第一章 王，揚帆啟航

台版 转自 轻之国度

图源：远壕

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每个人都想了解「林崎一树」。

三人组心中隐怀崇高使命，藏身于树林里，在重重蝉鸣与青草气味环绕下，屈身树丛之中。

他们那种避开旁人耳目，双眼却还透亮有神的模样，实在像极了罪犯。

「他就算躲到厕所，我还是会全写成报导，连一根毛都不会放过。」

身穿旧旧的衬衫和休閑裤的男子，用感觉黏稠的低沉嗓音嘀咕着。

他的称号是「甲鱼太田」。此人会死追世上的知名人士不放，若未看见冒出黑烟，还会自己搧风点火，甚至被同行称为「内幕纵火狂」，是名惹人厌的「专业丑闻记者」。

「我镜头的闪光能跨越遥远空间，撷下每个瞬间……」

男子在甲鱼身旁，拿着一台旧式底片相机这么嘟囔。

他的称号是「席摩海赫•饭岛」。这个人凭藉长镜头和魔力强化过的视力，能自极为遥远的地方确实捕捉到目标，并将该知觉景象显像在「魔导感热膜（Psycho Film）」，宛如狙击手的「专业偷拍摄影师」。（注：席摩海赫为芬兰已故前狙击手）

「在那个方向喔。据我掌握到的消息，林崎一树就住在那栋宿舍。」

第三人是名女子，她指着能从树林缝隙窥见的大海，向甲鱼和席摩海赫这么说。

她的称号是「评论家雾岛」。在与魔兽战斗时受到精神损伤而退出骑士团，尔后边活用相关经验从事军事评论，边将骑士团的机密情报卖给媒体大赚一笔，是个「大嘴巴前骑士」。

记者、摄影师和情报贩子构成的三人组藏身于沿着海岸线遍布的国有树林中。树林前方有处海湾，是座水面平稳，毫无波浪的天然港口。

无论多大型的船只都能停靠该处吧。

「这个海湾隐藏在禁止进入的森林里……根本就是『秘密港口』。」

甲鱼嘀咕道，评论家则点了点头说：「没错，这是秘密港口。」

「骑士团从外国手上收受人员或物资时，都会偷偷使用这座海湾。即使没有邦交，他们偶尔还是会背着国民这么做。」

评论家又泄漏了骑士团的重要机密。

若是讲到最近的例子，为了暂时合作而来到日本的北欧骑士团——也就是贝亚特丽克斯她们，也是在骑士团的引导下，从这个海湾登陆入境。

「但是……刚成为这个国家的『王（Basileus）』，林崎一树和他的同伴们为什么会跑来这里呀？」

评论家噘起嘴，甲鱼则是弯起他那对厚唇笑了出来。

「揭晓那家伙的底细可是我们的工作。林崎一树是要和外国政要秘密会面？还是来交易什么来自国外的可疑物品？抑或他是要去其他国家呢？」

但他说完后马上又补上一句「不太可能吧……」，否定了自己的言论。

日本与其他各国断绝邦交已经过了十几年，对居住在岛国的日本人而言，海外早以成为跟异世界差不多的地方了。是个无法想像，充满恐怖的未知世界。

一脚踏进未知的世界——甲鱼不觉得一个刚成为王的人会去冒那样的险。虽然他其实也不太清楚所谓的王是什么……但应该是相当了不起的人吧？

当人坐上权力大位后，最先考量的是「明哲保身」。在甲鱼的记者生涯中，至今所见所闻的「了不起的人」，全都是这副德性。

甲鱼十分憎恶掌权者。在他得知名叫林崎一树的少年不过还是个高中生就坐上权力宝座后，那股憎恶更是格外高涨。

禁不住要把那家伙写成报导，让他成为自己的经济来源。

「算了，他人在这里就好，反正只要是林崎一树的情报，都能卖得高价。若是丑闻，更是求之不得。假使能拍到他和女生幽会的照片……」

现在有关林崎一树的已知资讯实在太少，顶多只有他的国中毕业纪念册和当时同学的採访被拿来当作独家报导。但是这种内容根本无法满足世人的好奇心，任谁都还想再多了解「林崎一树」。

