幕間 重下決心

準决赛的第二场比赛，毫无悬念地由林志静她们取得了胜利。

比赛结束后到了傍晚，一树被天咲校长叫了过去。先前趁一树和光学姊两人约会时袭击的学生们，经过骑士团的调查，现在结果已经送过来了。

「那些学生们都丧失了参加战斗选举的记忆，精神扫描之后，发现都有精神被人动过手脚的痕迹。不过现在都已经恢複到正常的状态了，只是她们似乎连自己为什么要报名参加战斗选举都无法理解。」

「所有人都没事……但这也代表没能获得半点线索或证言吧。」

听到了和期待相反的结果，一树吐出了叹息。

「学生们都被某人给『洗脑』了。听那些学生的朋友说，她们的眼神看起来莫名空洞，跟她们搭话也不予理会，除了突然报名参赛之外，还有很多不自然的言行举止。就算放着不管，也会立刻因为『看起来不太对劲』，而立刻成为问题吧。」

虽然说是洗脑，但似乎也不是能够完全欺骗过周遭人物那般的完美。

这也是理所当然的事。那个奈亚拉托提普也是花了相当长的时间，才让音无前任校长变成他的傀儡。

要是真的有能够对多数人实施长效又完美洗脑的这种便利魔法，这个国家应该早就被窜夺了吧。

「还有，你还记得在战斗选举前的那几起袭击事件吗？问过那些被洗脑的学生之后，才发现她们也都在战斗选举前几天，发生过被人袭击并陷入魔力醉的事情。」

「在战斗选举前被袭击，这该不会表示……」

袭击事件不仅仅发生了三起。这三起只是被害者幸运地逃过一劫，才有办法向学院提出被害报告，而其他被害人都是在无人察觉的情况下被洗脑。

而且这些被洗脑的学生，都在隔天一如往常地来上学，并报名参加了战斗选举。

「也就是说，洗脑魔法的成功条件是『让对手处于魔力醉的状态』吧？」

「嗯。」听到一树的推测，天咲校长也点了点头。「虽然是惹人厌的事情，但总之对手的洗脑魔法并不完美，也不是那么轻易就能成功实施的魔法。」

对手的情报一点一滴开始明朗起来。

「既然这种洗脑无法完美到连受害者周遭的人都欺瞒，那就表示高杉理事长与他背后那些剑志党的政治家并非受到洗脑魔法操控。」

「或许就是这样吧。那些家伙要不是花了很长的时间慢慢潜伏，慢慢以日本人的身分融入这个国家并成为政治家，要不就是受过无需仰赖洗脑魔法的思想教育，而被改造成间谍的吧。或是说在魔法刚诞生之初，日本陷入大混乱之时，中国就已经採取行动了。毕竟日本花了很长一段时间才建构起骑士团的架构，反观中国，则是以道教为基础，直接改变国体成中华道国，这转换过程可算是顺遂。」

早一步统一国家的中国，派出间谍到还处于混乱状态的日本。间谍们当上政治家之后，表面上以主张「反圣痕魔法使」的名义，缔结了「剑志党」，并形成一股政治势力。接着，趁着音无前任校长垮台的现在，他们的行动终于浮上檯面……

「……这事情听着让人觉得好没有现实感喔。」

让一树变成孤儿的契机，是由违法魔法使造成的「东京大毁灭」，但说到魔法诞生后日本经历的混沌期，至今也已经过了十年以上。

「其实，我也已经调查过确定是有问题的桂华玲与林志静了。」

那两人也在一树被袭击的现场。可是既然没有现场逮捕到她们，一树的目击证言也就不会被承认吧。

自从魔法这个概念诞生之后，「被害者的证言」已经不再具有以前那种程度的佐证能力了。毕竟人类的感官，是最容易被魔法所欺骗。

「桂华玲的父亲以前是警察，但在混乱时期对上违法魔法使而因公殉职。成了孤儿的桂华玲被林志家收养，这也就是两人认识的经过。」

所以说，是父女俩的单亲家庭啊。听到孤儿这个单词，一树的内心也变得沉重起来。

「与中国有关的是林志家。林志家的母亲是中国出身的归化日本人……当然，这并不是说因为她是归化日本人所以就很可疑啦。像丽兹丽莎老师也是出身英国，并归化日本国籍的人，不过她身为骑士的贡献是无庸置疑的。」

无论是中国还是英国，都是与日本断交的国家。

「这点我当然明白。」

因为与外国断交，日本以前也因为歧视住在日本的归化外国人，一度造成社会问题。一树也曾有因为是孤儿就被人莫名中伤的经验，所以不管是那种形式的歧视他都厌恶。

这些只是针对桂华玲与林志静个人的问题。

「之后，那两个人以剑士的身分报考骑士学院，因为身体能力很强就合格了。她们身为剑士，成绩跟其他多数剑士差不多，就这样被当成不起眼的学生，一直潜伏到现在。」

桂华玲是到林志家之后才学中国拳法的吧，就跟一树学习林崎流的经历一样。

不过要是艾蕾欧诺拉的情报无误，那么林志静便是个时而会出现在中国纷争地带，被世界各国的间谍机关视为「危险人物」的存在。

不管怎么想，她的出身背景都是伪造的，就连年纪是否跟一树他们接近都值得怀疑。

「没有办法直接中止决赛吗？虽然她让光学姊负伤不是採取违反规则的手段，但显然是做过头了吧。」

「关于这点，我已经把两人叫出来谈过了。她们的说词是，『本来只是想向大家展示一下还有贯穿防卫魔力的招式而已，结果却不小心做过头了，并不是故意的。』她们还主张，若是成了学生会长，会安排学习这种招式的课程，来提升剑士的地位。」

