第二章 破舊豪宅的大小姐

「……先生、这位先生！」

察觉有人轻拍自己的肩膀，蓝格这才猛然抬起头来。驾驶座上的男子正回过头来凝视着蓝格。早晨的逆光十分刺眼，难以辨识男子脸上的表情，不过乍看之下似乎是有些无奈。

抱在胸前的皮包并无异状。斗篷的前襟依旧合拢，里面的魔术具安然无恙。

「您睡得可真熟，搭乘夜班的飞行船一定很辛苦吧？」

「嗯，还好。」

看来失去意识的期间并未出事，蓝格不禁鬆了口气。收拾起侥倖过关的心情，蓝格抱紧了怀中的皮包。

太阳高挂天际，时间似乎不早了。飞行船是在黎明之前抵达查帕尔提耶，蓝格只记得自己搭乘马车离开码头，之后的事情完全没有记忆。看来昏睡的时间北不算太短。

身上带着天文数字的借据、又肩负着催收鉅额帐款的重责大任，蓝格的胆子再大，也不敢在任何人都得以自由进出的载客马车陷入沉睡。可是蓝格最后还是睡着了，一定是那场梦的关係。

这阵子蓝格常常做梦。

每当蓝格自紧张的压力之中获得解脱、正準备喘一口气的时候，梦境就会静静地来袭。

梦境的内容，不外乎是蓝格过去的记忆。

蓝格大概知道陷入梦境的原因，却完全没有防範的对策。顶多只能在日常生活中提高警觉，或者是随时抱紧身边的重要物品，以防自己又不小心跌入梦乡。

叹了口气之后，蓝格的上半身往后一倒，倚靠在椅背上。这时他才发现马车处于停止的状态，并未左右摇晃。

「已经抵达目的地了，这里就是侯爵大人的公馆。」

在面露苦笑的车夫好心提醒之下，蓝格这才从座位上起身。他从长裤的口袋掏出车资递给车夫，并自马车的后方跳了下来。

「唔……」

眼前的光景不禁让蓝格哑然失声。将手持皮包的蓝格留在原地之后，马车缓缓地离去。

正如车夫所言，这里就是查帕尔提耶过去的领主查·帕斯德尔·德·查帕尔提耶侯爵的公馆。石砖砌成的建筑物相当气派，从玄关大厅的塔屋往左右延伸。主屋本身是两层楼的建筑，每一层的天花板都异常地高，蓝格必须儘可能仰起脖子，才看得到主屋的屋顶。即使是对建筑物没有研究的蓝格，也看得出侯爵家的公馆一定是出于名家之手。

相较于建筑物本身的辉煌来历，眼前的景象着实令人感慨。查帕尔提耶侯爵公馆过去想必是奢华气派的一代豪宅，如今外墙却是斑驳剥落，庭院更是杂乱无章，恐怕已经好几年没有整理了。

