第三章 討債小弟的苦難

蓝格睁开惺忪的睡眼，早晨的阳光穿透破烂的窗帘射进屋内。

脑袋昏昏沉沉的，却不是因为才刚睡醒的关係。蓝格心裏面十分清楚，自己又做梦了。

梦里面儘是往昔的景象，当时蓝格的心中依然环抱着梦想。如果时间能够静止，不知道该有多好。

他茫然地凝视着天花板上的蜘蛛网，急促的脚步声突然传入耳中。

蓝格带着半梦半醒的思绪，让视线落在房间的门口。

「蓝格！这到底是怎么回事？真是令人难以置信！」

堂堂侯爵家的千金大小姐竟然踢开房门闯了进来，难以置信的人应该是蓝格才对。

受到惊吓的蓝格从床上跳了起来，眼睁睁地看着夏绿蒂大剌刺地走到面前。

「真不知道你心裏面到底在想些什么？正所谓一日之计在于晨，而且又是一个万里无云、神清气爽的大晴天，你居然还赖在床上不肯起来？」

「是……」

「自己看看窗外吧。太阳早已高挂天际，微风轻拂树梢，小鸟嬉戏枝头，歌颂生命的礼讃，可是你却……」

面对夏绿蒂的抱怨，蓝格还真的不知道该如何回应。两人虽然在昨天晚上确立了主从关係，但蓝格万万也想不到这个贵族家的小姐竟然第二天一大早就卯起来畅谈大自然的礼讚。

「树林中的小鸟以朝露滋润歌喉、以果实填饱肚子，相较之下……」

夏绿蒂目不转晴地凝视着蓝格。短暂的沉默之后，双眸流露出试探的眼神。

「总、总而言之，为了迎接充满活力的早晨，现在正是着手準备的时间。早上睁开双眼之后的第一件事就是整理仪容，以最完美的姿态面对其他人。至于相关的準备工作，当然就是家臣的责任。所以……也就是说……」

夏绿蒂的声音愈来愈微弱，脸上的表情也愈来愈心虚。只见她刻意迴避蓝格的视线，尴尬地低下头去，双颊更是泛起了阵阵红晕。

「呃……夏绿蒂小姐？您身体不舒服吗？」

眼见情况不太对劲，蓝格的心中一凛，连忙开口询问。只见他忧心忡忡地探出上半身，仔细地打量夏绿蒂的脸庞，怀疑眼前的少女是不是发烧了。

「才不是呢！我只是……只是……」

咕——

就在夏绿蒂含糊其词的时候，肚子在这个节骨眼上不争气地发出可爱的声响。

「啊……」

短暂而急促的声响让蓝格明白了一切，夏绿蒂更是羞红了耳根。

「刚、刚刚好像从哪里冒出了怪声喔？」

「那怎么听都是您……」

「跟我没有关係！我可是优雅的贵族，肚子才不会发出那种咕噜咕噜叫的声音呢！」

「……你该不会是肚子饿了，所以才跑过来乱髮脾气吧？」

其实这也没什么大不了的。如果肚子真的饿了，就爽快承认嘛。而且也用不着特地跑到僕人房大发雷霆，自己找东西填饱肚子不就好了吗？最后一名僕人是在好几天前离开侯爵公馆，也就是说夏绿蒂已经独自生活了好几天，替自己弄点吃的显然是不成问题。

蓝格心裏面感到不以为然，却还是被夏绿蒂瞪了一眼。

「既、既然都知道了，还不快去準备？难道你不觉得让自己的主人饿着肚子，是你这个僕人的一大耻辱吗？」

事实上蓝格一点也不引以为耻，不过为了避免节外生枝，他还是保持了沉默。

「听好了，我要吃烤得香喷喷的圆麵包和半熟的水煮蛋，里面再夹三片火腿。对了，可别忘了生菜沙拉。除此之外，我还要刚从水井汲卜来的新鲜泉水和现挤的牛奶，顺便附上一杯现榨的柳橙汁。至于饭后水果嘛，至少要三种以上。我已经受够了每天啃肉乾的生活了！」

