第3話 桃乃的大危機！

夕阳让校舍留下又长又黑的影子。

吹过的秋风晃动着脚下的草。

像是忍耐着这阵风一般，抱住娇小身躯缩成一团的羊饲桃乃站在那里。

两名少女互相面对面。

其中一名少女些微湿润的眼睛笔直地朝向对方。

可能是无法承受这热切的视线吧，被凝视的一方一瞬间别开了脸。

一步、再一步——其中一人靠近另外一人。等待着的少女可能是因为紧张，这时只能僵直地站在现场。

两人间的距离已经近到即使在风中也能感受到对方的鼻息。

娇小的少女再次低下头，接着用力吸了一口气。简直像要把勇气随着空气一起积蓄在胸口一样。

没错。她需要把重要的一句话清楚说出来的勇气。

「我喜欢你，姊姊。」

她抬起头勇敢告白后，对方只是默默听着。

「我是认真的。请和我交往，成为我的恋人吧。」

她直接向对方表达自己完全没有掩饰的真实感情。

就算如此还是没有回应。

「姊姊不喜欢我吗？还是说姊姊已经另有喜欢的人了？」

娇小的少女终于紧握住『姊姊』的手。

「拜託。请回答我吧，桃乃姊姊！」

「这、这个嘛……」

被学妹告白的桃乃，只能露出困惑的表情。

事情的起因要回溯到一个小时前。

结束空手道社的练习从道场回来之后，桃乃发现柜子里面有一封信。

「这、这是！」

应该是从缝隙里强行塞进去的吧。从摺好的制服上拿起信件后，桃乃便瞪大了眼睛。

上面没有寄信人的名字。纯自信封的表面写着「羊饲桃乃小姐收」。另外还用了粉红色的心型的贴纸来封缄。

打开信件之后，发现上头只有以圆滚滚的纤细笔迹写着『今天联繫结束后，我在校舍后面的榆树下等你』。

「怎么了吗？」

冒出！

迟一些来到更衣室的冰鱼鹰奈从身后看着她手上的信。

「这、这是！那个……不是姊姊想的那样！」

桃乃虽然急忙把信折好藏到腰部后面，但已经露出狼狈的模样，并且红着脸拚命摇头。

这样的行动与反应，已经完全表现出她手上拿的究竟是什么了。

「啊——……抱歉。我是不是着见不该看的东西了？」

「没、没、没、没这回事！桃乃本来就不应该随便在这种有人会经过的地方看这种信！而且桃乃发生这种事情，也不是和鹰奈姊姊完全没有关係！」

「……嗯，可以这样说吗？那应该是情书吧？」

鹰奈带着有点困扰又有点腼腆的笑容这么问道。

点头。

桃乃默默地承认了。

桃乃和鹰奈之间的关係，不只有空手道社的学姊学妹这么简单。

桃乃喜欢上鹰奈并向她告白，之后还一直缠着她，鹰奈则为了拒绝桃乃而请儿时玩伴担任冒牌男友，却又真心喜欢上对方，但最后还是被甩了。她们两个人之间就是存在如此麻烦的事实。

