第三章 指環的下落

1

将辟邪灵力授予阿春的《弓》。

这么宣言后，沙米拉姆就抬头望向天空。有一只翼长约二十公尺的无齿翼龙，正慢慢在他们头上绕着圈子。

已死的盟约者呼唤古代利维坦·亚实基伦。

「盟约之友亚实基伦啊。授予吾将从死者领域归来的生命引导至应当回归的场所——休憩之园的力量！」

亚实基伦在他们所在的空中岛上方十几公尺处飞翔。

她用大大展开的双翼乘风顺着气流盘旋。然而一听到指示，她就轻轻拍了下右侧的翅膀。

接着，九个鲁鲁克·松温的秘文字便从她的右翼掉了下来。

其意为《凈化邪灵》。这就是辟邪的灵力——沙米拉姆和亚实基伦这对组合使用的神圣秘术。

在阿春这个僭主眼中，这个秘术并无可疑之处。

但为了保险起见，他还是决定确认一下。

（那个魔术真的没问题吗？）

（哦——小子，汝还真是个疑心病重的家伙。）

（沙米拉姆小姐刚才确实帮了我们没错……可是就结果来说，所罗门前辈并没有消失。）

阿春对在魔枪内部嘲笑他的火之迦具土说。

他们是透过魔术羁绊用意念交谈的，所以旁人听不见这段对话。

（这也有可能是为了博得我们的信赖所演的一场戏。）

（是没错。不管怎么样，那个没死透的女人用的术法，似乎没有搞鬼。）

（了解。是说，你这个幽灵有资格叫人家『没死透的』吗？）

总之，看来似乎没有问题。

阿春用魔枪指向天上。从亚实基伦的右翼掉下来的鲁鲁克·松温秘文字，尽数被「魔导之杖」吸收。

这样辟邪灵力就附在上面了。

「接下来，就是要与大王一决胜负了。」

「嗯。只不过，我们刚刚才大打过一场呢。」

阿春瞄了另一位魔女一眼。

羽纯今天让水无月用了两次拟似神格。她是第二阶段的魔女，所以不能再下令使用。

「稍微休息一下吧，我们需要先喘口气。」

「是吗？话说回来，春贺阁下。方便拜託汝一件事吗？」

沙米拉姆突然提议。

「倘若进展顺利，吾等顺利逃出这艘箱型船后……希望汝能用那把双刀砍向吾。」

「可是，这样的话……」

阿春知道。她跟所罗门王不同。

一旦这么做，她转眼间就会消失于这个世上。期望自身之「死」的沙米拉姆，第一次在阿春面前露出超然神情。

她对活着的亡者的「生命」没有任何留恋，一脸神清气爽，彷彿看破一切！

脸上还带着平静微笑。

「大王赐死后，已过了上千年。吾与僭主……身为龙族同类的大王及春贺阁下不同。这些岁月对凡人来说，稍嫌太过漫长，太过沉重。」

「…………」

「吾也差不多该準备前往冥府了。」

他还没有完全信任这名古代的美魔女。

但他想要相信这番话。阿春正準备点头答应，羽纯却抢先一步开口：

「不、不可以。怎么可以自己说要去冥府……」

「这没什么。吾现在也与半只脚踏进棺材无异。」

「可、可是……那这样如何？学长抢到所罗门先生的船后，就让沙米拉姆小姐当船长，自己去想去的地方……」

她东想西想，试图让沙米拉姆回心转意。

沙米拉姆没有正面回应，而是如此告诉他们：

「羽纯阁下真是个温柔的姑娘。然而，唯有这件事吾做不到。若羽纯阁下想做为随侍于春贺阁下身旁的巫女，再度成为女神——『蛇』的代言人，成就大业……汝有个不得不跨越的障碍。」

