第四章 魔笛的音色

蓝格睁开双眼，微暗的天花板映入眼帘。

他强打起精神试图从床上起身，脑中却是一阵晕眩，逼得蓝格只能停在原地，调匀急促的呼吸。

这种感觉并不陌生。之前不慎吸入诱眠弹的烟雾时，也有同样的感觉。

蓝格想起了广场上的插曲。

他按着昏沉沉的脑袋，勉强爬了起来。他不知道自己身在何处，不过从周遭的摆设看来，这里应该是民宅的房间。帽子和斗篷整整齐齐地摆在床头。蓝格心中一凛，连忙拿起斗篷仔细察看，幸好里面的物品依然健在。

鬆了口气之后，蓝格再度打量四周。

蓝格正坐在房间之中的一张小床。旁边还摆着另一张床铺，夏绿蒂正躺在床上呼呼大睡。

「……到底发生了什么事？」

被诱眠弹的烟雾熏倒之后，是谁把蓝格和夏绿蒂送到这里？不过就眼前的情况看来，至少那个神秘人物似乎对两人没有敌意。

「嗯……」

轻噫一声之后，夏绿蒂在床上翻了个身，面向墙壁的身体正对着蓝格。

挂在颈子上的「青泪」也顺势滑落胸前。

蓝格下意识地探出上半身。夏绿蒂睡得正熟，只要大胆伸出右手，就可以轻而易举地将「青泪」纳入掌中。

然而蓝格在心裏面打的如意算盘，却被神圣之王看穿了。

敲门声突然自身后传入耳中，坐在床上的蓝格不禁跳了起来。

「呃……啊，大哥哥．你终于醒来了。」

活泼开朗的声音，来自一名红髮的小女孩，年纪大概在十岁上下。身穿白色围裙和红色长裙的她快步走进房间。

「你是……？」

「我叫做诺娃·德托列，这里是我的家。」

蓝格只觉得这个名字有点耳熟，不过很快就想了起来。德托列正是蓝格从巴巴德斯身上抢来的借据上面的借款人姓氏，也就是说这里应该是德托列酒店的房间。从房间里面的摆设来判断，应该是儿童房吧。

