第三章 遭遇

船内紧急广播响彻各处，是在航行第五天的傍晚时分。

根据GPS显示，这时船只正好越过了太平洋正中央一带。

绿蒂在前一刻诉说出她感到不对劲。

「我感应到某种奇怪的情感波长……有谁想了什么事情吗？」

面对这个提问一行人都歪过了头，不知道要回答什么。

「我刚刚在想兄长的事情！」「我有想一树哥喔！」

鼎和美樱同时发言后，因莫名的对抗心理而互瞪对方。但是应该和她们想的无关。

绿蒂也无法再次感应到那种不对劲，事情就在不知真相的状态下落幕。

然后，最初察觉到「紧急事态」的人是一树。

无法参与工作的他，死缠着工作中的同伴们，硬是有样学样地学会工作内容后，擅自加入了这一天的戒备作业。

船上所有成员中，视力最好的是一树。当他一窥探固定在了望台上的双筒望远镜后，便看见应是无限延伸的海平线上有个微小的影子。

当时太阳已经快要西沉，黄昏和海平线间的界线显得昏暗不清，但对视力施展强化魔法凝视后，镜筒另一端的景色反而看得更加鲜明。

眼下能够见到海平线上的影子，轮廓带有细小锯齿状，看样子不像岩石。

——感觉好像是船帆。

「那个应该是一艘船吧？」

一树语毕，不擅于处理突髮状况的茜学姊，果断地将平时的冷静抛诸脑后，惊慌失措地进行了船内广播。

「发、发生紧急事件！所有船务人员请到舰桥集合！」

谁都没有料到事态会是如此……毕竟排除魔法先进国和其周边庇护国家间的往来后，目前世界各国的邦交应该处于完全断绝的状态。

照理来说不可能会有船只航行在这个太平洋的正中央。

更何况在这片宽阔的海域中，小小船只要像这样交会的机率堪称奇蹟。

……不过前提必须是没有任何一方打算刻意接触。

茜学姊会感到不安也无可厚非，毕竟应该没有人预测到会发生这种状况。

「「飞天之翼，睥睨之眼，侵略的劫火——神之权能在此显现，吾将以文明代行者之姿深深进击！ 深略兵器（Deep Striker）！」」

一树和绿蒂两人换穿上「深略兵器」，飞上了天空。

进行侦查——不知对方的船是不是也已经有所察觉，但是一树判断即使背负风险也应要获取情报。

一树和绿蒂宛如两道流星般，飞越由橙黄转为暗蓝的天空。

两人再次以肉眼确定了海平线的彼端有个船影，接着稍稍放缓速度，慎重地往其接近。对方假如也在监视戒备，一定会发现他们，但是眼下却没任何反应。两人因此大胆地从空中往船只靠近。

