第三章 檯面下

一树内心感到相当自责。

毕竟他败给移香斋，作战也没成功。

他负责的作战本来就欠缺周全，可说是被迫担起了这个急就章的代价，因此谁也没有苛责他的意思。

虽然无人怪罪于他，但在一树内心却无法不去在意这次失败。

『……如果你能熟练操控所罗门之印，或许那个作战就能成功。』

蕾梅小声的在一树内心说了话。

然而这句话就如波纹似的扩散，在一树心里掀起了涟漪。

『如果你能熟练操控所罗门之印，应该马上就能击倒移香斋，也能轰走孙悟空的契约者才对。毕竟移香斋还不具有王者之力，而孙悟空虽然是个强大的神魔，但还不到主神等级。身为所罗门王的你，在那个俄罗斯的王出现之前，可说是当时地位最高的存在了。』

蕾梅屏除平时草率天真的感觉，辛辣的指责了一树，实属罕见。

『虽然你很在意魔力的消耗，所以才迟迟不愿使用所罗门之印，但是绿蒂的好感度要是可以再高一点，能用所罗门之印瞬间发动「深略兵器」的话，你在战斗时应该就能拥有随时可以撤退的从容。』

蕾梅至始至终都看着那场战斗。面对她的指责，一树毫无反驳的余地。

作战是过于草率，但自己如果能拥有更强大的力量，就能成功完成这场作战。

不仅如此，蕾梅的叮嘱之所以让一树感到动摇，是因为他遇见了在其他国家中被称之为王的存在。

一树遇到的三位王，分别有着迥异的个性，但他们完完全全就是王，举手投足都给人王者的感觉，无庸置疑。

他们以王的身分掌握各自的国家，同时也深知自身的立场。

恐怕实力也是不容小觑……

一树心想，不论是荣誉感、立场，还是实力，自己是不是都十分不足……

现在的他如果正与三人对峙，那到底有没有办法保护好自己珍视的人？

「……一树，上课中在发什么呆啊？很危险喔。」

这时，他的脸被人捏了一把。

一树回过神后，惊觉自己在操场上。

而且还是在上魔法实习课……的确很危险。

看来他刚刚有点像是在作白日梦似的陷入了沉思。

──一树从昨晚开始就一直是这个样子。

在他一旁身穿魔导礼装的小雪垫起脚伸出手，捏了一树的脸颊。

「舞动之翼散落的火花！掀起螺旋之风，化作贯穿生命的子弹！振翅将其射穿吧！──螺旋华！」

这时，仅隔着一小段距离与一树对峙的美樱，对他施展了攻击魔法。

回过神的一树慌慌张张在身上发动了抵抗。

他打算以念动魔法挡下炎之子弹带来的冲击，并同时用念燃魔法夺走火焰的热能。他瞬间操作了魔力──这样以通常魔法进行防御的行动就是所谓的抵抗。

炎之子弹的威势和热能虽然因此减弱，却也穿透了一树的抵抗，现在则是碰撞到他的防卫魔力。此时一树的眼前闪耀着如梦似幻的蓝色魔力光芒和火花。

魔法使面对敌人的攻击时拥有两种防卫手段，分别是「抵抗」和「防卫魔力」。

抵抗是魔法使凭藉自身的魔法技术，产生与敌人攻击相反的现象。例如面对冲击就使出反向量的冲击，遇热就以寒气回击，而且要在一瞬间做出判断并做出反应。

至于防卫魔力则是人类防卫本能在危急状态中下意识产生出的魔力。所谓的魔力原本就存在着「歪曲现实的力量」，因此人只要能在瞬间让大量魔力溢出，就可覆盖并消灭掉任何形式的攻击。

