第四章 八月狂想曲

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八月十日。阿春潜入旧曼哈顿后过了两天。

早上九点左右，阿春身在之前也利用过的租借地入口附近。

这里在曼哈顿大桥上。上次阿春是靠汽车和摩托车通过，现在却是用自己的脚踏上这座桥。此处离布鲁克林方向的桥头很近。

纽约国民警卫队的人和穿西装的纽约州政府职员，也在桥上徘徊。

阿春盘腿坐在角落，将笔记型电脑放在大腿上，开始跟人在日本的露娜·弗朗索瓦用视讯通话。

虽说是在租借地内，但这附近收得到布鲁克林区的信号，能够与人通讯。

『……跟纽约州的契约就像这种感觉。详细内容我寄电子邮件给你，你看一下。』

「知道了。结果我们的工作就是保镖嘛。」

『是呀。在解决汉尼拔的问题之前，做为纽约州长的顾问给予适当建议，有时也要提供武力方面的协助。哎，差不多就这样。』

昨天，阿春等人收到纽约州长的委託。

他们请求阿春等人加入汉尼拔对策小组，处理红色龙王引起的事件及他的声明。阿春和他的魔女伙伴们答应了，契约则全权委託露娜·弗朗索瓦——正确来说是她智囊团的律师们交涉。