「一树哥哥，那个是……」

「不会有错……」一树点点头。「那是幽灵船。」

一树和绿蒂返回舰桥后，向同伴们报告结果。

茜学姊眉头深锁，回以僵硬的嗓音。

「真教人无法置信，居然是幽灵船……我很怕这种灵异的东西。」

「茜就是很胆小啊。你不要露出那么恐怖的脸啦！」

花音学姊在一旁像是捉弄似的挖苦茜学姊。

「应该说，我认为那艘船应该是魔境。」

「幽灵船魔境……若是那么一回事的话，我就能理解了。」

简单来说茜学姊害怕的是超出自己理解範围的事物。若是魔境就没问题。原本蹙眉以对的她在这个基準下，放鬆脸部表情点了点头。一树则是继续进行报告。

「外观看起来是艘黑色的帆船，速度缓慢，甲板上没见到人影。」

「话说回来这还真是无法理解，居然不是土地而是一艘船——一座构造物化为魔境在海上漂流。先前从未听说过这样的例子，再说，那是哪个国家的船啊？」

恢複冷静的茜学姊小声嘟囔。

「那艘船往我们的船靠近只是偶然吗？」

「如果那是魔境，或许就不足为奇了。魔兽或魔境本来就具有危害人类的目标意识。」

「假如我们的船速较快，也还有绕路甩掉对方的方法可用……不过对方会不会一路跟到美国大陆？这样谁受得了啊，到头来还是很恐怖呀。」

「幽灵船如果解除魔境状态变回普通的船，应该是从美国大陆来的船只，也许这样能够成为了解美国现况的途径喔。」

「……那就这么决定了。靠过去并排，登上那艘船吧。」

一树和茜学姊互相点点头。

「一树和船长一交谈，事情就进行得很快，好难插嘴喔～～」

美樱小声说。茜学姊则是回句「没时间了」后摇摇头。

现在这艘船和幽灵船还正一点一点缩短之间的距离。

「一树，你快编组登上幽灵船的成员，我会留在这里。」

「你是害怕不敢去？」

「别消遣我，毕竟确实具备航海知识的人必须以防万一，好好守住这艘船才行。如果船沉了之类的……你就算用『深略兵器』或『灰烬的绯色之翼（Blazing Wings）』也没办法从太平洋正中央飞回日本喔。」

