10.新月

距离新月之夜还有一个晚上。圣王国军拿下了圣卡立昂，此时更多了一万兵力进驻。仪队们以庄严神圣的姿态，高举着象徵杜克神的有翼车轮旗帜进城。梅德齐亚公国的百姓们在街上挂着铃铛洒满了鲜花，张灯结綵地迎接他们的到来。当仪队后方一台雕饰华丽的大型轿子经过时，众人更是欢声雷动地将兴奋的情绪推到了最高点。

弗兰契丝嘉的银卵骑士团退出圣卡立昂城之后，连同其它的公国联军一起暂时就近驻军在邻近的耶帕维拉小镇。而此时圣卡立昂城内的盛况就连这里的军营也听得见。

「看来梅德齐亚城的人民在心理上早就已经抛弃他们的公王了吧。」

尼可罗坐在窗边，拉起了窗帘眺望圣卡立昂城喃喃说着，然后将望远镜递给弗兰契丝嘉。弗兰契丝嘉举起望远镜，看见城墙上并排插着紫色的军旗在风中飘扬，叹了一口气之后又将望远镜扔回给队上的军医。

「梅德齐亚公王加诸在他们身上的重税跟不合理的徵兵制度，就算女王陛下来了，也不知道他们是不是真的能够就此忘掉这些梦魇呢。」尼可罗说。

「一旦梅德齐亚公国变成了女王的直辖领土，百姓身上的税负就会减轻，这样的消息早就已经传开了。」

弗兰契丝嘉耸耸肩，没说破这根本就是没有根据的消息。事实上，不管圣王国究竟会派遣代理官员治理圣卡立昂，还是让在位的公爵引退，拔擢一个容易控制的继承人上来，圣卡立昂恐怕都会维持现今的所有制度才对。

「不过话说回来，圣王国的维内拉利亚节会安排在首都之外的城市举行，这大概是史上头一遭吧。」

圣卡立昂被圣王国的部队攻陷是五天前的事。弗兰契丝嘉对公国联军提出留下梅德齐亚公王、将各国部队直接撤离的意见。她挟着自己救出大主教的功绩，硬逼着要其它五国的指挥官乖乖就範。因为若是连梅德齐亚公王也逃出了自己的城池，那么领民的情感将会完全转向圣王国王室这一边。

然而，就连弗兰契丝嘉也没想到女王陛下会真的驾临圣卡立昂城内。

「要是连婚礼也在圣卡立昂城内举行，那么圣都的人可是会恨得牙痒痒的吧？哈哈哈哈哈哈哈……」尼可罗揶揄道。

不久前女王发表了杜克神托宣的预言，宣布身为王配侯的柯尼勒斯为圣王绅，即女王招婿。然而这个托宣预言传到了圣卡立昂城外，跟女王驾临之间相隔不过三日。这代表杜克神的托宣预言一宣布，女王便直接朝着圣卡立昂出发了。

（为什么这次会突然改变惯例，将婚礼移到圣卡立昂举行呢？）

弗兰契丝嘉交叉着手臂望向夕阳底下圣卡立昂城宏伟庄严的轮廓。她判断这大概是因为柯尼勒斯不能离开那座城池的缘故。

（他是要藉此引蛇出洞吗？但他这么做的目标又是谁呢？）

她回头环顾这间日照贫乏的房间，除了尼可罗之外，她差点忘了还有一个人在场——米娜娃。此时米娜娃仍穿着一套战斗装束、怀抱着自己手中的巨剑蹲在角落。她察觉到了弗兰契丝嘉的目光，随即抬起头来，露出一对深如石墨般的黑眼圈问：

「……你为什么不趁着女王行军的途中发兵攻击他们？」她说。

弗兰契丝嘉叹了一口气，「不行啦。我们怎么可能不被驻扎在圣卡立昂城内的圣王国军察觉、而对护送女王的军旅发动攻击呢？再说，我们也得不到其它公国联军的协助呀。」

「这场仗只要把女王杀掉，战争就结束了。你为什么不以破釜沉舟的态度去做呢！」

「是啊，对你来说是结束了。不过我们的战争可还有得打呢，你知道的吧？」

米娜娃听了鼓着一张脸别过头去，接着一会儿之后从地上站起来。

「要打可以。不过如果我们把你的事情公诸于世，告诉全公国联军现在圣王国的女王是假的，然后再揭起有翼的车轮旗跟圣王国宣战；这么做确实有用，但你觉得这么一来整个情况跟以往会有什么不一样吗？」

