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太空船爱娜斯塔西亚号拥有诸多惊人性能。
首先必须解说的,便是做为动力源的Q金属那奇蹟般的特性。
只要用特殊放射线照射Q金属溶液,再让它与「铜」接触,铜块就会开始以超高速直线飞行。
其飞行力道十分强大。
足以使它飞离地面,穿过大气层,飞向广阔的宇宙。
利用Q金属的特性——将构成铜的分子的运动限制在一定方向——可以产生如此巨大的推进力。
阿春——春贺晴臣是个游遍宇宙的冒险者兼科学家。
他的太空船爱娜斯塔西亚号上就有搭载Q引擎。应用相同原理的Q炮可射出两万千吨的超高性能原子炸弹,连宇宙海贼们的大型太空船都能一击轰沉……
「学长。我还是第一次听过拿金属当燃料的太空船。」
爱娜斯塔西亚号的操纵室。
白坂羽纯坐在副驾驶座上。
她身穿私立胡月学园的制服。之后是不是该请她换成突显身体曲线的紧身太空服?
阿春在驾驶座上思考居心不良的计画,他穿的也是学校制服。
「以前这也称得上是很高科技的设定。哎,毕竟这是就算没有反物质、缩退炉那种东西,也能来趟幻想科学之旅和星间飞行的古老时代系统。」
「好、好多艰涩的用语喔。」
「嗯。在可以不用这种有点複杂的业界术语沟通的时代,像那些SF小说或太空剧——刊载于廉价杂誌上的宇宙小说中啊,就常常拿铜代替推进剂,让太空船飞向宇宙。」
阿春对坐在旁边的学妹/助手侃侃而谈。
这明明是遥远未来的故事,他却在谈论古老朴实的时代。
「他们会跟市内的五金行大量收购铜矿或铜製品。」
「这是多久以前的事呀?」
「一九二〇到一九四〇……我之前提过的恐怖小说作家——洛夫克拉夫特大叔那个时代的美国。那个人会评论其他人写的SF小说:『这部作品的缺点就在于拿其他行星当故事舞台』。」
他对作品整体给予正面评价,最后却加了这一句话。
「如果要拿现代日本譬喻,就像在M●文库J写奇幻小说的作家,说跟自己同等级的爱情喜剧『拿学校当舞台真的太低俗了!』一样。明明刊载那个人小说的恐怖杂誌《Weird Tales》,和专门刊载SF小说的《Amazing》、《OUTSTANDING》都是廉价杂誌的说。」
「虽然我不太清楚,这么说来确实有点奇怪。」
顺带一提,H·P·洛夫克拉夫特在撰写宇宙恐怖小说(克苏鲁的呼唤)期间,好像也改变了观念。
他还变得会拿卡达斯星这种地球以外的行星当故事舞台。
「洛夫克拉夫特大叔不是坏人,可是他总会多说一两句不该说的话,似乎是个很难相处的纤细的人。顺带一提——」
羽纯点点头,甚至开始做笔记。
看到学妹这么纯真,阿春心情也跟着变好,继续说着无用的閑话。
