第三章 因果衝突

隔天清晨。

这个时间太阳还没升起，四周仍隐没在黑暗之中。

护树议会总部山上，出现散发绿光的门。

从打开的门中出现无数魔术师和恶魔，以及理术人偶。

——是<转移门>。

「呵呵……看样子好像还没睡醒呢。」

开心地这么低语的人，是从门中出现的乃亚。

『悠久骑士在正式重整旗鼓以前，会先发动奇袭攻打学园。既然如此，就反过来由我方发动奇袭。』

策划这场作战的是前悠久骑士鹰音。

于是她们将守护其他因果领域的理术人偶和恶魔召回学园，靠这批战力组成再次进行决战的部队，全力攻打护树议会总部。

「……那么这次真的要结束啰♪」

乃亚一打信号，理术人偶和恶魔就进攻山顶的总部。

大量恶魔飞上天空，理术人偶沖向神社。

「虽然没有余力召唤龙，但护树议会已经残破不堪，这点战力就够了吧。」

——对手应该没提防乃亚她们的进攻才对。

前一天奇袭时也是，其他因果领域的骑士也一样——护树议会的人不习惯被动挨打。

可能是因为至今只有主动出击搜捕魔术师的经验吧。

这次一定也缺乏警戒才对。

（虽然鹰音说过，最好不要太小看对方……）

或许是因为这样，鹰音和香澄等大半战力，都留在学园观望情势。

万一情况不利，将随后赶来支持——

但是护树议会感觉不到任何警戒的迹象与气氛。

「……看来会轻鬆获胜呢♪」

虽然再怎么样至少也会派人站岗才对，但悠久骑士以及护树议会，终究是活在被保护中的组织。

站在比魔术师优越的立场，以惩罚对手为生的一群强者。

乃亚以前曾和护树议会交易理术具，所以很清楚这点。

（追根究柢，那部分牵扯到太多利权了。这次会输得这么惨，主要也是因为没想到魔术师会认真到这种地步，才会变成这样的吧。）

国家与悠久骑士连成一气，而悠久骑士原本也是魔术师——

结果根本没有人真心想要拯救世界。

「总觉得大人好骯髒喔～可是，正因为如此，乃亚才能够——」

诚实做自己。

乃亚和埃永不一样，并没有想要实现的大义目标。

她战斗纯粹是为了自己，纯粹是为了满足想知道世界外面是什么样子的好奇心。

她的座右铭是开心就好。正因为如此，她和同样是为了私慾而肆意行动——能战斗就好的香澄意气相投。

相反地，和不管怎么说都一本正经的鹰音话不投机。

「……呵呵。那么我们出发吧。」

乃亚和理术人偶一同沖向山顶。

就在这时，从周围感应到多数以太气息。

同时，无数以太枪弹和弓矢等射击兵器攻击了乃亚。

（——被伏击了！）

看来骑士那方似乎也稍微学到教训，知道要防範乃亚她们的袭击。

「受死吧————！」

剎那间，一群骑士从周围树丛跳出来，拿着理攻击。

「……哼！但是，就凭这点程度的攻击！」

留在总部的骑士顶多五十个人吧。

相对地，我方光是所属的魔术师就有五十个人，再加上恶魔和理术人偶更是多达上百。

单论数量应该就足以压倒对方才对。

但乃亚马上就实际体会到，眼前这些骑士的身手经过强化，比日前一战时还要敏捷。

（变强了？在这么短的时间内？）

力量比之前遇见时稍微上升了。

虽然以太尚未恢複，但本质变强了。

儘管差别很小，普通魔术师想必无法察觉，但直觉敏锐的乃亚马上就看出来了。

（……难道是指环的力量吗？原来如此。）

看样子对方并不是毫无对策地等待袭击而已。

「但是，这点程度的攻击——！」

乃亚用理将攻击自己的骑士一网打尽，随即带着数名魔术师前往隼人可能的所在地点——总部中央的社务所。

（总之目标是大哥哥吧！既然上面交代抓到大哥哥就可以回去了，再来就交给香澄处理，那乃亚就这么办——）

乃亚如此心想，冲上通往目的地的长长石阶。就在这时——

和先前不同的强烈气息出现，奋力高举着巨大太刀扑向乃亚。

「——什么！」

乃亚不加思索地用手中的链锯接下斩击。

刀刃互相碰撞的低沉金属声响彻周围。

长度接近乃亚身高的日本刀。

甚至凌驾于她这个三魔柱之上的兇恶以太量。