米娜娃拄着剑，哑口无言地站在原地，将整个人的体重压到了剑柄上头。她紧咬着下唇，咬得嘴唇都发白了。

在公国联军阵营之中，知道米娜娃真实身份的人少之又少；即便在银卵骑士团里头也只有弗兰契丝嘉加上几名亲卫队员和尼可罗等人知道而已。弗兰契丝嘉的祖父知道，但她的父亲，即现任的札卡利亚公爵就从没有听说过这件事。

弗兰契丝嘉觉得，以现在这个情况来说，反而圣王国军方面知道的人可能还比较多。毕竟传说中的剑士「在战场上洒盐的死神」这个传闻恐怕早已经传入了圣王族耳中，而他们只要听到传闻中的叙述，大概就可以猜到这个人是米娜娃了。

圣王国方面完全没有隐藏米娜娃身份的必要，其实真正害怕这个消息曝光的也只有圣王族一方而已；但是弗兰契丝嘉认为，她绝不能让东方的这几个诸侯国知道米娜娃的身份。

虽说他们若是以米娜娃作为号召，确实可以凝聚七国在军事方面的向心力。但是这么一来，若是他们得到胜利，留下来的也同样是一群拥戴女王的贵族集团。他们同样会开始一场为了独佔神权的角力，到头来还是什么也没改变。

（我们非得用人的力量、而不是藉助神灵的威名来结束这场战争……）

这才是弗兰契丝嘉的想法。

「……所以我们还需要时间来凝聚盟国的向心力呀。」她说。

「所以你是说其它公国全都是胆小鬼吗！现在圣卡立昂东门的修复工程还没有完工，城里头也为了準备婚礼而变得一团乱。难道此刻不是攻破圣卡立昂的最好机会吗！」米娜娃大声叫道。

「对，你说的没错，他们就是胆小鬼。因为接下来等到维内拉利亚节一过，圣王国军大概会有一半以上的兵力会调回圣都，所以这边的联军也有不少声音表示应该先调兵回国重整旗鼓。」

米娜娃听了弗兰契丝嘉的说法，一个拳头重重地槌在木头柱子上，「开什么玩笑！要是等到婚礼办完了，希尔维雅就会……她就会被那个像是蜥蜴一样的家伙……」

弗兰契丝嘉带着怜悯的眼神看着女王的姐姐站在这里，一对肩膀焦急地不断发出颤抖。

托宣女王一旦和被选上的夫婿完婚之后就非得生个小孩出来不可。而这样的痛苦，本来应该是米娜娃该承受的。

「……那好，我知道了。」米娜娃说完将手中的巨剑一肩扛了起来朝着门口走去。

「你打算一个人冲进去吗？」

弗兰契丝嘉冷冷地问了一句，而一旁的尼可罗听到这里忍不住瞪大了眼睛。

米娜娃没有回头，「你都看到了还问我干什么。」

「喂、喂！蜜娜，你等一下呀！一定还有其它方法的嘛，你一个人冲进去只有送死的份呀！」尼可罗惊叫道。

「克里斯还独自留在那里呀，可是我……可是我——我却一个人自己逃走了！」

米娜娃回头的同时，一头如火焰般的红髮在她的身后甩了一圈。她瞪着尼可罗，光用眼神中散发出来的魄力就逼使尼可罗在惊吓中退到了窗边，「……这不是你的……责任……吧？」

「这不是责任的问题！克里斯是我的东西！他要将我——他要将我的命运给——」

「所以你也要追着他去送死吗？你是笨蛋呀！」

「克里斯才不会死——」

米娜娃的一声咆哮不只吓到了方才回嘴的尼可罗，就连弗兰契丝嘉也忍不住为此生生地咽了一口气。

听过包含米娜娃在内的数十名突击队生还者的报告之后，就连弗兰契丝嘉也觉得绝望；柯尼勒斯的妖剑，只要被碰到的人全都会变成他的傀儡。虽说这种神奇的能力实在让人觉得难以置信，不过当她听着队员们遭到同伴拔剑相向的经历，也就不得不相信了。除此之外，报告中还指出克里斯杀死了所有被柯尼勒斯的妖剑操弄的伙伴，然后被赶到现场的圣王国部队用长矛戳倒在地上。现在所有知道这件事的人都不认为克里斯还有生存的可能性。

