第二章 悚懼的胎動 Revelation Of The Terror

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能俯望海洋的公寓其中一室。沐浴着窗边流泻进来的晨曦，晓古城醒了。

「古城哥！哎唷，古城哥！」

代替闹钟在耳边响起的，是凪沙比平常尖锐五成的嗓音。

早就换好制服的她硬是拉开古城房里的窗帘，再从因为阳光直射而想落荒逃跑的古城身上一把抢去毯子。

「天亮啰，起床了啦。会迟到喔。你的早餐要怎么办？啊，你又自己把闹钟关掉了。课本有没有带齐？作业呢？衣服也脱了乱丢……咦？这什么啊！这套晚礼服怎么会烧焦？」

「抱歉，凪沙……再让我睡三十秒就好。」

古城趴着把脸埋进枕头里，低喃的声音既沙哑又靠不住。

结束和迪米特列·瓦特拉的会面，古城他们回到家是深夜三点过后。无论怎么想，睡眠都不会足够。而晚礼服烧焦当然是瓦特拉的攻击所致，那也使疲劳雪上加霜。

「古城哥，我刚才就说过了不是吗？哎唷，真的迟到我也不管你喔。」

听得见凪沙死心地发出叹息，然后走出房间的动静。

用抢回来的毯子盖住头，古城鬆了一口气。听着妹妹脚步声远离，他在脑袋里昏昏沉沉回想起来的，是昨晚与瓦特拉的对话内容。

「──刚才的气息是『狮子之黄金』呢……哦──没想到特地来确认普通人类吞了第四真祖的传言，倒也没有白走一遭。」

忽然就对古城出手攻击，战王领域的贵族话里却不显愧疚。

游船「深洋之墓」广阔的上层甲板。任夜风抚弄大衣下襬，他面带愉悦地笑着。

「……你知道『狮子之黄金』……？」

古城困惑地瞪着瓦特拉那副甚至显得纯真的笑容。

儘管外表像二十齣头的年轻人，却是如假包换的「旧世代」吸血鬼。他们是活得比外貌所能想像的时间还要长上好几倍的怪物。理所当然的，他拥有的记忆份量遥遥凌驾于古城。瓦特拉应当拥有许多古城不了解的知识，而这一点在关于第四真祖──意即与古城本身相关的知识这方面，恐怕也不例外。

