第四章 海上的祭品 The Sacrificial Victims

1

在穿制服的凪沙眼前，少女闭着眼睛，近得几乎能触及彼此的呼吸。

那是个将及肩黑髮笔直剪齐，相貌正经的女生。长长的睫毛隔着镜片闪动，微微噘起的嘴唇呈淡红色，散发着艳丽光泽。

她的嘴唇正朝着同样闭起眼睛的凪沙贴近。

于是，在两人的嘴唇──眼看就要相叠的瞬间。

「不……不行……撑不住了！」

叫出声音的凪沙抬了头。

「喀」的一声脆响，两个人叼在嘴里的棒状零食折断了。

朋友们看着这一幕，发出「喔喔」的失望之声。

国中部的外宿研修第一天。往东京湾移动的渡轮里，凪沙等人玩百奇游戏玩得正热烈。这是让面对面坐着的两个人叼着一根百奇的两端，比赛彼此可以靠得多近，算是内容有些挑战尺度的游戏。

「呼……好险。初吻差点就被班长夺走了。」

「彼此彼此。」

黑髮戴眼镜的少女低头望着疲软倒在地上的凪沙冷冷说道。

她名叫甲岛樱。从小学五年级搬来弦神市住以后，连续五年都当班级干部，堪称班长中的班长。受老师青睐的正经外表以及玩起来意外High的个性，极受班上同学的支持。

「话说回来，雪菜好厉害喔。她是不是到现在都没输过啊？」

一边把扑克牌收回来洗牌一边这么问的，则是同班的辛蒂。

虽然叫辛蒂，不过她是秋田出身的日本人。单纯是因为姓进藤，又在自我介绍时紧张得舌头打结髮错音，在那之后大家就一直叫她辛蒂注3。她和班长，再加上雪菜，就是这次外宿研修与凪沙分在同组的成员。

「你没有用机率操作类的护符或魔具吧？」

「我……我只是运气好而已……」

辛蒂投来怀疑的视线，让雪菜哆嗦着摇头。

和班上同学玩抽鬼牌，当然不会煞费周章地用上那种咒具。不过，无意识用了几次剑巫的灵视能力这一点，雪菜还是得保密。毕竟要是抽鬼牌输掉，就有严苛的处罚等着。旅行中的国中女生比胜负，绝不容放水。

「毕竟雪菜都是一副扑克脸嘛。」

三连败的凪沙一边不甘心地嘀咕一边望着发下来的牌。这么说的她是心里想什么就会直接表现在脸上的类型，由于实在太好懂，反而会让人提防那是不是陷阱。

「来，抽吧。轮到雪菜了喔。」

凪沙呼吸急促，将摆成扇状的手牌递了过来。连灵视都不必就可以看出里面混了鬼牌。雪菜从凪沙大眼睛的动向，精确判别出鬼牌的位置，然后将指头伸向那旁边的牌。结果──

「对了，雪菜，你和凪沙她家哥哥最近怎么样了？」

辛蒂在这时候不经意问了一句。

被她突然提问，雪菜的意识产生一瞬间的空白，抽牌的手因此出了差错，而她又太晚察觉。这是致命性的失态。

「啊……」

雪菜望着从凪沙那里抽来的鬼牌，微微出了声。

班长没看漏这一点，调了调偏掉的镜框说：

「喔，她动摇了。」

「我抽牌喽。」

辛蒂趁雪菜乱了步调，从她手里抽走安全的牌。丢掉数字凑成对的牌以后，辛蒂的手牌剩下两张，和雪菜差了六张。雪菜要从这个局面追回来相当困难。

「晓学长最近给人的感觉有点不一样耶。」

辛蒂察觉独赢的雪菜有弱点，就紧迫盯人地发动攻势。即使知道那是陷阱，雪菜也无法忽略她的话题。辛蒂是应届女篮社社员，也是古城在国中时期的直属学妹。换句话说，她知道雪菜不了解的古城另一面。