世人寻求的是刺激，但骑士团非常保护那个少年的隐私。

就是这点触怒了甲鱼。

什么「王」嘛，这个国家施行的可是民主主义，国民才是王。

只要是国民想知道的事情，全都必须报导。

若想隐瞒，便是邪恶。记者的正义就是揭露这种事情。

一篇小小的报导，就能让整个社会大张挞伐；一篇小小的报导，就能让掌权者名声扫地。达成这种事情才真的是身为记者的喜悦。

我一定会像甲鱼般紧咬不放……即使是蒜皮小事也会用力夸大……令世人误解……煽动整个社会……让事情一发不可收拾。

哎呀，不能只顾着满腔热血，必须冷静地警戒四周的情况。

甲鱼屏气凝神，将身体能力强化魔法（Ent Aura）集中至耳朵，探寻声响。这是长年记者生涯培养出的危险探查能力，纵使骑士团处于戒备状态，他仍有自信能在被人发现之前逃之夭夭。

「席摩海赫，你从这边看得见什么吗？比如说移动中的可疑人影之类……」

「要再靠近一点才行……等等……那是！那是什么！」

席摩海赫原本跪在潮湿的地面，热衷地窥视着取景器，这时他却以猛烈的态势开始按起快门。

「什么？席摩海赫，你看到什么了？」甲鱼不禁拉高了声音。

「大叔大婶呀，你们在这边做什么呢？」

——这时，突然有人从背后跟他们搭话。

三人组吓到头髮感觉都要竖起，同时还回头察看。

眼前一名感觉相当活泼的少女，顶着尾端外翘的短髮，睁大眼睛歪过了头。

「你、你什么时候来的？完全没有脚步声啊！」

「因为我没有发出脚步声啊。」

等等，不只是脚步声，这名少女身上没有发出任何声响。甲鱼即使倾全力以魔力强化听力，但无论是心跳声，还是血液的流动声，甚至是骨骼和肌肉的摩擦音也都完全听不见。

少女全身裹覆着薄薄的一层魔力膜，藉此消除了一切震动。

那是他们前所未见的高阶魔法技术。

根本是现代忍者。但是少女在腰间配带着太刀，身上穿的制服好像也似曾相识。那套制服是——骑士学院剑技科的制服。

「为、为什么学生会出现在这种地方？」

「我才想问你们这个问题耶。那个……这里是禁止进入的国有土地，我虽然是学生，但是承接了警戒任务，有权逮捕或驱逐可疑人物。」

少女以讲得还不是很顺口的口吻说道，并从裙子的口袋中取出了学生证，上头写着「剑技科二年级•冢原一羽」。

她确实散发出不习惯与大人应对的的氛围——但是毫无可趁之机。

少女摆好了手，随时都能伸到刀柄，如果想逃，马上就会遭到砍杀。

「这、这孩子一定是『王』的亲信，一定是那个『宠姬』啊。」

军事评论家的雾岛发起抖来。她曾听说目前骑士学院中有批特别的学生是王的亲信，为数好几人的宠姬……这个辞彙与民主国家根本不相衬。

「我……还……不是宠姬。」

名为一羽的少女，仅仅在剎那间露出了苦涩的表情。

「还不是？」

当三人组意识集中到一羽回答上的瞬间，她的手突然迅速地伸出去，纤细的指尖从席摩海赫手中夺过相机。对方「啊」地发出了愚蠢的惊呼。

这招就像窜过意识间隙而来的风，让他觉得自己宛如在与武术高手对阵。

「那个……你们是记者吧？底片我没收了。」

一羽知道三人不是危险的对手后，像是鬆口气般缓和了神情。她是一位美少女，不过却以不容分说的手法，将底片拉出相机后攥毁。

骑士学院的菁英候补生难道是一群如此的怪物吗？

「为什么！」甲鱼气急败坏地大吼。

「王为什么都躲着不露面！国民有知的权利！」

「因为王也要有隐私啊。」

一羽怒上心头，皱起了眉头。「他也是个普通的学生喔。」

「这个国家採行的是民主主义！一个来路不明的少年突然变成王，我们国民根本无法顺从！所有人都想了解王！像熊猫那样让人参观，也是王的分内工作吧！」

「……洛基和他的同伙明明还可能潜伏在国内，根本无法逐一发表他在哪里做了什么事吧。再说了，他虽然是王，却未求任何回报，一路奋战至今喔，而你居然把他比喻成熊猫。」