「它是『焰光夜伯』奥萝菈·弗洛雷斯缇纳的第五号眷兽吧。听说是个难以管控的凶暴家伙，但你成功驯服它了不是吗？看来灵媒的血十分令它满意呢。」

听着瓦特拉淡淡道来，古城不吭声地皱起脸。上一代的第四真祖，「焰光夜伯」奥萝菈·弗洛雷斯缇纳──这个词的字音会搅乱古城心灵，造成难以忍受的头痛。

对于过去应该在某处见过面的她，古城只能回想起片段。宛如诅咒的牢固封印夺走了他的记忆。

「你和奥萝菈……是什么关係？」

古城一边忍着原因不明的剧烈头痛一边问道。

瓦特拉作戏般将手掌凑在自己胸口，面带怀念地眯起眼睛。

「我一开始没说吗？我爱着她，发誓会对她付出永恆的爱。」

「发誓爱她……等等，你不是第一真祖的眷族吗？」

「是啊。不过我们的真祖是不太会介意这种事的吸血鬼。」

瓦特拉说完笑着露出白色的犬齿。

「重要的是『血』强大就好，与先祖是谁无关，强大的血族才会存活下来。吸血鬼就是这种生物吧？因此何不让我们卿卿我我地谈情说爱呢？晓古城？」

「慢着慢着慢着，为什么会变成这样！」

古城连忙制止瓦特拉靠近。

「嗯？」

「你发誓要爱的不是奥萝菈吗！」

「可是她已经不在了。是你将她吞下的吧？」

「唔！」瓦特拉平淡抛来的语句，让古城倒抽一口气。

古城没有那一晚的记忆，他想不起发生过什么。可是，直到数个月前还是普通人的他正是以那时为界，将名为第四真祖的吸血鬼之力纳入手里。

能想到的可能性只有一种，那就是古城曾将真祖吞食入腹。他藉由捕食与上一代的第四真祖融合，进而夺取其存在及能力。

原为人类的古城吃了吸血鬼──光想像就令人深恶痛绝的景象。

然而瓦特拉的话音里却听不出怪罪古城之意。他反而对古城倍加讚赏似的微笑，还用舌头舔舐扬起的嘴角。

「──所以，我会对继承了她的『血』的你奉上爱情。身为发誓要永远爱她的人，我这么做不是理所当然吗？」

「我就是在说你这理论有毛病！血脉相同你就什么都无所谓了吗？」

「当然是这样啊。你继承了第四真祖之力，代表她认同你。和那比起来，我们都身为男性这一点根本只是细枝末节。」

「哪里细枝末节了？那才是要紧的问题。还有，你舌头不要那样动！」

古城朝挑逗似的探出舌尖的贵族青年破口大骂。

于是，雪菜将步步后退的古城推开，提着乐器盒来到前头。

「奥尔迪亚鲁公──容我向你请教。」

意外的搅局者出现，让瓦特拉露出一脸不可思议的表情。在这之前，他对雪菜的存在好像看得比小石头还不如。

「你是？」

「狮子王机关的剑巫，我叫姬柊雪菜。今晚是以第四真祖的监视者身分登门拜访。」

「哦……原来如此。你是纱矢华小姐的同袍啊。」

对于恭敬报上名号的雪菜，瓦特拉显得兴緻缺缺，低头说道：

「话说古城身上有股气味和你的血相同……该不会你就是『狮子之黄金』的灵媒？」

「……唔！」

瓦特拉意外点破事实，雪菜不由自主地愣住了。

表情因而冻结这一点，古城也一样。古城从上一代第四真祖继承而来的眷兽共有十二匹，但它们到现在还没有认古城为主，目前无法操控的危险状态仍延续着。

在这当中，「狮子之黄金」是古城唯一成功驯服的眷兽。经过错综曲折的风波，到最后古城靠着吸雪菜的血才总算掌握自己拥有的一匹眷兽。当然他吸身为监视者的雪菜的血，并不是能随便告诉他人的事──

「血的气味……等等，你连那种细节都分得出来吗……！」

古城深受动摇。他感觉到背后扎上来的视线，用不着回头就能知道原因。是煌坂纱矢华正用充满憎恨的目光瞪着他。

席捲而来的凄厉杀气让古城背脊发冷。纱矢华自称诅咒及暗杀的专家，既然有这等杀气，感觉她要咒杀一两个人确实轻而易举。

「没有，那是胡扯的。我只是想问问看而已。」

彷彿享受着古城等人的动摇，瓦特拉一脸满足地笑了。

「哎，但既然你身为『血之伴侣』的候补，对我来说就是情敌了。为表示敬意，我特别接受你发问。有没有什么想知道的事呢？」

「你从前提就有很多地方弄错了吧？她不是什么候补，也不是什么情敌！」

古城尽责地反驳，充耳不闻的瓦特拉却当耳边风。

雪菜沉沉叹息，然后表情严肃地直直望向瓦特拉。

「请告诉我，你造访弦神市的用意。像这样和第四真祖结下不正经的情缘，就是你的目的吗？」

面对雪菜指责般的发言，瓦特拉不改笑容。他反而愉快地挑起眉说：

「啊，对喔。我都忘了，另外还有正事。当然你所说的也包含在内就是了。」

「结果还是包含在内喔？」

古城厌烦地嘀咕。雪菜则散发攻击性气息，并且威吓般瞪向瓦特拉问：

「所谓的正事是……？」

「来拜个码头啊。既然这块魔族特区是第四真祖的领地，我打算先问候一声。因为说不定会演变成带给你们麻烦的状况。」

瓦特拉如此说着，优雅地弹响手指。这声音成了信号，大批的佣人从船里鱼贯现身。他们推来的餐车上满载一盘盘料理，菜色之豪华丰盛，几乎让派对会场提供的餐点显得寒酸。

「──你说的麻烦是什么意思？」

雪菜对端出的料理毫不理睬，又如此问道。

瓦特拉没规矩地捏起一片生火腿，笑着说：

「古城，你听过克里斯多福·贾德修这名字吗？」

「没有。那是谁？」

貌似瓦特拉领班的男子朝摇头的古城递来酒杯。由于自己未成年，古城脱口就要拒绝，但看到男子的脸他便放弃了。对方的举止虽然沉静富知性，却是个长相兇悍，具备强烈威严的老人。留在脸颊上的大块旧伤痕，令人联想其轰轰烈烈的人生。

瓦特拉同样从领班手里接下酒杯，然后在古城面前举起示意「乾杯」。虽然令人不甘心，但那一幕实在有模有样。

「他是战王领域出身的退役军人，在欧洲算小有名气的恐怖分子。过去曾为激进团体『黑死皇派』的干部，而且大约十年前，他在布拉格国立剧院佔领事件中，还造成四百名以上的民众死伤。」