「喜欢看日本轻小说的读者中,偶尔也会有受到游戏或动画影响,想要更了解克苏鲁神话、拿它当题材的人。我觉得不要只是在网上收集情报,多看看以前的作品也满有趣的喔。最近也有把过去的名作附上解说漫画化的书。还有,试着研究洛夫克拉夫特大师参加的作家组织啊,或是某种意义上来说比大师还重要的人物——德雷斯先生,也能发现不少光看跟怪兽图鉴没两样的邪神目录所不会得知的资讯。」
「是、是的。」
羽纯急忙动起笔来,把这些知识写在笔记上。
与青梅竹马或跟他同为一丘之貉的露娜·弗朗索瓦相处时自然另当别论,但别看他这样,阿春在羽纯和织姬面前,其实挺自律的。
然而,他今天却不小心拿出了真本事。
「对克苏鲁神话有兴趣的话,可以再深入一点,看看同时代的R·E·霍华德或E·E·史密斯、艾德蒙·汉弥顿,或是年代较早的E·R·巴勒斯等人的作品——研究那个时代的美式SF或奇幻小说也很有趣喔。日本最近好像也莫名跑出一堆把巴勒斯奉为『真祖』的小说。」
「巴勒斯先生吗?」
「简单地说,就是让丛林王者泰山诞生的人。泰山系列的原作小说就是这个大叔写的。」
「我听过泰山!」
「之前迪●尼拍成电影的《异星战场》系列也是他的代表作。这部作品是异世界冒险故事的滥觞,『一切都是从这里开始』的杰作……内容是在说美国南北战争期间,负伤的南军军官强·卡特大尉抬头仰望夜空,结果不知不觉被火星吸了过去。」
这么说来,他之前随便翻过一次的小说也是这样。
那本书名忘记是叫弒什么者的小说,也是像这样不断讲述世界各国神话的知识学问——不如说是一点都不重要的废话。
但毕竟出版社不一样,偶一为之也无妨吧。
阿春一边自顾自地思考些意义不明的事,一边继续说:
「喏,你应该也晓得,就是那种地球人被异世界召唤过去的剧情。然后,在地球是个强者的卡特大尉来到火星后,就变得更强了,已经可以说是火星最强的勇者。他就这样在战乱时期的火星展开一场大冒险,受正义感驱使向人伸出援手,还救了被囚禁的公主,坠入爱河,跟人家结婚。最后他变成火星的王族,率领军队在战场上大展身手,成为统一火星的大英雄。」
被叫到另一个世界展开冒险、出人头地——
这个模式在给青少年看的冒险小说中,应该一直都很有人气吧。
最近,这股流行在日本似乎也以网路为中心开始复活。
事实上,火星系列这部经典作品几乎蕴含了所有类似故事的醍醐味及精华。
「地球人跑到异世界的故事,大概两千年前就有了。不过我还是觉得,从用完全以娱乐为目的的大众小说博得高人气这点来看,应该视巴勒斯为始祖。会下意识去模仿、稍微改良他的作品的曾孙、玄孙,现在也层出不穷,这点或许和吸血鬼小说中的真祖与同族的关係有些类似。时至今日,连出版业都已经有不少人没听过火星系列……」
阿春讲到这个部分时,发生了异常现象。
爱娜斯塔西亚号是在太阳系拥有最高性能的其中一艘船舰。
也是阿春和羽纯的太空船。全长近三十公尺、形似泪珠的流线型船体用力晃了一下。
明明至今它都在金星的轨道上平稳航行。
而且还不只一次。在那之后,船身也不断轻微震动!