两人之间当然有许多错综複杂的情绪，现在也多少有些隔阂，不过现状是能以空手道社学姊学妹关係跟平常一样对话了。

虽然被甩了，桃乃喜欢鹰奈的事实还是没有改变。

虽然被拒绝了，鹰奈喜欢他的事实也没有改变。

没有办法把所有事情都放诸流水当成没发生过。

鹰奈与桃乃接受发生过许多事情的事实，在理解这一点的情况下，对彼此的心情做出了断，这就是现状得出的结论。

「……这个该怎么办才好？」

桃乃静静地把藏在身后的信拿到胸口。

这里是女校运动社团的更衣室。

也是双重防御下男性无法从外部进入的钢铁要塞。也就是说，寄信人一定是女性。

既然称呼高一的桃乃为寸姊姊」，那么应该就是国中部的学生吧。

「虽然觉得自己没有评论的权利啦，不过你还是应该好好得赴约，直接和对方把话说清楚吧。」

「但桃乃对姊姊的心意不会有任何改变！」

「就算要拒绝，也要亲口跟对方说比较好。那个……想以暧昧的方式把事情混过去的话，之后反而会变碍更麻烦唷。这是我自己的经验谈。」

露出苦笑的鹰奈搔着绑了马尾的后脑勺。

「……虽然还是很不安，想要姊姊跟我一起去，但是这样不行吧。桃乃得自己一个人把事情说清楚对吧。」

「我也这么认为。」

碰。

鹰奈的手温柔地拍了一下桃乃还没穿上衣服的肩膀。

「好、好的！那么桃乃就鼓起勇气赴约了！」

桃乃不知道为什么反射性摆出敬礼的姿势而挺直背桿，然后这么回答。

——就这样，桃乃来到约定好的地方，也就是国中部与高中部校舍中间的一棵榆树下。

「请回答我吧，桃乃姊姊。」

少女依然握着桃乃的手，然后迅速靠近她。

「我、我也不知道怎么回答，桃乃根本就不认识你……」

「啊，抱歉。我是国中部三年级的谷山小鸠。是美术社的社员。」

绑着大大缎带的少女——小鸠在极近距离下，以湿润的眼睛往上凝视着桃乃。

以高一来说，桃乃的身高已经算娇小了，结果小鸠甚至比她还要矮。但是往前逼近的魄力却让桃乃忍不住想往后退，却因为手被牢牢抓住而无法动弹。

虽然娇小又可爱，其实是敏捷又狰狞的肉食动物——她给人这样的印象。

「怎么样？桃乃姊姊目前有交往的对象吗？」

「是、是没有啦……」

「那就是单身罗？这样和小鸠交往应该没有任何问题才对！」

紧握！

握住手的力道变强了。

而且逼近到胸口几乎要互碰的距离。

桃乃的脸颊发热，心脏也剧烈跳动。

老实说桃乃的确喜欢女孩子。

幼稚园与小学五年级的时候，分别喜欢上身边的同性，等到遇见了第三个心仪的对象·鹰奈时，才首次确实地告白并且追求对方。

但目前为止完全没有交往的经验。

「虽、虽然没有交往的对象，但是我有喜欢的人！」

挥！

桃乃用力将手臂往上挥来甩开小鸠的手。

虽然是不成熟的初学者，桃乃也是从四月开始就一直在空手道社练习到现在了。

只要认真起来，孱弱的文化杜团成员不论在肉体还是物理上，都不是她的对手。

「那么桃乃姊姊没有向喜欢的对象告白吗？」

「是、是告白了……但那个人又有自己喜欢的人……」

「这也就表示桃乃姊姊没有机会了吧？那就跟小鸠交往哟！」

一开始的言行举止还相当正常，但现在可能是开始露出真正的性情了吧，只见她说话的口气也愈来愈有特色了。

「这逻辑太奇怪了吧？这样说起来桃乃也有喜欢的人了，你也一样没有机会才对！总之呢！桃乃完全不认识你，也没有和你交往的意愿！对不起了！」

咻！

桃乃以像要把头甩飞出去般的速度行了个礼，也不确认对方的反应就一溜烟地跑离现场。

经过国高中共用的社团教室大楼后，直接冲进高中部校舍，来到可以说是自己据点的班上时，桃乃已经是气喘吁吁。

「呼……呼……」

看来对方应该没有追上来。

因为是放学后而且运动社团的练习也结束的时间，所以教室里没有任何人。

「呼～……」

桃乃低头看着自己的手。

为了接近鹰奈而持续练习空手道，虽然有些结茧而变硬，但客观来看还是又小又可爱，是即使十六岁依然适合『像红叶一样』这种形容词的手。

而这只手正在发热。

把右手贴在胸前，发现心跳的速度已经快到令人难以置信。而且胸口比手更加火热。

「为、为什么会心跳加速！桃乃喜欢的是鹰奈姊姊，就算被那种女孩告白也不可能出现这种反应才对啊！」

体温与心跳无法自行控制。

和生命一样会自行传动。

没办法按自己的意愿发展这一点，其实和恋爱很像。

桃乃从口袋里拿出智慧型手机，切换成相机模式代替镜子来看着自己的脸。

圆脸再加上盘成圆髻的髮型，让她整体散发出小孩子的气息。而且提醒还很娇小。即使和班上同学走在一起，也只有自己一个人看起来年纪比较小。

刚才那个叫做小鸠的女孩子也是小个子加上童颜，所以自己看起来较年长，但被人叫『姊姊』总觉得有点不对劲。

至今为止，祧乃喜欢的全是比自己大的女孩子。

「为什么……为什么是桃乃呢？」

即使对画面中的自己这么问道，当然也得不到答案。

虽然感到怀疑和迷惑，但不是对自己心中涌现的感情迷惘，而是对他人投向自己的心意感到困惑。

只要睡一个晚上，脑袋就能清醒了。

「嗯——真是个好天气！」

早上六点——为了上学走出家门来到玄关口，桃乃用力挺直娇小的身体并深深吸了一口气。

这么早出门，全是为了参加空手道社的早晨练习。

那其实不是社团的强制规定，只要有意愿的社员主动参加就可以了，不过桃乃通常都会尽量到场。

「嘿咻！」

她跨上爱车的座椅。桃乃是骑自行车上学。

把书包与运动提包放到前面的篮子里，桃乃就踩起脚踏板轻快地往前骑去。

「桃乃姊姊！」

「咦？」

被叫住的桃乃一回过头，就看见昨天的少女——小鸠喀嚓喀嚓地踩着自行车追了上来。

「咦咦！你、你为什么在这里！」

「我知道桃乃姊姊每天早上都会参加练习。所以在这里等你一起上学！」

喀嚓喀嚓喀嚓！

从后面追到桃乃身边的小鸠露出灿烂的笑容。迎面吹来的风摇晃着她的缎带。