到比较好的委託。等收到优渥的酬劳后，我要带乃乃香去吃大餐！还要买双新鞋，然后……）

明里盯着荧幕的眼神虽然认真，不过嘴角倒是有点兴奋。

因为眼前的问题……明里感觉解起来相当顺利。

§　　§

亚莉亚她们在一楼大厅等待着明里测验结束。

通信科的大厅内只有摆设长椅和饮料自动贩卖机，感觉很像医院的候诊室……另外可以看到的东西，顶多就是挂在墙上的大型荧幕而已。

几分钟前，荧幕上显示着『笔试计分中』的字样。

也就是说，测验结束的考生们应该差不多快下楼了……正当亚莉亚这么想的时候，电梯门刚好打开，考生们陆陆续续从里面走出来。

同样从里面走出来的明里，表情看起来相当有自信。

「请问结果如何！」

把为了祈祷明里合格而带来的达摩不倒翁抱在手中的志乃，站起来如此问道。

「写得挺顺利呢！」

明里则是挺起她平坦的胸口，得意回答。

看到她那笑脸，志乃、莱卡和麒麟都大声欢呼。

亚莉亚也露出一脸笑容……然后望向即将显示出笔试成绩的大型荧幕。

紧接着，荧幕上便出现了「武侦等级非定期考核　笔试结果」的字样。

「计分结果出来啰。」

听到亚莉亚这么说，于是大家也转头看向荧幕……

画面上根据分数高低依序显示出考生姓名与暂定对应等级。

榜首是「乾樱　100　A级」，榜眼「水口美由纪　91分　A级」，接着是「但马弥生　88分　B级」。可是在前段名单中却看不到明里的名字。

……「井本圣子　50分　D级」、「金泽纪　34分　E级」、「间宫明里　28分　E级」！

明里的成绩被列在相当下面，或者说几乎就是榜尾。

「——怎、怎么会这样！」

本来以为自己答得很顺利却发现只是空欢喜一场，明里忍不住把手中的考卷握烂。

而已经拿出毛笔準备为不倒翁补上右眼的志乃则是当场晕倒了。（注2　日本习俗中会使用达摩造型的不倒翁祈愿。在双眼空白的不倒翁上先画左边眼珠析福，等愿望实现后再补上右边眼珠。）

