第八章 黑暗的誘惑

大陆各国的联合军，在圣女的统率下即将对魔王的城堡发动攻坚。在出兵的前一晚——

「——爱思特，我问你喔。」

圣女艾雷西亚对爱思特提出了一个问题。

「什么事呢，主人。」

「要是有一天我不在了，爱思特会怎么办呢？」

和终须归于尘土的人类不同，精灵没有寿命的概念；不管和定下契约的人类有着多么强烈的羁绊，到最后还是必须分别。

看到爱思特露出疑惑的神情，少女继续说道：

「要是我必须离开的那天来临，爱思特……你就去寻找新的主人交换契约吧。」

「我不要。」

爱思特不假思索地回答。

总是对主人唯命是从的剑精灵爱思特，这是她第一次反抗主人的话。

「爱思特？」

「我是您的剑，我的主人永远只有您而已。」

「爱思特……你……」

「主人，为什么您会问我这个问题呢？」

「这是因为……」

少女脸上露出欲言又止的困惑表情。

那种表情，彷佛是已经领悟到一切——自己未来即将面临的命运似的。

终于，关于圣女和传说圣剑的故事即将进入尾声。

经过数年的漫长战乱，圣女艾雷西亚终于攻入魔王的城堡。

在击倒无数的敌人后，少女纯洁的双手如今早已沾满杀戮的血污。即使如此，她还是没有失去希望。

——她相信，在这场战役结束后，和平就会降临在这个世界上。

所以，就算知道自己背负的命运，她遗是愿意战斗下去。

魔王城堡的大殿上，少女高声一呼：

「——爱思特，把力量借给我吧！」

「是的，主人！」

少女用双手抡起圣剑，最强的圣剑迸射出耀眼的光芒。

她斩落从四面八方袭来的幽冥，提剑朝魔王的心脏笔直冲出。

「爱思特……这是我最后一次把你当成我的剑使用了，所以——」

胜负在瞬间就决定了。

辉煌耀眼的圣剑贯穿了魔王的心脏，迸射出凄凌的闪光。

魔王在断气之际发出令人毛骨悚然的咆哮，接着便从这个世界上消灭殆尽了。

「呼……呼……呼……」

少女身上溅满了魔王喷出的黑色污血，颓软无力地坐倒在地上。

「主人，您怎么了？」

「爱思特……放心，我没事……」

少女伸手轻轻抚摸爱思特的头，想要让她安心。

「唔唔……主人……请您不要这样。」

「呵呵……爱思特你最喜欢被我这样摸头了，对不对？」

「……请您不要捉弄我。」

爱思特还是一样面无表情，不过从她转开的脸上可以窥见一丝红晕。

回想刚刚和她相遇时，她根本不会有这种反应。

光是这样，就足以让少女感到高兴。

为了扮演好人们心目中的救世圣女，她已经逐渐失去身为人类应有的情感；对艾雷西亚而言，爱思特的这种表情就是她唯一的慰藉。

「爱思特，对不起……其实，我好想像这样再多摸几次你的头……」

在黑色的血泊中，少女的声音开始颤抖起来。

「主人，为什么……您为什么要说这种话呢？」

「……我真的……好想好想。」

「主人？」

瞬间，少女的手指随着硬物脆裂的声音——断裂崩落了。

◇

「——神人……喂喂，神人！」

「唔……嗯……克蕾儿？」

被抓住肩膀摇晃，神人这才醒了过来。

食物的香味刺激着嗅觉，克蕾儿垂在神人脸上的双马尾髮丝搔得他痒痒的。

「晚饭做好罗，快点起床吧。」

「不快点来吃，饭菜会冷掉唷。」

神人揉揉惺忪的眼皮，在硬邦邦的地上坐起上半身。

众人在夕阳开始西沉的时候，才终于找到适合扎营的地点。

地方是一个位于水流和缓的小溪旁；不但可以捕鱼当食材，清澈的溪水也很适合用来进行入水凈身。因为晚上要负责守夜的关係，神人在搭好简单的帐棚后，就把準备晚餐的工作交给女孩们，自己先小睡片刻。