但是这股下意识使出的强大力量会急速消耗大量魔力。人类的魔力量本就有限，所以战斗时尽量不要仰赖防卫魔力，而是必须运用本身控制的魔力使出抵抗，削弱对手的攻势。

「防卫魔力虽说是下意识发动的，但在魔法实技课程中发獃，真的是一件很危险的事情喔……你有什么烦恼吗？」

小雪担心地仰头看着一树。

他被人担心了。但一树无法将心中的疙瘩清楚表达成自己的烦恼，所以决定矇混过去。

「没有啦，我只是在想昨天晚上跑来床上撒娇的小雪还真可爱，才不小心想到出神。」

小雪那张冷酷的脸顿时涨红了，然后她张嘴念道：

「太古的虚无啊，化为使万物冻结的叹息，宿于此心之内的空白。以冻结使之沉默，化为拒绝的寂静而消逝吧……冰河风（GlacierWind）！」

转瞬间，小雪对一树发动了攻击魔法。

一树不禁惊呼了一声，採行抵抗削弱从极近距离刮过来的冰冻风势。然而抵抗无法完全抗衡这波攻击，一树接着产生的防卫魔力也跟着碎裂。

「林崎！你也要维持咏唱，然后反击她们啊！」

监视课程状况的丽兹丽莎老师在看见一树的狼狈模样之后如此斥责。

一树勉强完成咏唱，朝美樱发动了攻势。

「螺旋华！」

炎弹命中了站在远处的美樱，这时她身上也闪耀着魔力光芒。

这堂是使用魔法相互攻击的特训课程。与搭档以魔法相互攻击，藉此同时锻炼咏唱和抵抗的技术，是一种相当接近实战的训练。

虽然非得如此才能提升运用抵抗的技术，但想当然耳这种特训相当危险，所以只能在有老师的监视之下才能进行。

由于如此的特训并非自主训练，仅能于课堂上进行，因此每分每秒都可说是十分珍贵。

丽兹丽莎老师朝着一树走了过来。

「我在旁边看下来，发现你和天咲即使用相同的魔法，在威力上却有不少落差。」

「是吗？我是知道自己的咏唱速度比不上她……不过威力也是吗？」

「没错。所谓咏唱速度其实就是和神魔间的精神感应，当魔法使向神魔请求想要引发的魔法现象，神魔就会传来『魔法的设计图』作为回应。之后魔法使将魔力注入这个设计图，就能在现实世界中发动魔法。然而就算使用相同的设计图，在瞬间注入越大量的魔力时，就会产生越大规模的魔法现象……例如冰灯擅长精神感应所以咏唱时间就短，天咲单次可运用的魔力量较多所以威力自然就高。所谓单次可运用大量的魔力是魔力的迴路较宽的意思。如果你那弱小的魔力迴路是支吸管的话，天咲那千锤百鍊过的魔力迴路就是自来水帮浦了。」

