时序进入十一月后，寒冬的威力一天比一天增强。
将悟结束了在『LYRICAL☆SISTERS』的短期打工，接下来只等打工费汇进户头了。
将悟趁着假日来到了帝野集团的总公司。总公司是栋有数十层楼高、四面被公园和银杏树环绕，宛如玻璃工艺品般的华丽建筑。
不过，将悟今天来不是为了见鹿野子。
这栋总公司大楼不单只是做为帝野集团办公室之用，同时也提供一般民众可以利用的设施。除了最顶楼的了望台外，还设置有餐厅楼层和新产品的展示中心。
将悟走进总公司大楼的玄关大厅后，直接搭进一般民众的专用电梯，来到展示中心所在的楼层。
一走出电梯，正前方便是展示中心的入口。里头陈列了各式各样的新商品。有手机、笔记型电脑、桌椅等家具、玩具和运动用品等等。货色十分齐全，宛如小型的百货公司。
而且这里还设置了购物专区，展示中心挤满了许多小家庭和双双对对的情侣，气氛好不热闹。不过将悟迴避人潮，往走廊深处走去。
走廊的尽头有一扇不起眼的巨大拉门。门板上写着『资料藏书室』。帝野集团内的一般公开用资料都保管在这个地方。
藏书室一进去就可以看到柜檯，有一个柜檯大婶看似有些无所事事地坐在那儿。里头有一个小规模的贩卖专区，可供人在那里购买书籍。
藏书室内部就跟图书馆一样，摆满了书柜。
窗边的阅览空间就只有一名貌似大学生的男子，正在阅读桌上那本厚重的书籍。除了他以外不见其他使用者。
将悟依序巡视书柜。柜子上陈列了帝野集团的历史、社内的综合研究所所发表的资料，以及出版部所出版的书籍等等。
他之所以来到这间藏书室，目的是想寻找熊五郎过去的资料。熊五郎的私生女约莫是在十几年前出生，或许能从当时公司的状况推测出什么蛛丝马迹。
将悟首先抽出了集团历史的书本在桌上翻开。
帝野集团发展为超大型企业乃是最近十年的事。在此之前是间名叫『帝野商事』、规模不怎么庞大的企业。
将悟以此用心地调查了帝野商事的历史。
可是花了一整个上午，也没查到什么值得关注的资讯。
下午，将悟也试着调查了公司的人事资料。可是找到的儘是早已公开过的资讯，不见任何令人耳目一新的情报。
「果然证据不是那么简单就能找出来的……」
眼看窗外太阳即将下山，座位上堆叠了好几本书的将悟大大地伸了个懒腰。刚才的那名大学生已经消失不见。
将悟把调查过的书放回原位，扫视摆在柜子上的书背找寻其他资料。
然后，他的目光被某一本书的书背给吸引了。
那本书叫《我与帝野商事˙帝野虎之助自传》。
看来是熊五郎的父亲虎之助所写的传记。
「爷爷的自传吗……」
将悟抽出一瞧，是本页数略薄的单行本。出版社是间提供自费出版服务的知名公司。
十几年前虎之助尚在人世。或许可以从这本自传里查出什么讯息来也说不定。
将悟兴緻勃勃地回到座位读起自传。
内容是从年轻时代的虎之助建立帝野商事开始，一直到他把公司交付给儿子熊五郎，并展开隐居生活为止这一段期间的历史。
书中以文情并茂的文章，描述虎之助历经了何等千辛万苦带领公司成长。感觉就像在看人吹嘘当年勇一样。耳边都快响起※浪曲的配乐了。（译注：浪曲是日本的传统戏剧，内容多是市井小民的人生百态。）
不过，书中刊登了许多往年的照片，以资料而言算是有一定的价值。
「原来祖母长这个样子啊……」
祖母早在将悟出生之前就离开了帝野家。所以这是将悟第一次看到祖母的长相。
虎之助在和辰子离婚后，凭自己一个大男人一手拉拔熊五郎长大。他似乎在熊五郎还小的时候，就打算把他培养成继承者。
之后熊五郎与鹿野子结为连理，婚后约莫三年，终于生下盼望己久的长男将悟。
这本自传里关于家族的着墨大概就只有这些了。
跟将悟妹妹有关的事情则一个字也没有提到。毕竟这本自传是写来为自己歌功颂德的，就算虎之助真知道什么秘密，也不可能会写出来。
不过书中倒是提到有件让将悟很感兴趣的事情。
时间在将悟出生之前。虎之助带着年轻的熊五郎参加了豪门˙鹭宫的当家所主办的派对。
鹭宫是在政治界佔有一席之地的一族，广为一般世人所知。当年还只是小公司的帝野商事也深受鹭宫家的关照。
虎之助在派对上似乎跟这些有头有脸的当家们相谈甚欢，这段内容十分自吹自擂。
而且将悟还发现，文章提到的几个姓氏里，也夹杂了『国立』这个姓氏。
——国立……是凛香副会长家吗？
只不过，单就内容来看也只是有谈过话而已，并没有什么可疑之处。
看完整本自传后，夕阳已沉。藏书室就快关门了。
将悟影印了几页集团历史的内容，準备做为往后的参考之用。
偶然发现贩卖区有贩卖虎之助的自传，将悟也顺手买了一本。虽然应该可以跟鹿野子免费索取，可是将悟不想被母亲知道自己在调查熊五郎的过去。
走出藏书室后，将悟离开了帝野集团的大楼。
来到外头拿出手机一瞧，发现心乃枝打了两通电话，各是在中午和傍晚的时候。因为将悟在藏书室的时候把手机切成了静音模式，所以没有察觉来电。
「心乃枝……」
心乃枝她明知自己是我的妹妹，还故意不说吗？
疑心瞬间掠过脑海。
——不，心乃枝是我的女朋友。
