第一章 事發的早晨 Dawn Of Beginning

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「学长……请不要放开我。」

姬柊雪菜用泛泪光的眼睛望着古城，声音在发抖。冰冷的细指与古城十指交扣，紧握的力道强得好似绝不让对方放手。

「说好了喔，绝对不能放开！学长你绝对不可以放手！我会生气的！」

「呃，既然你要从梯子爬下去，就不该抓着我，抓扶手才对啦。」

雪菜用严肃无比的脸色告诉古城，使得古城傻眼地回望她。

位处弦神岛中心地带的雄伟建筑物——基石之门的顶楼。

外墙冒出了巨大的裂痕，天花板半毁，建筑物内部更像是被人挖得千疮百孔而崩塌。那是与「吸血王<The Blood>」死斗造成的痕迹。

上楼时用到的阶梯已经消灭得不留形迹。停电导致电梯不动。离下一层楼有相当高度，地板上又堆着瓦砾。如今古城失去吸血鬼之力，跳下去免不了要受伤吧。

幸好在顶楼窗户外头设有紧急逃生用的器材。

摺叠式金属梯，一般所谓的逃生梯。

构造光看就让人觉得薄弱靠不住，大概是以收纳时的小巧轻便为优先所致。

更何况，基石之门这栋建筑採用了逆金字塔型的特殊结构，连逃生器材都长得奇形怪状。心境上好比成了攀爬断崖绝壁的攀岩者。

话虽如此，这到底是逃生器材，最起码的安全措施仍有做好。儘管要小心为上，照理讲应该不必过度恐惧才对。

「看起来确实做得很廉价啦，你会怕倒是让人意外。平常就算在更不稳定的踏脚处，你照样可以跳来跳去吧？」

「不、不是的。我只是对于这项逃生器材的安全性抱有疑问，并没有在害怕。学长你错了。」

雪菜瞪向俯视梯子的古城，还发出有些缺乏余裕的声音。

雪菜本人似乎以为没被发现，她患有轻度的惧高症。精确来讲，雪菜害怕的并不是高处本身，而是害怕以非自然形式远离地面的场所——比方飞机或了望台似乎就是她的罩门。

而在她眼中看来，基石之门顶楼架设的奇怪逃生梯，除了恐怖再没有其他词能形容吧。

「啊～～我懂了。不然我先下去嘛，这样你会安心一点吧。」

「咦……不，那样的话……可是……啊！」

原本被握着的手让古城甩开以后，雪菜就看似不安地咬唇。

古城踏上铝合金材质的梯子，把身体探向建筑物外头。

因为有体重，狭小的立足点嘎吱作响，强劲的海风吹乱古城的头髮。

离地表的高度大概有六十公尺。看向脚边实在是怵目惊心。不过，梯子的扶手还附了防坠安全带，危险程度好像并不如外观所见。

「学、学长，请等等我！我、我还没有做好心理準备……！」

雪菜似乎是觉得自己会被搁下而不安，就急着追了过来。古城回头仰望手忙脚乱地沿着梯子爬下来的她，然后立刻别开目光。从古城的位置抬头，形式上当然会撞见雪菜的裙底。

古城努力保持平常心，一面低着头默默地爬下梯子。这道梯子比想像中长许多，对紧张的雪菜来说，感觉更是格外漫长吧。