听见丽兹丽莎老师的分析之后，美樱在远处得意的「嗯哼！」一声，自豪的挺起胸膛。

美樱和小雪都是精英分子，在被授予圣痕之前就一直接受魔法技术的训练。

然而一树以往都是埋首于剑术的训练，因此会出现差距可说是理所当然。

「全年级第三名的梦乃在抵抗方面很优秀喔，我是希望她能加强一下攻击方面就是。」

丽兹丽莎老师一讲出梦乃的名字，美樱便脸色一沉，喃喃说：「唔……潜在的高手。」

「……意思是说，我如果想缩短差距，就只剩下特训一途了吧。」

丽兹丽莎老师听见一树积极进取的发言之后，表情稍微变得柔和，并点了点头。

「抵抗方面也是天咲比较厉害，所以你们单独对峙时就会出现明显的落差。」

不过一树确实具备了较多样的防御魔法和预先判读能力。

但他不可能总是能都做出完美应对，因此战斗中需要抵抗技巧的场面想必不尽其数吧。

……太不成熟了。在思考身为王还不够成熟之前，我连独当一面的魔法使都称不上！

我现在根本没资格拥有这些自以为是的烦恼！必须要更拚命求进步！

「美樱！小雪！再对我多用点魔法！」

「咦？那我就不客气了喔……螺旋华！」

「有干劲是最重要的……冰河风！」

两种属性的攻击魔法同时发了出去，但一树用抵抗无法完全抵御，大量的防卫魔力为之碎裂，他自己也被当下产生的反作用力弹飞。

「……笨蛋，也太乱来了吧。」丽兹丽莎老师看着一树苦笑道。

†

「意见箱里面……多了很多『希望能够增加实战课程』、『希望能够放宽任务的参加条件』之类的意见呢。」

放学后，一树等人来到学生会。

他们翻倒意见箱，确认投书的内容。

「之所以会有那种意见，不过是因为现处考试时期，大家想逃避学科课程而已吧？」

光学姊调侃似的插了话。

「也是有那种可能呢。」辉夜学姊落落大方的笑道。

这两人在学业成绩也是名列前茅。辉夜学姊自不在话下，光学姊也很优秀。

「我认为这次与大和的战争之后，无论是有参加实战的人，还是留守学院的人，大家的抗敌意识都提高了很多。」

「嗯，难得大家对实战变得如此积极。实际上，我们或许可以考虑灵活调整一下课程安排。不过也不是代表在学科上可以鬆懈喔。」

听到辉夜学姊的说法之后，天咲校长也点了点头。

「看来授课时数不足，来增加一下课程本身的数量好了，改成一天上课十小时……」

「慢着慢着……」辉夜学姊苦笑着制止了天咲校长。

「那、那个……」

站在学生会角落的神邑，战战兢兢地举起手。

此时大家的视线全都集中在她身上。

神邑和站在她身旁的绿蒂不知道咬了什么耳朵。

绿蒂一边应答地点了点头之后，转述了神邑的话。

「她说日本神话的神魔中，那些战斗能力较强的可以协助骑士学院，愿意和剑技科的学生缔结契约。」

「什么，她讲的是真的吗？」天咲校长不禁稍微站起身来。

如此一来学生们就能使用所罗门72柱以外的召唤魔法了，而且还是指定剑技科的学生……这项提议可是会彻底颠覆骑士学院的整体方针。

「话虽如此，现在日本神话的神魔当中，真的只有一小部分属于战斗力强的格斗派，所以要在剑技科中挑选出魔法才能优秀的学生授予圣痕……天照大神是这样提议，不知道各位意下如何？」

听着绿蒂的转述，神邑频频点头。

「原来如此，看来没有拒绝的必要。是没有必要……不过要在剑技科里成立特殊班级，排入契约仪式和咏唱特训的课程才行。虽然十小时是玩笑话，但是做起来可不轻鬆喔。」

天咲校长有了实践的意愿之后，辉夜学姊倒是露出了苦笑。

「才在想今年一年级的契约仪式终于结束了呢……」

引导契约仪式进行是魔技科学生会长的工作。当新生潜入至歪界时，会长必须透过高超的魔法技术确保学生的安全。这是魔力衰退的大人们无法负荷的事情，也因此在骑士学院中学生会的地位才会这么高。

「……不过要是小鼎被选中的话就会变得相当强喔！你如果被选上，我会教你很多有关召唤魔法的事情哟！」

辉夜学姊扬起嘴角给了鼎一个微笑，毕竟她非常想与鼎交好。但鼎马上把头撇向一旁。

「被选上的话，我会拒绝。」

「咦，为什么？」

「因为我已经下定决心只要在剑术上变得比兄长强。再说了，我就算变得能够使用召唤魔法，但要是那种要上不上的程度，那我不就只会成为兄长的劣化版而已吗？因此我如果想变得比兄长还要强，应该就要追求我个人的独特性才行。」

仅仅想要精进自己的剑术──看来她心意已决，不会改变。

但是为了变强而不择手段其实也算是一种高效率的想法，打算兼顾召唤魔法和剑术的一树，就是这么认为。

不过全心全意专注在一件事情上的鼎，会化作某种魔鬼。

与其胡乱延伸触角到其他领域，贯彻初衷的做法或许可能让她更上一层楼。

鼎瞥了一树一眼。「……而且我就算没成为兄长的攻略对象，好感度也是最高的呢。」

一树听到这句话之后，表露出稍显惊讶的神情。

「……你已经知道蕾梅的能力了吗？」

看来她是知道了。要不然一树最近和女生关係那么好，她怎么可能置之不理。

但是……鼎知道有关接吻的事情吗？

这时一树的背脊凉了一下。当然，自己没和她亲过嘴。

即使鼎主动索吻……总觉得会很困扰。鼎虽说是妹妹，但两人其实没有血缘关係。不过一树的义父对待他就像对待亲生儿子一样，因此对一树而言鼎就是自己的亲妹妹。

而且义父是他这辈子最大的恩人，而鼎是义父的亲生女儿，所以两人交情再怎么好，鼎再怎么主动想要亲近自己，对一树来说两人的关係还是有神圣不可侵犯的地方。

「我不是攻略对象而是兄长的竞争对手！……虽然现在落后你一大截！」

──对手。突然进到林崎家，和鼎一同修行剑术的一树，对她而言的确就是竞争对手。而这就是两人关係的原点。

鼎虽然对他有着那么多情愫，但至始至终其实都执着于这层关係。

他们的关係绝非单纯到只用感情好几个字就能道尽。

「比起圣痕，在下更在意神器啊……之前曾经提过要计画让我们能够自由使用神器，这件事现在有什么进展了吗？」

如此询问天咲校长的是剑技科实力第二强的疋田琥珀。

「喔，没错，是曾提过。神器这方面也有所进展了喔……在先前的战争当中，由于大和阵营使用神器，造成我方骑士团的损害。因此对于解禁神器一事，政府和骑士团高层那些人的态度终于积极起来了。不过库房里的神器还是会优先配发给骑士团成员，只有少部分会拿到骑士学院来。林崎和夏绿蒂从石上神宫夺回来的神器，也被骑士团的人带走了。」

听到校长的回答之后，琥珀一脸不满。

「……神器用得用越久、越熟练，就越能自在引出潜藏在内的力量。长远来看，在下认为要把神器交给前途看好的学生使用才对……」

「不过上头那些人都是把眼前的事情看得最重要，所以理所当然会这样安排。」