该不会连夜潜逃了吧？

蓝格的心中闪过不祥的预感。过去的经验告诉蓝格，一旦债务人失去了行蹤，任务的难度也会随之大幅提升。

强忍着紧张与不安，面色凝重的蓝格伸手推门，这才发现铁门没上锁。生鏽的门闩发出刺耳的噪音，蓝格眉头一皱，使劲推开了铁门。

大约行走了十余码的距离之后，蓝格来到豪宅的正门。对于这种规模的豪宅而言，十余码的距离恐怕还算短呢。只见蓝格举起右手，使劲朝着厚重却又处处斑驳的木门敲了几下。

「查帕尔提耶侯爵！查·帕斯德尔·德·查帕尔提耶侯爵在家吗？」

扯开喉咙大喊了几声，却得不到任何回应，偌大的豪宅更是半点声息也没有。蓝格试着转动门把，却发现木门从里面上锁了，只能发出一连串空虚的咔嚓声响。

「伤脑筋……」

无奈地叹了口气之后，蓝格往后退了几步。

环视豪宅的同时，蓝格注意到屋顶的某个角落。

屋顶的一隅破了个大洞，露出室内的樑柱。洞穴的大小足以让一个成年人轻鬆通过。

于是蓝格从斗篷里而拿出一捆绳索。捏起绳头对着天空，小声念出咒语。

只见绳索晃了晃，绳头沿着豪宅的外墙爬了上去。这就是蓝格最擅长的操绳术，也是现在的他唯一能够使用的魔法。

攀上外墙的绳索在外露的樑柱卷了几圈。蓝格使劲扯了几下，确定绳索够牢固之后，随手将绳索剩余的部分丢在脚边。

接着又念出另一种咒语，让剩余的绳索盘绕成一个平面，形成稳固的立足点。只见蓝格站上绳索形成的平面，以一只手牢牢握紧绳索，朝着屋顶缓缓上升。魔法所创造的立足点十分牢靠，顺利将蓝格送上屋顶。

屋顶的洞穴比想像中更加巨大。受到雨水经年累月的侵蚀，豪宅内部的天花板也出现了崩落，形成跟屋顶的洞穴差不多大小的破洞。凄凉的景象固然令人不胜曦嘘，然而对于现在的蓝格而言，屋顶的大洞却也不失为入侵豪宅的绝佳途径。

