第五章

缠绕四肢的白雾，有种湿热的感觉。

雾是由细微的水分构成的。在雾中前进，湿掉的衣服会增加重量。

擦拭湿淋淋的额头时，已经分不出是冷汗还是雾。

晴明气喘吁吁地往前走。

吸进来的雾是温湿的，感觉心情更加沉重。

前进一小段路后，晴明发现飘过的风愈来愈湿热，停下了脚步。

大气中饱含水气，重量不轻，但刚才的感觉是冰凉的。

他不知道自己前进了多少距离，但应该还没走远。

气温却上升了。

浓浓笼罩的雾幕，似乎一点一点散去了。

触电般的感觉掠过脖子。

这是危险的警告。

体力与灵力还是一样到达极限。随着体力的消耗，状况更加恶化。

脚还勉强可以动，但现在遭到攻击，恐怕毫无招架之力。

想把十二神将纳为式的人，从前不是没有，只是书中没有记载。无论在任何时代都有胸怀大志的人。

召唤神将是第一道难关，多数人会在这个关卡挫败。就像差点放弃的自己那样，被自己的无力击垮，诅咒自己的无能。

之后，即使召唤得到第一个十二神将天空，假如他不回应，其他神将恐怕也都不会现身。

十二神将的存在，是否值得自己付出这样的心力呢？

晴明甩甩头。人在疲劳的时候，很容易会产生负面想法。

不能再拘泥这种事了。直觉告诉他，他需要所有的十二神将，所以他全部召唤了。假如只召唤冠有四神之名的四名神将，或是选定某几名个别召唤，譬如天一、天后，说不定会比较容易办到。

他决定等事情解决后，再详细询问他们。成为他们的主人后，他们起码会回答这样的问题吧？

现在的状态真是糟透了。一个人濒临极限边缘，才会靠想像事情结束后的美好景象来振奋当下的自己。

哪怕是一刻也好，他好想在哪里休息一下、打个盹。

从刚才开始头就很晕。半拖着走的脚，就像失去感觉的木头。

身体好重，好想休息，好想睡觉。

恨不得抛下一切不管了。

他掩住眼睛，吐口气，把胸中的空气全吐光了。

来这里，是为了他自己。而迫使自己做到这种地步的理由，到底是什么？

他自己也不清楚。某种捉摸不清的东西在心底最深处喘息着。那东西在深渊的黑暗中，怎么也抓不住。

说不定是为了知道那东西的真相，他才不停往前走。

活在夹缝间的晴明，一旦太过接触妖魔鬼怪，就会离此岸愈来愈远。

神将属于「非人类」的存在，把他们纳为式，很可能让安倍晴明被排除在人类之外，也变成非人类。

为了救跟自己无亲无故的女孩，做到这种程度，对自己究竟有什么好处？

太大的力量，人类的身体承受不了。太强劲的力量，就像双面刃。这句用来形容最强斗将的话，也能套用在晴明身上。

拥有那样的力量，已经不是人类了。既然不是人类，那又是什么呢？

等事情结束后，自己会不会跟妖魔鬼怪一样，活在非此岸也非彼岸的地方？

忽然，神将们意有所指的表情闪过脑海。

天后说神将们答应成为式的理由，不久后他就会知道。

然而，晴明到现在还是搞不清楚，心情忐忑不安。

那东西在自己体内，必须自己去发掘，可是过程非常烦琐，他只想儘可能避开。更何况，他现在也没空去做那种事。

他振作起来，继续往前走，感到有阵风拂过脸庞。

好热。

他不由得停下脚步，双眸泛起紧张的神色。

雾被吹散了。不是被风，而是被迸射出来的神气排除了。

有个身影伫立眼前。

不逃避、不躲藏，堂而皇之地站在那里。

晴明瞪大双眼。

之前的神将都是赤手空拳，眼前这名神将却背着又长又大的武器。

年纪显然比晴明小，是个将近二十岁的年轻小伙子。个子跟白虎差不多，或是更高，但身体没那么壮硕，乍看会觉得过瘦，不过仔细观察，会发现他的肌肉结实得恰到好处，没有半点赘肉。直竖的头髮是深红色，看起来像短髮，其实脖子后面还有一束头髮，迎着神气起伏摇摆。

