第一章 暗之覺醒

在各处的小规模〈星界转移〉消散的一小时又一刻钟后。

原本由帝国骑士团驻留的〈艾雷西亚精灵学院〉的校舍，插上了象徵学院的〈圣女〉旗帜，宣示学生们夺回了学院的讯息。

大部分的帝国骑士团都丧失战意选择投降，所以学生们几乎没有遇上多少抵抗。

不仅最高指挥官——〈十二骑将〉亚莲朵拉失蹤，空域也遭到多拉古尼亚的〈飞龙骑士团〉封锁。此外，将学院都市捲入其中的〈星界转移〉和大量召唤魔精灵的行为，已足以让骑士们对〈圣国〉的做法抱持不信任感。

至于让骑士们的心境大为改变的契机，则是〈黄昏魔女〉的演说。

忽然在礼堂现身的葛雷沃丝，揭发了佔据奥地西亚王宫的〈圣国〉阴谋，以及军方在帝国中枢进行的残忍研究，呼吁他们转投〈正统奥地西亚〉的麾下。

对于葛雷沃丝以全盛期的外貌现身一事，并没有任何人感到奇怪。毕竟她乃是传说中的魔女，变换外貌肯定只是得心应手的小事。

就和艾雷西亚精灵学院的大多数学生一样，憧憬葛雷沃丝的英勇事迹，因而当上精灵骑士之人也相当多。而这位英雄甚至还以英勇事迹之中的模样现身了。

不久后，姬巫女们的校舍终于回到了学生们的手里。

「……话说回来，还真是毁得七零八落呀。」

「真的凄惨无比呢。」

在墙壁毁圮、被烧焦大半的乌鸦班宿舍的门口——

克蕾儿和琳丝蕾半是傻眼地呆立在地。

如此惨不忍睹的毁损状况，既非受〈大门〉召唤的大量〈魔精灵〉所为，亦不是出自〈天使〉之手，更与帝国骑士团无关。

而是神人藉由〈魔王之戒〉解放的〈魔王〉精灵，大闹之下的产物。

失控的精灵们在校地内大肆胡闹了一番后，利用在〈星界转移〉时产生的〈大门〉，回到了〈元素精灵界〉。

「我们的房间肯定也是一团糟呢。」

「要不是卡萝事先帮本小姐我们带东西出来，那现在可就糟了呢。」

琳斯蕾叹了口气轻声说道。

卡萝趁着帝国骑士团进驻乌鸦班宿舍之前，将主人一行的重要物品搬了出来。

「又得拨出一笔修缮预算了啊。」

艾莉丝按着太阳穴叫苦。

「叫奥地西亚本国出这笔预算不就得了？」

「也是啊，只要公主殿下能顺利抢回王位的话就没问题了。」

「不晓得菲雅娜和姊姊她们是否平安……」

「据说诸侯和多拉古尼亚组成的联军已经攻入帝都了。在收到夺回学院的资讯后，原本袖手旁观的诸侯们也跟着纷纷倒戈的样子。」

艾莉丝能听到风之精灵们的交谈声，这些资讯应该都相当可信。

「……幸好赶上了呢。」

克蕾儿安心地叹了口气。

「〈圣国〉没有出兵的打算吗？」

「好像是这样呢。大概是觉得没办法明目张胆地介入吧。但也可能是另有所图啊……」

艾莉丝撤去瓦砾，踏入乌鸦班宿舍。

一楼的共用厨房虽然乱成一团，但设备似乎没受到破坏。

「虽然外墙坍塌，但内部的损伤轻微——」

她在笔记上写下受损状况，于宿舍内部四处走动。

「太好了呢，看来精灵机关还勉强能用的样子。」

琳丝蕾以手指碰了一下炉灶的精灵矿石后，随即升起了小小的火焰。

「这下子就能开伙了呢。」

「快看，我藏起来的桃子罐头也没事！」

跑到地下室的克蕾儿则是抱着桃子罐头登上阶梯。

「克蕾儿，独吞罐头可不好喔。」

「我、我知道啦！这是要拿去给神人的啦！」

◇

月亮变成了两个，红色的天空像是被烈火灼烧过似地。

在连绵无垠的森林上头，无数精灵正在交织飞舞。

（……这是怎么搞的？）

神人的视线投向空中。

身体无法动弹，他只能被迫观看眼前的光景。

巨大的炎精灵焚烧森林，龙形的精灵则是将四周化为焦土。

身穿深红色盔甲的战姬们，正勇敢地与龙精灵们交战。

神人认出了其中一名战姬的身影。

（……那是史卡雷特！？）

那是〈灼银战姬〉奥汀伶蒂——克蕾儿契约精灵的真身。

缠绕火焰的战姬们举起武器，同时对巨大的龙精灵发起突击。

龙精灵发出了足以撼动大地的咆哮声，倒卧在火焰之中。

紧接着，在击败猎物的战姬们面前，出现了一名有着漆黑羽翼的暗精灵。

（——蕾斯提亚！？）