不必确认长相就知道交手对象是谁了。

「是绝壁呢。」

「正是。乃亚阁下。」

瞬间——

乃亚立刻动用理的力量，想要确认能够将菖蒲的理解体的线。

但菖蒲以绝对不让人砍中弱点的攻势挥动太刀。

她轻而易举地迅速舞弄巨大太刀。

（因为她知道一停下来就会被解体……）

由于对方知道这点，所以想要靠本领补强吧。

而且对方出手很重。

如果就这样持续遭受斩击，乃亚的链锯可能会先被菖蒲太刀的重量击碎。

乃亚这下只好远离菖蒲，改命令其他魔术师一齐进攻。但是魔术师在变出理之前，就被菖蒲挥舞的太刀砍中全身。

魔术师身上的理瞬间碎裂，长袍也破掉，身上只剩内衣的少女们一个个害羞地蹲下。

「就算没有解体能力，只要能够看穿以太的流向，自然就晓得要害了。就和人体内流动的气一样。」

「真不愧是人称不动绝壁的剑士呢。但是——」

乃亚这么说完，这次出现五名魔术师包围菖蒲。

是打算多对一，一口气打倒菖蒲。

「好了，拥有指环的大哥哥在哪里？只要你肯把人交出来，乃亚可以保证饶你不死。」

「我可不能透露他的所在。如果你无论如何都希望我告诉你——」

菖蒲说到这里，瞬间——

周围突然出现大量的巨大火焰怪猫，袭击魔术师。

「什么！」

魔术师拚命对付怪猫。

「——这火焰是……！」

乃亚看着涌出大量绿光的本殿。

护树议会总部，正殿内的木地板大厅，神乐坂舞独自挥动扇子型的理起舞。

「……菖蒲，外面就交给你了！」

理——<天照舞踊扇>。

这是具有召唤能力的理，将自身化为宛如树术式的存在，模仿产生事象的神明，透过『舞蹈』创造拥有自我的生物。

召唤出来的生物非常强大，力量远超过恶魔及理术人偶。在大量召唤兽包围下，几乎没有魔术师能够毫髮无伤。

是大範围压倒性的强力歼灭能力。

但这项本领具有致命缺点。

首先需要準备进行舞蹈的『场』。

这就像是简易魔术式，作法是在以太绘成的卢恩文字圆环上，设置几根理之碎片。

也就是说，要使用这个能力，需要事先选择场地完成準备。

只有在用于伏击时才能够发挥最大力量的理。

而且召唤出来的召唤兽不见得会听舞的话。

有时会不分敌我、毫无秩序地极尽破坏之能事。

<天照舞踊扇>具有的召唤能力，隐藏着波及自己人的危险性，有其弊端。

现在留在这里的骑士，都有心理準备可能遭受波及。

「再来就拜託你们了，指环之王与柏木家的人！」

舞编织的以太化为实体，变出巨大的猫——不对，是拥有九条尾巴的狐狸。尾巴末端带着熊熊燃烧的烈火。

「……去吧，我的僕人！」

「这是……樱之巫女的召唤术……」

乃亚仰望着突然出现的巨大狐狸，愣怔地低语。

「不过，搞出这么大阵仗，在这里的骑士——拥有指环的大哥哥他们也会遭殃喔？重点是乃亚还有在学园待命的鹰音和香澄——」

这时，乃亚发出「嗯？」的一声，对自己的话产生疑惑——随之马上就发觉错误了。

菖蒲噗哧一笑。

「你好像终于发觉了。我们对你们的奇袭早有防範——但周围的守备却相当薄弱。」

「……乃亚该不会晚来一步了吧？」

「就是这么回事，三魔柱的天才阁下。现在这时候，夕雾阁下他们正和柏木家的人及一部分骑士一同前往学园。为了打倒你们的头目。」

不料乃亚开心地嗤嗤笑了。

「嗯……原来如此。鹰音算是料中了呢。她们留守在那边是正确决定。」

菖蒲摇头。

「在你们明知如此却还是投注战力于这边时，这场斗智便是我们赢了。」

到了这个地步，乃亚终于从悠哉模样转为正经的表情。

然后将链锯对準菖蒲摆出架势。

「那就难说了。乃亚这次来是打算攻陷这里。只要赶快解决这边，和鹰音她们会合就行了。这些召唤兽也一样，只要阻止在那边跳舞的巫女本人就搞定了。」

「前提是你得办得到才行。」

菖蒲将刀尖延长线对準乃亚的喉咙。

「妖之理<村正>。至今粉碎过的理会强化它的硬度，既是我的武器，也是防御打击之盾我是侍奉巫女的最强之壁。有本事就跨越我。」