「我看到了……那家伙用剑刺穿了我的眉心，这个死兆到现在都还没有消失！所以他一定还没死！」

米娜娃丢下这句话后便转身离开房间，并且关上房门，而后一阵阵踏在楼梯上的沉重步伐声传回到弗兰契丝嘉和尼可罗的耳中。

（她预见和之前相同的死兆吗……这么一来，确实可以作为克里斯还活着的证据呀……）弗兰契丝嘉忍不住这么想。

「……那家伙……还活着？」

尼可罗露出一副不可置信的表情喃喃自语着，接着猛然惊觉地转头望着弗兰契丝嘉说：「团长……那、那、那蜜娜真的会一个人往圣卡立昂城里头冲进去呀！我们得阻止她呀！」

「我早就已经吩咐过吉尔了，告诉他蜜娜不晓得会做出什么事情来，要他好好看着她。」

尼可罗听了，搔了搔他那一头捲髮叹了口气说：「蜜娜明明这几天都还很安份的……结果知道那家伙还活着之后马上就变成这副德行。我觉得她真的就像一架破城槌一样，视野永远都只看得见城门前的一点点距离，永远只懂得往前沖……」

弗兰契丝嘉并没有听见这番讥讽，她陷入了沉思——克里斯还活着？他被囚了吗？为什么？为什么柯尼勒斯会放过克里斯而没取他性命呢……在她知道克里斯还活着之后，脑中就一直不断地思索着。

（克里斯……这个人到底是什么来历呢？）

（对了，所有问题的答案，都指向那个关键……）

忽然间，一个慌张的脚步声将弗兰契丝嘉从千头万绪的思虑中拉回军营里这间昏暗的房间。

「弗兰殿下，克里斯还活着的事是真的吗！」

是宝拉。她似乎才刚换好一身医务兵的蓝色套装，帽子跟头髮都还没来得及整理而显得凌乱。

「你是怎么知道的？」

「我、我听见了，是、是真的吗！克里斯真的、还活着吗！」

「这栋军营的墙壁也未免太薄了吧……我是不是该要求换个房间才对呀？」

弗兰契丝嘉拍了拍宝拉慌忙中赶过来而气喘吁吁的肩膀。她叹了一口气说：「嗯，他出现在蜜娜预见的未来里面……蜜娜说他还活着。」

「那、那——那我们赶快去救他呀，因为克里斯对蜜娜来说是很重要的嘛！」

弗兰契丝嘉听到宝拉所提出来的意见，不禁瞪大了眼睛看着她。而宝拉也因为自己的主人猛然露出一脸惊讶的表情，同时吓了一跳睁大了眼睛。

（去救他？救克里斯？）

弗兰契丝嘉呆愣着向后退了两步，然后在椅子上坐了下来——去救他吧。不过该怎么做呢……弗兰契丝嘉对于自己开始思考可行的方法而感到胆寒。

（这怎么行？不可能的，我只能丢下他不管了呀……）

（已经是圣王国的领地。以现在这个情况来说，如果只有银卵骑士团一个部队根本什么也办不到呀……）

此时吉尔伯特脸颊淌着血痕，走进了弗兰契丝嘉等人所在的房间内。

「吉尔伯特，你受伤了，发、发生了什么事！」

宝拉看了整张脸顿时失去了血色，赶忙跑到他的身边。然而，吉尔伯特却只是将她推开，屈膝跪在朝着他走过来的弗兰契丝嘉面前。

「对不起，弗兰殿下。」

吉尔伯特光是这么一句话，就已经让弗兰契丝嘉明白了一切。

「……你没能阻止她呀？」她问。

「是，我们只对阵一招我就知道我的剑拦不住她了。」

吉尔伯特垂着头，额头上滴落的鲜血摔碎在地板上——还好是他和米娜娃对上，不然换做是其它人恐怕不会只受这么点伤就了事。

「她说，如果我拦她的话，就算杀了我她也要去圣卡立昂，所以我让她走了。我觉得我应该先跟您报告这件事，然后请您定夺接下来该怎么做。」

「吉尔，我真的很感谢你每次都能够做出这么冷静的判断。」

弗兰契丝嘉将手放到自己的亲卫队队长肩上，然后要他站起来。她拿了一块布帮吉尔伯特擦去额头上的鲜血，然后让宝拉帮他处理伤口。

「团长，我们该怎么办才好？如果要我担任佯攻部队的话我是可以配合啦。」

「尼可罗，你刚刚不是才说要阻止她的吗？」弗兰契丝嘉反过来问了一句。

「我是说要阻止她一个人冲进去嘛。不过如果现在团长想到了一个了不起的作战然后发动命令，那蜜娜可就不是一个人冲进去了。」队里的军医说完脸上露出了愉悦的笑容。

弗兰契丝嘉抬头看着天花板。

不可能呀，我只能对克里斯见死不救了……她摇摇头。然而，每当她的视线和宝拉、吉尔伯特，还有尼可罗交会的时候，她的内心总会涌起一股难以言喻的悸动。

（可是我又该怎么做才好呢……）

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克里斯脸颊贴着冰冷的石砖地板，听到地面传来的脚步声。

他在黑暗中抬起头来，看到铁格子外头照进明亮的火光。刺眼的光芒让他忍不住用手遮住眼睛。他已经不知道上一次眼睛还可以看见光芒究竟是几天以前的事了，习惯黑暗的眼球受到刺激，让他的眼皮忍不住一阵痉挛，眼角也禁不住溢出泪水。

