第九章 暗黑的烙印

（她就是另一个莲·阿休贝尔——）

身穿漆黑晚装的她，散发出骇人的存在感。

甚至让人产生错觉——要是不小心靠得太近，就会变成灰烬。

交头接耳的声音止息，接着是一阵安静到快要耳鸣的寂静。

「……」

所有人都紧张地咽着口水，注视着她。

和克蕾儿刚刚的情况不同，完全没有人想要靠近她。

神人的背后掠过一股恶寒。

（……我……能打蠃这个家伙吗？）

回过神时，发现演奏的音乐停了。

最强的剑舞姬先在大厅中央停下脚步——

接着便往一行人这边走来。

「……唔！？」

「神人——」「神人。」

菲雅娜下意识地揪紧神人的衣袖，就连一直很崇拜莲·阿休贝尔的艾莉丝也显得有些畏怯。

「……」

神人像是在保护两人似地，往前踏出一步。

莲·阿休贝尔就在神人面前驻足。

「——你就是风早神人？」

声音宛如钢铁一般强韧有力。

「没错。」

神人点头示意。

「初次见面，请多多指教——这样说可以吗？莲·阿休贝尔？」

神人话中带刺地轻舔嘴唇，瞪着鲜红色的面具。

但是，隐藏在面具深处的红色眼眸中，却看不出有任何感情。

这时，她从容不迫地对神人伸出右手。

「……？」

正当神人感到困惑时——

「风早神人，可否与我共舞一曲呢？」

莲·阿休贝尔说出出乎意料的提案。

（……不对……这不是邀请，是命令。）

她的语气虽然平静，其中却隐藏着——不容拒绝的力量。

神人转头对艾莉丝和菲雅娜说：

「抱歉，可以请你们先迴避一下吗？」

「可……可是……神人——」

「……我知道了。艾莉丝，走吧。」

菲雅娜轻轻拉起艾莉丝的手，因为她知道神人才是真正的莲·阿休贝尔。冰雪聪明的公主殿下感觉到，这其中应该有什么纠葛才对。

「你对舞蹈的造诣如何？」

「只会一些老掉牙的舞步。」

神人紧张地回答，接着牵起莲·阿休贝尔的手。

停摆了一会儿的演奏，再度响起。

◇

克蕾儿在城外广大的幽暗森林中奔跑着。

鲜红色的晚礼服被林木树枝勾住，撕裂绽开。

红色高跟鞋将泥泞踩得四溅，滑嫩的白色肌肤上满是擦伤。

就算这样，她还是不顾一切地跑着。

（为什么……）

不管过了多久，当时的情景——暗精灵少女亲吻神人的那一瞬间，还是在脑中萦绕不去。

（……反……反正那家伙的事根本不重要！）

克蕾儿摇摇头，想要赶走纠结错综的思绪。

那家伙身为奴隶，居然抛下主人和其他的女生做那种事情——我只是觉得这点不可原谅而已。

（……没错，真的就只是这样而已。）

但是——

为什么，为什么心会这么痛呢？

刚才被那个男人抓住手的时候，涌上了一股厌恶感。

要是神人的话，才不会这么粗鲁呢。

他总是捉弄克蕾儿，总是把她当成小孩，有时候还会说些坏心眼的话——不过，神人绝不会做那种事情。

回过神时，克蕾儿已经来到白天做凈身仪式的那座湖边。

在幽静的森林中，湖面上飘浮着无数的精灵。

克蕾儿抱膝蹲坐在湖畔。

特地準备的晚礼服都脏掉了。不过，反正也没办法再回去参加舞会，也没差了。

两束红色的马尾蓬乱散开，礼服也被树丛撕裂得惨不忍睹。

「什么嘛……那个笨蛋……」

悲惨的心情涌上心头，克蕾儿忍不住低声咕哝。

泪珠一滴滴地滑落在地上。

「……不……笨的人是我才对。」

还没办法变得坦率。

原本现在应该正和神人共舞才对——

这时候，她突然听到森林中传来快步赶来的脚步声。

「……神人？」

克蕾儿连忙擦拭泪水。

不过从森林中现身的，并不是神人。

「拜託……你到底要跑多远啊！」

「琳丝蕾……」

克蕾儿瞪大了眼睛。

琳丝蕾一边上气不接下气地调整呼吸，一边颓坐到克蕾儿身旁。

「哼……你这副德性还真难看耶。」

「你也是啊。」

「还……还不是因为你跑得太快的关係！」

琳丝蕾的晚装也被撕裂得破破烂烂的，头髮上还勾着树叶和细枝。

「这套全新的晚礼服，可是人家特别订製的呢……」

她遗憾地垂丧着肩膀说道。

「……你到底是来干嘛的呀？」

「来嘲笑你那对遗憾的小胸部呀，穿上晚礼服之后要不注意到都难。」

「……唔……你……你说什么！」

红色马尾像火焰一样倒竖起来。

琳丝蕾拢拢秀髮，接着说——

「这下子，你总算是恢複正常了。」

她露出放心的微笑。

「……」

「你又跟神人吵架了吗？」

「唔唔……」

克蕾儿轻晈着唇瓣说道：

「……都……都是他的错啦，谁教那家伙什么都不肯对我说。」

「到底是怎么回事？」

「就是……那个……你不会想知道，有关神人的过去之类的事吗？」

「神人的过去？」

琳丝蕾稍稍歪过头——

「这个嘛……说不在意其实是骗人的。」

「那家伙是不是还不信任我？」

克蕾儿的双马尾丧气地垂下。

「你为什么会这么想？」

「因为……什么都不肯对我说也太——」

「有时候啊——对方愈是重要，反而会愈无法坦白呢。」

「这……」

克蕾儿板着脸认真思考。

「……是……是这样吗？」

的确是有这种可能性。

但是——

「你喔，真的是很孩子气耶。」

「少……少罗唆……」

克蕾儿「唔——」地沉吟一声。

（我自己也很清楚……）

可是不安的情绪又让自己束手无策。

如果是不重要的路人，自己一定不会有这种心情。

正因为是神人——他不肯把往事告诉自己，所以才会这么不安。

察觉到这件事的瞬间，克蕾儿感到胸口悸动不已。

（我……我真是的，到底在乱想什么呀！）

脸颊热热地红了起来。

「克蕾儿，你怎么了？」

「没……没有啊！」

克蕾儿摇头否认。

就在此时——

「——哦，你们两个在一起呀？」

一道年幼少女的声音从森林中传了过来。