「题目到底是什么？」

莱卡拿起被揉烂的考卷，亚莉亚也从旁边探头过来……念出上面的题目：

「第三十三题，『请写出影响全自动手枪命中準度的要素』。」

紧接着，亚莉亚在题目下方看到了很夸张的手写字。

「呃、喂，你写在这里的『价格』是……」

莱卡似乎也注意到那标记，而露出僵硬的表情询问明里本人那文字的真意。

「因为老师说过不可以用便宜货呀！」

结果像河豚一样鼓起腮帮子的明里如此回答。

看来明里对这题的答案写的是『手枪命中準度取决于枪的价格』。

亚莉亚和莱卡战战兢兢地……继续看向下一个问题。

「第三十四题，『请写出可以让短枪身的左轮手枪弹道稳定的条件』。」

「瞄、『瞄準好目标』？」

莱卡把笔记文字念出来后，当场抱头仰天。

「唉呦～！早知道就不光是实战技巧，也该好好教她基础知识才对啊～！」

即使到这状况，明里似乎还是没发现自己错在哪里的样子。她依然认为自己写的答案很正确，而不甘心地指着荧幕大叫：「是计分有问题！」

志乃、莱卡与麒麟围绕着光是在笔试就受挫的明里，陷入一片惊慌……亚莉亚则是一脸严肃地重新看了一遍明里的考卷。

原来明里她——连这种程度的基础知识都没有，就一路奋战到今天吗？

那样其实也算是很惊人的才能呢。

这世上，对枪械懂很多的武侦随便找都有。一般人之中也有不少狂热分子可以背出枪械的型号规格。

然而，光有知识是连一只蚂蚁都杀不掉的。

在实战中想要活命、获胜——

讲究的是存在于知识以外的素质。

只要教导有方，明里或许可以成为一个了不起的人才。

从这次的笔试结果中，也能窥见这点。

就在亚莉亚如此思考的时候……

「——嘻嘻嘻。」

忽然传来女孩子轻笑的声音。

大概是在一旁的学生看到明里她们那段宛如搞笑相声的互动，而忍不住笑出来的吧。

仔细一看，那学生身上穿着一套女警制服。

虽然感觉有点像在玩角色扮演，不过相当适合那名女生。她看起来个性认真，有点富家千金的氛围，是个将一头黑髮绑成两条马尾辫的美少女。胸前名牌上写着……

「考生编号7　实习生（国三）　乾樱」。

……看来她跟明里一样是考生。

「啊，对不起。」

樱注意到亚莉亚她们的视线，赶紧恢複认真的表情道歉。

「……看那打扮，你应该是架桥生吧？」

亚莉亚指着樱身上的女警服如此说道。

所谓的架桥生——是指平常在其他组织研修的武侦高中学生，主要都是到警察机关或自卫队出差或参加研修。

然后那些学生毕业后通常都会直接到警视厅或防卫省就职。

「是的。因为我上午去参加研修，所以会穿这套衣服。」

樱用警察式的敬礼很有精神地回应亚莉亚。

真是个可爱的女警候补。

「呃，关于刚才的问题……」

她接着转头看向明里……

「以範例解答来说……命中準度主要会受枪管长度、枪口制动器与膛室準度影响。而短枪身的左轮手枪可以靠膛线稳定弹道喔。」

拿出警视厅配发的史密斯＆威森M360J——的姊妹枪，不鏽钢银色的M60·2英寸枪管型，用一脸笑容如此告诉明里。

刚才荧幕上显示乾樱的分数是满分，因此不用想也知道这就是正确答案，而且莱

卡也在一旁思思地点头表示同意。

被实习生，也就是被年纪比自己小的女生教导的明里……

「……！」

明白自己的答案错误后，当场变得脸红。虽然对方并不是明显在取笑她，不过受教于国中生的樱似乎还是让明里感到很丢脸。

「其他科目也请加油喔。」

樱把M60收回女警制服迷你裙下、大腿侧面的黑色枪套中……

然后转身背对明里，又嘻嘻笑着走向下一个测验考场。

就在这时……

「那个人……」

刚才一直保持沉默的麒麟开口说道：

「是跟我一样就读国中部的实习生——乾樱同学。通称『拥有一切』的樱同学。成绩优秀，运动神经过人，而且听说父亲是麻布警察署的署长。」

麒麟对可爱的女孩子都调查得很详细，于是将这些情报告诉在场的大家。

「……虽然她目前没有武侦等级，不过是个相当于A级的菁英。在格斗训练中未尝败绩，至今从未迟到或缺席，是个在资历上没有任何缺陷或失误的完美主义者。」

而亚莉亚似乎也不知道关于樱的事情……

（是在採用扣分制的警察组织中很常见的类型呢。）

她听完麒麟这段与刚才樱散发出的氛围相符的情报，心中感到有点可以接受。然后……

「……明里，升级考核偶尔就是会有那种资质出色的年轻新人来报考喔。」

带着『你不用太在意』的意思，对一旁感到沮丧的明里如此说道。

§　　§

强袭系武侦的技能考试主要有三个项目。

首先第一项是CQC（短刀术）审查。在地板上画有标示站立位置的圆或十字的房间中，审查短刀的『型』。

对于挥动着战术刀的明里，武侦高中教师们做出的评价是——

「间宫明里　CQC分数　32　E级」

虽然比刚才的笔试成绩好一些，但实在称不上优秀。

与此同时，樱也在一旁接受测验……