向阿春报告结果的露娜，在荧幕中笑咪咪地说：

『毕竟以龙王级为对手，找不到其他适任的人了嘛。就算留在日本，哈利跟我们八成也会接到委託。而且关于报酬和其他众多条件，也几乎都照我们的要求去处理了。』

「财务工作方面也得好好乾呢。」

『不用担心，我有办法靠关係把税务和银行人员带过去。比起这个，哈利，虽然因为这次的紧急状况，你待在纽约的时间拖长了——』

露娜·弗朗索瓦依然笑容满面。

可是，她的视线突然锐利起来，只有表情带着笑意，像要把阿春千刀万剐般狠狠瞪过来。

『这段期间，假如你跟织姬小姐做了什么「调皮」的事，我就会对你说「要是不用比她还要多三倍的爱来爱我，就不再为你奉献了」——像这样逼迫你唷。』

「啊，呃……」

『事实上，我觉得自己现在也为哈利奉献得够多了。不过，要是没用爱情来回报爱情，将来可是会很辛苦的喔♪』

「…………」

『如果哈利没有选择我，而是选择织姬小姐……乾脆就亲手葬送你们的性命，毁灭一切——我也有可能会这么想唷。呵呵呵。』

「不要带着那么灿烂的笑容开这种玩笑啦！」

『讨厌啦，哈利。谁跟你开玩笑，我有六成是认真的。』

「六成还真是微妙地有真实感……先别说这个了。」

阿春略为强硬地改变话题。

「我还是有点担心爱莎。」

『咦？』

露娜·弗朗索瓦的反应很微妙。她愣住了。

『怎么这么突然？让爱莎遵循她野性的本能在热带草原生活，用带点温暖的目光注视着她赤裸裸的生态，才是哈利的基本态度吧！？』

「不，我们只是一对熟得刚刚好的普通青梅竹马。」

『那我不是说对了吗？不会熟到太亲热也不会生疏得太冷淡，而是介于中间的「有点温暖」。』

「哈哈哈……」

『哎呀，那个爱莎居然会食欲不振，确实很异常。总之哈利，请你冷静观察事情经过，一发现不对劲就跟我报告。我也会儘力找出原因。』

露娜讲得像是正在做生物实验的研究家一样，切断视讯通话。

阿春将用来通讯的笔记型电脑收进包包，抬头望向天空。

「来了吗……」

红龙的英姿自北方天空飞来。

——两天前，阿春在旧曼哈顿租借地与汉尼拔会面。

告别时，龙王向阿春提出请託。他想在近期直接与现任州长对话，希望两天后的早上，阿春可以把州长带到纽约市入口附近。

『你是指曼哈顿桥吗？』

『嗯。这座岛屿上的桥，确实是叫这个名字。』

令人惊讶的是，汉尼拔记住了变成租借地前的地名。

阿春透过《S.A.U.R.U.》，向州长传达龙王的要求后，对方二话不说就答应了。阿春觉得这也是理所当然。地表上最强的龙所提出的要求，怎么可能有办法拒绝。

然而出乎意料的是，由于对方希望有个见证人，所以阿春也跟着过来了。

「仔细想想，与纽约的诸位也相处了颇长一段时间——」

变成人型的汉尼拔一开口就朗声说道。

「不过像这样面对面交谈，倒还是第一次啊，呼呼呼呼。」

身高一百九十公分的魁梧男子面带微笑，似乎心情很好。他身穿红色夹克，言行举止看起来都跟人类没两样。

汉尼拔神情自然，态度甚至可以说是友善。

然而，与他相对的人类们都非常紧张，只有阿春是唯一的例外。其他人都面色僵硬，默默看着红色龙王。

这也没办法。毕竟他们才刚刚目击到那一幕。

红色龙王降落于曼哈顿桥上。他巨大的身躯忽然开始缩小，化为人类的姿态——整个过程都看在他们眼里。

参加这场会谈的人类，为首的是现任纽约州长。

再来是纽约市长、代表军方的《W.o.t.C》领导者——克莉丝汀，以及担任她们指挥官的州长辅佐官。

除了克莉丝汀，其他人都是四、五十岁的中、老年男性。

个个都是实绩、见识、强烈个人特质兼备的一时之选。

儘管如此，那些人还是被人型的汉尼拔雳慑住了。他们亲眼看见龙王变身的过程，因畏惧与惊愕大受打击。现在他们彷彿能在这名魁梧男子身后看见红龙的影子，因而畏缩不前……

若要批评州长等人「觉悟不够」，未免太过苛刻。

如今阿春虽然能泰然自若地面对龙王们，当初他可是连遇到高等种苏司都会变得畏畏缩缩，没办法好好跟对方交谈。龙王的威压更是无可比拟之物。

阿春决定由自己起头，

「总之先坐下吧。我们备好了座位。」

「嗯。」

阿春带领点头应允的汉尼拔入座。

他们特地从纽约市政厅的会议室搬出造型庄重的长桌和椅子，设置于曼哈顿桥中央附近。由于他们姑且有把汉尼拔会以人型出现的可能性考虑进去，对方的座位也已经準备好了。

在阿春的引导下，汉尼拔从容不迫地坐到龙王之座上。