将悟如此告诉自己，回拨了她的电话号码。
铃声响过几次后，心乃枝接听了电话。
「喂……是将悟同学吗？」
「嗯、嗯，抱歉，我没发现你打电话来……」
「没有关係啦，反正也不是什么要紧的事。我只是好奇将悟同学在干什么，打电话问问而已。」
「我在调查东西，在外头混了一整天。」
「你好忙喔。对不起，我好像打扰到你了……」
「不会不会。你完全没有打扰到我！」
话筒另一头的心乃枝「嘻嘻」地笑出了声来。
「心乃枝你今天又在做什么呢？」
「我在构思演讲的原稿，可是一直统整不出具体的概念……结果一整天都枯坐在书桌前面。大好的假日都被我白白浪费掉了呢。」
「毕竟『家人』这个主题不好发挥嘛。」
「方便的话，下次可以请将悟同学过目一下原稿吗？」
「那当然了。不嫌弃的话我帮你看看吧。」
「谢谢。那我们学校见了。」
「嗯。改天见……」
準备切断电话的那一刻，寂寞的感觉忽然涌上了将悟的心头。
他还想再多听心乃枝的声音，不想就这样挂断电话。
「啊，心乃枝等一下！那个……改天我们再一起出去玩吧。」
「可是将悟同学不是很忙吗……」
「噢，一言难尽啦……总之目的地给心乃枝你决定。你想去哪我们就去哪吧。」
「好……好的！我会找找有什么不错的约会行程的！」
听到心乃枝那开心兴奋的声音，将悟鬆了口气。
——果然我想听的就是这种声音……
想听心乃枝开心的声音……
所以，为了让两人之间没有阴霾，相处得更开心，将悟需要知道真相。
§
某天放学后，将悟和雅相约在车站前见面。
将悟先回房更换衣服再来到约定的车站前广场后，穿上了高领毛衣的雅已经先一步在那儿等着了。
「将悟你动作超慢的～！开开心心的约会都被你搞砸了啦！」
「抱歉，花了点时间做準备……等等，谁说我们是来约会的？」
「怎样，你懂不懂少女心啊？一男一女一起出门的时候，就算目的不是约会也照样叫约会好吗？」
「啊～悉听尊便。你说是约会就约会吧。回家前我可以请你吃个汉堡。」
「这么寒酸？」
雅毫不掩饰地露出了嫌弃不已的表情。
两人搭乘了电车。目的地是最靠近雅的父亲˙神风一马的公司的车站。
此行的目的当然不是为了约会，而是打算调查一马的过去。
熊五郎与一马曾经有过联繫，或许能从中挖掘出跟熊五郎的私生女有关的情报。
不过，就算当面跟一马本人追究，守口如瓶的他恐怕也不会透露任何风声。
「跟你说喔，我想到了一个方法。我爸他白天不是都在公司吗？所以在同一个公司上班的人，说不定很清楚我爸的事情。」
乘着摇摇晃晃的电车，雅如此说道。
「一马伯父以前都定期接收我爸支付的金钱。既然收了那么多钱，照理说应该会产生什么变化。」
收养小孩的要求被拒绝后，熊五郎仍持续支付巨款。如果那么一大笔钱不是给雅的赡养费，又会是作何用途？
两人怀着或许能查出什么真相的期待，前往了神风一马的公司所在的城镇。
时节进入冬天，白天的日照时间一天比一天缩短。等两人下电车时，太阳已经快沉入两栋大楼间的夹缝了。
不过现在离下班时间还早。
将悟和雅跑到车站前的汉堡店打发时间，等到快六点时，再移动到车站的剪票口附近守株待兔。照理说，準备回家的公司员工应该会从这里经过。
「真的遇得到那种看似知道十年前发生什么事的人吗？」
将悟躲在站内柱子的后面问道。
「别看我爸的公司员工只有十个左右，里面可是有人已经服务很久了。也有跟我算点头之交的人喔。」
于是，两人等了差不多三十分钟之后，雅看到有个朝剪票口走去的女性，忍不住大叫：
「就是她！」
对方是个身穿老气的短版大衣，脸上戴了副银框眼镜，年约四十岁前后的妇人。身材高瘦，头髮束在脑后，脸看起来像是很粗枝大叶的那种个性。
雅立刻冲上前去，出声叫住了妇人。
「津田女士！晚安！」
被唤作津田女士的女性转过头，露出吃惊的表情停下脚步。
「哎呀，好久不见了呢，雅——」
津田女士在神风社长经营的公司处理了十五年以上的事务，从雅还是牙牙学语的小孩子时就认识她的样子。
三人一起来到大众餐厅后，雅和津田女士閑聊了一会儿。津田女士似乎把将悟当成是雅的男朋友。因为事情解释起来也麻烦，所以就任由她继续误会下去了。
「那个，我有问题想请教津田女士……」
閑话家常告一段落后，雅切入了主题。
「是关于我爸的事。差不多十年前左右，他有什么特别不对劲的地方吗？」
「十年前？」
津田女士一边喝咖啡，一边盯着天花板回忆。
「这个嘛……我记得十年前公司经营不善，随时都有可能倒闭，公司上下都人心惶惶呢。我每天都过着提心弔胆的生活，深怕明天就会丢了工作。」
「是、是这样吗？」
「事过境迁，现在我才可以当往事说得一派轻鬆就是了——所以说，真要说社长有什么地方不对劲，大概就是每天情绪都很不稳定吧……」
「那个……」
将悟打了个岔。
「我举个例子，请问有过类似这样的状况吗？神风社长忽然变得很有派头之类的。」
「派头啊……社长从以前就是很内敛的人呢。」
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