三人组不约而同地用鼻子哼笑。无论是甲鱼、席摩海赫还是评论家，这三个人都只顾全自身利益而已。

甲鱼觉得怎么可能真的有不求回报，持续奋战的王。再说，这种家伙也写不成有趣的报导，当中肯定有内幕，而自己就是来挖那些内幕的。

「说到那个王……有传闻指出，每当休假日时，他都会和不同的女孩子走在街上喔。毕竟你也是个女孩子，对这种事情有什么看法吗？」

甲鱼期待这个年纪的少女，在精神洁癖下会有辛辣反应，因此如此询问。

假如她对王有那么一点反感……就能靠自豪的话术将之引出，再加以搧风点火，让她怒火中烧。只要录下她讲的话，光是如此就能写成一篇报导。甲鱼不露痕迹地打开了藏在口袋里的录音装置开关。

「咦？那个……我、我其实觉得没什么问题，毕竟有不得已的原因。而且……在他身边的人我们都很清楚，他对待每一个人都是全心全意，非常真诚……而我也……」

一羽瞬间涨红脸颊垂下头，含糊不清地替王说话。

「……这孩子果然是王的宠姬，她那种表情完全是恋爱中的少女。」

「这没用了，看样子她对王连一丝反感都没有。」

评论家和甲鱼偷偷地小声交谈。

然而一羽经魔力强化过的耳朵，可是听得一清二楚。

「……看来要砍个几刀赶走你们了。」

一羽将手放至刀上，压低嗓子发出附有威严的声音。三人急着喊：「等等，你等一下！」

「你们这三个人从刚才开始就是怎样啊！完全只打算听自己想听的事情而已嘛！用那种自以为是的态度去写报导，真的很有问题耶！你们知道在那座雪山里，一树是抱持着怎样的心情成为王的吗……！」

这时，传来拨开草丛逐渐靠近的脚步声。

「冢原一羽，差不多该换哨了喔。你快去吃早餐，今天是海军咖哩。」

「咦，一早就吃咖哩？」一羽回头面向声音来源。

「嗯？这几个家伙是？」

现身的是一名同样身穿剑技科制服的娇小少女。她头绑着猫尾般的马尾，带着一张有如小猫的天真脸孔。

「啊，鼎同学，这些人是八卦狗仔，想要写些中伤一树的报导。」

一羽用怒气难消的表情说。

「你说什么？」马尾少女那张天真无邪的脸孔丕变成般若的面相。

两人腰际的刀，传来抽离鞘口的「喀嚓」声响。

「砍死他们吧。」「我也正有此意。」

两人看向对方后互相点了点头。

但是这个动作成了瞬间的可趁之机。甲鱼大喊「快逃！」，并且拉起席摩海赫和评论家的手，飞快地沖了出去。

「喂，他们逃走了喔。」

「那种家伙就不用特别去追了啦，而且看起来也跟洛基无关。」

一羽犹豫着是否真的要诉诸暴力，一边觉得傻眼地叹着气。

——甲鱼等人沖回到森林入口处之后，才终于注意到没人追赶，便停下了脚步。

但是他们再也不敢踏入树林里了。

「席摩海赫，结果你刚刚是拍到了什么照片？」

「是一艘船。」

席摩海赫用着像是看到鬼的口吻嘟囔。

「……我从树木缝隙中窥见的是像古早电影『铁达尼号』当中那种豪华闪亮的船只。我还是头一次看到那么雄伟的船。」

「雄伟的船……？为了王而打造的……？」

应该只会考量自身利益的男子——甲鱼，感到不寒而慄。

「王……真的打算前往其他国家吗？这可是一件不得了的事情耶。」

如果真是这样，所谓的常识就会全盘改变。日本和外国的关係——也就是「世界」都将因为这位不顾危险的王，产生大幅变动。肯定会是如此。

这件事并非丑闻，但是……

†

一艘纯白船只漂浮于秘密海湾之上，在夏日朝阳的照射下散发耀眼光辉。

宛如在森林幽泉中沐浴的圣女。

「林崎，你觉得如何啊？这是骑士团赌上威望打造出的——『所罗门2号』。」

山形参谋本部副部长和一树等人一同站在凸出海湾的细长栈桥上，自豪地挺起胸膛。

一树他们暂住隐匿于树林中，小小的骑士团宿舍。

据说所罗门2号是在某座工厂打造后，昨晚才运进这座海湾。今天早上一树等人醒来后，便呈现在他们的眼前。

一行人就是要搭乘这艘船前往谜之大陆——「美国」。