州长、市长、辅佐官的座位也早有準备，他们隔着长桌坐在汉尼拔对面。阿春本来想和克莉丝汀一起在这三位重要人物身后待命，然而——

有个人将手放到了阿春肩上。竟然是州长。

（……请问有什么事？）

（……你的位子在这。坐我旁边♪）

（……咦？）

在耳边低语后，州长对阿春便了个极为亲昵的眼色。

州长是名五十岁出头、很适合穿西装的英俊男子。体型也很苗条，大概是因为他的兴趣是周末时打网球吧，听说他的父亲也当过纽约州长。

他是盎格鲁撒克逊人、新教教徒、政治家一族的子嗣。

彷彿出自绘本中的名门出身的州长，对阿春露出讨人喜欢的微笑。

（我在这场会谈中负责的，应该是类似警卫的工作吧？）

（再麻烦你兼任一下发言人和外交官啰。看来你是最适任的。）

（州长在这种时候发挥强大的领导才能，才是社会大众喜闻乐见的情况吧……）

阿春悄悄说道。

（比如说亲自和龙族的头头交涉，设法解决这个状况之类的。）

（别担心。不会有问题。这场会谈我们没有透露给媒体知道，也没有电视转播。实际上的交涉，我本来就打算交给我们的辅佐官，不过我改变方针了。）

共和党的州长轻浮地说。

也有传闻说他可能会参加下一次的总统大选。他似乎是那种「一切都交给诸位了」把实务让给部下和专家处理的类型。

面对龙王还能突然改变态度，就某方面来说，这或许也是领导者的资质。

……最后，州长两侧坐着阿春和辅佐官，和汉尼拔正面相对。

在一旁观看的克莉丝汀露出「哦——」的表情微笑着。

此外，这个会场位在横跨哈德逊河的曼哈顿桥上。国民警卫队的地面部队和魔女们，正在靠布鲁克林的岸边待命。

是爱莎、织姬、羽纯这三人，以及《W.o.t.C》剩下的三名成员。

发生紧急状况的时候，她们应该会立刻冲来救援。

「那就开始吧。」

主持会谈的工作自然落到阿春头上。

「你想跟州长谈的是？」

「没什么。吾只是想问问他，是否有意愿将现在的地位禅让给吾。」

（……你帮我说一下，当然没有啊。）

「当然没有。话说回来，民主主义又没有『禅让』这个制度。」

听到汉尼拔所言，阿春跟州长窃窃私语着，将对话转达。

所谓的禅让，是指掌权者让非血亲之人继承其地位。阿春一边佩服汉尼拔知道这个词，一边说道，不过——

「确实是没有这个制度。」

汉尼拔爽快回应。

「然则，声望足够的现任首长卸任后，被推举为继任者之人在选战上会较为有利——这种倾嚮应该确实存在。」

「你明明是龙族，却知道一些奇怪的事耶……」

「况且，汝等的民主主义，有众多违反体制的例外事项。」

「咦？」

「统治者并非以王家血脉或武力为依据，而是由民意选出。这就是民主主义的基础吧？儘管如此，吾听闻让与政务有关的职位世袭的习惯遍布地上各处。由吾这个局外人来说也许很奇怪，但吾认为这样有失民主。」

「…………」

偏偏是被龙族之王指摘『有失民主』。

阿春望向旁边，州长惊讶得眨眨眼睛，装作没听到。他们家不管是父系还是母系的人，似乎都在担任议员、市长、州长、大使等官职。

汉尼拔不顾愣住的阿春等人，继续说道：

「吾听说这个国家的国民，代代都希望有个强而有力的统治者。既然加此——吾并不觉得地上找得到比吾更适任的人选。吾打算先成为纽约州长，再以总统为目标。」

「不要跟人类的政客一样一步步往上爬啦。」

经由纽约入主白宫，这是其中一条理想的总统就职路线。

看到汉尼拔这副熟知人类文化的模样，阿春无力地吐槽。

仔细想想，火之迦具土也是单靠自学就记住掌上游戏机和西洋棋的玩法，并以此做为兴趣。对照来看，汉尼拔这样也没什么好不可思议的。

「再说，你当上州长或总统后又打算实施什么样的政策？」

「问得好。其实这也是吾唤诸位过来的原因之一。将吾接下来要讲述的方针，透过媒体传达给人民吧。此外，这并非请求。」

并非请求——也就是命令。汉尼拔得意地笑了。

不知不觉间，他的表情从和善的壮汉，转变为强悍的霸王。

「吾啊……打算率领美利坚合众国开战。吾要跨海进攻欧洲之地，随心所欲地获胜与称霸。」

「！？」

「接着再顺便将栖于该处的吾之盟友兼旧敌——黑之雷帝打倒好了。」

黑之雷帝。隐居在旧华沙租借地的龙王级。

与红之汉尼拔不同，黑之雷帝鲜少现身。二十年前左右，他只有在地中海、中欧、黑海沿岸出现过三次。

他是在欧洲之地讴歌破坏的群龙之王、龙族领袖。

「当然，吾也可以只率领哈波聂斯——就是汝等也知道的羽蜥及吾之眷属迎战。只不过，那样就太无趣了。」