「哪……哪里不一样？」

「唔～～他好像恢複以前在社团时那种感觉了。因为他前阵子很恐怖。」

「晓学长……会恐怖？」

辛蒂语气认真说出的这番话，让雪菜满脸纳闷地反刍。

就雪菜所知，古城并不是具有攻击性人格的人。古城身怀世界最强的吸血鬼之力却又应用不来，还懒懒散散地过着怠惰的日常生活，所以雪菜才会莫名放不下心。就连年纪较小的她都不由得希望古城能振作一点。即使将这样的人形容成「恐怖」，她也很难有共鸣。

「我不太能想像耶。」

雪菜坦白讲了以后，辛蒂就面带苦笑地眯着眼说：

「啊，我的意思不是指他之前很叛逆。要怎么说呢？感觉就是有股杀气，不太容易找他讲话吧？还有，他偶尔也会受很严重的伤。」

「那是……什么时候的事啊？」

雪菜蹙起眉头问道。「唔～～」辛蒂望着天花板，像是在摸索记忆。

「比如春假、黄金周那阵子吧。你想嘛，凪沙那时候刚好入院检查，我在想会不会就是因为那样。」

「春假……」

雪菜发出沉沉叹息。

古城升上高中部前后──那正好和他获得第四真祖能力的时期一致。到底发生过什么事，让当时的古城凶得连要好的学妹都不敢搭话，还受伤过好几次──这似乎值得调查。

「晓学长参加社团时，虽然进了球场就很任性又爱摆架子，可是其他时候就常常在发獃，那种落差很棒。最近他好像又回到那时候的感觉了，我觉得满不错耶。差不多就是从雪菜搬来以后开始的。」

辛蒂一边将手伸向雪菜拿的牌一边喃喃自语般说着。

雪菜一脸觉得不可思议地望着这样的她。

「你看得好仔细。」

「咦……没有啦，你想嘛，我们都是篮球社的啊。晓学长在国中部时就满醒目了。」

这次不知道为什么换辛蒂动摇了。她犹豫到最后，说巧不巧地从雪菜的手牌中抽到鬼牌，变得欲哭无泪。

「呃，没有啦，我说真的，并不是那样喔。你们想嘛，只有雪菜也就算了，还有蓝羽学姐在耶。我根本沾不上边啦。」

「对了，古城哥有夸奖过辛蒂喔。」

等着抽牌的凪沙开朗地这么告诉心慌意乱的辛蒂。

辛蒂吃惊地抬起头问：

「咦？他是怎么说的？」

「他说你回防速度很快，还有上篮也够准。」

「呜呜呜……学长他就是那样。」

雪菜对垂头丧气的辛蒂有点同情。儘管当事人应该完全没有恶意，这对兄妹在许多方面还真是罪过深重。

「话说回来，古城哥有变恐怖过吗……？」

「就知道凪沙绝对会这样说……那个人对妹妹宠得不得了嘛。」

辛蒂使性子似的回答。然而，凪沙却摇头大表不平：

「才不呢，我们老是在吵架。前天古城哥还擅自吃掉我的冰淇淋，那是很难买到的黑蒙布朗口味耶。真不敢相信，哪有人那样的嘛。不过我念了他一顿，叫他立刻补买回来了。」

凪沙像是真的动了肝火一样，气呼呼地鼓起脸颊。

「好溺爱。」

「咦？黑蒙布朗吗？不会喔，吃起来有点苦味。」注4

听到班长傻眼般嘀咕，凪沙愣着歪了头解释。

顺带一提，那件事雪菜记得很清楚。因为古城在大半夜突然出门，负责监视的她只好连忙追上去。

结果，古城找了四间便利商店，才总算买到凪沙要的冰淇淋。不过被迫奉陪到最后的雪菜，应该算是兄妹吵架的最大受害者。

再不久就早上九点了。早上七点从弦神观光港出海的渡轮，在途中会停靠伊豆群岛的神丈岛和美藏岛，预定要花十一个半小时才能抵达东京湾的武芝栈桥。

和室风格的二等船舱里塞了一百五十六名国中部三年级学生。每个班级都兴高采烈地玩游戏聊天，各自享受着船上的旅程。强化玻璃窗外是整片蔚蓝大海，很不可思议的，怎么看也看不腻。