夏绿蒂似乎将腹鸣视为奇耻大辱。只见涨红着双颊的她一口气将早餐的菜色交代完毕之后，旋即头也不回地走出僕人房。

坐在床上的蓝格张大了嘴巴，一句话也说不出来。

「……她刚刚说了什么？圆麵包和水煮蛋……？」

夏绿蒂所交代的众多菜色之中，蓝格大概只记得一半。即使如此，他依然别无选择，还是得乖乖地準备早餐。

明明才刚睡醒，蓝格却感到异常疲惫。然而他还是得强打起精神，勇敢地从被窝中爬起来。

蓝格还有任务在身。不是服侍夏绿蒂，而是科尔涅金融公司的老闆所交代的工作。

整整一个小时之后，蓝格才完成了夏绿蒂所指定的早餐。不过早餐的可口程度，跟花费的时间长短显然没有关係。

「你这个人也真是的，怎么连个早餐也做不好？」

夏绿蒂悠閑地坐在沙发上，享受蓝格送上的早餐。

「圆麵包太硬，水煮蛋太老。我喜欢以小汤匙舀着半生不熟的蛋黄，这点你可要牢记在心。」

「——对不起，是我的错。」

蓝格咬紧牙关，强忍着呼之欲出的叹息。

「少了沙拉，泉水也不够冰凉，甚至连牛奶和果汁都没有。」

「真是不好意思。家中的厨房对我而言十分陌生，我还搞不清楚什么东西放在哪个地方，所以……」

蓝格的说词一半是真、一半是假。寻找食材和调味料固然佔用了不步时间，然而经过蓝格仔细搜索之后，证明了侯爵家的厨房几乎没什么像样的食材。看来夏绿蒂以肉乾果腹云云，似乎真的有几分可信。

不过嘴上虽然不满意，夏绿蒂依然将蓝格所準备的早餐吃得精光。

「呼。口味虽然差了些，倒是可以勉强接受。蓝格，往后得务必依照我的喜好，替我準备好吃的早餐。」

「……我会努力的。」

不过没有食材又没有採买的预算，恐怕很难如愿。而且蓝格的厨艺实在不怎么样，就算再怎么努力，成果也是十分有限。

在心中暗自摇头的同时，蓝格打量着眼前的夏绿蒂。相较于一小时之前闯入僕人房的模样，现在的她看起来格外地神清气爽；心情似乎相当不错。表面上虽然有所抱怨，夏绿蒂还是对蓝格所準备的早餐十分满意。

现在正是切入主题的大好机会。

「夏绿蒂小姐，我有一事相求。」

「什么事？」

「查帕尔提耶家族代代身为天球的领主、长久以来深受广大人民的爱戴。为了表彰侯爵世家的忠诚与功勛，修导司教会想必恩赐了不少只有贵族中的贵族才能够拥有的奇珍异宝、或者是大崩落之前的珍贵魔术具吧？」