蓝格再度利用操绳术，缓缓降至屋内。

内部的空间十分宽广。厚重的木桌两两相对，每一张桌子都摆着一张豪华气派的大椅子。不过每一张椅子的绒布都起了毛球，布面的破损更是随处可见。

天花板的大洞显然降下了许多雨水，在地毯上染出一块又一块的水渍，墙壁的漆面也大幅剥落，呈现出颓圮败坏的气息。

蓝格见状，不禁沮丧地叹了口气。

「果然是半个人也没有……」

想不到堂堂查帕尔提耶领主居然也会为了躲债趁夜逃走。一想到自己必须在首度造访的陌生天球寻找下落不明的贵族，蓝格忍不住又叹了口气。

现在也只能在侯爵公馆之内彻底搜索，寻找一些蛛丝马迹。运气好的话，说不定可以找到足以掌握侯爵行蹤的线索。

当绳索构成的平台降落至离地一码的高度时，等不及的蓝格打算纵身一跳。

这时眼角余光突然捕捉到移动的物体。

不明物体以近乎野兽般的速度，朝着蓝格直扑而来。

「呜哇！？」

察觉不妙的时候，蓝格已经跌坐在地，被切断的绳索自头顶掉落。

「怎么回事！？」

蓝格只感到白光一闪，右手立刻下意识伸进怀中，同时惊慌失措地抬起头来。只见一道银色的闪光直指着蓝格。

「唔……」

盘格倒抽一口冷气，一句话也说不出来。

闪光正是白晃晃的剑身。

细长的剑刃直指着蓝格的咽喉。在自天花板的破洞洒落地面的阳光反射之下，绽放出银色的光芒。

「你好大的胆子，竟敢擅闯查帕尔提耶侯爵的宅邸。」

清澈了亮的嗓音传入耳中——这时蓝格战战兢兢地抬起头来。

优雅妩媚的金色长髮、彷佛从未暴露在阳光之下的雪白肌肤，以及分布于双颊的粉色腮红。不过令人印象最深刻的部分，还是在于睥睨蓝格的双眸。

明亮纯凈的天空蓝，夹杂着若隐若现的翡翠绿。凝视着蓝格的双眸，瀰漫着浓厚的斗志。

「你是……」

蓝格的脑海浮现出虚像之书所显现的少女。宛如隔着一层浓雾的模糊影像，与站在眼前的少女互相重叠。

蓝格缓缓的将右手自斗篷中抽出，放弃寻找自保的手段。目睹这一幕之后，金髮少女——夏绿蒂·德·查帕尔提耶小姐杀气腾腾的眼神流露出了一丝的友善。

「这才像话。」

「啊……？」

「检讨自己的过错、表现出恭顺的态度，这才是黎民百姓的本分。」

「呃……」

这种过时老气的用字遣词，实在很难跟眼前的少女划上等号。蓝格獃獃地凝视着举起长剑对準自己的可爱少女，似乎不敢相信自己听见了什么。

「只可惜现在忏侮已经太迟了。为了行刺本小姐而擅闯侯爵公馆，你可知罪？」

「行刺？慢着，我只是……」

「住口！你可知道行刺查帕尔提耶君主该当何罪？除了叛国罪、颠覆国家罪之外，还有内乱罪、侮辱罪以及不敬罪！」

「请、请听我说好吗？」

蓝格完全不明白少女的意思。不过从对方严肃的神情和犀利的眼神来判断，事情的严重性显然超乎蓝格的想像。

现在的当务之急，就是设法让对方冷静下来，不过这并不容易。银白色的剑刃直指咽喉，别说是逃走了，蓝格甚至连动都不敢动。

「不必狡辩。除了斩首之外，其他刑罚都不足以抵消你所犯下的罪行。祈求天神宽恕的同时，乖乖地交出自己的脑袋吧！」

「什么……？」

事出突然，蓝格一时之间不知道该如何反应。基本上这是一个不好笑的笑话，不过从夏绿蒂的表情来判断，她似乎没有开玩笑的意思。如果这只是单纯的恫吓，这种精湛逼真的演技绝对可以让她成为万古流芳的一代名伶。

「冷静一点，先听我解释……」

话还没说完，眼前白光突然一闪，蓝格不禁倒抽一口冷气。

一束头髮自半空中飘落。蓝格知道少女舞动长剑，却完全看不到长剑的轨迹。要不是前额少了一撮浏海，蓝格还以为夏绿蒂完全没动作呢。

「双手背在背后，在我的面前跪下。」

在这种情况之下依言做出这种姿势，想必自己的人头就会随之落地了，蓝格当然不可能乖乖听话。

「乾脆一点，不要浪费时间，否则只是延长你的痛苦罢了。」

说话的同时，少女也不忘挥动手中的长剑。剑速快得异常，一般人的眼睛根本捕捉不到她的动作。头上又少了几撮髮丝，帽子也开了好几个小洞，蓝格知道自己的生命完全掌握在对方的手上。别看夏绿蒂是个弱不禁风的美少女，她的剑术绝对是一流的水準。

蓝格完全无法招架。

别说使用魔术具了，甚至连从怀中取出魔术具的机会也没有。

呼啸肆虐的剑风突然止息，锐利的剑尖直指着头戴破破烂烂的三角帽、狼狈地跌坐在地的蓝格。差不多在半天之前，蓝格也遭遇类似的状况，尝时对方手中的武器虽然是手枪，局势却也没有现在的兇险。

「如果你还是不肯乖乖受死……」

夏绿蒂突然眯起双眼，显然对蓝格不愿配合的态度失去了耐性，恨不得一剑刺穿蓝格的咽喉或是心脏。全身上下释放的杀气更是陡然暴增，蓝格只觉得周围的气温似乎下降了好几度。

于是蓝格打定主意，决定孤注一掷。

「没、没那回事！只要您一声令下，就算是抛头颅、洒热血也在所不惜！」

「……哦？」

惊讶之余，夏绿蒂不禁睁大了眼睛，然而直指着蓝格的长剑还是文风不动。即使如此，蓝格还是抓住了这个机会，毫不犹豫地展开阿谀奉承的战术：

「不瞒您说，我还是第一次见到像您这么高贵、这么美丽的女子！飒爽的英姿充满了优雅的魅力，举手投足之间瀰漫着高贵的气息……这才是真正的贵族！」

「这……据说血统尊贵的人，往往会在无意间流露出有别于黎民百姓的特殊气质……难道你看得出来？」

「当、当然！第一眼见到您的时候，草民就深深着迷于您的高贵与优雅！」

「原来如此……对于下贱之辈而言，我的尊贵似乎是格外眩目……」

夏绿蒂面露羞赧之色，蓝格的马屁战术显然奏效。

即使如此，她依旧没有露出丝毫破绽。蓝格本来想趁着夏绿蒂分心的时候取出魔术具自保，就算再怎么不济，至少也能趁机脱离长剑的攻击範围；然而锐利的剑尖却依然虎视眈眈地直指咽喉，完全没有动摇的迹象，迫使蓝格不得不改变计画。