而在古城刚好爬完约一半时，雪菜忽然出了声。

「学长，请看上面！」

「咦？」

古城照雪菜要求，抬起脸。不巧有强风吹过，使她的裙摆轻飘飘地往上掀。纤瘦柔韧的小腿肚还有结实大腿之白皙教人炫目。

「等一下……学长你在看哪里！」

雪菜似乎注意到古城的视线，就发出尖叫般的声音。

「是你叫我看的吧！」

「不、不是看我，看天空！请学长看天空……！」

雪菜瞪着抗议的古城，用手指了头上。

「天空？」

古城纳闷地眯眼望向天空。

拂晓后不久的灰濛天空，黎明将东方地平线染红。

光这样的话，只是别无稀奇之处的早晨景象。

然而在弦神岛上空有一片原本不应存在于那里的异样光景。

如蜃景般浮现的铁灰色街道。彷彿将弦神岛这座人工岛倒映于镜，由机械组构而成的异形都市。佔满整片天空的废墟幻影。那座街道的名称叫作异境<Nod>。

MAR总裁夏夫利亚尔·连用基石之门这座巨大魔具及第四真祖的魔力所召唤出的异界都市。

据说那是人称「天部」的古代众神用于流放罪犯的地方，也有说法认为那是众神间内战所用的要塞。

而异境的模样发生了异状。

被阳光照耀的铁灰色都市逐渐失去色彩。

呈几何图形的建筑物轮廓隐约扭曲，透出了后面的天空。因为飘浮于空中的异境存在本身正变得淡薄。

「异境……正在消失？难道是魔具失效了？」

先爬完梯子下来的古城茫然地仰望天空嘀咕。

就算看不见蹤迹，并不代表异境的存在就此消灭。想成这世界与异境以魔法相连的「门<Gate>」关上了才自然。

「不，学长，目前基石之门作为魔具依然在运作。通往异境的『门』，我猜只会在夜晚的期间出现。」

雪菜仍停在梯子中间，还用与脸上怯色并不相称的冷静语气告诉古城。

据说魔法大多会受到时间及地形的影响，只限于特定场所或时段发动的魔法更不在少数。看来夏夫利亚尔·连使用的魔法好像也是属于那一类的术式。

「太阳西沉以后，『门』又会打开吗？」

「虽然我没有凭据，但恐怕是的。」

「对喔……要不然，对方也无法从异境回到这世界嘛。」

古城把嘴唇撇一边，却还是感到信服。

夏夫利亚尔的目的在于独佔异境所留的「咎神遗产」，并靠着那股力量将全世界再次纳入「天部」的支配之下。那样的话，他不可能没有安排从异境归来的手段。

「无论如何，在入夜之前是无法追蹤MAR的去向了呢。」

「表示那家伙全都算準了嘛。」

雪菜所说的话让古城慵懒地吐了口气。

弦神岛本就因为领主选斗而受到瞩目，在这种情况下还大战了一场。通往异境的「门」出现这件事，想必早就传遍全世界了吧。

各国政府及夜之帝国<Dominion>的势力肯定都在準备追缉夏夫利亚尔·连。

从连的立场来想，当然会希望赶在那之前拿下异境，确保自己的优势才对。时间经过越久，MAR就会得到越多「遗产」而壮大其战力吧。那代表要把落入异境的奥萝菈救回来将会变得更加困难。