「我听过黑死皇派的名字。不过，那不是好几年前就已经瓦解了吗？记得是因为指导者遇刺──」

古城想起隐约有印象的旧新闻。就连当时还是小学生的他都会记得，照理说应该是相当重大的事件才对。

「没错，那是我杀的。虽然是个特技有点棘手的兽人老头。」

瓦特拉一边以酒杯就饮一边悠然笑着回答。古城默默凝视眼前的贵族青年。事到如今他才深切体会到，这名貌似轻浮的男子属于世界级的重要人物。

「而贾德修就是那群黑死皇派中苟活下来的人。精确来讲，黑死皇派的残党其实已经聘了他担任新指导者。那些人聘了以恐怖分子而言，曾留下丰功伟业的贾德修。」

「等一下，你来弦神岛的理由，和那个叫贾德修的男人有关吗？」

忽然有不祥的预感，古城问道。瓦特拉则佩服地点头回答：

「你这么机灵就好说话了，古城。正是如此。有情资指出，贾德修带着黑死皇派的部下潜入这座岛屿了。」

「……为什么欧洲的激进分子要特地跑来这座岛？」

「谁知道呢……倒真不懂他们在想什么。」

贵族青年装蒜的态度让古城焦躁得咬牙切齿。原本默默看着他们对谈的纱矢华，忽然用公务性质的语气告诉古城：

「黑死皇派是具歧视观念的兽人优势主义者。他们的目的在于彻底毁弃圣域条约，还有从第一真祖手中夺走战王领域的支配权。」

你连这也不懂？面对她这般话中有话的冷冷态度，古城忍不住气闷地说：

「那就跟这座岛更没关係了，不是吗？」

「不，学长。你想错了。」

雪菜小声地纠正古城。对对对──如此附和的瓦特拉也使坏似的眯起一边眼睛。

「弦神岛是魔族特区──成立于圣域条约下的城市。他们在这座城市里起事，具有意义。虽然那只是自我满足，想让世人留下黑死皇派依旧健在的印象就是了。」

「什……」

那样自作主张哪有道理啊？古城如此低声埋怨。

「话是这么说，设有魔族特区的国家并不只日本。他们会来弦神岛，应该想成还有其他理由才妥当。」

「其他……还有什么理由？」

「那我可不知道喔。」

瓦特拉草率摇头，跟着又用兴奋得古怪的语气说：

「这个嘛，要说我所能想到的，会不会就是为了将打倒真祖的手段弄到手呢？毕竟他们的最终目的是弒杀第一真祖啊。」

「……你这样也无所谓喔？」

古城一脸傻眼地叹气。

所谓真祖，是最为古老、力量也最为强大的吸血鬼。而黑死皇派要弄到打倒真祖的手段，就表示他们的存在将对其他所有吸血鬼造成威胁。照道理来说，瓦特拉的处境也同样危险。然而──

「我并不在意……那位真祖大概会这么说吧。我也有我的立场，所以没办法那么说。」

瓦特拉摊开双手，一副事不关己的态度，然后若有所思地流露出笑意。

雪菜正经八百地瞪着让人捉摸不清的贵族青年问：

「你有意暗杀克里斯多福·贾德修？」

「哪的话，我不会做那种麻烦事。根本来说，我的眷兽们不适合那种精密作业。要将整座城市烧掉，它们倒是很擅长。」

瓦特拉身段滑溜地将雪菜的质问应付过去。得意什么啊？古城暗自在心里如此慨叹。不过吸血鬼的眷兽并不适用于对个人进行精密攻击，这是事实。既然瓦特拉无意和恐怖分子交手，暂且就可以安心了。当古城正要伸手抚胸时──

「不过啊，假如是贾德修主动找上门来想杀我，就不能不应战了吧？这叫作行使自卫权，对不对？」

像是在嘲笑心里鬆懈的古城，瓦特拉如此向他徵求附和。

直到这时，古城总算也明白他的目的了。

瓦特拉曾杀害名为「黑死皇派」的激进团体指导者，说来他就是对方的仇敌。黑死皇派的那些残党八成仍苦苦守候着对瓦特拉寻仇的机会。

万一贾德修真的获得了弒杀真祖的力量，他就会头一个找上瓦特拉。而那正是瓦特拉的用意所在。

「你来弦神岛，目的就是要挑衅恐怖分子，将他们引出来吗？会选择搭这艘醒目得乱七八糟的船，同样是为了──」

「不不不……要说的话，来见心爱的你才是目的。」

瓦特拉说着死缠烂打地对古城抛媚眼。古城则放声大吼：

「现在哪是开玩笑的时候啊？要打仗，你就回自己的领地去打，别给其他国家的城市惹麻烦！」

「我当然也这么希望啊。只要这座城市的攻魔官们能逮到贾德修，那就没话说了。可以省事是最棒的。虽然，这也要他们能逮到贾德修就是了。」