「接下来的行程是什么啊？」

「十点半在大厅集合，看完视听教材以后就吃午餐。」

听了辛蒂的问题，班长对答如流。

「中午是吃什么呢？会不会是咖哩？好想吃咖哩喔。啊，是夏音耶。」

察觉到朋友的身影，嘴馋得口水快要滴下来的凪沙挥了手。

站在窗边的叶濑夏音回过头，长长银髮随之摇曳。

「啊，凪沙。大家早安。」

恭敬问候的夏音胸口挂了一副大大的黑色光学器材。那似乎是向渡轮公司借来的东西。

「你在做什么？那个粗重的东西是？」

「这是望远镜。我听说这附近可以看到野生海豚。」

夏音说着蓝眼睛像宝石一样发亮了。她是重度动物迷，只要和野生动物扯上关係，连平时含蓄乖巧的她也会发挥意想不到的行动力。

「咦？海豚？哇，好好喔，我也想看！」

凪沙表情开朗地站了起来，雪菜等人也跟着移动到窗边。

「我之前看过喔。话说好像就是在这一带。你们看，我有照片。」

辛蒂说着拿出了手机。待机画面上显示的图片是和船只并行还跳出海面的成群海豚。看了那张照片，凪沙等人的期待度也大幅上升。

不过之后又过了几分钟，还是看不见疑似海豚的蹤迹。

「等不到海豚耶。」

凪沙失望地嘀咕。辛蒂打气似的拍了她的背。

「没那么容易遇到吧。」

「大海广阔。」

班长也木讷地说了。

此时只有夏音和雪菜两个人将视线转向船后方，像是察觉了什么。渡轮留在海面的白色航迹间浮着某种闪耀的银色物体。她们俩感受到从那发出的缠人视线。

令人联想到小型潜水艇或鱼雷的金属航行物体──

可是，它却像海蛇一样扭着庞大身躯，立刻就沉入水中了。

「那个是什么啊？是海豚吗？」

凪沙一脸觉得不可思议地睁圆眼睛问道。不会吧──雪菜在口中暗自嘀咕。

夏音在她们旁边貌似畏惧地用力咬着唇。

2

建筑物倒塌所扬起的粉尘和烟雾，宛如一片不祥朝霭笼罩着港口。

矢濑坐在倾斜的灯塔屋顶上，瘫软地望着那景象。

他在片刻前待的巨大桥式起重机从基座被斜向砍断，状甚悽惨地倒在埠头示众。那已经不可能修复，原本矢濑也会和起重机走向同样的命运。

救了他的是一道打着黑色阳伞的娇小身影。

「还活着吗？矢濑？」

提问的南宫那月一身镶满荷叶边的翩翩礼服，和现场极度不搭调。

借着空间跳跃忽然从虚空中现身的她，在千钧一髮之际救了差点和起重机一起撞向地面的矢濑。

「唉，勉强啦。」

矢濑慢吞吞地抬起头，摸了摸被耳机压乱的头髮。

「该死，这次我真的以为会没命……那月美眉，让你救了一次。谢啦。」

「别用『美眉』称呼班导师。」

那月不悦地咕哝，并用鞋跟踹了矢濑的背。

「你也好，晓也好，都把班导师当成什么了……！」

「等等……好痛，我是伤患耶！血都流出来了！流得超严重的！」

矢濑将沾满血的双手举过头拚命强调。儘管躲过了坠落的命运，他全身还是被爆炸四散的碎片扫中，变得遍体鳞伤。

那月断然无视诉苦的学生，审视着埠头的状况。

沿海林立的巨大仓库，有十栋以上已经倒毁起火。

原本包围「贤者灵血」的特区警备队也呈溃灭状态，所幸死者不多，但装备耗损及众队员的混乱仍惨不忍睹。

这是天冢将诡异骷髅扔进「贤者灵血」体内所导致。骷髅吐出的不明闪光，一击就让特区警备队瓦解了。

「你们该得的。」