「当时广场冒出白烟，大家不是都睡着了吗？我从这间房间看到你们救了父亲，心想现在轮到我帮助你们了，所以……」

「你搬得动我们？」

「我是请酒店的客人帮忙的。」

「原来如此，谢谢你救了我们。」

「……嘻嘻。」

听见蓝格的道谢之后，诺娃顿时露出喜不自胜的笑容。报以微笑的同时，蓝格暗自在内心盘算。

少女的穿着打扮绝对称不上高贵。或许是在店里帮忙的关係，也或许是无暇打扮的缘故，少女身上的衣物给人一种破旧的印象。除此之外，房间里面的摆设也稍嫌寒酸了些。

即使受到讨债二人组无所不用其极的威逼恫吓，少女的父亲也没有偿还债务的意思，只能一味地逃避，酒店的财务状况自然是可想而知。

蓝格陷入沉思。

借据上面的金额，印象中似乎是五千法兰克。原本以为至少可以捞回在飞行船中消耗的魔术具成本，看来似乎只能死了这条心。

虽然这笔金额其实不多，蓝格却不忍心当着少女的面前向她的父亲催讨债务。更何况少女深信蓝格是赶走讨债二人组、救了父亲一命的大英雄，蓝格实在不愿意破坏少女的美梦。

就在蓝格思前想后的期间，诺娃一直坐在窗边的儿童椅上面，目不转睛地凝视着蓝格。

「怎么啦？」

「……大哥哥，我有一个请求。」

蓝格闻言，不禁面露为难之色。

「请求？我能帮你什么？」

「……就是那个。」

诺娃指着竖立在墙边的看板，上面还写着斗大的『怪人情报徵求中！』

「呃……你的意思是……」

自己製作的看板映入眼帘之后，蓝格不禁变了脸色。诺娃趁势凑上前来，双手倚靠着床边，拚命地哀求蓝格。

「大哥哥！求求你救救我！」

「呃，你先别激动。所谓的怪人并不是……」

「好，我答应你。」

熟悉的声音自身后传来，蓝格顿时心中一凉。

他战战兢兢地回头一看，不知道什么时候醒过来的夏绿蒂正坐在床上，笑脸盈盈地看着诺娃。

「大姊姊，是真的吗？」

「当然是真的。我可赴查帕尔提耶第一百三十二代领主；拯救人民于水深火热之中，可是神圣吉克弗立德王赐给我的神圣职务。」

「……？」

夏绿蒂的用字遣词过于夸张，诺娃不禁眨了眨眼，脸上更是露出不解的神情。

「说吧。那个骚扰城镇的怪人，到底对你做了些什么？」

在夏绿蒂的提醒之下，诺娃这才回过神来。只见她双眼游移，似乎正在整理内心的思绪，一段时间之后才怯生生地开口：

「其实并不是我，而是我的姊姊米耶尔。姊姊比我大五岁，是个温柔体贴的女孩子，结果却被一个像怪物的人带走了。」

诺娃的描述如下。

前天深夜，熟睡中的诺娃被笛声吵醒，这才发现姊姊米耶尔正站在窗边看着外面。

即使诺娃发话，米耶尔也毫无反应。一段时间之后，米耶尔突然转过身来，摇摇晃晃地走到门外。

「当时我完全不知道发生了什么事。虽然很想追上去，却又感到十分害怕，只能偷偷地躲在窗边看着外面。结果看到窗外站着一个瘦瘦高高的男人，带着姊姊一起离去……」

「原来如此，这的确是怪人的惯用手法。」

眼见夏绿蒂频频点头，蓝格忍不住想要反驳。

根据诺娃的描述来判断，窗外的男子根本不是什么怪人。说不定男子是姊姊的男友，两人约定以笛声为暗号，偷偷在夜里幽会。

「当时的姊姊看起来很奇怪，双眼无神、表情茫然，走起路来更是摇摇晃晃的。」

「自从前天夜里离家之后，姊姊就再也没回来了吗？」

「嗯……」

诺娃沮丧地点点头。蓝格见状，顿时不知道该说些什么才好。这很明显是德托列家的家务事，外人是无从置喙的。

然而隔壁床上的夏绿蒂却面色凝重地陷入沉思。

「原来如此……利用笛声操纵少女，遂行诱拐之事实。这的确不是普通人的杰作。」

到底该怎么解释，才能让夏绿蒂明白自己想太多了呢？陷入苦思的蓝格只感到一阵轻微的头痛，看来从诺娃这边下手似乎比较轻鬆。

「你将这件事告诉家人了吗？」

「说了，爸爸和妈妈都知道这件事。可是他们两人似乎完全没放在心上，一直要我不必担心，我实在不知道该怎么办才好了。」

不无道理。诺娃毕竟只是个十岁的少女，做父母的当然不知道该怎么向她解释姊姊的叛逆行为。

「我还特彆强调对方是个跟怪物一样的人，可是……我总觉得不太对劲。除了姊姊之外，似乎连爸爸和妈妈都被那个怪人控制了！」

诺娃的情绪逐渐激动，最后更是忍不住大叫一声，从椅子上跳了下来。只见她来到窗户边，从柜子里面拿出一张纸，然后以稚嫩的线条描绘男子的长相。即使当时是入夜之后，双方又相隔了一段距离，诺娃依然清楚地捕捉对方的特徵，看来吹笛的怪人真的在她心中留下深刻的印象。

