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「呼呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜~~~~~~!」
M社长嗟起嘴唇猛力吹气。
推测体重一百四十公斤的庞大躯体上套着学园指定的运动服。地点在文化性社团大楼的屋顶上。
宣告合宿开始的时间是昨天上午。距离现在已经过了二十四小时了。
当爱莎带着慰劳品前来探望时,M社长正好顶着万里无云的晴空,在屋顶上做着不晓得能不能称之为体操的怪异运动。
因为她左右扭动身体,同时不断反覆进行着超乎必要的剧烈深呼吸。
「那就是所谓的深呼吸减肥法吗?」
「傻瓜。这是把体内沉睡的未知力量引出来的特殊呼吸法喔。」
爱莎这么一问,社长立刻乾脆地加以否定。
「所以是像气功或瑜伽那样吗?」
「是啊。这是我在公民会馆的太极拳教室认识,自称曾在中国河北省陈家沟修行过的老师傅教我的。听说对减肥也有效喔。」
「不是某个地方的老人家随便拿电视上看过的东西大肆吹嘘吗?」
「你还真是没有梦想啊。俗话不是说『只要相信,泥菩萨也会变神仙』吗?」
「照这样说来,你果然是被骗了吧。」
之后M社长还是继续做了一会儿神秘训练,然后才停下来休息。
身上冒出许多斗大汗珠的社长一把抓起两公升的水瓶,咕噜咕噜地瞬间把水喝完。
爱莎递上自己带来的装有三明治的篮子。
「真是贴心呢。话说回来,春贺那边——」
「我没有忘记喔。刚才我已经先绕过去那边给了他同样的东西了。」
「就是这个样子。适时送上食物强调自己的存在。居然能够意识到这点,看来你的女性魅力似乎也稍有成长呢。」
「是。听说之前织姬同学也做过这种事情,所以我马上就学着照做了!」
「…………这样啊。」
「为了跟那个人做出区隔,我还特别添加了一些东西呢。」
「喔,你放了什么呢?」
「自製的滋养强壮剂。把在希腊奥林帕斯山脉抓到的蛇泡在烧酒里大约半年,然后以这为基底搭配秘传配方,再加上香草等等製作而成。彻夜工作后饮用的话,疲惫跟睡意便能瞬间一扫而空。还有一点醒脑的效果呢。」
「顺便问一下,春贺那家伙知道原料吗?」
「嗯。捕获那条蛇——长达两公尺的欧洲赤炼蛇的时候他也跟我在一起,过程也全都看见了。」
「……前途多灾多难啊。」
把夹着小黄瓜跟鸡蛋的三明治整个吞下后,社长开口说:
「照你这个样子,我看乾脆使出女性最终兵器,强行改变现状还比较简单呢……」
「有、有那种决战兵器吗!?具体来说是什么呢!?」
爱莎这么问完,M社长便拿起夹着三种火腿与卡曼贝尔起司的三明治放在左手上,「喝!」一声地挥下右掌。
被左右手一挤,三明治变得更加扁平了。
社长把这可谓现做拖鞋麵包的东西,喝饮料似的一饮而尽。
「就是这样。」
「这是什么意思!?」
「把人推倒享用……强行促成男女之实!」
「男、男女之——!?可、可是一年前通宵熬夜过后的隔天早上,我醒来时曾发现我们两个睡在同一张床上。不过,晴臣那家伙就这样若无其事地起床离开房间……」
「也就是说,同床共枕了一个晚上却什么也没发生吗?」
听了爱莎讲述的往事,社长皱着眉头沉吟起来。
「以男女关係来说,其实你们甚至都还没开始呢……」