听了就让人头痛的藉口。

「这听起来还真是堂堂的战斗公约啊……而且似乎还能集到不少票呢……」

「所以你无法避免这场决战。再说了，这场决赛或许也是能让我们抓到她们狐狸尾巴的机会喔。往后我们会更密切监视那两人的行动，所以对那些家伙来说，这场决赛也是『暗杀林崎一树的最后机会』才是。你的性命与总学生会长的宝座……要说她们会选哪一个，那肯定会是前者吧。」

藉着比赛杀死对手，她们确实拥有这样的技术。

「要是无法在比赛里轻易杀掉你，她们或许就会无视规则使出召唤魔法。如此一来，那些家伙就再也无法找藉口了。」

「这种孤注一掷的手段……确实像是她们会做的事。说危险是危险，但或许比起在搞不清处状况下结束还来得好。不过……原来我是诱饵吗？」

这个国家还尚未承认自己的存在，其他国家则将王视为危险的存在。在这样的反差之下，一树只是个诱饵罢了。

说到头来，贝亚特丽克斯会称自己为王，是否就代表国外也有被称为王的存在呢？位于神话顶点的存在……

「以王的身分获得优胜。我应该说过，这是你能继续待在魔女之馆的条件吧。如果连这点都办不到，我就不会承认你是王。」

†

「「「「欢迎回来，主人！」」」」

当一树从校长室一回到魔女之馆，迎接他的便是一阵明亮的声音。

辉夜学姊、光学姊、美樱、绿蒂和小雪五个人，全都穿着女僕装迎接因为被叫去校长室而晚回家的一树。魔女之馆已经变成了──女僕之馆。

「……你们到底在闹些什么啊？」

一树瞪大双眼，辉夜学姊立刻就拉住他的手臂，并带他到客厅。那里摆了蛋糕和许多佳肴美食，看起来简直就像是谁过生日。

「这是『恭贺弟弟打进决赛派对』喔！」

「派对……还是等真的获得冠军之后再办吧。不，应该要等最终投票结果出来之后再办才对吧。」

「等你获胜之后再办一次就行啦！要办多少次都不是问题啊。」

美樱开怀地笑着。

「这也是决赛前的加油派对……听辉夜学姊说，决赛的对手似乎有些什么隐情，是绝对不可以输的敌人。所以大家才会拚命準备精緻料理……虽然我没帮上多少忙，但至少会努力整理清洗。」

小雪说完之后用手指着桌子……摆满桌子的料理……鳗鱼饭、鳖料理、生牡蛎，还有肝脏和大蒜……

「虽然看起来很美味……但这菜单好像会在上决赛之前就先引发问题耶……」

「平常都是让弟弟你一个人包办家事，不过在决赛之前，就让你享受一下当主人的滋味吧。弟弟不是女僕，我们才是！」

『是有个关键的差别吧。在这里的所有人，可都是你已经获得「心之钥匙」的对象喔。虽然还无法使用所有魔法，但可以说你已经成功攻略所有人了。嗯……你的后宫终于诞生了！不过你的后宫王国从现在才要开始，可别鬆懈喔！』

蕾梅对一树用精神感应讲了这样可怕的事情。

不过听她这么一说还真是如此。我……终于成功攻略下魔女之馆的所有人啦！

环顾四周，所有人都对一树抱以充满好感的暧昧视线。

魔女之馆的所有温暖，现在已经成为自己的力量了。这个事实给了接下来要面临决战的一树一种炙热的勇气。

「一树，请用我的『电神瞬身』帮我复仇喔！」

「还有也要帮我复仇喔！约好了♪」

光学姊和绿蒂抱了过来。蕾梅也实体化喊着：

「这些都不重要，快点吃吧，吾王！料理都要冷掉了！」

当派对已经快到尾声，大家要用鳖火锅的汤底煮粥时，蕾梅偷偷对一树用精神感应说：

『话说回来，我想起了一件事情。所罗门王曾经这样诠释过蕾梅的力量……是让人从神的支配（Theocracy）中解放，让人类可以自立的力量。』

神的时代与人的时代……

一树脑海中忽然浮现出人类遇到神明的时代节目。

十五年前，谜样的鍊金术师造出的贤者之石，让人类获得魔法的力量，也与神魔相遇。以此为分水岭，人类与科学的时代转换为神与魔法的时代……

『人与人结合所产生的，人迷恋他人的力量……这或许正是羁绊。看到你承袭了所罗门王的道路，蕾梅感到非常开心喔。』

──贝亚特丽克斯说过她是在神明的意志下战斗。

──而我总是为了重要的人战斗。

在派对满满的温暖气氛之中，一树在内心怀抱着自己所找出的羁绊，并重新确认了，这是往后也绝不动摇的信念。