在这片宽广的海洋上，能确实踏稳脚步的地方就只有这艘船，但是此船并未具有防卫魔力。倘若攻击魔法飞来侵犯，根本毫无防御能力，简简单单就会沉没。

脑中浮现窗外那片辽阔无垠的海洋后，顿时感到一股寒气窜过背脊。

「看来必须一边儘可能地準备好防御魔法，一边靠过去才行。」

「当然得这样。我们就把擅长防御魔法的人留在船上，让擅长近身战斗的人登上幽灵船吧。」

一树在白板上潦草地写下了想到的人员。

一树、亚瑟、贝亚特丽克斯、尚香、辉夜学姊、光学姊、一羽学姊、鼎、华玲、琥珀。

登船的人大概就这些吧。

「你很擅长近身战斗吧？」一树将视线移到了亚瑟身上。

「当然。至今你的战斗我已经观看了非常多次，我完全不展现实力的话，未免也太不公平了。这件事就让我出点力吧。」

「不过，你当然也不会使出所有看家本领认真战斗吧。」

「哈哈哈！那是当然的啊！」

真是直肠子的人。这个人放眼未来，也认为不可放过打算扰乱世界秩序的洛基和中国，却也觉得自己没有义务为了当前濒临侵略危机的日本出尽全力。

「喂，我并不擅长什么近身战斗喔，为什么不挑西瑞拉特而是要我去？」

尚香提出了异议。

「难道你在担心稍稍分开一下没有待在一起的话我会捣乱？」

「不是，因为那边是个不知道会发生什么事情的地方，所以想要有个像你这种眼尖、机灵又善于随机应变的人一起。」

「……什么嘛，你意外地信任我耶。哎，如果是那样的话就包在我身上。」

这么说着，尚香搔了搔脸颊。

「从这艘船上闯进另一艘船大闹，这样感觉好像维京人，还真是让人期待。对北欧骑士来说，简直就是最棒的情势了。」

贝亚特丽克斯颤抖着身躯。

「你可别闹得太过火把船给毁了喔。」

「呵呵呵！登上对手的船舰，不让它沉没，完完整整地接受船只和货物，这才是维京人的做法！」

北欧骑士居然和维京人同样调调，德国到底是怎么了啊？

总而言之，无论那是什么样的魔境，也实在无从想像以这种成员前去会尝败果。

此时一树心中翻搅而起的，与其说是面对未知事物的不安，不如说是「想见识见识对方本领」的心情。

「真可惜，我虽然也想去，但是会用的攻击魔法儘是些大规模破坏类的而已。」

花音学姊边笑边说。她对被选上的成员毫无不安，自己应该很开心能落个轻鬆吧。

这位大前辈也是个值得注目的实力强大者，不过无法在船上使用大规模攻击魔法，因此让她留守己方船舰。

从舰桥凝视前方，终于到了用肉眼也能看见船只的地步。

也就是说双方都已互相进到知觉範围——魔法攻击範围内了。

留守组一起开始咏唱防御魔法。

「……我不会什么守护船只的防御魔法～～」

辉夜学姊閑得发慌般摆动双手。

「我也不会什么防御魔法！什么事情都没办法做！」

花音学姊彷佛态度转为豁达，挺起她那小小的胸部。撇开辉夜学姊不谈，她无法打近身战也无法使用防御魔法的话，在这种情况下真的是彻底派不上用场的大前辈。

「性能局限度高该不会是魔技科学生会长的传统吧。」

现任会长只懂虐待倾向极强的痛苦魔法，配上只懂大规模破坏魔法的前学生会长，真是一个糟糕的组合。光学姊和茜学姊能力较为灵活，反而有意思。

「我来守护。」神邑对防御魔法很有自信，气势十足地说。

「船要横靠上去了喔！準备跳过去！」

茜学姊将操作切换至手动模式，让两艘船越靠越近。

接着藉由操作控制盘，打开了舰桥左侧的一面压克力板，强劲的风势灌了进来。进攻部队的所有人都聚集在窗边了。原如豆粒般大小的黑色船影，以黑红夕暮为背景，变得越来越大。

那并非是艘巨大的船舰，而是艘像是在大声主张过时氛围的古雅帆船。

不过可能是化为魔境的影响吧，船身已染成一片骇人的漆黑。

形似于赫尔召唤出的「宣告神与魔决一死战之船舰（纳吉尔法）」。

不知该说是阴森，还是运气好，对方并未发动攻击魔法。船首和船首就在未受攻击的状态下，靠拢在一块儿了。茜学姊接着逐渐降低船速。

「不用守护船只安全了……」神邑失去一展身手的机会后，垂下了肩膀。

但只要是魔境，就会不可能没有敌人。

「好，我喊预备后会先跳过去，大家再跟过来。」

两艘船终于要交会而过。我方这边的窗户由于位在高处，因此只要使用身体能力强化魔法，从现在的位置一跃而下，便能降落在对方船只的甲板上了吧。

同伴们同时进行歪界接续，换上了魔导礼装。

「不能让一树打危险的头阵，这种时候就交给在下。」

「不对，这种时候就由我帅气地处理就好！」

琥珀和华玲这对活宝争先恐后地在争夺窗边最前线的位置。

「慢着，因为不知道前方有什么东西等着，所以能用各式魔法的我最适任……」

「呵呵呵。」贝亚特丽克斯无所畏惧地笑着，大摇大摆挤到了前方。「如果是那种事情，应该要让身为客人的我来当挡箭牌吧。毕竟我是外人，即使把我当成弃子，你们也不会感到遗憾吧。」

贝亚特丽克斯这么说后，所有人都默默地点了点头，然而这绝非代表要把她当作弃子，只是觉得她非常适合出任先锋这种角色。

她那身经百战的背影实在可靠。总觉得能够体会艾莲奥诺拉爱慕她的心情了。

「呵哈哈哈哈！还不知道对方真面目的这种状况！会很好玩喔！」

船身相互靠在一起后，贝亚特丽克斯靠着强韧的腿、腰部，轻鬆跃进了黑船。

「若是要那样说，我们也是客人！得快点跟上才行！走喽，尚香小姐！」

「咦，我也要冲前锋喔！不要拉我的手啦！」

亚瑟边拉着尚香的手，边把脚跨上窗框，不过他还未换上魔导礼装。照理来说，圣痕魔法使于战斗中未穿魔导礼装应该没有好处……还是他有什么不想让人看见魔导礼装的理由？

尚香也无可奈何地配合行动，两人一起往黑船跳去。

「很好，我们也要跟上！」

一树也纵身一跃，以全身冲破海风，朝着全黑的立足处落下！

「吾愿投身光荣之战，迎接光荣之死，而后参列于下一场天上之战！赐予吾眼血红色的庇佑！红色武神之眼（Berserk）！」

打头阵进攻的贝亚特丽克斯已经发动咒文，并以某人为对手挥出了大剑。

一树在着地的同时观察四周，毕竟从舰桥几乎看不见黑船的内部情形。甲板四处都淤塞着黑色瘴气般的魔力，像是被风刮到一起的推积物。

并发现有某种人影像是溶化在那些漆黑魔力之中。

「一树，小心！这里已经有敌人了喔！」贝亚特丽克斯出声提醒。

不知真面目的人影也袭向了一树。

「红色武神之眼！」

一树也吟唱起与贝亚特丽克斯相同的魔法，并拔出「天丛云剑」立即砍向无法辨别为何物的黑影。他的腰际上配挂着特别订製的天丛云剑专用剑鞘。