「发、发生什么意外了吗!?」
「不,是没油了。因为这艘船很耗燃料……」
这艘太空船以和个人经营的小公司相差无几的人数就能操作。
而这种小型船却拥有宇宙第一的速度,以及堪称破格的强大火力。
这是在古早宇宙小说中被认可的一个惯例。天才科学家只身製造的发明品也不在少数。
然而,偶尔也会出现为它设定弱点的作品。
阿春他们的爱机·爱娜斯塔西亚号就是其中之一。
「总之,这艘船非常会吃。用人类来譬喻的话,就是除了早午晚三餐外还要吃五次点心、四次特别餐,甚至要在早餐前来杯冰沙,晚餐得吃拉麵加茶泡饭,所以它会突然没油,变得不能继续飞行……」
于是,爱娜斯塔西亚号开始坠落。
没有在无法操纵后变成漂流于无垠宇宙的废铁,应该可以称得上幸运吧。
太空船冲进附近的金星大气层。
这个时代,太阳系的水、金、火、木等行星藉由未来的技术进行环境改造(地球化),以供人居住。
但这并不代表它们就是「安全的土地」。
金星的情况是大部分地面都被丛林遮蔽,或是充满沼泽。而且那些丛林里还栖息着危险的猛兽、怪兽们。
爱娜斯塔西亚号也是在接近赤道的丛林一角临时降落。
「终于稳定下来了吗……」
「去、去外面看看吧,学长!」
阿春和羽纯总算鬆了一口气。
做为动力源的Q引擎完全沉默。
连电力都无法生成,更遑论让太空船起飞的推进力。阿春和羽纯拿着手电筒,手动打开舱门,走到船外。
之后,他们在丛林里步行了三小时左右。
用地球上的尺寸来说,丛林中生长着无数树龄高达数百年都不奇怪的巨木。
天空和太阳都被伫立于金星土地上的树木枝叶遮蔽。现在明明还是白天,丛林内却一片昏暗。
空气潮湿且闷热。
两人身上的胡月学园制服转眼间就被汗水、污泥弄髒。
他们一边辛辛苦苦地探索,一边派出附飞行装置的小型摄影机,掌握四周地形。
还用地磁测量器测定所在地的经纬度。用地图确认了大约前方五十公里有金星人的居住地。
接着在涌出清澈湖水的湖边休息。
金星的大丛林总之就是个阴森的环境。
不过阿春身在其中,却产生不可思议的满足感。
「嗯嗯。提到金星果然就是拥有巨大丛林的行星,还要有太阳系图书馆或银行巡逻队本部。」
「是这样吗?」
「嗯。这就是老派SF的形式美。还有,火星基本上是一片荒野的行星,感觉会有超古代文明灭绝后的遗迹,或是运河遗迹之类的。」
「呵呵呵呵。太好了,学长!是说——」
羽纯露出一如往常的天使微笑治癒阿春的心灵后,开口说道:
「我想在这里沖个澡,可以吗?」
「你说什么!?」
阿春大惊失色,立刻摇头否定。
「不可以。绝对不行。」
「不行吗……?我流了一身汗,好不容易找到乾净的水,所以想把身体沖乾净。」
失去动力的爱娜斯塔西亚号,也没办法启动凈水装置。
应该如羽纯所愿,利用大自然的恩惠洗澡。儘管如此,阿春还是冷酷地说:
「白坂,你听好。能合法服务观众的洗澡场景,确实是以B级片为首等娱乐作品的亮眼之处,但有个模式是,没必要单独行动的女主角假如落单,多半会面临读者乐见的命运。你要是一个人去洗澡,说不定会被袭击。」
「咦咦!?」
「为了以防万一,我就在旁边戒备吧。这样我就允许你去洗澡。」
阿春从腰际的枪套中拿出手枪。
不是他一直带在身上的魔枪,是更加巨大、符合老派SF风格的大口径热线枪。羽纯用可爱的语气说:
「……那个,学长。就算是学长,这样还是『坏坏!』唷。」
「为什么?」
「这样我的裸体就会被学长看见。所以请学长暂时离开这座湖。」
阿春「唔!」了一声。
年纪比他小、总是很听话的羽纯,温柔地斥责他「坏坏!」光是这样,阿春身心就充满难以言喻的满足感。好可爱。太可爱了。
他想选择最便利的方法,可是这样就不能保护学妹的安全。
阿春没有让步。
「那我会转过身,不去看湖边和白坂。」
「…………」
「这样万一敌人真的来袭,我也能迅速应对。没人的话我当然不会瞄你任何一眼。你觉得如何?」
「没办法……就这样吧。」
稍事犹豫后,羽纯轻笑出声,同意阿春的提议。
「仔细想想,学长又不会做什么奇怪的事。」
「那当然!」
阿春转身背对完全信赖自己的学妹。
接着便传来衣物的摩擦声。
羽纯正在脱制服。然后是「啪唰啪唰」的水声。她走进湖里了。
下一刻,魔兽的咆哮声传遍四周。