「……是谁……要把我处决就快点来吧。」

他喃喃说着。微微睁开眼睛，从指缝间试着窥探牢笼外头的景象。他的嘴唇乾裂，喉咙乾涸；一旦发出声音就会产生宛如一根锈铁棒在喉咙翻搅的痛觉。

这道光芒的光源不只一处，共有三处——不，其实更多；大队人马站在克里斯的牢笼外头，他从这些人的影子、金属的味道、脚步声等等特徵判断，这队人马是穿着铠甲全副武装的战士。

「过来，野兽之子。」

他记得这个声音。克里斯的喉咙彷彿一条离开水的鱼在死前挣扎那般抽搐着。他的眼睛已经渐渐可以适应眼前的光芒，他将目光紧扣着声音源头，视野中逐渐浮现一名身材高挑、身着华贵衣饰的男子。儘管这名男子脸上带着笑容，但一双如钢珠般嵌在眼眶中的眼眸、却比起监牢中的石壁更让人觉得冰冷。

「柯尼勒斯……」

「别用你那张污秽的嘴巴叫我的名字。我可是再过不久就要接受无上荣耀加身的人呢。你最好别再说话，乖乖地爬到油灯光芒可以照到你那张脸的地方来。」

……荣耀加身？

——是怎么回事？这家伙在说什么呀？

——你应该、你应该永远受人诅咒才对……

克里斯用双手的五只手指抓住石砖地板、缓缓地爬到了铁栏杆前，除了看见柯尼勒斯一件长长的单褂之外，那把令人感到忌惮的细身长剑的剑鞘也同时映入他的眼帘。另外，他还看到柯尼勒斯背后站着好几双腿，这些人大概是他的护卫吧；每个人脚上都穿着同样的军靴，只有其中一个站在柯尼勒斯身边的人没有。

克里斯耐着颈骨传来的疼痛，皱着眉头将视线提了起来。

那双腿的主人是一名少女。她留着一头鲜红色的长髮，额头上还戴着银色的皇冠。少女穿着一套裙摆上镶着荷叶边的华贵洋装，在油灯的光芒映照下染上了微微的橘红色。一双纯白的衣袖顺着垂放的手臂垂在裙摆两侧，像是一对展开的羽翼。

女孩身上最引人注目的是那一双黑色眼眸。

克里斯一看就知道了。那张带着怯懦的稚嫩脸庞直让他想起另一个人的模样。

「把你的脸让陛下看看。」柯尼勒斯冷冷地对着克里斯开口说道。

陛下——统领整个圣王族、直属于杜克神的巫女，托宣女王。

「……是这个男的吧，希尔维雅陛下。」

柯尼勒斯低声对着一旁的女孩提问道。

「对，就是这个人。」

「他拿的剑也是这把没错吧？」

柯尼勒斯问话的同时，从身后的护卫手中接过一把长剑举在希尔维雅面前。这把剑身宛如镜子一般光滑的长剑便是吉尔伯特借给克里斯的长剑。

女王的下颚止不住地颤抖着，她点了点头，「……对，就是这把剑……我看到这把剑贯穿了我的眉心……」

克里斯听到这句话，呆愣着一时之间忘了呼吸。

「我看到的那把长剑，确实就拥有这么一片宛如冰晶般的剑身。」

——一模一样……

——她说的话跟米娜娃一模一样……

——难道在既定的命运安排之下，我连女王都杀吗……

此时希尔维雅蹲到了铁栏杆旁，让站在她身后的一群护卫忍不住一阵惊慌。

「陛下，您不可以对着俘虏屈膝呀！」

「您甚至一开始就不应该来这里跟他会面的！他太污秽了——」

柯尼勒斯在她真正蹲下去之前一把抓住了她的手臂而将她制止。然而，方才那个瞬间，女孩脸上一双黑色的眼眸已经贴近了铁栏杆，让克里斯可以清楚地看见。

——啊啊……那一双黑色的眼眸……

——那是和米娜娃一模一样的眼眸……像是新月之夜黯淡无光的夜空一般的颜色，是底下沉着满满的绝望和痛苦的颜色……

「你认识我的姐姐吗？」