第7話 最後一大抬起頭來——

早晨——在闹钟响之前一大就已经醒来。

从床上跳起来后，他便全力拉开窗帘。

眼睛在早晨耀眼的阳光刺激下忍不住眯了起来。

能够是晴天真是太好了。

今天是非常重要的日子。当然希望包含天气在内的所有条件都能处于最佳状态。

「嗯。」

一大对自己点了点头，然后以双手拍打脸颊。令人感到舒服的疼痛感使他全身都醒了过来。

简单吃完早餐后，他便藉由淋浴来洗凈身体。

不只是外部的状况。

也要让自己处于最佳状态才行。

鼓起所有勇气的铃音、来自于学校朋友与朋店长等人的建议与应援，以及昨夜二美打过来的电话。

当然最重要的，就是原本是冒牌恋人的三个女孩子。

託大家的福，自己终于下定决心了。

已经不再迷惘。再来就只剩下展开行动了。

穿上乾净的衬衫，接着套上最喜欢的夹克。

在镜子前所捡查的，不只是服装仪容而已。

更重要的是确认自己的表情。

从正面笔直地看着自己，并且问道：

「心意已决了吗？」

一大对自己的问题坚定地点了点头。

「不会后悔吗？」

再次点头。

「已经做好觉悟了吗？」

最后也点了一下头并且露出微笑。

虽然这么说有点老王卖瓜，但那确实是毫无犹豫的开朗笑容。

无法保留或回头，而且也无法重来的一次性重大选择。

正因为这样，这份心情才有价值。

一定会有人受伤。

自己不是洁白无垢，也不是没有罪过。

但即使知道是这样，还是得选择出一个人。

不对，应该说无法欺骗自己想选出一个人的心情。

以自己的最佳造型往家门外踏出一步后，一大确实锁上了门。

啾！

在指定的休息室里，将透明树脂制护盔的绳子在后脑勺绑紧，接着双手套上装了软垫的保护手套。

「后面会太松吗？」

鹰奈还是向三年级的经理询问了一下看不见的部分。

「没问题，很紧了。鹰奈，加油唷。」

「交给我吧！」

鹰奈很喜欢调整好装备后準备上场的气氛。

战斗、打倒对方、获胜——这就是鹰奈本人朝着最闪耀的瞬间迈进的準备时间。

今天的规则是配戴防具并且允许打击技。

对原本不是在空手道主要流派的道场里学习，而是从自家的古代武术起步的鹰奈来说，这比点到为止或者表演招式的比赛要轻鬆多了。只不过就算戴着防护道具，还是不能尽全力攻击对方就是了。