现在周遭已经完全被幽暗的夜幕笼罩了。

神人走到溪边，发现木头搭成的餐桌上摆放着一桌豪华的晚餐。

有用香草植物烧烤的河鱼、加入各式辛香料的炖饭、乾燥蔬菜加水还原煮成的菜汤，还开了一些克蕾儿带来的罐头。

「第一天就吃这么丰盛，这样好吗？」

「就是因为今天是第一天，所以才更要用美味的餐点振奋士气呀。」

「好吧，你说的也有道理啦……喔喔，看起来真的很好吃耶。」

神人坐到石头上，接着马上吃了一口熟腾嚣炖饭。

「……！」

「好……好吃吗？」

琳丝蕾有点紧张地询问神人的感想。

「……这、这东西也太好吃了吧！这真的是用罐头做出来的吗？」

「是呀……能、能合你的胃口，真是太好了。」

琳丝蕾开心地嫣然微笑。

「真不愧是琳丝蕾耶。」

神人突然觉得，让这么有做菜天份的琳丝蕾当大小姐实在太可惜了。

「呜……我在厨艺方面的地位不保了……」

艾莉丝失落地嘟嚷着。

「哪有啊，艾莉丝的料理给人一种回家的感觉，我也很喜欢喔。」

「你说……回、回家的感觉……？是老公回家吃饭……的那种感觉吗？」

艾莉丝红着一张脸，不知道在想像些什么。

「明……明天的晚餐是由我负责的，我会煮神人你喜欢的东西唷。」

「嗯嗯，我很期待喔……对了，有热水洗澡吗？」

「已经在附近準备好啦，多亏有史卡雷特努力帮忙烧热水呢。」

窝在克蕾儿身边的史卡雷特喵喵叫了一声。

「嘻嘻，神人也可以一起下来泡澡唷少！」

「咦？」

「笨、笨蛋！……神人要等到最后再洗，先给我在这边看守营地！」

克蕾儿涨红了脸怒斥道。

◇

「菲、菲雅娜，你到底在想什么啊！」

「咦？我剐刚只是开个小玩笑而已呀。而且……我猜克蕾儿心里其实也很期待吧？」

「才才……才没有那回事呢！」

「你们两个小声点！不要因为在结界里面就鬆懈了！」

「骑士团长，你的声音最大声耶。」

「唔……抱歉。」

在稍微远离营地的一处地方，大小姐们现在正感情融洽地脱下衣服袒裎相见。

旁边就是一座用石头围成、冒着蒸气的露天浴池。

这并不是温泉，而是由格奥基乌斯先搬来大石，在小溪河床中隔出水池，再让史仁雷特解放身上的火炎烧水製成的浴池。

池畔传来水流潺潺的声音。

姬巫女们脱下学院的制服露出裸身，曝照在淡淡的月光下。

「艾、艾莉丝……你今天穿的内衣，款式怎么这么成熟啊……」

「会……会吗？」

闻雷，艾莉丝害羞地撇开视线。

「黑色的内衣耶……好色好煽情喔……」

克蕾儿仔细端详着艾莉丝的胸部，还轻轻戳了两下。

「才、才不会煽情呢！这可是神人帮我选——」

「咦？」

「这……这是怎么回事？」

「呃……不是啦……这个嘛……」

自掘坟墓的艾莉丝被两双想追根究底的眼神盯着，不由得倒退好几步。

「哎呀……克蕾儿好像也有点长大耶？」

菲雅娜身手掐揉克蕾儿的胸部。

「呀啊啊！干什么啦，你这个色情狂公主！」

「难道是我多心了吗……？总觉得你的胸部摸起来好像比上次膨胀了一点点耶。」

「……咦？真、真的吗2： -l

闻雷，克蕾儿红色的双马尾开心地翘了起来。

「难道……难道说，昨天的雷精灵丰胸法真的有效……」

「你在说什么？」

「……唔，没、没什么啦！」

满脸通红的克蕾儿慌张地溅起一堆水花。

◇

从远处传来女孩们嬉戏玩闹的声音。

因为距离太远，即使听觉敏锐如神人，从这里也只能听见模糊不清的声响。

神人倚靠在岩石阴影遮蔽处坐着，放眼守望四方。现在可不是学院的对抗比赛，必须考虑周详——比方说某些精灵到了晚上力量会增幅，所以不能忽视遭到夜袭的可能性。

「……」