「哎，就算『门』开了，目前的我也办不到任何事情啦。」

古城自嘲似的无力地摇头。

纵使「门」已经开启，古城也没有手段能前往异境。他更没有力量跟夏夫利亚尔·连对抗。如今古城并非吸血鬼了，只是个连一招魔法都用不出来的高中生而已。

「我们暂且从基石之门离开吧。毕竟会需要异境的相关情报，学长你也得休息一下。」

雪菜好似看透了古城的焦虑而说道。不容分说的强硬语气。从古城的立场也没有怨言。情报严重缺乏，疲劳也已经达到巅峰。

何况古城才刚从吸血鬼变回人类，经历了超乎常识的体验，未必不会有哪种后遗症在他身上发作。可以的话，住院一阵子静养会比较理想。

可不可能那样做却又是另一个问题。

「希望能顺利出去就是了。」

「……说得对呢。」

古城和雪菜隔着露台围栏，战战兢兢地俯视底下。

包围基石之门的成群暴徒闯进了他们的眼帘。

疑似吸血鬼眷兽招致的爆炸涌现，洒落的枪弹溅起火花。召唤出的精灵绽放耀眼光辉，兽人及巨人族<Gígas>的咆吼回蕩四周。

暴徒的身份是弦神市民——成为领主人选的登录魔族，以及他们的臣民。

古城待在顶楼的这段期间并没有发现，基石之门的出入口附近有佔据建筑物的MAR公司无人兵器集结成群，正在跟变成暴徒的魔族展开武力冲突。

2

围住基石之门的暴徒光是在所见範围内就远远超过五千人了。

魔族在当中大概佔有半数。虽然看不出有谁具备专职魔族佣兵那样的高等战斗力，群情激昂下的势头仍不可小觑。

无人有脚战车及警备器数量较寡，挡不住顽强的兽人及巨人族突击；交错飞在上空的攻击直升机也陆续被吸血鬼以眷兽或魔法击坠。

那些暴徒的目的似乎是要将佔据基石之门的MAR公司驱逐出去。

可是，魔族们组成的杂牌军根本没人指挥，到处都有内鬨或拆伙的状况出现，更有受到战斗波及所引发的小规模火灾。若随便靠近基石之门的出入口，感觉免不了要遭殃且无法全身而退，甚至会被当成MAR公司的相关人员，落得被凌迟至死的下场。

「那些都是参加了领主选斗的人吧……？」

「是的。恐怕没错。」

「怎么搞到现在都涌来基石之门了？」

「……会是为什么呢……？」

古城的疑问让雪菜语塞。由于「吸血王」消灭，弦神岛所举办的领主选斗实质上可以说已经完结了。身为赢家的古城失去了吸血鬼之力，成为新任第四真祖的奥萝菈则落入异境。没有人获胜，就是领主选斗的结局。

假设要坚称领主选斗依旧继续，既然三名真祖都留在弦神岛，靠半吊子的战力不会有胜算。事到如今，那些存活的领主人选应该并无理由袭击基石之门。

「——末日教团<Order The End>背后有MAR撑腰，我想是这件事曝光的关係。」

突然间，除了古城他们以外理应没有任何人的露台上传来别人的声音。口气好似少年，嗓音却属于年轻女性。

「魔族特区内部要闹是可以，受外人利用而随之起舞就令人气不过了，感觉这正是他们的心态。真让人困扰呢，虽然我稍微能够体会。」

「……唔！」

少女无声无息地出现，使得雪菜反射性转身备战。或许雪菜以为变成暴徒的那些魔族已经涌入了这层楼。

雪菜準备从背后的吉他盒抽出长枪，却讶异似的停下动作。

待在雪菜视线前方的人是个将运动品牌的连帽衣披在身上，显得男孩子气的少女。只看长相会觉得俊秀得有点难以亲近，不过她嘴边浮现了看似亲切的笑容。

如亡灵般飘在少女背后的身影，是个披戴蓝色铠甲的无脸骑士。人称「守护者」的恶魔眷属。

「优麻……！」

「优麻同学？」

古城和雪菜惊讶地叫了少女的名字。

「嗨，好久不见。看来你们俩都活力充沛，太好了。」

少女愉悦似的眯眼举起右手。

仙都木优麻。这就是她的名字。

身兼犯罪组织「图书馆<LCO>」总记<General>的女儿，以及继承了「书记<Notaria>魔女」名号的恶魔附身者。同时她也是古城来弦神岛以前就认识的旧友。

「优麻，太好了……原来你平安无事。」

古城赶到优麻身边，毫不顾忌地把手放到她的肩膀，宛如对待同性朋友的亲昵距离感。

面对古城太过缺乏戒心的举动，雪菜气恼地露出看似不满的脸色。优麻会在这个时间点出现于基石之门，不晓得有什么理由。学长採取行动应该谨慎一点——雪菜脸上会透露出这种讯息也是在所难免。

另一方面，或许优麻实在没料到古城会有这种反应，就显得有些心慌地脸红了。雪菜见状，表情也就越来越僵硬。

优麻害臊似的苦笑着仰望古城并摇头。

「我基本上不会牵涉领主选斗。或者该说，我没办法对末日教团出手，这样讲应该比较正确。」

「你没办法出手？」

「受限于跟恶魔的契约，对不对？」

古城偏头表示不明白为什么，雪菜便代替他问。