突如其来的教诲，令羽纯愣在原地。

古代王国的魔女则始终态度自然，说：

「无须担忧，这并非难事。羽纯阁下的心灵已经具备那个资质。」

在那之后，他们讨论了今后该如何行动，决定方针。

沙米拉姆基于「某个目的」先行出发。

阿春和羽纯施了好几层隐密系魔术才开始移动。两人骑在再度缩小的水无月上，踏上空中之旅。

可是，他们没有目的地。

他们打算随兴在天上飞行，躲个一、两小时。

「学长还是没办法相信那个人吗？」

「哎，我是很想相信她啦。」

阿春回答坐在前方的羽纯。「那个人」当然是指沙米拉姆。

「你这么说是不是代表——」

「我……一点都不担心。我觉得沙米拉姆小姐是个很好的人。」

两人都骑在龙蛇水无月身上。

坐在阿春前面的羽纯特地回过头，展露纯洁笑容。

不过现在，春贺晴臣同时也是可爱学妹的保护者。

偶尔必须告诉她不好听的现实论。

「没有明确根据，光凭印象就下结论是不好的喔。」

阿春故意说得很冷酷。

「我们必须随时预想最糟糕的情况，」

「虽然或许称不上根据——我会这么想还是有原因的。因为水无月都没有对那个人做出什么反应。」

「水无月？」

「是的。只要有不太值得信任的人接近我……这孩子就会立刻警戒起来。她很聪明的。」

「原来如此，来这招吗。」

阿春冷淡地点头，没有让因笑咪咪的羽纯而软化的内心显露出来。

单凭印象下决定，实在非常少女。

照理说，这种意见应该要坚决反驳，但搬出「蛇」这种超自然的存在，或许就是羽纯的非凡之处。

羽纯不只是纯真。她也有安定的智慧……

「哦——」

身后传来蕴含笑意的声音。

一回过头，阿春就看到身穿和服的火之迦具土不知何时实体化了。她坐在缩小版水无月背上，两腿伸向空中。

「小子，汝也挺倔强、胆小的嘛。」

「我不否定，不过你好歹加上一个『小心谨慎』吧。是说——」

阿春询问悠哉评论的前龙族女王。

「你怎么看那个人？」

「嗯？无关紧要。倘若那人是发自真心伸出援手，就好好利用。若是别有用心之徒，就连那家伙的陷阱一同咬碎。小子，这就是王者气概。」

「感谢你毫无参考价值的意见。」

听到阿春他们的对话，羽纯咯咯笑着。然后猛然惊觉，开口问道：

「那个……刚才沙米拉姆小姐说的『不得不跨越的障碍』，具体上该怎么跨越呢？」

倘若白坂羽纯想要成为女神——「蛇」的代言人，成就大业。

这是以此为前提的忠告。羽纯困扰地说：

「我真的——有那个资质吗？我又不擅长魔法，实在感觉不到自己有什么资质。」

「啊……那个啊。」

「哼。」

看到阿春点头，火之迦具土露出坏心眼的笑容。

「看来小子已经推测出了七八成。」

「你才是吧，你明明全都知道。」

「咦！？两位都知道吗！？」

羽纯瞪大眼睛，十分激动。

「请务必告诉我！我想帮上学长和大家更多的忙！」

「嗯……抱歉，我不会告诉你。」

指导她当然不难。可是——阿春耸了耸肩膀。

什么都帮她打理好不一定就是好事。虽然指导者或许可以品尝到一时间「高人一等」的滋味。

相对地，也有可能导致被教的那一方「悟性降低」。

阿春这个社会人固然年轻，但拥有超出常人的能力，所以他才决定放任羽纯。

「比起让人家直接告诉你，靠自己的力量察觉会比较好。」

「这、这样呀。」

「嗯。像工作、专业技能更是如此。哎，我是觉得没什么好担心的啦。」

由于学妹看起来很不安，阿春又补充了一句。

其实他大可不用补上这句话，不过没办法，谁叫羽纯是她可爱的学生。

「沙米拉姆小姐虽然个性是那个样子，但她看人的眼光似乎很准。白坂，你是有资质的——不如说，我觉得你的性格很适合往那方面发展。」

「好……好的。」

羽纯坚强地点点头，阿春则是被这样子的羽纯治癒，然后望向火之迦具土。

刚才那段对话让他发现，现在回想起来，古代美魔女随口讲出的那番话，好像有很深的意义——

「抱歉，突然改变话题，不过我有个问题想问你。我记得纯血龙族不喜欢变成人形对不对？」

纯血龙族。天生就是龙族的个体。

与之相对的则是混血龙族。他们本来是人类等龙族以外的生物，只是之后藉由魔道的引导，转生为龙。

现在，前龙王火之迦具土正以人类幼女的模样实体化。

「你化身成这个样子……意思是你是混血吗？」

「呵。谁知道呢。」

「可以的话，希望你不要像平常那样装傻。」

「妾身并没有装傻。纯粹只是不记得了。」

火之迦具土高傲地扔回一个随便的答案。

她甚至挺起胸膛，一副高高在上的样子。

「因为那实在是太久以前的事。哎，若有想起来的那一天，告诉汝也无妨。汝慢慢等吧，期待就不必了。」

「原来如此……」

老奸巨猾、不晓得活了几千年的前龙王。

火之迦具土狡黠一笑，似乎觉得阿春问的问题很可笑。阿春则陷入沉思。

刚才沙米拉姆是这么说的。