「圣穹女学院，冰鱼选手。请準备上场。」

「好的！」

精神十足地回答了工作人员的呼唤，又对着经理行了个礼后，鹰奈便朝着比赛会场走去。

竞技场是在体育馆的木头地板上铺设杨杨米而成。

环绕在头上的观众席目前大概坐了六成左右的观众。大部分都是来自各个学校的加油群，可以看见各种颜色的制服形成好几个区块。

「姊姊！加油啊——！」

一边发出尖锐叫声，一边挥动綉有『LOVE＆FIGHT☆鹰奈」的手制旗帜的当然就是桃乃了。她的头上也绑着写有同样文字的头带。

原本想寻找一大的身影——但鹰奈还是把视线移回正面的对战对手身上。

（已经跟大家约好了。在结束前都要把注意力放在比赛上。要是寻找阿一，就等于是背叛了约定。）

喜欢上一大之后，自己开始想着要变得更有女人味。

但他却对自己说『你只要做你自己就好』。

而庞奈最闪耀的时刻就是尽全力作战，以及使出招式的时候。

如果一大已经来到现场——或者接下来要过来的话，当然想让他看见自己帅气的一面。

而那当然就是全力作战后获得胜利的模样了。

站上预备线后，裁判便呼叫选手的名字，而鹰奈也在这时向对方行礼。

「开始！」

裁判刚宣布比赛开始，鹰奈随即踩着敏捷的脚步一口气拉近双方的距离。

全接触空手道流派出身的选手体格都相当健壮而且耐打，但在距离感与速度上通常都略逊于古代武术。

攻击範围不及对方的鹰奈，正是利用这方面的差异来取胜。

在对手产生反应而摆出防御姿势前，她的上段迴旋踢就已经击中对方的头部。

虽然只是轻轻的一击，但準确的打击已经让对方趴到榻榻米上。

「一胜！」

裁判手上的旗子扬起。

鹰奈依序对重新摆好姿势的对手以及裁判行礼。

「……我要拿着优胜奖盃冲进阿一的怀里。这就是我今天的愿望。」

低声说完后，她暖和的鼻息让护盔内侧出现了一些雾气。

「大小姐，背后的绳子会不会太紧了？」

「不会。这样就可以了。」

附属于『天堂饭店』晚宴厅的休息室里，真爱这么回答帮忙穿礼服的茉莉。

她今天穿的是一件午夜蓝的长礼服，胸口还点缀着纯白的花饰。

虽说不是拘谨的派对，但真爱除了是主办人代表之外，也还是个十几岁的少女。

所以于礼仪上，以及为了不被看轻，都还是需要上得了檯面的装扮。

顺带一提，茉莉依然穿着平常的女僕服，来到这里之前，已经两次被误认为宴会厅的服务人员了。

「来吧，大小姐。看看您美丽的模样。」

在茉莉的催促下，真爱开始凝视着镜子。

「这样真的好看吗……」

「是的。虽然您一定有许多不安，但请您要对自己有信心。不抬头挺胸的话，可就浪费了您的美貌了。」

总是面无表情的她，这时对着镜子露出温柔的微笑。

「说的也是。谢谢你的建议。」

调整呼吸并且环视周围后，发现化妆台等像俱都相当优雅，上面还可以看见精緻的雕刻。这个会场也被拿来当成结婚用的场地。那个时候，这个房间就是新娘的休息室。

一瞬间——真的只有极短暂的一瞬间，她像是看见镜子里头的自己穿着※白无垢一样。（译注：日式新娘服。）

「将来有一天，我要穿上新娘礼服时……坛小姐也愿意帮忙我吗？」

「请交给我吧。我也完全学会替人穿和服的方法了。结婚典礼的準备就不用说了，要是直接擦枪走火的话，我也能够完成善后的工作。因为在穿着新娘服的时候来一发可是男士的梦想啊。」

她握紧带着手套的手，然后从食指与中指之间露出大拇指前端。

「坛、坛小姐……！你真是的！这种程度的意思我也可以了解唷，请不要调侃我了。」

因为发现之前被灌输了一大堆奇怪的单字，所以真爱便在想得起来的範围内用国语辞典把这些字查了一遍。当然里面也有一些词可能因为是俗语而没有记载在辞典里面。

结果便知道了她之前随口说出的话都带有情色意味，让真爱立刻羞红了脸。

向茉莉本人抱怨之后，反而遭到她冷静地反击说：『现在的大小姐，就像密集地以辞典查询情色字眼，然后用萤光笔在下面画线的思春期男孩子一样。』

「大小姐。」

茉莉从后面把手放在真爱外露的肩膀上。

「自从我到天弓院家服务后，就一直在旁边看着您，自从您认识了八木本先生，真的是有了非常耀眼的成长。同样身为女性的我，真的很羡慕您。」

「谢谢你。」

听见拥有成熟美貌的女性称讚之后，真爱忍不住想露出微笑。

「请带着自信完成今天的任务吧。能够减轻主人负担的只能算是普通的佣人，唯有帮助主人变得更加了不起，并且支持主人成就一番事业，才是一流佣人真正的喜悦。」

「谢谢你。坛小姐说的没错……我也希望能够回应你的期待。」

自己拥有特殊的地位。但是自己并不是一个人站在那里。正因为有茉莉等许多人的协助，才会有现在的天弓院真爱存在。

真爱当然也由衷希望从今天开始的每一天，自己选择的唯一人选能够一直陪伴在自己身边。

咚咚。

敲门声将真爱陷入沉思的心唤了回来。

「真爱，差不多该去致词了。」

原来是志束来叫她了。她戴着金属框眼镜，身穿整齐暗灰色裤装的模样，让人很难相信跟前几天那个醉鬼是同一个人。严肃与冷静中带有温柔的笑容，透露出她对真爱的能力感到相当安心。

「好的。我知道了。」

『在举杯之前，我们先请天弓院纪念财团代表·天弓院真爱以主办人的身分跟我们说几句话。』

同一时刻，担任司仪的女性声音也从音响里传了出来。

在众人拍手欢迎下，真爱缓缓走到舞台中央。

她接着便对事先调整好高度的麦克风开始了自己的致词。她不会拿出小抄之类的东西。因为内容已经全部背下来了。

「首先要向各位来宾在百忙之中拨空前来参加今天的派对表达感谢之意。」

往下一看就能发现，会场大多是穿着西装的男性。年龄大概是从三十岁到七、八十岁左右。其中也能看到在一族中担任顾问的麒堂，以及朋店长的祖父有悟的身影。

「我想已经事先通知过大家，我在不久的将来就会正式就任天弓院家的当家，并且改革目前的组织制度，把利益回馈给关係企业，并且更加致力于从业人员的福利保健以及振兴地方的经济。届时将更加需要各位大力的帮助，于是便设下这个能够增进情谊的派对。那么，我也不想发表什么长篇大论，致词就到此结束了。」

使了个眼色后，在旁边等候的服务生便把装有乌龙茶的杯子递给真爱。

「那么，各位来宾。请尽情享受今天的派对。乾杯。」

「乾杯！」

场内来宾同声唱和，等来宾都把杯子里的饮料暍完后，真爱便优雅地行了个礼并且走下舞台。

来吧，挺起胸膛。

身为主办人的自己必须要有出色的对应。

会场内看不见期盼已久的身影。但在这场宴会结束之前，自己都不会放稟希望。

只要还有希望，自己就要儘力做到最好，因为已经跟其他人约好了。

舞台的布幕升起。

但是舞台上没有任何人在。

只见挂在上面的萤幕开始播放起影像。

爆满的观众席开始出现骚动，而骚动又马上变成欢呼声。

今日首次公开。电视动画『幻葬的晚会』的片头。

月影下，女性角色们华丽地跳跃、变身并且挥动武器砍杀、打倒怪物。