「那当然罗。查帕尔提耶家族是历史悠久的贵族世家，拥有几件修导司教会恩赐的魔术具也是理所当然的。」

「果然是大名鼎鼎的查帕尔提耶家。」

蓝格的用意在于奉承，不过语气却有些不太自然。然而夏绿蒂正沉醉于过去的荣耀之中，并未察觉蓝格的异样。

修导司教会以神圣吉克弗立德王为最高领导者，是天上的众神在人世间的代理人。成员的地位高于天球世界的贵族，拥有评监、纠举贵族的权力。

大崩落之前的魔术具全都由修导司教会负责管理。这些魔术具个个都是无价之宝，常常被当成犒赏贵族的奖励。

家道中落的查帕尔提耶家就算失去了所有的财产，也不可能轻易地放弃这些象徵着昔日荣耀的魔术具。

如今这些魔术具的存在获得现任当主的证明，蓝格不禁在心中窃笑不已。

当然，他表面上还是维持恭顺奉承的态度。

「呃……不知道我有没有这个荣幸目睹那些奇珍异宝……」

「可以。」

夏绿蒂爽快答应。

「让你这种无知之徒了解查帕尔提耶家族的荣耀，也是领主的责任之一。」

从椅子上倏然起身之后，夏绿蒂露出得意洋洋的微笑。

「来，跟我走吧。就让你见识一下查帕尔提耶家族光荣的历史。」

离开客厅之后，夏绿蒂朝着玄关大厅前进。大厅的墙壁正中央，有一扇巨大的门扉。只见夏绿蒂逕自站在门前，拿出钥匙打开门锁。

「把门推开，然后跟在我的身后。」

伴随着刺耳的倾轧声，蓝格使劲推开巨大的门扉。

门后是一道通往地下室的阶梯。蓝格跟住灾绿蒂的身后，缓缓地走下台阶。直到现在，蓝格才明白夏绿蒂为什么将油灯带在身边。通往地下室的阶梯一片漆黑，缺少油灯的照明，难保不会发生意外。

走下台阶之后，另一扇巨大的门扉映入眼帘，却跟客厅的门扉截然不同。这两片门扉是巨石雕刻而成的，正中央刻着巨大的纹章。那是「凈化之光」——亦即象徽修导司教会的纹章。

慑于纹章的气势，蓝格不禁往前踏出一步。只见夏绿蒂微微一笑，以手势制止蓝格。

「你打不开这扇门的。」

「为什么？」

「这扇门是魔术具，只有查帕尔提耶家族的人才打得开。」

魔术具……喃喃自语的同时，蓝格重新打量眼前的门扉。发现夏绿蒂并没有进一步制止的意思之后，蓝格大着胆子伸手碰触门扉。

指尖才刚碰到门扉，蓝格就感到一股魔力的波动。魔力虽然强大，却没什么攻击性，因此蓝格直到接触门扉之后，才察觉到魔力的存在。

门扉并不是现代的产物。也只有大崩落之前的技术，才能创造出如此庞大的魔术具。蓝格试着推门，两片门扉却是文风不动。

「退下。」

夏绿蒂与依言后退的蓝格擦身而过，站在门扉前。只见她伸出白皙修长的手臂轻轻一推，沉重的门扉顿时无声无息地开启，彷彿欣然迎接少女的到来。

才刚踏入门内，蓝格不禁倒抽一口冷气，睁大了眼睛环视四周。

门扉之后的空间，简直就是传说中的藏宝库。

室内空间十分宽广，天花板还特别挑高，完全没有地下室狭窄阴暗的印象。理论上应该是密闭空间，空气中却少了地下室特有的霉味，闻起来格外清新。蓝格小心翼翼地前进，每当他跨出一步，就会清楚地感受到魔力的迴响。

「难道这里的物品全都是魔术具？」

「当然。这些都是修导司教会恩赐的宝物，同时也象徵了查帕尔提耶家族的荣耀。就拿这面盾牌来说好了，这是第一百一十七代领主——夏路略侯爵瓦解枢机卿暗杀计画之后的赏赐。至于这把宝剑，则是第八十九代侯爵夏浓诺瓦在阿尔特天球叛乱之际，身先士卒拔除敌军阵脚之后所获得的奖赏。还有那面镜子……」

信步而行的同时，夏绿蒂以自傲的口吻述说每一种魔术具的由来；然而跟在身后的蓝格却是充耳不闻，完全不将夏绿蒂的解说当一回事。

这里的收藏实在是太了不起了。

放眼望去，儘是魔术具专书或是历史教科书所记载的稀世奇珍。静静地躺在台座上的绿色宝石，不就是传说中的梅莉闪德之珠吗？

查帕尔提耶家族的伟大收藏，让蓝格看得如醉如痴，好几次都浑然忘我地停下脚步，惹得夏绿蒂不耐烦地频频催促。

最后蓝格的视线停留在安放在黑色绒布之上的蓝色宝石。泪滴型的宝石串着一条锁链，看起来像是项链的坠子，不过蓝格知道自己并没有看走眼。

这就是「青泪」，也就是科尔涅社长命令蓝格暗中寻访的宝石。

据说「青泪」过去是吉克弗立德王身边的魔术师路菲所使用的魔术具。路菲拥有取之不尽、用之不竭的魔力。根据传说中的记载，路菲为了打倒可怕的魔物，曾经创下连续十三日不间断咏唱咒语的记录，在天球世界的史书写下传奇的一页。