「既、既然连我这种健康的年轻女孩都不行了,别人肯定也一样!晴、晴臣他一定是年纪轻轻就E●了!」(注5 即ED,「勃起功能障碍(Erectile dysfun)」的英文缩写,又称阳痿。)
「不过万一——不,是万万万万一有机会的话还是试试吧。」
「请不要把万字重複四次!」
「很好很好。要不要趁着这股气势试着抛开平常畏畏缩缩的心态?或许会改变些什么哦?」
「呜呜……」
这时,在热烈的交谈中成为话题中心的春贺晴臣。
他正在隔壁的建筑物里埋首于作业之中。
文化社团大楼旁的胡月学园图书馆——
这里的地下二楼到六楼是临时『魔女之馆』。阿春所在的楼层是把整层楼当作仓库使用的地下四楼。
钢铁制的架子紧密地排在一起,呈现出挤得密密麻麻的样子。
架上杂乱无章地堆置了各式各样的古物及古董,在不断地往上堆放下,看起来正如一堆破铜烂铁。大概是因为这样吧。
明明整个空间差不多有四间教室那么大,感觉上却格外狭窄。
『光是要从这里找出目标物就得费尽一番心力呢。』
之前阿春曾这么说过。如今他正在实行当中。
他想找的东西有五样。铁剑、铜壶、铜镜、镀金的铜製大刀、红色玛瑙石——
「不过说是这么说,光红色玛瑙石我就已经找到六个了。就连铁剑目前也已经发现了四把。」
阿春像是在抱怨似的自言自语着。
虽然中间偶尔穿插着小睡及休息,但他已经从昨晚持续作业至今了。
只要在架上找到符合剑、壶、镜、刀、红色玛瑙石其中之一的物品,他就会先挑出来加以保管。
刚才带着慰劳品过来的爱莎告诉他已经过了一晚了。由于没看时钟又身处地下,他完全无法掌握时间。
虽然青梅竹马开口问『要不要帮忙?』,但阿春却拒绝了。
因为阿春希望身为特级魔女的她跟露娜能去追查加拉德的行蹤。况且——
「我现在在做的事情,也不能说一定会派得上用场。」
徒劳无功的可能性反而还比较高……话虽如此,省略掉这种脚踏实地的準备过程就不能『寻宝』了。
正当阿春默默继续进行筛选工作的时候——
「小子,汝好像是在找那个吧……不过找到后汝打算怎么做呢?」
声音本身是小女孩,不过语气却是傲慢的女王。
阿春望向声音传来的方向。身穿绯红色和服的前龙族,火之迦具土不知何时在他背后化为了实体。
阿春并没有回答她的问题。稍微思考了一会儿后,他改变了话题。
「我的杖——那把枪诞生后,我作过好几次同样的梦。」
「哼。是目睹了妾身最后使尽全力——跟雪风那小姑娘的那场会面吗?魔导之杖大概是想帮助汝了解龙王的伟大与强大之处吧。」
「你已经了知道梦的内容吧。我还以为那会不会是你出的主意呢。」
「妾身看起来有亲切到会主动帮这种忙吗?」
「这么说也对。不过啊,在那场梦里你们两个真是乱强一把的。可是我还有其他更在意的地方。」
「喔——」
「毕竟我是寻宝家啊。最后你好像不愿交给任何人似的扔掉了那个——这让我感到在意得不得了。换句话说,那东西有值得你这么做的价值。」
「对于领略鲁鲁克·松温的秘文字奥秘者来说,那东西确实有些用途。」
火之迦具土噗嗤地嘲笑道:
「不过小子,那东西可不是汝和当代魔女承担得起的。」
「所以我有个提议。你要不要跟我们人类——不,是跟我结盟呢?」
「结盟?跟小子汝吗?」
「啊啊。不是像过去那样走一步算一步,而是清楚地确定立场。也可以不用说要尊敬或信任彼此的人格什么的,不妨就当作商业上的伙伴,从头开始建立信赖关係如何?」
面对阿春的提议,火之迦具土不假掩饰地失笑回答:
「哈!像你这种碰巧成为僭主的小鬼头竟然想迫使女王结盟吗!」
「没错。得到你的那个之后——我想做个实验。不过无论结果如何,没有你的帮助都不可能顺利进行。所以我才要跟你结盟。我们来建立互利互惠且双赢的良好关係吧。」
「实验……?汝究竟想到了什么?」
火之迦具土皱起眉头瞪着阿春。然后她忽然吃了一惊。
理解之色慢慢从自称恶魔者稚气的脸庞扩散开来。看来似乎是被她识破了。因为才刚讨论过『那个』,她才会马上联想到吧。
「既然汝怀有那种企图,那就更不行了。妾身无意答应汝的请求。」
「那就没办法了。来说说第二个方案吧。」
由于早就预料到火之迦具土会这么回答,阿春很快地接着说:
「让我把那个东西当作珍贵的研究样本吧!我们的父母亲尽其所能地搜集古代资料及龙族标本,一再反覆研究,最终才确立了利维坦的炼成法。」
从事这类事业的有阿春的父亲、爱莎的祖母和母亲,以及露娜·弗朗索瓦的父亲,格雷戈里大师。
长久以来都在近处看着父亲那一辈工作的阿春斩钉截铁地说:
「就算不能立刻派上用场,五年、十年后说不定也有可能成为某种王牌。」
「汝是要羞辱妾身的……羞辱女王的遗骸吗?混蛋。」
火之迦具土非但没有加以斥责,反而冷静地说。
不过,她的语气里却蕴含着女王那沉重得难以言喻的骄傲与威严。可是阿春却存心假装没发现,故意使坏着耸了耸肩。
「因为那才是『宝物』的正确用途啊。」
然后阿春笔直地注视着火之迦具土说:
「不好意思,所谓的寻宝其实跟盗墓是一样的。我的同行从几千年前起就不断对古今中外的帝王们做相同的事情,不能只有你例外。」
「哼。不过,汝以为说了这种话……」
听了阿春这番说词,前龙族女王自大地盘起双手。
「妾身今后还会同情汝等吗?新生仪式的帐又该怎么算?」
「既然没办法的话,我只能用自己的力量来想办法解决了。幸好这玩意儿跟你不同,似乎会百分之百为我效力呢。」
阿春把魔枪召唤到右手里说:
「稍早之前我试着问到这道具能否取代你时,你回答条件不齐全的话成功机率就很低。反过来说,那也意味着它可以取代你。」
「喔……」
看了看阿春与魔枪后,火之迦具土稍微眯起了眼睛。
「这个嘛,毕竟杖并非只是寻常的武器,还身兼邪道的指南啊……」
「如果你想一直当个神秘的幕后黑手,那也没办法了。我们就在此跟这种可疑分子断绝关係吧。就算多少有点麻烦,我也要凭自己的力量增加伙伴。」
「汝察觉到了吗?小子。」
听了阿春的宣言,火之迦具土表现出意料外的反应。
顶着女童外貌的龙族女王首度流露不带高傲的微笑。彷彿诉说着她现在才认同了春贺晴臣的器量一般。
「那可是意味着汝要代替妾身成为『恶魔』哦?」
最后留下这个问题,火之迦具土便消失了。
阿春也收起魔枪,叹了口气。接着他仔细端详寄宿着《弓之秘文字》的右手,并将手掌举向天花板的日光灯——
「女王大人总是一再提起讨厌的事情呢……不愧是现役恶魔。」
这么悄悄地喃喃自语后,阿春又回到了破铜烂铁的筛选作业上。
他一边咬着爱莎亲手做的三明治,一边继续作业。
至于另一样慰劳品的强壮剂,阿春则是决定留待『我真的……已经不行了!』的时候使用。虽然阿春明白强壮剂神秘的药效,但他也熟知製作方法。那不是能够随随便便喝下去的东西。
然后过了大约两个小时——
仓库大门突然打开,身为后辈的少女走了进来。