无庸置疑，那就是寄宿在神人左手的契约精灵。

蕾斯提亚露出冷酷的微笑，释放出几乎要布满天际的暗之雷击。

好几名〈灼银战姬〉被雷击击中，自天空中坠落。

「这到底是怎么搞的……」

……这是一场梦。神人这么做出判断。

（然而，这并非一般的梦境。这幅光景是——）

『——〈精灵战争〉，于六千年前将〈元素精灵界〉一分为二的大战。』

突如其来地，某人的说话声在脑海里回蕩起来。

「……唔！？」

对神人来说，这道嗓声相当耳熟。

那是引诱他堕入黑暗的声音。

〈暗之精灵王〉——莲•阿休道尔的声音。

神人下意识地想抽出双剑。

但双剑并未出现在手中。

这也是理所当然，毕竟这场梦境是她让神人看见的。

『我的仇敌醒来了，因此，你也不得不跟着觉醒。』

匍匐蔓延的暗之雾宛如温柔的胳膊，轻柔地包覆了神人。

「仇敌？你是指〈圣女〉吗？」

『没错，〈圣女〉乃是与魔王成对的存在。』

「我可不打算变成你的东西——！」

『这可不行，因为你是我心爱的孩子呀——』

她那宛如嘲笑般的嗓声，就这么在神人脑海里久久缭绕。

◇

「咕、呜……啊……！」

在发出像是从喉咙深处挤出的嘶哑声后，神人弹起了身子。

弹簧床重重地凹陷下来。

「呼、呼、呼、呼——」

他看着冒出了一层汗的手掌，这才缓缓地环顾四周。

四下是白色的墙壁，以及井然有序地收纳着药品和〈精灵矿石〉的置物架。

……是他相当熟悉的地方。

在〈风王骑士团〉帮忙时，他经常将在训练过程中昏倒的学生们送至此地。

这里是学院校舍里头的医疗设施。

（……这样啊，我与那个〈天使〉交手，然后失去意识——）

他迅速把握现状，安心地轻声叹气。

应该是葛雷沃丝把自己带来这里的吧。

神人坐起身，轻触自己隐隐作痛的肋骨。

被〈天使〉打碎的骨头如今已经癒合。虽然还留有痛楚，但这样的治癒能力——不对，应该是再生能力——确实是教人吃惊。身体之所以如此强韧，大概是受了钢之精灵爱思特的庇护所致，但肉体的恢複速度还是太过快速了。

「咕……！」

神人按着左眼，低吟了一声。

眼球深处传来了阵阵剧痛。

「没事了，神人——」

这时——

优美的嗓声轻震神人的耳膜。

雪白纤细的手指，轻柔地搭上了神人的手掌。

「蕾斯提亚……」

转头望去，只见黄昏色的眸子浅浅地露出笑意。

那是身穿夜色礼服的美丽暗精灵。

先前出现在梦境里的她，有着宛如无情女王的冰冷眸子，但她现在对神人展露的眼神，却宛如娇俏的少女般惹人爱怜。

「——你在梦中见到了〈她〉呢。」

「……是啊。」

听到蕾斯提亚静静地如此开口，神人轻轻点头回应。

以契约建立羁绊的精灵使和契约精灵，偶尔会有共享梦境的情形。

而像刚刚那场临场感极为强烈的梦境，就更容易产生连带影响了。

那究竟是神人所作的梦，还是蕾斯提亚的梦境——？

（……不对，不管是哪一方都一样啊。）

他在内心摇了摇头。毕竟不管哪边，都无法改变暗之精灵王〈莲•阿休道尔〉企图支配神人灵魂的意图。

「那场梦……我所看到的光景，是曾经发生过的事吗？」

「那是六千年前〈精灵战争〉的景象喔。」

蕾斯提亚颔首说道。

「在〈元素精灵界〉的中枢地带，〈五大精灵王〉和莲•阿休道尔展开了最终决战。〈五大精灵王〉的联军虽然损失惨重，但仍是击溃了〈暗之精灵王〉，将她封印在〈人界〉和〈元素精灵界〉之间的夹缝——」

「不过，那道封印似乎是有瑕疵的……？」

「是呀。她成功地躲过了〈五大精灵王〉的监视，并将自己的力量，转生为能力最弱的人族——」

蕾斯提亚的眼眸深处，浮现出绽放着红光的图纹。

那是剑与月亮的图纹——与蕾斯提亚•阿休道尔的〈精灵刻印〉相同。

（……唔，不对，她的眼球映照出来的，是我的眼睛所散发的光啊。）

神人左眼球的深处依然在隐隐作痛。

「……唔，为什么我的眼睛，会浮现出蕾斯提亚的〈精灵刻印〉图纹？」

「不，神人，那不是我的〈精灵刻印〉喔。」