如今「青泪」出现在自己的眼前，蓝格开始相信路菲的事迹并不是后人杜撰的传说，而是确实存在的事实。

据说「青泪」是储存魔力的器具，拥有超乎一般人想像的庞大魔力。

路菲花费了数十年的时间将自己的魔力储存于「青泪」，才得以面对传说中的可怕魔物。

然而「青泪」的可怕之处还不只如此。即使储存了如此庞大的魔力，距离「青泪」的储存上限还有一大段空间。简而言之，「青泪」可以储存近乎无限的魔力。蓝格小心翼翼地伸出右手，试图感受魔力的波动，彷佛无底洞一样的空虚感顿时袭上脑门，令蓝格不由自主地打了个冷颤。

如今寻见已久的「青泪」出现在自己的眼前，蓝格不禁为之屏息。

在这颗宝石的面前，五亿两千万法兰克的借款根本不算什么。事实上庞大的借款只是一个幌子，查帕尔提耶家族代代相传的「青泪」才是蓝格真正的目标。

现在的问题，就在于该如何取得这颗宝石。

「想要这颗宝石吗？」

夏绿蒂的声音突然自身后传来。吃了一惊的蓝格回头一看，这才发现夏绿蒂的脸上浮现出淘气的微笑。

「没、没有，我只是……只是觉得这颗宝石很特别……」

「不必隐瞒，你的眼神已经说明了一切。」

蓝格狼狈的表情看在眼里，夏绿蒂笑得更开心了。

「喜欢的话，倒是可以送你。」

「真的吗！？」

蓝格不禁提高了音量。

在蓝格的心中，夏绿蒂虽然是个自我中心又不知民间疾苦的千金大小姐，却万万想不到她会单纯到愿意把「青泪」拱手让人。她的慷慨反而让蓝格大大吃了一惊。

只见夏绿蒂挺起胸膛微微一笑，彷佛在怪罪蓝格不该多此一问。

「这些都是修导司教会为了表扬祖先的功绩所恩赐的宝物。只要你愿意诚心诚意地效命于我，为查帕尔提耶家族立下汗马功劳，我自然会将这颗宝石赐给你。」

「唔……」

乍听之下似乎合理，实际上到底该如何执行，却让蓝格伤透了脑筋。

夏绿蒂当着蓝格的面拿起「青泪」。只见她鬆开锁链的旋钮，将项链戴在身上之后，轻盈地在原地转了半圈。在油灯的映照之下，纤细的锁链闪闪发光，蓝绿色的宝石在少女的胸前跳跃飞舞。

这时背对蓝格的夏绿蒂突然回过头来。

「知道了吗？如果想要这颗宝石，就必须诚心诚意地侍奉查帕尔提耶家族的主人——也就是我喔。」

微微一笑之后，夏绿蒂再度迈开脚步。

「好，我们走吧。宝库里面还有很多宝物呢。」

看来夏绿蒂打算继续带着蓝格参观宝库，顺便炫耀查帕尔提耶家族辉煌的过去。目睹哼着歌曲信步而行的千金大小姐，蓝格不禁叹了口气。

「我到底还要被她奴役到什么时候……？」

脱口而出的喃喃自语彷佛反噬己身的魔咒，让燕格的脑袋感到隐隐作痛。

胸前挂着青泪的夏绿蒂带着愉悦的心情回到客厅，蓝格则是垂头丧气地跟在身后。