「呃……恕我冒昧，不知道我有没有这个荣幸请教查帕尔提耶家千金的芳名……？」

蓝格的目的显然是拖延时间，然而夏绿蒂还是微微一笑。

「也罢。念在你一片赤诚的份上，我就满足你死前最后的心愿吧。」

于是少女站直了身子，左手轻抚胸口，正气凛然地朗声开口：

「我就是夏绿蒂，亚历山卓·康士坦达·德·查帕尔提耶。查帕尔提耶第一百三十二代的领主、神圣吉克弗立德王亲自任命的高贵骑士，统治天球的同时，也是全体人民的守护者。」

「是……」

即使面临生死存亡的关头，蓝格还是忍不住感到好笑。除了戏曲的角色之外，现在大概找不到以这种夸张的方式介绍自己的人物了吧。

不过观察夏绿蒂得意洋洋的表情之后，蓝格认为现在正是扭转局势的大好时机。

「我叫做蓝格·多纳修，今日前来此地是为了求见夏绿蒂小姐……您就是夏绿蒂小姐本人吗？」

「求见我……？」

手持长剑的夏绿蒂以讶异的眼神凝视着蓝格，旋即脸色一沉。

「既然如此，为什么从屋顶入侵？」

「因为没人帮我开门。我在门外叫了好几次，就是没人回应……夏绿蒂小姐，您没听见我的声音吗？」

虽然破旧了些，毕竟是佔地辽阔的豪宅，没听见门外的声音也是很正常的。

「不，当然听见了。原来如此，那个声音就是你啊？」

夏绿蒂若无其事地肯定了此事，完全没有任何犹豫，让蓝格为之傻眼。

「既、既然如此，为什么不帮我开门？如果有人帮我开门，我就不必辛辛苦苦地从屋顶爬进来了！」

「帮你开门？我吗？不要开玩笑了，迎接访客是僕人的工作。」

也就是虽然听见了，却刻意忽视的意思。不过话又说回来了，这栋破旧豪宅的主人真的有僱用僕人的能力吗？蓝格在心中打了个问号。

「那……请问僕人在哪里……？」

「一个也没有。」

「你说什么？」

蓝格忍不住反问回去。要不是眼前有一把亮晃晃的长剑，蓝格一定会下意识地探出上半身。

「最后一名僕人已经在前几天辞职回家了，理由是自从我的父亲、也就是前任领主查·帕斯德尔过世之后，就再也没有领到薪水。堂堂管家竟然拘泥于这种小节，实在是令人摇头叹息……」

蓝格闻言，不禁皱起了眉头。眼前的少女到底在说些什么？蓝袼虽然明白字面上的涵义，却无法理解少女的逻辑。除此之外，少女的语气虽然一派轻鬆，蓝格却从字里行间嗅到了不祥的气息。

「夏绿蒂小姐，您刚刚说了什么？查·帕斯德尔侯爵发生了什么事？」

「家父已经过世了。那天晚餐的菜色是父亲最喜欢的胡萝蔔炖肉，但或许是猪肉保存太久了吧，父亲吃了几口之后立刻上吐下泻，当天晚上就不幸离开人世。」

「这……」

回想起当时的景象，少女的表情顿时蒙上一层阴霾。只见她的双眸泛起泪光，指着蓝格的剑尖也微微垂下，然而蓝格却无暇顾及少女的感受。

「查·帕斯德尔侯爵……已经过世了……？」