暗金色的眼睛清澈明亮。裸露肩膀的黑色无袖衣服，与身体的曲线完全服贴，白色腰布下穿着铠甲，是机动性十足的奇特装扮。只有绑在额头上的白色头巾给人突兀的感觉。

不过，最吸引晴明目光的，还是他背上那把大刀。

神将把右手摆在刀柄上，大刀的宽度有神将背部那么宽，长度也跟神将的身高差不多。

晴明屏住了气息，心想那把刀砍下来，八成会被一刀砍成两半，来不及逃。

年轻人取下背后的大刀，把刀尖粗暴地指向晴明。

从大刀的尺寸来看，应该相当重，神将却只用一只手轻轻握着刀。

刀尖对準了晴明的喉咙。被刀气震慑的晴明，动也不敢动一下。

对方散发出来的通天力量氛围，比之前遇到的任何神将都强劲、剧烈。

迸射的神气是热的，带着浅红色，由此可见，是个火将。

他用大刀指着晴明，严肃地说：

「想把我们纳为式的人类，我有话问你。」

晴明默默点点头。对方的犀利眼神，绝不容许他逃避。

「我手上的武器，是只委任于我的力量的具体呈现。你是否有决心，跟我共同扛起这样的责任？」

大刀的刀尖，在神气下闪烁着淡淡的光芒。

晴明皱起眉头说：

「什么责任？」

年轻人发出严肃的言灵。

「我背负着仲裁的任务，这把刀是杀死神将的火焰之刃，用来埋葬犯错的同袍。」

晴明瞪着眼前的刀尖，喃喃地问：

「决心的意思是……？」

晴明吞了口口水，做个深呼吸，在心中重複那句话：

杀死神将。

这是十二神将中，唯一一名神将被赋予的重责大任。自己要把这名神将纳为式，就得跟他共同扛起这个责任。

晴明的眼神变得严峻。

「十二神将的名字，不是排列在众神之末吗？」

「正是。」

年轻人凛然回答，晴明的目光更加激动了。

「纵使是居末位，也是跻身众神行列的神明，竟然会在紧要关头，把下决定的责任推给区区一个人类？」

年轻人眨眨眼睛，瞪晴明一眼，然后微眯起眼睛说：

「随你怎么说。」

被对方眼神射穿的晴明，心凉了半截。走到这里，几乎耗尽了他所有的体力。

万一惹毛这个年轻人，遭到攻击，他完全没有自信可以抵抗。

但怕归怕，他还是继续反驳对方的质问。

「更何况，居众神之末的神明怎么可能犯错呢？既然是神，就不该犯错吧？」

年轻人冷冷一笑说：

「哼……神就不会犯错吗？」

「会犯错的神，有什么意义呢？」这是晴明的真心话。

「人类。」冷静而强势的声音，把晴明压得说不出话来。暗金色的眼睛目光炯炯有神。「把我们製造出来、让我们成为神的是人类。如果我们会犯错，也只是遵照你们人类的意思去做而已。」

从神将全身冒出蒸腾热气般的斗气。

「想让我们成为使令的人类啊，你被赋予的责任，不是我们的生死，而是自己要如何活下去、要如何规範自己，仅仅只是如此。」

大刀的刀尖直逼晴明的喉咙。

「人类是会说谎、变来变去的狡猾生物。会嫉妒比自己优秀的人，仇视比自己出色的人，憎恨得天独厚的人，嘲弄不会说谎的人，欺凌心善的人。崭露头角的人会被攻击，拖下来践踏。」

年轻人的话，从头到尾都很平静、淡然，却像白刃般犀利，毫不留情。

晴明咬住了嘴唇。

如他所说，人类的确卑鄙、骯髒又肤浅。

神将低声窃笑。

「你想得到力量，却不愿意负连带责任。」

刀刃放射出来的刀气触及喉咙，使晴明全身起鸡皮疙瘩，呼吸困难。

居众神之末的年轻神将斩钉截铁地说：

「自恃甚高的十二神将，绝不可能跟随你这种卑鄙的人。」

胸口扑通扑通狂跳起来。

好几个光景从晴明脑中宾士而过。

那些追求权力、彼此玩弄计谋、陷害政敌、相互排挤的贵族们，瞧不起流着异形之血的晴明，却为了利用那股力量靠近他。

神将说得没错，人类的确是卑鄙又狡猾。

所以晴明讨厌人类，甚至可以说是憎恨。

他打从心底厌恶自己身上的另一半人类的血。

然而，他终究是继承了人与变形怪两方的血，只能活在夹缝中，没办法彻底靠向某一边。

因为他在这世间活得太久，去不成了。

人类在七岁前，都还是神之子。过了七岁，才远离神，成为人。

父亲希望身上流着变形怪之血的儿子，也能跟人类一样活下去，所以熟知此岸与彼岸的阴阳师贺茂忠行便收他为弟子，尽全力把他留在这世间。

但是这样真的对晴明比较好吗？

他体内的变形怪之血，渴望见到黑暗。那个声音愈来愈清楚，把他拉向了既非彼岸、也非此岸的黑暗深渊。

没有拒绝变形怪化身的女人，是他体内的变形怪天性在作祟，也是已经厌倦活在夹缝的他的意愿。

晴明紧握的拳头颤抖着。神将直直盯着他，冷冷地接着说：

「人类啊，你们说谎、欺骗同胞、陷害同胞，就跟呼吸一样平常。」

晴明咬住了嘴唇。没错，这就是人类这种生物的本质。

话语是言灵，确实存在着力量，而人类却经常推翻说过的话，满口违心之论，对说的话毫无感觉。

「不只同胞，连自己都骗，看不清楚真相。这样的人类，也想把活过漫长岁月的我们纳为式？——太可笑了。」

神将的直言不讳，比抵在喉咙的刀尖更锐利，深深刺进晴明的心。

人类会轻易违背说的话，轻易违背自己的心，笑着侮蔑他人、嘲弄他人，开心地看着他人瓦解崩溃，从中找到自己的幸福。

还有比人类更丑陋的生物吗？

这种事，晴明也知道，而且比任何人的感受都深。因此，长期以来他都诅咒、疏远、忌讳并厌恶自己体内的人类之血。

「……」

忽然，晴明的心静下来了。

回看神将的双眸失去了感情的波涛，凝结不动了。

非人类的十二神将，揭开了晴明心中黑沉沉的负面思绪，把那些思绪全都摆在晴明眼前。