宽帽檐的黑色帽子、长发、疑似军用外套的宽大衣领。

脸上的黑色面罩，看起来似乎跟蓝格的面罩款式相同。

「明明就是一个这么可怕的人……」

眼见诺娃几乎快要哭了出来，蓝格依然闷不吭声，凝视着模拟画的眼神却逐渐锐利，表情更是异常凝重。

傍晚——严格说来应该是夕阳即将隐没山头的时刻，夏绿蒂大步走在街上。蓝格紧紧地跟在身后，同时从斗篷之中取出那幅模拟画。

那张脸孔愈看愈兇恶，前提是如果这也可以称之为脸孔的话。

蓝格对这种戴着面罩的长相併不陌生。

魔装兵。不对，既然已经不是士兵了，应该称之为魔装械人比较恰当。那是以魔术具和机械所组成的高性能魔装机为基底，在和活生生的人类融合之后的战争机器。

投入众多战场、夺走无数人命的杀戮机器。

蓝格并没有对抗这种类型的魔装兵的经验，却曾经见过同样的设计。

面罩——严格说来应该是安装在口部的短管是一种管乐器，可以发出竖笛的乐音，藉以控制牺牲者的意志。

诺娃口中的怪人，一定是擅长催眠魔术、被称之为吹笛人的魔装械人。

「夏绿蒂。」

「这算什么？」

蓝格才刚开口，夏绿蒂立刻停下脚步，回头朝着蓝格瞪了一眼。

「蓝格，说话的态度或许不是一、两天之内就能改过来的，不过你也不应该直呼主人的名字吧？」

「……夏绿蒂大人，我们不应该介入这件事。」

夏绿蒂的眼神犀利异常，蓝格只能乖乖地做出修正。然而少女闻言，脸上的表情却益发险恶。

「你什么时候变得这么胆小了？我的人民向我求救，身为一个领主，理应立刻展开彻底的调查，儘快救出她的姊姊才对，怎么可以抽身不管呢？」

面对滔滔不绝的夏绿蒂，蓝格乾脆拿出那张模拟画。

「我知道这个家伙。他是魔装械人，也是一台危险的杀戮机器。」

「那又怎样？」

夏绿蒂显然是不知道魔装械人的可怕之处。只见她勇猛地拔出腰间的长剑，高高指向天空。

「在查帕尔提耶为非作歹的恶徒，都必须接受我的制裁！」

长剑在半空中画出银白色的轨迹，旋即收入腰间的剑鞘，紧接着，她又突然握住蓝格的手。

「好了，我们走吧。今天只是到卫兵所打听消息而已，犯不着害怕成这样。」

「是……」

事实上蓝格并不是害怕，他只是觉得让自己置身险地并不是明智之举。

不过蓝格也很清楚，不管他再怎么解释，夏绿蒂都不会接受的。再说前往卫兵所打听消息，确实是没什么风险。

而且进一步了解事情的真相之后，说不定夏绿蒂也会因此而改变心意。

或许诺姓稚嫩的线条所描绘出来的模拟画根本不是什么魔装械人。说不定一开始的假设才是正确的，神秘人其实是米耶尔的男友，诺娃所看见的怪人其实只是男友变装之后的模样。或者整个事件只是恶梦一场，根本就没有所谓的怪人。

做出结论之后，蓝袼在夏绿蒂的带领之下跨出脚步。

蓝格配合的态度显然让夏绿蒂大为满意。只见她放开蓝格的手，踏着雀跃的脚步独自前进。

就在两人朝着卫兵所前进的同一时刻。

卫兵所的司令室之中，传出傲慢骄纵的呼声。

「约瑟夫，这算什么？」

中等身材的壮年男性立刻从墙边连滚带爬地迎了上来。还来不及向坐在司令官宝座的人物欠身行礼，就被天外飞来的一只茶杯命中前额，狼狈地跌倒在地。

「呜！对、对不起！」

壮年男性被温热的红茶淋得满头满脸，制服的胸前留有一块阶级章被撕去的痕迹。被撕去的是司令官的阶级章，如今早已静躺在垃圾桶之中。

「像你这种废物也能管理司令室，这颗天球已经没有人才了吗？」

「对、对不起！」

过去被称为司令官的壮年男性浑身发抖地平伏在地，几乎快要哭了出来。隔着一层面罩的镜片，男子的双眼流露出一丝轻蔑。手中玩弄着茶杯的托盘，似乎正在挑选下一个攻击目标。

数名少女簇拥着男子，身上穿着单薄的服装，流露出淫靡颓废的气息。除了暴露的穿着之外，了无生气的眼神和表情也吞噬了花样年华的少女应有的健康与活力。

「吹笛人殿下。」

一名少女自男子的身后走了出来。

「我来替您準备新的红茶吧。」

少女的长髮高高梳起，连身洋装的开衩直达腰际。紫色的衣料异常的单薄，几乎呈现半透明的状态，一看就知道身上并未穿着内衣。

「很好。米耶尔，还是你贴心。」

吹笛人笑了笑，伸手搂着少女的纤腰，戴着手套的指尖在青涩的肉体来回游移。

米耶尔微微一震，下意识地撅起双唇，却又很快地露出谄媚的微笑。

「你在发抖？怎么回事，冷吗？」

现在绝对不是寒冷的季节，门窗紧闭的司令室甚至还有些闷热。

「约瑟夫，还不快点起暖熄！」

一声怒喝之后，托盘也同时脱手而出。命中前任司令官的额头之后，撞上墙壁的托盘立刻化成无数的碎片。